« Lexiaaaaaaa ! »
Dès notre arrivée au château royal, un soldat nous conduisit immédiatement dans le bureau d'Arnold-sama.
À peine eûmes-nous franchi le seuil qu'Arnold-sama s'élança vers nous à toute vitesse.
Il écarta grand les bras et fonça sur Lexia-san, mais…
« Kyaaa ! »
« Whoa ! »
Lexia-san, surprise par ce mouvement soudain, l'évita prestement.
Du coup, je me retrouvai pris dans l'étreinte d'Arnold-sama parce que Lexia-san s'était écartée.
Il me serra alors fortement contre lui.
« Lexiaaaaaaa ! Tu es enfin de retour ! »
« Euh, désolé… Je ne suis pas Lexia-san, c'est moi, Yuuya. »
« Hein !? »
Quand Arnold-sama reprit enfin ses esprits, il se dégagea vivement de moi.
« Pourquoi Yuuya-dono est… »
« Père, c'est de la triche ! Moi aussi, je veux faire un câlin à Yuuya-sama ! »
« Qu… qu'est-ce que tu dis !? »
Ce n'était pas vraiment à mon sujet, mais j'aurais préféré que Lexia-san se laisse simplement étreindre par Arnold-sama.
Alors que j'allais sourire avec ironie face à cette scène chaotique de retrouvailles, Owen-san arriva.
« Cela fait un moment, Yuuya-dono. »
« Ah, Owen-san ! Ça fait longtemps ! Comment allez-vous ? »
« Bien. Toujours la même histoire avec ce roi idiot. »
« Lexia n'a pas changé non plus. On n'a jamais un moment de répit. »
« Tu as tout à fait raison… »
Aux mots de Luna, Owen-san acquiesça en laissant échapper un profond soupir.
Je me surpris à sourire avec ironie face à leurs réactions lorsque quelqu'un m'interpella soudainement.
« Yuuya-dono. Cela fait un moment. »
« Hein ? Reigar-sama ! »
Je tournai mon regard vers la voix et vis Reigar-sama debout là, en parfaite santé, toutes ses blessures guéries.
« Cela fait longtemps ! Vous allez bien ? »
« Grâce à vous. J'aide mon père dans ses devoirs officiels. »
Reigar-sama sourit doucement, puis s'inclina soudainement.
« Encore une fois, je vous ai causé des ennuis. Je suis vraiment désolé. Et merci. »
« Non ! Pas du tout. Je suis vraiment content d'avoir pu aider. »
Je n'avais pas eu beaucoup de contacts avec Reigar-sama depuis l'incident, mais le voir mener une vie normale me rassura.
Tandis que nous échangions quelques mots lors de ces retrouvailles tant attendues, Arnold-sama prit la parole.
« Au fait, vous êtes revenu si soudainement. Est-il arrivé quelque chose ? Serait-ce que vous avez décidé de mettre fin à vos études à l'étranger !? »
« Non. »
« Guh ! »
Après ce refus net, Arnold-sama se serra la poitrine. Lexia-san continua de parler.
« Le Nouvel An a commencé, n'est-ce pas ? C'est pour cela que je suis revenue pour présenter mes respects. »
Alors que Lexia-san expliquait la raison de son retour, des larmes montèrent aux yeux d'Arnold-sama.
« Lexia, tu n'avais pas besoin de revenir juste pour les vœux du Nouvel An ! »
« Eh bien, je n'avais pas vraiment envie de revenir, mais Luna et Yuuya-sama ont insisté. »
« Lexia… »
En entendant la confidence brutale de Lexia-san, Arnold-sama afficha un air abattu.
Puis, Lexia-san pouffa doucement.
« Je plaisante. On dirait que Père et Frère sont en bonne santé, alors je suis soulagée. »
« Ah, oui. Il n'y a pas eu d'incident majeur récemment. C'est paisible. »
C'est un soulagement. Avec tous les problèmes qui m'entourent, je suis content d'apprendre que tout est calme ici.
Alors que je me sentais soulagé par les mots d'Arnold-sama, on frappa à la porte.
« Hein ? Entrez. »
« Excusez-moi. »
« Iris-san ! »
À ma grande surprise, c'était Iris-san, la Sainte de l'Épée.
En nous apercevant, elle sourit doucement.
« Cela fait un moment, tout le monde. »
« Ça fait longtemps ! »
« Iris-sama, vous étiez ici aussi ? »
Quand Lexia-san posa la question, Iris-san hocha la tête.
