« Fuu… Je suis désolé pour tout à l'heure. Je me suis calmé maintenant. »
« Oh, c'est bien. Alors, qu'est-ce que vous faisiez, toi et Alexis ? Vous n'étiez pas en train de vous battre, si ? »
La voix protestataire d'Alexis parvint depuis son dos : « Je ne me bats pas avec ce type ! » mais elle n'avait pas l'intention d'y répondre. … C'était une décision très sage.
« Ah, oui. En fait, je me demandais si je pouvais intégrer l'équipe du Héros dont je rêvais, alors j'ai demandé au héros de vérifier mes capacités. »
« C'est vrai ? Il est vrai que si tu peux rivaliser avec Alexis, tu es fort. … Hum, mais on n'est pas vraiment inquiets pour la force de notre équipe. »
Tia fronça les sourcils en répondant à mes mots. Cette réaction était prévisible. Je ne paniquai pas et continuai.
« Tu as raison. Donc―― »
« Mais c'est pas grave ! J'ai le pressentiment qu'Ed et moi, on va super bien s'entendre ! »
« Porteur… Quoi ? »
« Hé, Alexis ! Je peux avoir Ed comme ami ? »
« Quoi ?! Quel égoïsme ! Je t'ai expliqué maintes fois que si on ajoute du monde maintenant, on ne pourra plus travailler ensemble et on deviendra plus faibles ! »
« Je sais, mais pourquoi on ne s'entraînerait pas ensemble ? Ça te va, Gonzo ? »
« Ouais ? Ah, ça me va. Peu importe à quel point tu es faible maintenant, je façonnerai ton corps pour en faire un truc musclé et parfait de mes propres mains ! »
« Deux contre un, alors ! Je suis l'ami d'Ed, c'est décidé ! Ravi de te connaître, Ed ! »
« Ah, oui. Ravi de te connaître. … ? »
Qu'est-ce qui vient de… se passer ? Je réfléchissais à diverses stratégies pour rejoindre l'équipe du Héros, mais je me suis rendu compte que j'avais déjà rejoint l'équipe du Héros. … ?
« Hein ? Tu es vraiment sûr de vouloir faire ça ? »
« Je suis sûr. Hé, Alexis ? »
Perplexe, je demandai, et Tia, souriante, se retourna et interpella Alexis. Cependant, il était extrêmement inhabituel qu'Alexis affiche une expression amère, même dans un lieu public.
« Haa. Je sais qu'il n'y a rien que je puisse dire à un moment comme ça. Je ne suis pas farouchement opposé à ce que tu nous rejoignes, parce que tu as certainement un niveau d능력 minimum, mais… Qu'est-ce qu'on fait du problème des vivres ? On n'avait pas discuté du fait qu'il était temps de commencer à réfléchir sérieusement à faire des expéditions loin de nos villes et bases ? »
« Ah, je vois. Y a ça aussi… »
Les paroles amères d'Alexis poussèrent Tia à réfléchir. À cette période de l'année, Alexis et son équipe avaient accompli la plupart des missions qui pouvaient l'être en un jour ou quelques jours, et ils pensaient s'attaquer à de plus petits donjons qui prendraient une semaine ou une dizaine de jours.
Cependant, s'ils devaient opérer sans ravitaillement pendant si longtemps, ils devraient emporter une quantité raisonnable d'eau et de nourriture, et il leur faudrait des gens pour s'en occuper. Jusqu'ici, chacun portait sa propre nourriture et son eau, mais s'ils devaient transporter autant de vivres par eux-mêmes, cela gênerait le combat.
« Euh ! E-Est-ce que je peux porter vos bagages ? »
C'était là que j'entrais en jeu. Ou plutôt, j'avais prévu de le faire depuis le début, donc ce n'était pas surprenant. Mais Alexis me lança un regard suspicieux à ma proposition.
« Toi ? Tu as l'air d'être un assez bon épéiste, mais tu ne vas pas me dire que tu peux porter tout notre matos et bouger aussi bien que tout à l'heure, si ? »
« Pas du tout ! En fait, j'ai un outil magique bien pratique. Le voilà, c'est celui-ci. »
Je l'utilisais depuis l'époque où j'étais mercenaire à tout faire, tout comme l'épée en fer, je mis la garde de mon épée en fer brisée et inutile dans le sac… Je fis semblant, mais en réalité je la rangeai dans la [Boîte de l'Étranger].
