« Hé, qu'est-ce que tu fous, roturier ! Dépêche-toi de venir par ici ! »
« Haahh… »
Dans une forêt près d'un certain village, j'étais, naturellement, celui qui portait la grosse charge. Parce que, enfin, j'étais le porteur ici.
« …Hé, je sais que c'est moi qui l'ai dit, mais est-ce que tu vas vraiment bien ? »
« J-je vais bien… ne t'inquiète pas… »
Cependant, mon corps, malheureusement, n'était pas fait pour porter des charges. Je suis mercenaire… ou plutôt, ici, on appelle ça être aventurier. Bien que je possédais assez de force et d'endurance pour être un aventurier typique, j'étais plus un épéiste de type technicien. Contrairement au moine chauve qui se vantait de ses muscles inutiles en marchant à côté de moi, je n'ai pas la puissance pour me balader confortablement en portant les affaires de quatre personnes.
« Hah. Ce ne serait pas plus efficace de laisser Gonzo porter tout ça ? »
« Bien, ça pourrait être le cas, mais je dois servir de bouclier à tout le monde le moment venu. Du coup, ce serait problématique que je porte les provisions, non ? C'est pas ce que vous aviez dit ? »
« Well, c'est vrai… »
Tandis que j'avançais gauchement, Alexis et Gonzo avaient un tel échange. Certainement, vu les muscles de Gonzo, cette quantité de bagages ne serait probablement pas un problème.
Cependant, c'est indéniablement une mauvaise idée que celui qui sert de bouclier porte les bagages. Si tu laisses la personne la plus exposée aux attaques ennemies porter des trucs, qui sait quand une attaque de monstre pourrait tout rendre inutile.
« De plus, n'est-ce pas bizarre d'avoir quelqu'un qui sert à la fois de soigneur et de bouclier ? Ce sont pas des rôles généralement séparés ? Pourquoi mettre le prêtre, celui qu'il est le pire de perdre, dans la position la plus dangereuse ? »
« Je suis d'accord, mais j'ai jamais vu quelqu'un d'autre qui utilise la magie de soin mieux que Gonzo, ou qui a un corps plus résistant. Rouge, tu connais quelqu'un ? »
« C'est… non, je connais pas. »
Alexis, qui haussa les épaules en parlant, obtint une réponse de Rouge après réflexion. Gonzo répondit aux deux avec un sourire.
« HAHA, c'est pas un problème ! Si moi, qui suis le plus susceptible d'être blessé, peux me soigner moi-même, ça ne ferait pas de moi un bouclier invincible ? La foi et les muscles ! Avec ces deux trucs qui ne se brisent ni ne me trahissent, je peux surmonter n'importe quelle difficulté ! »
« Gonzo-san est vraiment incroyable… »
« Bien, c'est vrai ! Maintenant, si tu t'entraînes avec moi, gamin, tu deviendras fort en un rien de temps ! »
« J-je ferai de mon mieux… »
Dans des circonstances normales, j'aurais aimé poliment décliner, mais dans la situation actuelle, l'offre de m'entraîner était sincèrement appréciée. Après tout, j'ai une raison d'accompagner l'équipe du Héros. Pour m'assurer de ne pas être laissé ici, je veux d'abord développer assez de force pour servir de porteur.
« Mais bon, si je pouvais être gourmand, ce serait encore plus solide si on avait quelqu'un qui peut utiliser la magie de soutien. »
« On peut pas y faire. Ça aurait été bien si on avait trouvé un elfe qui sait utiliser correctement la magie des esprits, mais on en a pas trouvé. Bien, du coup, Rouge a rejoint. »
« Quoi ! Tu comptes pas me traiter comme un remplaçant, si ?! »
Rouge rétorqua sèchement aux mots d'Alexis, mais Alexis ne semblait pas s'en formaliser.
« Je reconnais tes capacités, mais c'est une affaire à part, non ? En tout cas, je pensais pas qu'une mage autoproclamée génie serait incapable de générer de l'eau potable. »
« Grr !? Je… je peux pas y faire ! Je suis spécialisée dans la magie de feu, et l'eau c'est juste pas mon truc ! »
« Haa… »
« Hmph ! »
Avec un soupir d'Alexis, Rouge se détourna en boudeant. En les regardant, Gonzo affichait un sourire amer. Ça semblait être l'état de l'équipe du Héros.
« Ces gens pénibles. Ce serait bien s'ils avaient un peu plus de coopération… Hé gamin, tu peux pas faire quelque chose ? »
« Eh ? C'est un peu trop demander… »
Je ne pus rendre qu'un regard embarrassé à la mine embarrassée de Gonzo. Une telle situation requiert quelqu'un qui ne perd jamais son sourire, qui montre de la curiosité pour tout, et qui s'entend vite avec tout le monde. S'il y avait un tel elfe… hein ?
(Puisque un elfe ?)
Les elfes, si quoi que ce soit, sont une race exclusive. À cause de leur longue durée de vie de 300 ans, ils regardent souvent les autres races de haut sans malice… Bien, c'est pas tant les regarder de haut que les traiter comme des enfants… et ils ne sont pas nécessairement coopératifs.
Mais maintenant, l'image qui me vint soudain à l'esprit était celle d'un elfe très amical. Mais, je n'aurais jamais dû rencontrer un tel elfe… Hum ?
