« Voici le royaume Regal ! »
« Oh ! »
« C'est animé. »
« Woof ! »
« Fugo~ »
« Hmm, c'est bruyant. »
Une semaine plus tard, je retrouvai Lexia-san et les autres, venus me chercher à nouveau à l'entrée du Nid du Grand Démon, et nous arrivâmes maintenant au royaume Regal, qui était en liesse pour son centenaire.
Pour ce voyage, la distance n'était pas aussi courte que celle menant à la capitale royale du royaume d'Alcria, accessible en une journée. Nous dûmes camper et traverser plusieurs villages en chemin... Rien que cela fut une expérience rare et très rafraîchissante.
Bien sûr, je pouvais rentrer chez moi par magie de téléportation au lieu de camper, mais il est très dangereux que quiconque, hormis Lexia-san et Luna, découvre ma magie de téléportation, donc je campai comme tout le monde et parvins sain et sauf au royaume Regal.
La ville était tout aussi animée que le royaume d'Alcria, mais l'atmosphère était très différente. La plus grande différence serait le grand nombre de gens en robes — il y avait beaucoup de gens faisant des affaires en utilisant la magie.
Par exemple, certains utilisaient la magie pour des spectacles de rue... comme manipuler plusieurs boules de feu à la fois, ou des gens faisant leurs courses dont les achats flottaient dans les airs, portés par une sorte de membrane de vent. J'eus l'impression que la magie était très utilisée dans la vie quotidienne.
Quand je demandai à Lexia-san, elle m'expliqua que la recherche magique était écrasante active au royaume Regal comparé aux autres pays, ce qui transparaissait dans la ville. Cela avait du sens.
Au passage, quand je visitai le royaume d'Alcria avec Lexia-san et les autres auparavant, elle était vêtue discrètement pour se cacher du public, mais maintenant elle portait convenablement des vêtements luxueux dignes d'une princesse. Les gens en ville la regardaient de loin, mais ne l'interpellaient pas, ni ne lui réservaient un accueil excessif. Peut-être ne réalisaient-ils pas qu'elle était la princesse du royaume d'Alcria.
Je n'en suis pas sûr, mais à moins de sortir officiellement, est-ce ainsi que les gens en ville réagissent ? Je m'en réjouis pour l'instant.
« Tant de monde. »
« Woof. »
« Fugo. »
« Hmm... bruyant. »
Alors que je regardais inconsciemment autour de moi, Lexia-san me demanda avec étonnement.
« Au fait, où est ton maître, Yuuya-sama ? »
« Hein ? Oh, maintenant que tu le dis... »
« Il a dit qu'il allait voir la Sainte de l'Épée. »
Ouma-san dit cela en fixant la foule d'un air déprimé. Voyant la situation, Lexia-san et Luna eurent un tic aux joues.
« E-En y repensant, c'est difficile à croire que... ce petit dragon soit le dragon légendaire... »
« Les objets permettant de changer la taille de son corps sont déjà extrêmement rares, mais l'utiliser sur un dragon légendaire l'est encore plus... »
Lorsqu'elles vinrent m'annoncer le match d'aujourd'hui au royaume Regal, Lexia-san et les autres n'avaient pas rencontré Ouma-san, donc juste avant de partir pour ce pays, elles le rencontrèrent pour la première fois. En voyant le petit Ouma-san, il sembla qu'elles ne purent croire qu'il était le dragon légendaire, alors il y eut une petite dispute juste avant le départ, qui se termina par Ouma-san s'énervant et essayant de s'agrandir.
Quoi qu'il en soit, selon l'histoire d'Ouma-san, Maître Usagi semble être parti à la rencontre de la Sainte de l'Épée en premier... mais est-il possible de rencontrer la Sainte de l'Épée sans être guidé par qui que ce soit ? Ou peut-être, puisqu'ils sont tous deux des Saints, peuvent-ils se reconnaître quand ils sont à proximité ?
Pendant que je réfléchissais à cela, Lexia-san saisit soudain mon bras.
« Le-Lexia-san !? »
« Plus important, puisque nous sommes venus jusqu'ici, faisons un tour de la capitale royale ! »
« C-c'est d'accord, mais ton... torse est... »
« Je l'ai touché ! »
« Tu l'as touché !? »
Je ne pensais pas que ce serait dit si ouvertement par une personne si digne, alors je ne fis que rétorquer.
Alors, Luna gronda Lexia-san pour cela.
« Hé, Lexia. Tu es une princesse, non ? Ne sois pas si relâchée──. »
« Ara, je suis une femme avant d'être une princesse, tu sais ? Ou peut-être, Luna, es-tu jalouse de moi ? »
« Urgh ! »
Luna grogna, le visage rougissant aux mots de Lexia-san.