Alors, bien sûr, l'épée, qui n'aurait pas dû tenir dans ce petit sac, glissa et disparut dans un autre espace, et les yeux d'Alexis et des autres s'écarquillèrent d'étonnement.
« Quoi ? Hé, le gamin, c'est quoi ce truc… ? »
« Comme tu vois, c'est un sac bizarre qui peut contenir plein de trucs malgré son apparence. Pour une raison quelconque, si quelqu'un d'autre que moi l'utilise, il semble redevenir un sac normal, donc je ne peux ni le vendre ni le donner. … Mais si c'est moi qui m'en sers, y a largement de la place pour le fourrer avec tous les vivres de la ville, non ? »
Si j'avais expliqué que c'était un sac magique utilisable par n'importe qui, il l'aurait réquisitionné de par son autorité de héros, mais s'il ne peut être utilisé que par moi, non seulement ce serait sans objet, mais il aurait raté une énorme occasion de transporter une quantité phénoménale de bagages.
Héhéhé~, qu'est-ce que tu fais, héros ? Si tu veux cette capacité de porteur médiocre, prends-moi… dans ton équipe, même si j'en fais déjà partie.
« Wahou ! Ed, tu as un outil magique super ! Tu l'as fait, Alexis ! C'est pas la solution, ça ? »
« Gahaha ! C'est ça. Porter des charges lourdes, c'est aussi un bon moyen de développer ses muscles, mais pouvoir trimballer un grand nombre de morceaux d'adamantite pour s'entraîner n'importe quand, n'importe où, c'est vachement tentant ! Je les ferai apporter de chez moi plus tard, compte sur moi, gamin ! »
« Ah, oui. Comme vous voulez. »
Ouais, j'en avais jamais entendu parler au premier tour, mais le vieux Gonzo en avait un de ceux-là ? Certes, tu pouvais le porter parce que le poids du contenu devenait négligeable, mais… il fallait quand même exercer tes muscles.
« … Bon, d'accord. C'est certainement un outil magique extrêmement utile. Je te laisse porter nos sacs. En attendant, voilà… tiens. »
J'attrapai le morceau de métal d'une main tandis qu'Alexis le faisait ricocher d'un claquement de doigts pour me l'envoyer. J'ouvris la main et vis qu'il y avait des pièces d'argent… non, d'or !?
« Euh, Yuusha-sama !? »
« Allez, achète autant de vivres que tu penses qu'il nous en faudra. Tu n'as pas à rendre le surplus. »
« Quoi ? Mais ce sont des pièces d'or, non ? Vous êtes sûr de ne pas vous tromper ? »
Le revenu moyen d'un roturier dans ce monde était d'environ 80 pièces de cuivre par jour. 100 pièces de cuivre valaient 1 pièce d'argent, et 100 pièces d'argent valaient 1 pièce d'or. Lors de mon premier passage par ici, je n'avais reçu qu'une seule pièce d'argent.
Bon, bien sûr. On ne file pas comme ça une grosse somme à quelqu'un qu'on ne connaît pas. Du coup, je pensais que ce serait pareil cette fois. … C'est quoi ce truc ?
« Il n'y a pas d'erreur. Mais si tu peux porter autant que tu veux, c'est plus efficace d'acheter en gros qu'à la petite semaine, non ? Y a pas d'épéiste le plus fort du monde avec moi dans les parages, mais si tu es… le meilleur porteur, montre-moi ce que tu vaux. »
« … Je compris. Je ferai de mon mieux pour être à la hauteur de vos attentes. »
Je m'inclinai poliment et répondis à Alexis, qui ricana.
Je vois, c'était un test. Comment je vais utiliser cet argent, quoi acheter, et combien en acheter ? C'était un test de mes capacités en tant que gestionnaire des… vivres, et pas simplement en tant que porteur.
***
Fufu, d'accord. Je relève ton défi ! Ça fait cent ans que j'ai pas porté un sac ! Je vais m'assurer que vous soyez pleinement et complètement prêts pour votre voyage et vous faire pousser des cris de confort !
« Allez, on y va ! À plus, vous deux ! »
« … Oui ? »
D'une manière très décontractée, Tia m'entraîna par le bras, toute excitée. On dirait que les courses se font à deux… Pourquoi ?