Après avoir franchi la porte, je me retrouvai dans une prairie nostalgique.
Une prairie familière s'étendait juste après le passage de la porte.
C'était ma troisième venue dans ce monde, après tout. … Mais, avant de m'attendrir, j'avais des trucs à régler.
En vérifiant si mes pouvoirs avaient bien été transférés, je ne pus m'empêcher de grogner. La raison : la compétence [Cartographie Automatique] n'affichait que les alentours immédiats.
« Oh, donc les connaissances ne sont pas transférées avec les compétences ? C'est sans doute plus pratique de savoir qu'on n'est pas encore allé quelque part, comme ça on ne risque pas de le confondre avec un lieu déjà visité. … Non, attends ! »
J'enfouis ma main dans la [Boîte de l'Étranger] avec impatience. Mais quelle que soit la profondeur où je la plongeais, mes doigts ne saisissaient que le vide.
« NOOOOOOOON ! »
Je poussai un cri tragique en m'effondrant au sol. Non, effectivement, « souvenirs et expériences » n'incluaient pas les biens. Dans ce cas, il était tout naturel que le contenu de la [Boîte de l'Étranger], qui pour l'essentiel serait encore inutilisable, soit vide. Mais le sentiment de perte était incommensurable.
« Merde, j'étais tellement fier de ma collection en plus… »
D'un lourd soupir, je me mis en route vers la ville comme prévu. Cette fois cependant, contrairement à la première, je marchai jusqu'au point rouge apparu sur la [Cartographie Automatique], tirai l'épée que j'avais à la hanche depuis mon monde d'origine, et abattis rapidement le lapin cornu.
« Fu~, je devrais pouvoir payer la taxe d'entrée en ville maintenant. Je peux vendre la viande si je le dépecèle. … Mais c'est bon. »
Le prix de la viande de lapin cornu était dérisoire comparé à l'effort fourni. De toute façon, je savais déjà qu'il ne servait à rien de gratter quelques sous ici. ……
Ensuite, je continuai à marcher dans la rue et atteignis bientôt la première ville où j'avais rencontré Alexis et les autres pour la première fois. Je donnai un lapin au garde à l'entrée au lieu de la taxe d'entrée, et passai la porte sans problème. Il ne me restait plus qu'à attendre qu'Alexis et les autres arrivent ici. … Hmm.
« Qu'est-ce que je devrais faire ?… »
En arpentant les rues animées de la ville, je ruminais en silence. La question, bien sûr, était de savoir si les retrouvailles avec Alexis et les autres seraient les mêmes que la première fois.
一 La première fois que j'ai rencontré Alexis, je courais dans les rues d'un monde étranger où je n'avais jamais mis les pieds. Je l'ai percuté, et il a dit : « Comment un roturier comme toi ose-t-il me percuter, moi, un héros ! » En entendant ça, j'ai pensé : « C'est le Héros. Si je rate cette occasion, je ne le reverrai peut-être jamais ! » Je me suis accroché désespérément à sa jambe. Après quelques persuasions, Alexis m'a finalement embauché comme porteur.
Si je faisais la même chose cette fois, je devrais pouvoir rejoindre l'équipe du Héros comme porteur de la même façon… mais ça ne marchera pas. Même en devenant membre du groupe depuis une position aussi basse, je ne gagnerais pas assez de pouvoir pour influencer l'avenir d'Alexis et des autres.
« Alors, il faut que je me vende… Le problème, c'est comment. »
L'une était de me vendre comme « porteur », ce qui manquait justement à Alexis et à son équipe en ce moment. J'avais la [Boîte de l'Étranger], ce qui rendait mon talent de porteur inégalé et écrasant dans ce monde. Si je le démontrais, je pourrais rejoindre l'équipe du Héros sans avoir à leur lécher les bottes et les flatter.
D'un autre côté, un porteur n'était qu'un porteur. Alexis n'appréciait pas l'attitude qui dépassait les bornes. Si j'insistais « En fait, je sais me battre ! », il y avait un risque que je me fasse simplement détester avant de pouvoir montrer mes capacités. Je serais expulsé de l'équipe du Héros avant le terme prévu. … ou plutôt, je serais expulsé sur-le-champ. Tia m'a dit que le porteur qu'ils avaient engagé après mon départ avait fait ça et s'était fait virer pour ça.
