« Tu vas mieux ? »
« Ouais... »
Tia, les yeux rouges et gonflés, répondit en s'essuyant le visage avec un chiffon. Mon armure de cuir avait pas mal collé, mais je comptais ça comme une blessure honorable.
« Désolée de t'avoir fait peur. »
« C'est rien. J'ai déjà fait un truc dans le genre. »
« Dans le genre... ? Ah, je vois. Quand on s'est rencontrés ! »
« Ouais, ouais. Du coup, maintenant, on est quittes. »
« Ouais ! Fufufu~, ça me manquait. »
Tia me sourit enfin tandis que je plaisantais. J'aurais bien aimé juste rester là à profiter de nos retrouvailles, mais avant ça, y avait un truc que je voulais absolument lui demander.
« Alors, Tia. Comment tu as atterri ici, bon sang ? »
« C'est... ça. »
Sur ces mots, Tia sortit de la poche attachée à sa taille un morceau d'argent au reflet terne. La forme du métal me disait vaguement quelque chose... Hein ?
« Ah !? C'est... »
« Ouais, les plumes de l'« épée aux ailes d'argent » que tu m'as laissées. J'ai reçu l'une des six plumes en cadeau spécial. Je pensais au début m'en servir comme catalyseur pour de la magie d'exploration afin de localiser l'endroit où Ed est mort et ramener ton corps, si c'était possible... mais surprise !! Parce que la réponse que j'ai eue, c'était qu'Ed est vivant ! J'ai été instantanément prise d'une activité folle ! Je savais que tu étais en vie, mais je n'avais aucune idée de où tu étais. Je croyais avoir fouillé le monde entier, mais pas la moindre trace d'Ed nulle part, et ma magie de recherche ne montrait que tu étais loin, très loin... Du coup, en dernier recours, j'ai utilisé de la magie de transfert forcé. »
« Forcé... Du coup, tu t'es juste écroulée sur mon crâne... Aïe !? »
<<Puu~>> Tia me tapa sur la tête, les joues gonflées.
« On ne parle pas comme ça à une dame ! Mou~ ! Fufu~, mais je suis contente de t'avoir retrouvé sain et sauf. J'ai utilisé un art secret elfique, transmis de génération en génération. Mais ça a coûté pas mal de mana... »
« Art secret, c'est gros―――――――― »
Le rire insouciant de Tia et le sens de ses mots imprégnèrent mon cerveau avec un temps de retard. Sachant ce que c'était, le sang me quitta le corps, et j'attrapai les épaules de Tia fermement pour la fixer droit dans les yeux.
« Combien d'années ? Combien d'années tu as utilisées !! »
« ...Ah, je vois. Je savais qu'Ed le saurait. »
« Je le savais ? Qu'est-ce que tu veux dire par "je le savais" ? Quoi... ? »
Je l'interrogeai d'un air effrayé, mais Tia me répondit par un sourire tranquille. Ses yeux, qui contenaient une pointe de mélancolie, se plissèrent légèrement, et sa petite bouche s'ouvrit sur des mots comme un bourgeon qui s'épanouit.
« Quand j'étais en train de me transférer ici... Non, plus comme si ce n'était qu'un instant pour me transférer ici, mais bref, un souvenir de moi qui n'était pas le mien a déferlé dans mon cerveau. Le souvenir de moi virant Ed, Alexis m'aidant à m'enfuir de l'endroit où j'ai dit adieu à Ed, survivant seule... et puis retrouvant Ed, qui a pris soin de moi à la fin. Je vois. Je savais que ce n'était pas un rêve... »
« Non, c'est un rêve. Y a pas de tel passé ! Y a pas de truc pareil... »
« Ed... fufu, ouais, je sais. Ed l'a changé pour qu'il n'existe pas. »
Doucement, Tia enroula ses mains autour de mon cou et m'enlaça. Ses longues oreilles me chatouillèrent en effleurant mes joues et son souffle chaud resta sur mon cou.
« Je sais qu'Ed a toujours été là pour moi, avant et maintenant. ...Merci, Ed. »
« Ha !... Ha ! Je sais pas de quoi tu parles ! Je sais pas, alors fais pas attention à tout ça. »
Je repoussai Tia et lui tournai le dos. C'était pas que j'étais gêné ou quoi que ce soit.
« Ah ! Quoi, Ed, tu serais pas gêné par hasard ? »
« Je suis PAS gêné ! »
« Ahh. Je vois ! Allez, regarde-moi, Ed ? Je vais te pincer les joues, d'accord ? »
« Uzzah ! Chiant ! Colle pas à moi, t'es chiante ! »
« Aww, Ed est trop mignon ! »
« Ferme-la ! Et ? Qu'est-ce que tu comptes faire maintenant ? »
Je demandai à Tia, me retenant au maximum de lui tirer les oreilles pour lui faire faire des yeux de merlan frit. Alors Tia répondit, observant le monde blanc autour d'elle avec un air curieux.
