« Wahou ! Regarde, regarde, Ed ! Il y a toutes sortes de gens ici ! »
« Je comprends, je comprends. Calme-toi. »
En entrant dans la ville de Chemonia et en voyant la grande variété de Chemoniens qui y vivaient, Tia était excitée de voir tant d'entre eux. Bien que pour l'instant ça aille parce qu'on se tient par la main, je craignais qu'au moment où je la lâcherais, elle ne s'élance vers eux.
« Bon, alors, Ed et Tia. Je vais me reposer aujourd'hui dès que je trouve une auberge, et demain matin j'irai à la cabane des chasseurs pour trouver un vrai boulot. Et vous, vous faites quoi ? »
« Ah, oui. On est un peu dans le même cas, donc j'espérais qu'on puisse vous rejoindre pour le travail demain. … »
« Je vois. Alors rendez-vous demain matin à la cabane des chasseurs ici en ville ! À plus tard ! »
« Oui. À demain. »
Alors que je regardais le dos de Waffer s'éloigner en nous faisant signe, Tia tira fortement sur le bas de ma chemise.
« Hé, Ed. Pourquoi on se retrouve demain matin ? Si on doit être dans la même équipe, on devrait pas avoir des chambres à la même auberge ? »
« Ah, ça. C'est vrai que je me suis proposé de l'accompagner et qu'il a accepté, mais du point de vue de Waffer, on est juste des accompagnateurs et pas encore ses amis. Donc il ne s'occupera pas de notre hébergement, et si on ne se pointe pas demain matin, il ira probablement faire le boulot tout seul. »
« Je trouvais bizarre qu'il accepte si facilement qu'on le rejoigne. C'est ça, du coup. Alors… »
« Mm-hmm. Le vrai travail commence demain. On montrera ce qu'on sait faire et Waffer nous reconnaîtra officiellement comme ses amis. »
Chemonia était fondamentalement une méritocratie. Pas que les faibles n'aient pas de droits, mais il n'y avait aucun doute que les forts en avaient une bien plus grande étendue. Waffer, en particulier, était un candidat Héros…. En d'autres termes, il n'était pas encore un héros, mais était en quête de force pour être reconnu comme tel, donc s'il pouvait prouver qu'il était un guerrier puissant, il pourrait facilement être admis dans le groupe.
« … Hein ? Mais l'ancien… non, Ed dans le Monde des Rêves était faible, non ? Qu'est-ce qui s'est passé à ce moment-là ? »
« Argh ! Ça, c'est… enfin… j'ai fait plein de trucs malins. »
« Hmm ? »
Je fis de mon mieux pour détourner le visage de Tia, qui me regardait avec un sourire délicieusement agaçant.
Accessoirement, lors du premier tour dans le Monde des Rêves de Tia, j'avais pris Waffer, qui était apparu soudainement, pour une bête magique et l'avais attaqué, mais je m'étais fait rosser en quelques secondes. Au moment où il s'est identifié comme l'un des candidats Héros, je me suis mis à genoux et j'ai demandé à l'accompagner, et il m'a regardé avec des yeux pleins de pitié et m'a autorisé à l'accompagner… ou plutôt il m'a protégé, c'est comme ça que j'ai atteint la ville.
Je sais que ça sonnait pathétique, mais à l'époque, je n'avais pas le choix. Il n'y avait aucune chance que moi, un mercenaire lambda, puisse battre Waffer qui était candidat au titre de héros, et en plus un Chemonien aux capacités physiques supérieures à celles des humains. C'était drôle que Tia, qui avait bondi à la première vue d'un Chemonien, s'exclame comme c'était mignon. En général… je m'attends à ce que ce soit la norme… les erreurs de jeunesse ne sont qu'une prescription après cent ans, tu ne trouves pas ?
« Ed ! Tu penses à un truc pas cool, pas vrai ? »
« Goooo !? C, comment tu sais ? »
« Fufu~. Je vois ce que pense Ed ! Mais je trouve ce genre de côté pas cool mignon aussi, tu ne trouves pas ? »
« Je suis pas du tout content, moi. … Bon, laisse tomber. On prend un hôtel pas cher pour l'instant, et après on ira explorer la ville, puisque t'as tant envie d'y aller. »
« Yay ! Attends, hôtel pas cher ? J'ai de l'argent, moi ! »
Tia sortit une pièce d'argent brillante du sac à sa taille et me la montra. Je saisis doucement sa main et la repoussai, en secouant lentement la tête.
Accessoirement, pour une raison quelconque, la monnaie pouvait être utilisée telle quelle dans la plupart des mondes, tout comme la langue pouvait être comprise. Il y avait quelque chose comme une grosse pièce de cuivre valant 10, ou dans les endroits plus pauvres il pouvait y avoir une pièce de fer ou de pierre en dessous du cuivre, mais c'était à peu près tout.
