« Bon, c'est le dernier. »
Sur cette déclaration, je sortis la dernière pièce d'équipement de mon sac via la [Boîte de l'Étranger]. Mais quand ils la virent, leurs yeux s'écarquillèrent de surprise.
« Eh, c'est quoi ça !? » Surprise, Tia demanda.
« Une épée droite sans lame… ou plutôt un bâton en mithril ? Hey Ed, comment ça marche ? » demanda Alexis.
Je tenais une épée argentée brillante… du moins en avait-elle la forme. C'était un simple bâton carré en forme d'épée, mais tel quel, on ne pouvait qu'en frapper comme avec une massue.
« Celui-ci… je ne peux pas le manier en intérieur, alors pourquoi ne pas rejoindre Gonzo-sama et l'essayer dehors ? »
« Oh, c'est bien ! Moi aussi je veux utiliser mon épée plus correctement ! » dit Tia.
« Hum, soit. Gonzo finira bien par le découvrir de toute façon. »
« Bon, c'est réglé alors. »
Nous nous mîmes d'accord facilement, et quittâmes l'auberge pour faire un tour en ville. Nous suivîmes l'agitation jusqu'à sortir de la ville et trouvâmes le vieux Gonzo hurlant et brandissant son poing juste à côté du rempart.
« Le voilà. Hey, Gonzo ! » l'appela Tia.
« Mm ? Oh, c'est vous les gamins ! Qu'est-ce qui se passe ? »
« Fufu~. Ed m'a donné une chouette épée aussi, alors je suis venue l'essayer ! »
« Oh, ouais ! Hey gamin… Non, Ed ! Ce truc que tu m'as donné est vraiment bien ! Il s'adapte à mon bras comme s'il s'agissait de l'extension de mes propres muscles ! »
« Haha, tant mieux. »
Je savais que ça irait puisqu'il était construit spécifiquement pour le vieux en combinant plusieurs compétences de bannissement, mais ce fut tout de même un soulagement d'avoir son approbation en premier.
« Ed ! Ed ! Regarde ! L'eau fait pouf et coule ! Le feu fait boum ! »
« Hahaha, ouais. »
Et à côté du vieux, Tia maniait aussi avec excitation la rapière que je lui avais offerte. C'était une scène pittoresque d'entraînement, où elle appliquait de la magie spirituelle de divers attributs et vérifiait les réactions et les effets, mais pour moi, ça ressemblait à un enfant qui s'amuse.
« Bon, je vais essayer moi aussi. »
« Oh, oui ! Comment tu te sers de ce bâton en mithril ? »
Un bâton en mithril… Non, ce n'était pas faux, ceci dit. Mais ce serait la seule fois où ils appelleraient mon épée comme ça.
« Fufuf~, Regarde bien… sors mes ailes, épée aux ailes d'argent ! »
J'élevai le bâton en mithril… ou l'épée aux ailes d'argent, et criai, et une plume argentée poussa sur un côté de la lame. Au même moment, l'autre côté de l'épée réduisit fortement son volume, pour finir par se transformer en une épée droite à un seul tranchant ornée de six plumes.
« C'est quoi ça !? C'est pas juste ! C'est trop cool ! » s'exclama Tia.
« Non, c'est pas injuste. C'est définitivement cool, ceci dit. Cette épée peut faire pousser n'importe quel nombre de plumes sur un côté de la lame comme ça, de sorte que l'angle du tranchant de l'autre côté puisse être ajusté. » dis-je.
Si l'épée avait six pièces environ, elle faisait à peu près la taille d'une épée ordinaire, et si elle poussait jusqu'à son maximum de 12 pièces, elle devenait une lame très fine, pas loin d'une épée de vie mince. Si elle atteignait ce niveau, elle pourrait trancher la plupart des choses d'un seul coup d'épée.
« Hmmm. Je sais qu'elle est géniale, mais pourquoi tu l'as faite comme ça ? » demanda Tia.
« Plus la lame est fine, plus elle devient fragile. Si la lame s'ébrèche à chaque fois que tu coupes un petit poisson, ce sera difficile à réparer. Tu pourrais utiliser une épée de rechange pour l'usage quotidien, mais puisque tu l'as faite, tu veux t'en servir au quotidien, non ? » questionna aussi Alexis,
« Certainement ! »
Ç'aurait été dommage de ne pas utiliser cette épée dans laquelle j'ai mis tout mon cœur. Surtout vu qu'elle vient d'être faite, il fallait que je m'en serve au quotidien pour m'y habituer, sans quoi je risquais de ne pas pouvoir en exploiter tout le potentiel le moment venu.
« Argh, je veux utiliser cette épée tout de suite… mais pas avant l'enchantement magique, c'est ça ? »
« Ah. Contrairement à celle que j'ai donnée à Gonzo-sama, ta rapière est entièrement en mithril. Si tu t'en sers avant de l'enchanter avec de la magie pour augmenter sa durabilité, elle cassera plutôt facilement, tu ne penses pas ? »
Ce qui était amélioré quand l'argent devenait du mithril, c'était son affinité pour la magie, donc même si la résistance augmentait légèrement par le passage de la puissance magique, sa durabilité n'était même pas proche de celle du fer. Ce ne serait pas un problème si elle servait à couper de la chair tendre, mais si elle s'emballait et tapait un os, elle pleurerait et geindrait.