« Oui, je fais actuellement le tour des pays pour présenter mes vœux du Nouvel An. Vous êtes ici pour les vœux du Nouvel An également, n'est-ce pas ? »
« C'est exact ! »
Alors que nous discutions, une idée me traversa l'esprit et je formulai ma curiosité.
« Au fait, y a-t-il un vœu du Nouvel An spécifique dans ce monde ? »
« Hein ? Que voulez-vous dire ? »
« Dans mon monde, on a une phrase pour célébrer le Nouvel An : "Bonne année". Je me demandais simplement si ce monde avait une coutume similaire. »
« Non, il n'y a pas vraiment de vœu établi. »
« C'est exact. C'est juste un simple "Faisons en sorte que cette année soit bonne ensemble." »
Je vois. Eh bien, je suppose que ça a du sens.
Alors que je percevais une légère différence culturelle, je me souvins soudain de quelque chose.
Lors de ma récente première visite au sanctuaire, j'ai combattu des ombres modelées sur Iris-san et les autres.
« Euh, Iris-san… »
« Hmm ? »
« Est-il arrivé quelque chose d'inhabituel récemment ? Genre, vous êtes-vous battue contre un type bizarre ou quelque chose comme ça ? »
À ma question, Iris-san sembla réfléchir un instant.
« Hmmm… Les bêtes mauvaises ont presque toutes disparu récemment, alors on a l'impression d'une paix pure. Mais il y a peu, j'ai été saisie par une sensation étrange. »
« Une sensation étrange, dites-vous ? »
« Oui. Comment dire… C'était comme si quelque chose sondait mon corps, et en même temps, on aurait dit qu'on me tirait un peu de ma puissance. En tout cas, j'ai été saisie par une sensation étrange. »
« Vous alliez bien après ça ? »
« Eh bien, oui. Ça n'a duré qu'une fraction de seconde. Plus que tout, on avait l'impression d'être tirée. Ce n'était pas comme si ma puissance était réellement drainée. »
Elle avait bien ressenti cette sensation étrange, mais cela ne semblait pas être un état persistant.
Cependant, comme le moment de cette sensation coïncidait avec le jour où j'avais combattu les créatures d'ombre ressemblant à Iris-san et aux autres, je ne pouvais pas affirmer avec certitude que les deux étaient sans lien.
Si c'était le cas, Maître Usagi et Odis-san avaient peut-être vécu la même expérience.
Au final, l'identité et l'origine de ces ombres restaient un mystère.
« Eh bien, je suppose que je ne peux qu'espérer que les choses restent paisibles à partir de maintenant. »
En contraste saisissant avec l'autre monde paisible, une atmosphère menaçante planait désormais sur le monde réel.
Comme l'avait dit Iris-san, tout ce que je pouvais faire, c'était prier pour le retour de jours paisibles.
＊＊＊
Deux jours plus tard.
Puisque Lexia-san était enfin revenue, nous restâmes au château royal pendant deux nuits avant de regagner sain et sauf la maison de Sage-san dans le Nid du Grand Démon.
Bon, au moment de partir, Arnold-sama fit une nouvelle crise monumentale, laissant Owen-san se tenir la tête de désespoir.
Alors que je repensais à ce moment, j'entendis la voix de Lexia-san. Elle était revenue dans notre maison sur Terre avant nous.
« Eek ! »
« Lexia-san !? »
Je me précipitai vers la maison sur Terre et, en la rejoignant, la trouvai là.
« Yuuya-sama, regardez ! Il neige ! Il y de la neige accumulée ! »
Effectivement, Lexia-san était absolument ravie par la neige qui s'amoncelait dans le jardin.
Alors, Luna prit la parole, l'air exaspéré.
« Tu n'en as pas vu assez à la station de ski l'autre jour ? »
« Je suppose, mais ce n'est pas la même chose, non ? »
« Attends, qu'est-ce que tu veux dire… ? »
« Eh bien, cet endroit était une installation pour glisser et jouer dans la neige, non ? C'est exactement pour ça que voir de la neige accumulée dans une ville normale sur Terre, c'est quelque chose que je n'ai jamais vu. C'est tellement frais ! »
Lexia-san avait raison, bien sûr. Les stations de ski sont naturellement situées dans des endroits où il neige fréquemment. Dans notre région, même quand il neige, il s'accumule rarement autant.
