Dans une grande pièce simple et sans ornement, toutes les zones semblables à des fenêtres le long des murs sont recouvertes de rideaux épais, et de nombreux dispositifs magiques fixés au plafond diffusent une clarté comparable à celle du midi.
Au centre de la pièce, Canal est attachée à une chaise, me regardant les larmes aux yeux. À sa gauche et à sa droite, des hommes en costumes noirs tiennent des dispositifs magiques qui projettent des débris, et des dizaines d'autres hommes vêtus de la même façon encombrent la salle. Mais ce n'est pas le problème…
(Qui ? Pourquoi Canal n'a-t-elle pas encore été sauvée ?)
D'après les voix que j'avais entendues plus tôt, je pensais que le sauvetage de Canal était terminé, mais apparemment la répartition des rôles est toujours en vigueur…… Tch, j'ai joué le leurre, donc il aurait dû s'en occuper depuis longtemps.
« Mmm ! Mmm ! »
Malgré le bâillon dans sa bouche, elle essayait désespérément de dire quelque chose. L'un des hommes debout à côté d'elle retire le bâillon.
« Pouah ! EDDDDDDD ! »
Le dispositif magique est pressé contre la tête de Canal qui fait du bruit. Je pense qu'ils n'auraient pas dû retirer le bâillon en premier lieu, quand une plaque métallique plate et ronde dans la pièce brille et qu'une silhouette translucide apparaît au-dessus.
[Hé, merci d'être venus.]
« …Qui êtes-vous ? »
C'est probablement de la magie d'illusion. L'illusion d'un homme assis sur une chaise, sans tête au-dessus du cou, croise les jambes en réponse à mes mots, affichant sa confiance.
[Voyons… Vous pouvez m'appeler Ghost, je suppose. Je suis une personne qui ne devrait pas exister au même endroit que vous.]
« Wow, c'est un joli titre. Alors, que veut Ghost-sama de moi ? »
[J'aimerais vous poser la même question. Votre amie ici est assez têtue. Malgré l'interrogatoire de mes subordonnés, elle n'a fait que dire qu'elle cherchait un chat et qu'elle ne savait rien. Je prévoyais d'employer des méthodes plus agressives pour extraire des informations si personne ne la contactait pendant la nuit, mais… je suis content que ce souci soit résolu. Maintenant que vous êtes parvenu jusqu'ici, la possibilité que ce soit une coïncidence a disparu.]
« Ah… »
Aux mots de Ghost, je forçai un sourire amer intérieurement. En effet, il est à peine possible que Canal soit tombée sur leurs tractations ou quoi que ce soit pendant qu'elle cherchait un chat. Cependant, être capable de localiser avec précision l'endroit où Canal était séquestrée en peu de temps et d'y déployer des forces pour l'aider dépasse la coïncidence.
En d'autres termes, venir secourir Canal a écarté la possibilité qu'elle soit tombée sur eux par hasard. Mais ce n'est pas comme si nous pouvions la laisser là non plus. Compte tenu des circonstances jusqu'à présent, il est évident que si nous l'avions abandonnée, elle aurait été réduite au silence « par précaution ».
[Ça vous dérange de me le dire, pour information ? Comment avez-vous découvert cet endroit ? Qui est votre maître avec de telles capacités de collecte d'informations ?]
« Je ne suis pas du genre à exhiber ma main à l'ennemi et à m'en vanter. C'est quelque chose que ne font que les méchants confiants dans leur victoire, non ? Et puis ils s'autodétruisent ensuite. »
[Je vois, c'est dur. Mais… n'êtes-vous pas au « bord de la destruction » en ce moment même ?]
« … »
Face aux mots de Ghost, je répondis par le silence. Satisfait, Ghost continua de parler de son propre chef.
[Vous ne savez rien de moi, mais j'ai mémorisé vos visages. À partir de maintenant, peu importe où vous êtes ou quelles activités vous menez, je saurai tout. Vous ne pourrez pas mener vos activités d'agents, ni même vivre votre vie quotidienne sans ma permission. Alors—]
« …Curon. »
Soudain, Canal prononça un mot. Dans ce chuchotement à peine audible, qu'on aurait pu rater si on n'y prêtait pas attention, le discours du fantôme s'arrêta net.