« Ben... au début, je pensais partir après te remercier, mais c'est un autre monde, non ? Donc Ed va visiter d'autres mondes, non ? »
« Ouais, c'est vrai. Attends, tu veux pas dire... !? »
« Je me suis dit que j'irais avec Ed. Après tout, ça a l'air marrant ! J'ai dit à tous mes proches en venant ici que je rentrerais peut-être pas pendant un moment, donc je peux me payer une petite aventure dans un autre monde ! »
« D'accord... Ou plutôt, au fait, est-ce que Tia peut même m'accompagner dans d'autres mondes ? »
« Hein, je peux pas y aller !? »
« Ben, on le saura qu'en essayant... »
Naturellement, je n'avais jamais emmené personne dans ce monde, ni fait sortir qui que ce soit. Seul Dieu savait si c'était possible ou pas, mais j'avais peur de tester sur le champ. Si Tia était la seule à rester ici, ça allait encore, mais si elle était transférée séparément dans un endroit différent du mien, voire dans un autre monde que le mien. Y avait trop de possibilités qu'elle se retrouve dans un autre monde que le mien, et quoi que je veuille, je ne pourrais pas l'aider.
« Hmmm. Faudra essayer, non ? On peut pas juste prendre la voie facile et essayer... Hm ? »
En fronçant les sourcils, je vis soudain la boule de cristal qui me donnait des compétences. Il y avait encore une lueur dedans, mais elle ne montrait aucune réaction à mon égard... Hein, c'est pas vrai. Vous voulez pas dire... ?
« Hey Tia. Tu peux toucher cette boule de cristal une seconde ? »
« Celle-ci ? D'accord. ... Waouh !? C'est quoi ça !? »
Au moment où Tia posa la main sur la boule de cristal, la lumière se dispersa et fut absorbée par le corps de Tia.
C'était peut-être ça, objectivement, quand j'ai appris la compétence de bannissement ? Si c'était le cas, Tia était taillée sur mesure pour ça, de mon côté je pense pas que ça m'aurait convenu de toute façon.
« Hey, hey, Ed ? J'ai senti un truc chaud dans mon corps, et j'ai vu un mot bizarre dans ma tête ? Des lettres ? Un truc comme ça m'est venu à l'esprit !? »
« O-Oh, je vois. Donc, c'est quoi le contenu ? »
« Le contenu ?! Voyons voir... c'est [Poignée de Main]. L'effet, c'est que toi et la personne dont tu tiens la main, vous pouvez traverser n'importe quel monde... ? »
« ... hein ? »
Quel opportunisme. J'avais jamais vu une découverte aussi pourrie de ma vie. Je veux dire, c'était exactement ce que je voulais, alors c'est quoi le sens de ça ? C'est prévu dans le grand plan de Dieu pour regarder du ciel et s'amuser des petits humains qui s'agitent à droite à gauche ?
« Hey, hey, Ed ! C'est quoi ça... ? Ça veut dire que je peux aller dans d'autres mondes avec Ed, non ? Waouh, trop excitant ! Ça serait comment, les autres mondes ? »
« ...................... hein. »
J'aurais juré contre le ciel, mais en voyant le visage innocent et excité de Tia, je pus rien dire. J'avais jamais pensé avoir un compagnon pour ce voyage, mais... bon, si c'était le prix et la récompense pour avoir changé la fin, j'étais plus que prêt à l'accepter.
Néanmoins, la confirmation était importante. C'était vraiment chiant quand les gens disent après : « J'ai pas entendu dire ça. »
« Désolé, Tia. Désolé de couper ton enthousiasme, mais on sort pas là pour jouer, d'accord ? On doit faire partie d'une équipe du Héros dans chaque monde où on va, et on doit se faire bannir de toutes, non ? Y aura des trucs qui te feront pas du bien, et y aura des dangers―― »
« Ça ira ! Parce que je suis avec Ed ! À nous deux, on peut surmonter n'importe quel danger, et je serai pas seule si je me fais virer de l'équipe ! »
« C'est basé sur quoi, cette confiance... Bon, d'accord. »
J'étais assez fort pour protéger Tia tout seul. Avec Tia, on pouvait être encore plus forts. Y avait eu plein de fois où j'aurais voulu avoir une femme qui sait ce qui se passe, et c'était rassurant de savoir que j'étais avec quelqu'un en qui j'avais confiance et qui me couvrait les arrières.
« Allez, on y va, Ed ! Qu'est-ce que tu veux que je fasse ? »
« Presse-toi pas. Bon, alors, Ojo-sama, donne-moi ta main. »
« Mm ! Yoroshiku ! »
Je m'inclinai respectueusement devant elle après avoir rejoint la porte 002, et Tia me tendit joyeusement la main en bombant le torse. Je serrai sa main fort et nous fîmes le pas vers un nouveau monde ensemble.
(T/N: Et ceci marque la fin du Volume 1. Pas de chapitres en avril, désolé. J'ai mes examens qui arrivent en avril, faut que je prépare. Merci pour la lecture et le soutien jusqu'ici. Je continue dès que je suis libre.)