« I-Il n'y a aucune chance que ce soit le cas ! »
« Alors tu ferais mieux de te taire. Je vais m'amuser à visiter le festival avec Yuuya-sama ! Tu n'as qu'à nous escorter depuis l'arrière. »
« Gugugugu... ! »
« Euh, Lexia-san ? Et Luna aussi... »
« Yuuya ! »
« O-oui ? »
Quand Luna m'appela soudain, je me redressai et répondis, et Luna saisit vite mon bras du côté opposé à celui de Lexia-san !
« Lu-Luna-san ? »
« J-J'irai aussi faire le tour du festival avec Yuuya ! »
« Quoi ? Et l'escorte ? »
« Lexia. Je suis une femme avant d'être une garde, tu sais ? »
« Urgh... ! »
Pour une raison quelconque, Luna avait un air triomphant. En contraste, Lexia-san montrait une expression frustrée.
Heu... mes pensées s'étaient complètement arrêtées face à l'incroyable situation d'avoir mes deux bras saisis par les filles.
Lexia-san était celle qui m'avait demandé de l'épouser, et Luna celle qui m'avait donné... heu... un baiser. Il était impossible de ne pas s'en préoccuper.
« D'abord, il n'y a pas seulement Yuuya ici, mais aussi le dragon légendaire, Yuti, Night et Akatsuki. Quel endroit plus sûr pourrait-il y avoir ? »
« C-c'est... »
C'était vrai qu'il n'y a pas d'endroit plus sûr qu'ici avec Ouma-san et les autres présents. Je ne sais pas si Ouma-san serait disposé à nous protéger cependant. C'est probablement pour cela qu'Owen-san et les autres soldats escortaient depuis un peu loin.
« Maintenant, Yuuya. Faisons un tour par ici. »
« Ah, attends ! Yuuya-sama, allons par ici ! »
« Whoaa ! »
Je fus tiré par les deux bras et entraîné par Lexia-san et Luna.
Me regardant comme ça, Ouma-san marmonna d'un air ahuri.
« ...Inattendu, son plus grand ennemi n'est peut-être pas le Mauvais, mais les femmes. »
« ? Question. Comment a-t-il pu me battre alors ? »
« Hmm. Ce n'est pas une question de choses biologiques comme ça... Même le Sage n'était pas doué pour ce genre de situation. Il a aussi eu du mal avec les femmes. Quand j'y pense, lui et Yuuya se ressemblent de plus en plus... »
Je n'avais aucun moyen de savoir qu'une telle conversation avait lieu derrière moi.
＊＊＊
« Un match devant un roi, hein... »
Dans une chambre d'hôtes distinguée du royaume Regal, la Sainte de l'Épée Iris se reposait avec un soupir. Le travail d'éclaircissement des monstres dans la forêt d'Orz était terminé, et maintenant le roi, Orghis, lui avait demandé de se reposer en prévision du match.
« Pourquoi devrais-je participer au match... Mais peut-être pourrai-je rencontrer un homme plus fort que moi ? »
Comme condition de son mariage, Iris cherchait un homme plus fort qu'elle. Ses yeux brillèrent mais une expression sombre revint vite.
« ...Non, c'est un espoir vain. J'ai cherché partout un homme, et je n'en ai jamais rencontré un, ce ne sera pas si facile d'en trouver un. Soupir... »
(──Hmm. C'est rare de voir la Sainte de l'Épée soupirer.)
« ! Usagi ? »
Quand Iris fut soudain appelée, elle tourna son regard dans cette direction et vit un lapin debout tranquillement sur le balcon de la chambre d'hôtes.
(Ça fait un moment, Iris.)
« Oui, ça fait un moment. C'est inhabituel que tu viennes dans un endroit avec autant de monde. Y a-t-il un problème ? »
(Eh bien, oui. J'avais des affaires à régler dans ce pays. D'abord, je suis venue chez toi pour échanger des informations ainsi que pour te donner une brève mise à jour.)
« Je vois... D'accord, entre. Je vais préparer une tasse de thé maintenant. »
Le lapin fut invité à entrer et regarda la chambre d'hôtes avec curiosité.
(Il n'y a pas de serviteur pour une si luxueuse chambre ?)
« J'ai décliné. Je peux m'occuper de moi-même, et plus que tout, ils me distraient. »
(Je vois. Plus important, était-ce correct de m'inviter sans permission ?)
« Entre simplement maintenant... C'est bon. Surtout, tu es aussi une existence qui porte le nom de Saint, donc je pense que tu es plutôt bienvenu, non ? »
(Hmm. La nature humaine est vraiment simple à comprendre.)
« Oh, si tu le dis comme ça, je suis aussi humaine. »
(Une existence qui porte le nom de Saint n'est plus un être humain ordinaire.)
« C'est terrible ; on dirait que je suis un monstre... »
Après avoir préparé le thé pour eux deux, Iris s'assit face au lapin et demanda à nouveau.