[Quoi ?]
« Curon. Tu es Curon C. Kestrel. »
[…Pourquoi penses-tu que je suis une personne si célèbre ? Il n'y a rien de commun entre lui et moi—]
« Je sais. »
Les yeux rouges de Canal, de la même couleur que ses cheveux, émirent une faible flamme dorée. Elle fixa directement l'homme fantôme, le ghost, comme si elle avait oublié toute tension et toute peur, et déclara avec certitude.
« La voix et les images holographiques peuvent être ajustées comme on veut, mais les mots sont différents. Tes mots sont ta volonté. Même si tu prépares un script et que tu fais lire exactement le texte à quelqu'un, les mots porteront encore l'intention de la personne qui les a prononcés. »
[……]
« Ta volonté t'est unique. Tu ne peux ni tromper ni mentir. Parce que si tu le fais, tu ne seras plus toi. Tu es une personne célèbre. C'est pour ça que j'ai eu maintes occasions de croiser tes mots, tes intentions. Peu importe que ce soit public ou privé, des discours ou des soliloques. Tous sont tes intentions… et c'est pour ça que je ne me tromperai pas. N'est-ce pas, Curon C. Kestrel ? »
Dégager une seule vérité d'une quantité d'informations égale au nombre d'étoiles scintillant dans le ciel. C'était la première fois que je voyais la vraie valeur de l'héroïne de l'information, Canal B. Caroline.
Pendant un instant qui parut une éternité, le silence s'installa. Il fut brisé par une voix amère émanant du fantôme désormais complètement immobile.
[..Il semble que ta compagne soit bien plus compétente que je ne l'anticipais. Tuez-les, c'est un ordre.]
« Pas question ! »
Au moment où le fantôme disparaissait, la gâchette du dispositif magique pressé contre la tête de Canal allait être actionnée. Mais j'intervins plus vite avec la [Ruée d'Hermès] et tranchai les doigts et le dispositif magique.
Immédiatement après, je coupai le bras de l'homme à côté d'elle, ramassai Canal inerte et battis en retraite. Cependant, d'autres hommes bloquaient déjà l'entrée, et d'autres encore braquaient leurs dispositifs magiques sur nous.
« Tuez-les ! »
« Tch ! »
Alors que des éclats de métal volaient vers nous, je me baissai en tenant l'inconsciente Canal. Si ma capacité [Invisible] me rendait immunisé contre leurs attaques, je ne pouvais pas riposter tout en protégeant Canal.
Mais il n'y avait pas de quoi paniquer. Nous avions encore un atout.
« Dépêche-toi ! Sinon je balance Canal par la fenêtre ! »
Crash !
Répondant à mon cri, une fenêtre vola en éclats, et une silhouette noire s'élança à l'intérieur. Tandis que l'attention des ennemis se détournait un instant, je m'éloignai de Canal et commençai à abattre les ennemis alentour.
« Quoi ?! Merdum, tirez, tirez ! »
« Je ne vous laisserai pas faire. »
Les attaques des ennemis se divisèrent entre Canal et moi. Naturellement, Canal devint sans défense, mais John lança quelque chose qui créa une fine membrane jaune autour d'elle. Même avec les bruits d'impacts, Canal resta indemne, il semblait donc que les attaques à distance pouvaient être ignorées grâce à cette protection.
« Quelle méthode brutale. Qu'allais-tu faire si je n'aidais pas ? »
« Mais tu as aidé, non ? C'est tout ce qui compte ! »
J'étais certain que John sauverait Canal. C'est pour ça que j'ai agi, et ça a marché. Nous avons continué à vaincre les ennemis les uns après les autres… mais soudain, le plafond s'effondra, et un gigantesque golem de métal s'abattit.
« Whoa !? Hé, le sol ne va pas s'effondrer ?! »
« C'est ce qui t'inquiète ? Bon, je suis d'accord cela dit. »
Devant le géant de métal scintillant, John et moi prîmes position avec Canal derrière nous. Il semblait que ma coopération avec cet homme que je venais de rencontrer était loin d'être terminée.