« Mmm. Si je cherche la stabilité et à prolonger mon séjour, je suppose que je vais par là. … »
Je regardai les étals qui dégageaient de bonnes odeurs et regrettai légèrement de ne pas avoir chassé un lapin cornu de plus pour me faire de la monnaie. Mon esprit dériva vers une autre possibilité.
L'autre possibilité était… de me vendre comme épéiste. Perdre l'[Épée de Vie Fragile] était un sacré coup, mais ça ne voulait pas dire que mes compétences à l'épée, entraînées pendant cent ans, avaient diminué. Auparavant, c'était : « Je sais pas ce que c'est, mais en tout cas, c'est dingue. » La force d'Alexis, que je n'avais comprise que comme « le top du top », devrait maintenant suffire à me mesurer à lui.
Mais ce n'était pas que du bon non plus. Alexis et son équipe ne recrutaient pas de combattants, donc peu importe mon niveau, il y avait une chance que je ne sois pas invité à rejoindre l'équipe. Pour ce que j'en savais, … ou plutôt jusqu'à la fin, Alexis ne semblait pas s'être fait d'autres amis, donc je pouvais prévoir que cette voie mènerait au pire scénario : quoi que je fasse, je ne pourrais pas devenir l'un des leurs avant d'être banni.
« Hmmm. Lequel choisir, porteur ou épéiste ?… »
Je m'arrêtai à un coin de la rue principale et continuai à ruminer. Contrairement à la première fois, je n'étais pas bloqué à la porte d'entrée, donc j'avais encore un peu de marge, mais ça ne voulait pas dire que je pouvais réfléchir pendant des heures.
Une fois le choix fait, il était difficile de changer d'avis. Si je marquais les esprits dès le début, cette image leur collerait à la peau quoi que je fasse après, donc je ne pouvais être que « un porteur qui sait plutôt bien se battre » ou « un épéiste qui peut porter pas mal de bagages ». … Hmm ?
« ………… Ah, je vois. »
Les pensées que je ruminais dans ma tête étaient toutes emmêlées et finirent par se rassembler en une seule idée. Hmmm… Je vois. C'est comme ça que ça marche ! Alors――
« Regarde, c'est pas le Héros Alexis ? »
« Oh mon dieu, oui ! Trop cool… »
« J'aurais jamais cru pouvoir voir le Héros de mes propres yeux… »
« … Fu~ »
Alexis ignora les acclamations des roturiers qui le croisaient avec une expression décontractée. Il comprenait que sa réputation de Héros serait renforcée s'il affichait une attitude résolue et ne réagissait pas à chaque mot qu'il entendait.
(Bon sang, je suis juste béni par ma naissance, mon physique, mon talent, mes capacités, ma sagesse et la faveur de Dieu. Les gens du commun exagèrent comme d'habitude.)
Avec un sourire nonchalant, Alexis poursuivait son monologue intérieur. Il ne doutait pas une seconde d'être un élu, et tout cela lui semblait acquis. Pour Alexis, prince de la grande nation de Northland, qui avait reçu la lumière de la bénédiction divine sur son corps dès sa naissance, c'était aussi naturel que respirer, donc pas besoin d'être humble ou de se rabaisser.
Les gens autour de lui n'avaient ni questions ni plaintes sur son attitude. Si une personne ordinaire faisait la même chose, on l'accuserait de manquer de principes. Cependant, c'était naturel pour Alexis, reconnu par tous comme spécial, de désirer un traitement spécial.
Donc, si le spécial Alexis marchait au milieu de la rue principale, même les grosses carrières attendaient sur le côté qu'il passe. Si Alexis voulait quelque chose, peu importe quoi, ça finirait dans ses mains.
C'était vraiment un être spécial choisi par le monde et par Dieu. Cependant, comme pour barrer la route d'Alexis, une silhouette unique apparut soudainement devant lui.
« ………… Quoi ? Qui es-tu ? »
« Salut, mon ami Héros. Je me demandais si tu cherchais quelqu'un pour combler un poste. Ça t'intéresserait, le meilleur porteur et l'épéiste le plus fort ? »
« Quoi ? »
Devant lui, un jeune homme ordinaire et terne parlait au spécial Alexis de façon décontractée. Alexis haussa un sourcil face à l'homme qui ne le traitait pas comme quelqu'un de spécial. … Mais l'homme, Ed, grimaça et posa sa main sur l'épée à sa hanche.