« Arghhhhh… E, Ed, tu sais pas faire d'enchantements magiques ? »
« Je peux pas. Je sais pas utiliser la magie. »
« Arghhhhhhhh… Alexis- ! »
Tia courut vers Alexis avec une tête comme si on venait de lui confisquer sa friandise préférée. Sûrement allait-elle lui demander de lui présenter un enchanteur très réputé. S'il y avait encore une raison de ne pas l'enchanter dans la boutique appropriée parce qu'elle veut vraiment l'utiliser tout de suite, ça devrait aller de la laisser tranquille.
« Bon bah, je vais essayer une coupe test moi aussi. »
Après avoir détourné les yeux avec un sourire amer en regardant le dos de Tia qui courait vers Alexis, je pris une poignée de charbon dans la [Boîte de l'Étranger] et le lançai en l'air. Le charbon monta d'environ un mètre au-dessus de ma tête, puis la gravité le fit redescendre et… je le coupai avec mon épée aux ailes d'argent.
« Hop ! »
Il y eut un bruit de craquement et le charbon se brisa. Ça coupait au moins, mais… bon, c'est ce qu'aurait fait une lame d'épaisseur normale. J'observai de près la lame à l'endroit où elle avait frappé le charbon, mais il n'y avait pas d'ébréchure.
« Bien, bien. Alors la prochaine fois… 12. »
Avec l'épée aux ailes d'argent en main, j'activai [Master Smith] et fis pousser une paire d'ailes sur son dos. Alors la lame, affinée à sa limite, brilla comme un miroir, et avec la plus légère pression du doigt, on aurait dit qu'elle allait se fendre.
« Nickel… Hop ! »
Le charbon fraîchement sorti fut relancé en l'air et tranché de la même façon. Cette fois cependant, un son aigu et clair se fit entendre, et le charbon fut coupé net en deux sans qu'un seul petit morceau ne s'en échappe. Je le ramassai et passai mon doigt sur la section transverselle, et c'était lisse comme si un artisan habile l'avait soigneusement poli.
« D'accord ! Ça coupera au moins de l'acier. L'important c'est que la lame est… ah, je savais que ce serait comme ça. »
En compensation de la netteté phénoménale de la lame, elle était si ébréchée qu'on le voyait d'un coup d'œil… ou plutôt cassée. Ce n'était plus une question de maniement d'épée, mais la limite de résistance du matériau, donc il n'y avait rien à faire.
Mais c'était prévisible. Si on récupérait toutes les plumes pour les ramener au bâton en mithril, puis qu'elles réapparaissaient, une belle lame sans aucune ébréchure serait restaurée.
« La quantité de mithril consommée est aussi en accord avec les calculs…… donc même à son plus fin, ça devrait être utilisable environ 10000 fois. C'est pas mal pour un bricolage. »
« Hein ? »
Alexis, qui était venu par ici avant que je m'en rende compte, entendit mon marmonnement et laissa échapper une petite voix. Il ramassa le morceau de charbon tombé à ses pieds et plissa légèrement ses yeux perçants en regardant la section transverselle du charbon.
« C'est une coupe brillante. Je ne me rendais pas compte que toi, qui as une compétence à l'épée qui rivalise avec la mienne, es aussi un si bon forgeron. … Combien de cartes as-tu encore cachées dans ta manche ? »
« Haha, je suis pas si génial que―― »
« Ed. Je suis un Héros. »
« … »
Le ton calme, mais ferme de sa voix me laissa momentanément sans voix. C'était quelque chose que je n'avais jamais réussi à atteindre au final, parce que je n'avais fait que… me faire bannir sans jamais arriver au bout.
« Mes yeux ne sont pas aveugles, tu sais ? Si tu peux faire une épée aussi bien dans les temps… Quelle épée parfaite vises-tu ? »
« Ah… oui, c'est ça. Une épée qui peut couper n'importe quoi. »
« Hum, n'importe qui peut le dire, mais c'est un objectif tremendous que je ne vois pas se réaliser. Mais tu l'as faite advenir, non ? »
« … Pourquoi tu penses ça ? »
« Tu ne l'as pas dit toi-même ? Une épée qui se vante d'un tel tranchant n'était qu'un « Bricolage ». Si c'est le cas, si tu l'appelles prototype, ou même bricolage, tu as déjà fait une meilleure épée que celle que j'ai, non ? Tu n'as pas pu la compléter cette fois parce que tu n'avais pas assez de temps ou de matériaux… C'est ça la raison ? »
« …… les deux, je suppose. Parce qu'aucun des deux ne s'achète avec de l'argent. »
Certains des matériaux nécessaires pour construire l'Épée de Vie Mince n'étaient pas disponibles dans ce monde. Ça prendrait beaucoup de temps de fabriquer cette garde. Je savais déjà comment la faire, mais pour cette raison, je comprenais aussi qu'il n'y avait aucun moyen de la faire dans ce monde.
« Bon…… hey, Ed. J'ai un truc à te dire. Tu peux venir dans ma chambre ce soir, tout seul ? »
« Y a un truc que tu veux me dire…. ? »
« J'ai un truc que je veux te dire… et à toi seul. Viens me voir quand tout le monde sera couché. J'attendrai. »
« O, Oui..… ? »
Il dit ça avec un air embarrassé, ce qui était inhabituel pour Alexis toujours distant. Alexis s'éloigna sans attendre ma réponse. Je voulais pas qu'il me regarde comme ça, j'ai pas ce hobby-là… Je pouvais même pas plaisanter sur ce genre de truc.
« Mais qu'est-ce que… ? »
Mon marmonnement, ma tête pleine de points d'interrogation, fondit dans le vent et dans le monde sans être entendu par personne.