« Oh, on dirait qu'on a des invités. »
Pendant que je réfléchissais à ça, les mots de Gonzo ramenèrent vite mon attention. Dès que je posai ma charge au sol et pris conscience de mon environnement, je pus sentir la présence de bêtes démoniaques qui s'approchaient de nous au-delà des arbres.
« Ils arrivent… trois, non, quatre ? »
« Oh ? Tu n'as pas raté la bête cachée derrière, on dirait que t'as au moins la force minimum requise. »
À mes mots marmonnés, Alexis laissa échapper une voix qui sonnait vaguement impressionnée. Pour être honnête, j'étais moi-même un peu perplexe sur la netteté de mes sens, mais je ne le dirai pas honnêtement. Si je dois m'accrocher à l'équipe du Héros, mieux vaut être surestimé, même si ça risque ma vie.
« Manteau-Ciseaux ! J'y vais ! »
À la proclamation de Gonzo, une bête apparut avec un corps élancé d'environ deux mètres de long et des bras se terminant en grandes faucilles. Le Manteau-Ciseaux, faisant un bruit strident en sautant sur nous, balança sa fière faucille vers sa proie. Mais…
« Mmmn ! »
Même la faucille acérée, capable de trancher une fine armure métallique, ne put sectionner le bras bourré de muscles de Gonzo. En crispant le bras où la faucille avait mordu, Gonzo restreignit au contraire le mouvement du Manteau-Ciseaux.
« Humph, t'es qu'un gros insecte après tout ! Haa ! »
Incapable de retirer sa faucille et se débattant, le Manteau-Ciseaux eut la tête tranchée net par l'épée d'Alexis en un seul coup. Puis, Gonzo envoya valser le Manteau-Ciseaux sans tête, encaissa les deux faucilles supplémentaires avec son corps, et les bloqua avec ses muscles.
« Hahaha ! Vous pouvez pas percer mes muscles avec juste ça ! »
« Je prends celui de gauche ! »
« D'accord. »
Le Manteau-Ciseaux était effrayant à cause de ces faucilles, mais s'ils peuvent pas bouger, c'est pas une grosse menace. J'enfonçai mon épée dans le ventre mou du Manteau-Ciseaux immobilisé et l'ouvris en grand. Alors, ses entrailles se répandirent… Berk !?
« Berk !? »
« Ne baisse pas ta garde ! »
Quelque chose de long et fin émergea des boyaux répandus, me faisant reculer involontairement. Ce fut immédiatement écrasé par Gonzo, mais Alexis exprima son incrédulité face à ma réaction embarrassante.
« Vraiment, qu'est-ce que tu fous ? C'est du savoir commun que les mantes abritent des vers dans leur ventre, donc c'est la norme de viser la tête quand on les tue, non ? »
« J… je suis désolé… »
« Hé, tous les deux, gardez votre garde ! Le dernier est encore là ! »
« Non, celui-là devrait aller, non ? »
À l'avertissement de Gonzo, je resserrai ma concentration une fois de plus. Mais Alexis, bien qu'il ne baissât pas sa garde, n'avait pas l'air d'avoir envie de se battre. Et devant nous, le dernier Manteau-Ciseaux…!?
« Pas possible, une Mante-Faucheuse ! Yuusha-sama, c'est— »
« C'est bon. Regardez seulement. »
Face au Manteau-Ciseaux vert, la Mante-Faucheuse brune était un individu purement supérieur. Étant environ deux fois plus grande et avec presque le double de la puissance de la faucille, c'est un ennemi redoutable qui me ferait fuir immédiatement si j'étais seul…
« Flammes ardentes, vents furieux, chaleur rassemblée, libérez une explosion ! Frappe, [Flare Blitz] ! »
Une fois que Rouge eut fini son chant, d'innombrables petites boules de feu apparurent devant elle. Elles furent tirées à grande vitesse vers la Mante-Faucheuse, et en un instant, tout son corps fut criblé de trous. Mais ce n'était pas fini.
« [Explosive Blast] ! »
BOBOBOBON !
Au moment où Rouge claqua des doigts, une explosion sourde vint de l'intérieur de la Mante-Faucheuse. L'explosion de l'intérieur de son corps réduisit ses organes en bouillie, et un jus nauséabond, mélange de rouge et de blanc, gicla des trous béants.
« Hehe, c'est à peu près tout ! »
Devant le cadavre de la Mante-Faucheuse, qui ne put même pas tressaillir, Rouge fit un visage triomphant. En effet, même si on a gagné du temps, elle a vaincu si facilement une bête dont je ne pouvais que fuir…
« Hahaha, en effet, c'est l'équipe du Héros. Ils sont pas à moitié faits. »
« Hehe, qu'est-ce que tu dis, gamin. T'es pas l'un des nôtres maintenant ? »
「…… Oui, je ferai de mon mieux. »
Je répondis calmement à Gonzo, qui posa sa main sur mon épaule. Oui, c'est ça. Pour que je puisse rentrer chez moi, je dois rester avec ces gars pendant au moins six mois.
La force est nécessaire. Pas nécessairement au point d'égaler ces héros, mais au moins assez pour ne pas être abandonné. Comme je ne sais pas quand ils pourraient me tourner le dos, je dois devenir plus fort le plus vite possible.
(Je l'accomplirai définitivement… et je retournerai dans le monde où je suis né.)
Je serrai fort la main, me résolvant. C'était le premier pas pour que je devienne véritablement un membre de « l'équipe du Héros ».