Lexia-san regagna immédiatement la pièce et appela les autres, qui vaquaient chacun à leurs occupations.
« Hé, tout le monde ! Puisqu'il y a de la neige au sol, allons jouer dehors ! »
En entendant cela, tout le monde commença à s'agiter d'excitation. Cependant, Meiko, bien que confuse, prit la parole.
« A-attendez, est-ce que je peux venir moi aussi ? »
« Bien sûr ! C'est plus amusant quand on joue tous ensemble, non ? »
« Hmph. Allez-y, amusez-vous sans moi. »
Ouma-san se contenta de renifler avec dédain et retourna promptement dans sa chambre.
« Hmmm… Ouma-dono est toujours le même. »
« Eh bien, je m'en doutais. Et Kuuya-sama ? »
« Puisqu'on y est, peut-être que je vais me joindre à vous aussi. »
« Moi aussi. J'aimerais toucher la neige pour la première fois depuis un moment. »
Au final, tout le monde sauf Ouma-san décida de jouer ensemble. Après m'être assuré qu'ils étaient tous bien emmitouflés, ils sortirent dans le jardin enneigé.
« Donc, quand vous dites "jouer", qu'est-ce qu'on va faire exactement ? »
Quand Luna posa la question, Lexia-san déclara haut et fort :
« Eh bien, évidemment… un lancer de boules de neige, bien sûr ! »
« Un lancer de boules de neige ? »
« Oh mon Dieu, Yuuya-sama, vous n'y avez jamais joué ? C'est un jeu où on fait des boules de neige et on se les lance les uns aux autres. »
Elle parlait d'une bataille de boules de neige.
Malheureusement, comme je n'avais jamais eu d'amis, je n'avais jamais joué à une bataille de boules de neige auparavant.
Donc, tout en étant curieux, j'étais aussi un peu hésitant.
« Lexia, je ne pense vraiment pas qu'on puisse faire une bataille de boules de neige ici. »
« Hein ? Pourquoi pas ? »
Aux mots de Luna, Lexia-san boude. Mais même si c'était un jardin, il n'était certainement pas assez spacieux pour une bataille de boules de neige.
« Avec autant de personnes dans un si petit espace, on risque de casser quelque chose si on lance des boules de neige. »
« Argh… Tu as raison là-dessus. Mais quels autres jeux dans la neige y a-t-il ? »
« Eh bien, et si on faisait un bonhomme de neige ? »
« Un bonhomme de neige ? »
Lexia-san et les autres penchèrent la tête, confus, peut-être parce qu'elles ne connaissaient pas le terme.
Alors, Meiko intervint.
« Un bonhomme de neige est une sculpture faite en empilant des boules de neige, n'est-ce pas ? »
« Eh bien, ce n'est pas exactement une sculpture, c'est un mot un peu trop fort, mais oui, c'est à peu près ça. Tu sais ce que c'est, Meiko ? »
« Oui ! J'avais ça dans mes connaissances ! »
Même si les connaissances de Meiko viennent des pécheurs, je me disais qu'elle saurait au moins ce qu'est un bonhomme de neige.
Cependant, non seulement Lexia-san, Luna et Yuti, qui viennent de l'autre monde, mais Saara-san aussi penchait la tête, confuse.
« Une simple explication ne suffit pas à comprendre… »
« Eh bien, alors. Je vais vous montrer vite fait comment en faire un. »
Je fis deux petites boules de neige, les empilai l'une sur l'autre, plantai deux brindilles dans la boule du bas et utilisai un petit caillou pour les yeux sur la boule du haut.
« Trop mignon ! »
« C'est vrai ? »
J'avais supposé que les gens de l'Antiquité jouaient à des jeux similaires, mais peut-être n'avaient-ils tout simplement pas le temps pour ce genre de choses.
« Au fait, à part les bonhommes de neige, certains tassent la neige pour faire de vraies sculptures aussi. »
« Ça a l'air super ! Alors, faisons tous des bonhommes de neige ensemble ! »
Lexia-san dit cela avec intérêt, et Luna acquiesça.
« Ouais, t'as raison. Avec des bonhommes de neige, il ne devrait rien arriver de trop dangereux. »
« D'accord. Je pense que même moi, je pourrais en faire un. »
« Je vais en faire un grand ! »
Sur ce, nous décidâmes de construire des bonhommes de neige et nous nous mîmes au travail immédiatement.