« Alors ? Tu es venue jusqu'à me voir, et je me demande si quelque chose s'est passé ? »
(──Le Saint du Poing a sombré dans le Mauvais.)
« ! ...Je vois. »
Iris ouvrit tranquillement la bouche et but une gorgée de thé.
« ...J'ai pu le prévoir grâce aux informations que j'avais reçues dans une certaine mesure. »
(Ouais. Tout le monde savait qu'il était le plus incontrôlable de tous les Saints. C'est pour ça que ce n'était pas si surprenant qu'il sombre dans le Mauvais. Mais il a utilisé son pouvoir pour commencer à chasser les autres Saints.)
« ...Je vois. C'est pour ça qu'on a perdu contact avec beaucoup d'entre eux. »
Un instant, une expression triste apparut sur son visage, mais elle dit bientôt cela d'un ton calme.
« Mais même si le Saint du Poing a sombré dans le Mauvais, il reste encore quelques Saints qui pourraient l'empêcher de partir en vrille, non ? Par exemple, la Sainte de l'Arc est... »
(...Elle a été tuée par des humains.)
« Quoi ? »
Iris fut saisie par les mots du lapin.
Le Saint est une existence qui protège les humains du Mauvais. Pourtant, elle fut tuée par des humains, l'objet de sa protection. Il était difficile de ne pas être surprise.
« Q-que veux-tu dire ? Cette fille qui aimait le plus les humains a été tuée par des humains... »
(...Ouais. Mais c'est le Mauvais qui a fait en sorte que ça se passe ainsi. Les humains incités par le Mauvais ont tué la Sainte de l'Arc.)
« Est-ce vrai ? ...C'est pour ça que je pensais avoir vu beaucoup de Bêtes Mauvaises récemment... »
(Il y en a beaucoup ?)
« Oui. J'avais une vague idée sur les Bêtes Mauvaises grâce aux informations du Saint du Poing et à la situation des autres Saints, mais le fait que les Bêtes Mauvaises aient surgi signifie qu'elles commencent à bouger à grande échelle. »
(...J'imagine. Le fait que les Bêtes Mauvaises apparaissent partout est la preuve de la quantité de pouvoir négatif qui se déverse. Ce n'est qu'une question de temps avant qu'on doive bouger.)
« Donc, sais-tu combien de Saints restent ? »
Quand Iris lui posa cette question, Usagi fit une expression peinée.
(Je ne suis pas sûr. Il semble que le Saint de la Magie soit encore en vie... mais les autres ont été soit chassés par le Saint du Poing, soit ont sombré dans le Mauvais aussi.)
« Comme je le pensais, il y a d'autres Saints qui ont sombré dans le Mauvais... »
Iris, qui connaissait l'information mais ne voulait pas la croire, laissa échapper un soupir de regret. Après en avoir tant parlé, Iris réalisa quelque chose.
« Au fait... tu as dit que tu avais des affaires dans ce pays, mais as-tu aussi été invitée par le roi du Regal ? Je pensais que tu étais un Saint qui n'était pas doué pour interagir avec les humains... »
(Oh, c'est ce que tu penses ?)
Le lapin sourit aux mots d'Iris.
(Tu vas avoir un match aujourd'hui, non ?)
« Hein ? Mais comment sais-tu ça ? Quoi ? Pas possible, cet adversaire c'est toi ? »
(Non. Malheureusement pas.)
« Alors... si ce n'est pas toi, qui ça va être ? Je n'ai pas entendu de détails sur l'adversaire encore... mais si je puis dire, je ne pense pas qu'il y ait quelqu'un qui puisse me faire face convenablement. »
(Ne t'inquiète pas. Tu as affaire à un talent extraordinaire.)
« Attends une minute. Pourquoi tu parles comme si tu connaissais mon adversaire ? »
(Parce que ton adversaire est mon disciple.)
« ! »
Les mots du lapin firent écarquiller les yeux d'Iris.
« Ton disciple, dis-tu... ? Tu as pris un disciple ? Il me semble que tu es la personne la moins susceptible d'en prendre un, avec le Saint du Poing. »
Face à l'impression honnête d'Iris, le lapin détourna le regard avec grimace.
(Hmm. Tu m'as mis dans le même sac que le Saint du Poing, hein ? Mais... Eh bien, je peux comprendre comment tu te sens par rapport à ça. Je l'entraîne parce que je pense qu'il ferait un excellent disciple pour moi.)
« Tu le louanges tant... Ce disciple à toi a l'air assez fort, non ? »
(Hmm... Eh bien, tu peux t'attendre à quelque chose. Si tu n'es pas prudente, tu pourrais te faire avoir.)
« ...Je vois. Je garderai ça en tête. »
Après avoir échangé des informations de la sorte, Iris, curieuse au sujet du disciple du lapin, se déplaça vers l'arène pour observer le tournoi de combat avant son match.