« On devrait éviter de trop se faire remarquer avant de devenir amis avec Waffer. Nous les humains… ou dans ce monde appelés les sans-poils, on est censés être rares par ici, donc si on apprend que tu as de l'argent bizarre, on vous attaquera, d'accord ? »
« Ah, vraiment ? De l'extérieur, ça a l'air paisible et l'ordre public n'a pas l'air si mauvais. »
« Ah, enfin, c'est pas tant la ville que le conflit entre les humains et les Chemoniens. Tant qu'à faire, je te ferai un rapide topo sur la région pendant qu'on se promène en ville. »
« Oui, s'il te plaît. »
Je toussotai légèrement en regardant Tia, qui se tenait à côté de moi et fixait mon visage, puis je commençai à parler.
« Tout d'abord, voyons… Pour te donner une idée générale de ce monde, il y a un royaume à l'ouest dirigé par le Roi Démon, au centre se trouve le pays des Chemoniens, où nous sommes en ce moment, et les gens comme nous, c'est-à-dire les humains, vivent du côté est. Et ensuite, qu'est-ce qui se passe ? »
« Eh ? Comment… avec cette configuration, ça veut dire que le Roi Démon attaque le pays des Chemoniens ? »
« Oui. Ils n'attaquent que les pays des Chemoniens. Les nations humaines sont au courant de l'existence du Roi Démon, mais elles l'ignorent basically parce qu'elles ne sont pas attaquées. Elles semblent fournir une sorte de soutien léger en rations, mais bon, c'est juste en surface. Les humains ne comprennent pas du tout la menace du Roi Démon, ils considèrent plutôt les Chemoniens comme rien d'autre que des boucliers pour les protéger. En revanche, les Chemoniens se battent dur pour défendre leur propre pays, mais il n'y a rien d'intéressant à l'existence d'une nation humaine qui reste tranquillement en arrière pendant qu'ils versent leur sang. Les capacités physiques de base des Chemoniens sont supérieures à celles des humains, mais il y a aussi beaucoup d'humains puissants. Les Chemoniens réclament une telle force, mais il n'y a aucune chance que le côté humain accepte leurs demandes puisqu'ils ne sont pas en première ligne, et du coup les deux camps ont une relation délicate, officiellement unis pour combattre le Roi Démon, mais dans l'ombre, les deux se méprisent. »
« Wahou, je… sais pas quoi dire face à ça. »
Tia haussa les sourcils à mon explication avec une expression indescriptible.
« On n'y peut pas grand-chose. Même si le Roi Démon est vaincu, il y a la possibilité d'une guerre entre humains et Chemoniens après. … C'est aux dirigeants de ce monde de régler ça, pas à nous, gens ordinaires d'un autre monde, de faire quoi que ce soit, alors ne t'en fais pas. Pour revenir à ce que je disais, les Chemoniens se battent contre le Roi Démon et son armée au quotidien, mais il y aura un tournoi dans deux mois pour décider du "héros" le plus fort afin de briser cette impasse. Waffer est l'un des participants……, ce qui veut dire qu'il est un candidat héros. »
« Je vois. Donc on a juste à aider Waffer-san à devenir un héros ? »
« C'est à peu près ça. Enfin, je suis sûr qu'il gagnerait même si on le laisse tranquille. »
« Ouais. … ? »
Tia avait l'air perplexe face à mes mots. Je comprenais ce sentiment, mais c'était presque acquis que Waffer gagnerait et deviendrait le Héros.
« Non, c'est évident, non ? La raison pour laquelle on essaie de devenir amis avec Waffer, c'est parce que je sais qu'il va gagner et devenir le Héros. Tout ce que j'ai fait au premier tour du Monde des Rêves, c'est porter les bagages qu'Alexis m'avait entraîné à porter, donc tant qu'il ne fait rien de trop bizarre, il devrait pouvoir gagner. »
« Je vois. Alors qu'est-ce qu'on est censés faire ? »
« Hmmm. Si je devais deviner, je dirais : les encourager ? »
« … c'est vraiment okay d'être aussi détendu ? »
« Y a rien de mieux à faire. On encouragera Waffer, pour qu'il puisse devenir Héros confortablement et se faire expulser de l'équipe au bon moment. C'est ce qu'on est censés faire dans ce monde. »
« C'est différent de ce que j'imaginais… »
Tia, qui s'attendait probablement à vivre une grande aventure dans un autre monde, était visiblement déçue, ses longues oreilles tombantes. Je pouvais comprendre ce sentiment, mais je risquai et tapotai la tête de Tia.
« Ne sois pas si déçue. Ça vaut le coup de soutenir ceux qui font de leur mieux, non ? Il y a des façons de nous soutenir mutuellement maintenant qu'on est là. »
« Notre soutien unique ? C'est… ? »
« Fufufu~, il faudra attendre de voir ce qui se passe. »
Je n'avais aucune intention de me laisser porter par l'inertie, en pensant que tant que je pouvais sauver Tia, c'était tout ce qu'il me fallait. Puisque je recommençais, je devais être gourmand.
(Regarde-moi bien… ou plutôt, tu regardes, pas vrai ? Désolé, mais je vais faire ce que je veux, d'accord ?)
J'envoyai un sourire narquois accompagné d'un regard provocateur vers le ciel bleu clair.