Après avoir profité du ski, Lexia-san nous appela :
« Tout le monde ! Allons au sommet de la montagne ! »
« C'est une bonne idée, mais… qu'est-ce qui te prend soudainement ? »
demanda Luna, curieuse. Lexia-san continua :
« Eh bien, comme nous sommes tous venus ensemble, je veux faire quelque chose de mémorable. La vue est superbe ici, et je pense qu'on en aura une encore plus belle d'en haut ! »
« Excellente idée ! Je suis partante ! Mais… est-ce que Kaori-san est d'accord ? »
Tout le monde, sauf Kaori, ne semblait pas avoir de problème à dévaler les pistes depuis le sommet.
Cependant, Kaori n'avait toujours pas les compétences pour le faire.
Malgré tout, Kaori sourit.
« C'est bon. On n'est pas obligées de skier depuis le sommet. Il y a apparemment un télésiège pour redescendre, donc pas de souci. »
« Je vois ! Si Kaori est d'accord, alors allons tous ensemble au sommet de la montagne ! »
Sur cette décision, nous montâmes immédiatement dans le télésiège et nous dirigeâmes vers le sommet.
Pendant la montée, tout le monde s'émerveilla devant le paysage qui s'étendait autour de nous.
« Wahou… Le bain en plein air était génial, mais la vue depuis le télésiège est aussi incroyable ! »
Comme l'avait dit Kaori, la vue depuis le télésiège différait de celle du bain en plein air, mais elle était tout aussi belle.
Nous profitâmes tous du paysage alors que nous atteignîmes enfin le sommet de la montagne.
D'ordinaire bondé de visiteurs, l'endroit était cette fois totalement désert. Il n'y avait personne non plus dans le refuge de montagne.
En un tel jour spécial, la vue qui s'offrait à nous au sommet était…
« Ah… »
…une mer de montagnes blanches s'étendant à perte de vue.
Le spectacle était si magnifique que tout le monde en resta bouche bée. Même Lexia-san, qui d'habitude parle la première, en perdit la parole.
Alors que nous restions là, admirant cette vue à couper le souffle, Kaori prit la parole.
« J'ai été surprise de voir l'équipe de tournage à notre arrivée à l'auberge. Mais grimper jusqu'au sommet de la montagne avec tout le monde et voir un si beau paysage… Ce sera un souvenir inoubliable. »
« Ouais, t'as raison. »
« Vraiment ? On peut redescendre avec ce truc ? Alors tout le monde devrait venir voir cette vue ! »
Lexia-san avait raison. Rien que pour cette vue, ça valait le coup de prendre le télésiège.
C'est alors que je remarquai Merl qui frissonnait.
« Merl, ça va ? »
« Désolée. Je crois que j'ai un peu trop froid. »
« On a déjà bien skié, alors peut-être qu'on devrait redescendre en télésiège. »
« Bonne idée ! On peut prendre un autre bain avant de rentrer ? »
« Ce sera peut-être difficile. »
Juste au moment où je disais ça…
Fshhh !
« Hein — ? »
« Kyaaaaaaaaaaa ! »
« Pourquoi il se met à neiger si fort d'un coup ? »
Soudain, une violente tempête de neige s'abattit sur nous.
« Al-Allons vite dans ce refuge de montagne là-bas ! »
« O-oui ! »
Nous nous réfugiâmes en hâte dans le refuge au sommet.
Une fois tous à l'intérieur en sécurité, nous reprîmes notre souffle un instant.
« Qu-Qu'est-ce qui vient de se passer ? »
Il y a à peine un instant… Non, il n'y a vraiment eu aucun avertissement. La tempête de neige nous est tombée dessus sans crier gare.
J'avais entendu dire que la météo en montagne était imprévisible, mais pouvait-elle changer aussi radicalement ?
C'était impossible ! Il n'y avait pas un seul nuage dans le ciel !
C'était comme si quelqu'un avait tourné les pages d'un livre ; en un instant, une tempête de neige s'était déchaînée. Ce n'est pas normal.
Perplexes face à cette situation inexplicable, Kaori et les autres, qui fouillaient l'intérieur du refuge, parurent troublées.
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
« Ben, on ne peut pas allumer le chauffage. »
« Quoi !? »
En pleine tempête de neige, le chauffage ne marchait pas.
Je me disais que, vu la météo bizarre, la tempête s'arrêterait peut-être vite, mais en regardant par la fenêtre, elle ne faiblissait pas — au contraire, elle empirait.
En plus de ça…
« Beurk ! »
« C-C'est glacial… »
Si je ne rêvais pas, la température chutait à une vitesse folle.
Du coup, non seulement Merl était recroquevillée et grelottait de froid, mais tout le monde aussi.
C'est pas bon…
Vu la météo anormale, j'étais sûr que le personnel de l'auberge avait dû remarquer quelque chose. Mais même s'ils l'avaient fait et avaient appelé les secours, il serait impossible pour qui que ce soit de venir nous chercher dans cette tempête.
C'est alors que Luna, qui avait elle aussi senti que quelque chose n'allait pas, s'approcha de moi.
« Yuuya, peu importe comment on regarde la situation, c'est définitivement louche. »
« Ouais. Mais je n'ai aucune idée de ce qui se passe. »
« Tu sens quelque chose d'anormal ? »
« Hmm… Pas particulièrement… »
« …Donc, soit une force inconnue est à l'œuvre, soit c'est juste un phénomène météorologique normal. »
« …Je pencherais pour la première option. »
« T'inquiète. Moi aussi je pense. Yuuya est là, après tout. »
« Luna-san ? »
La façon dont tu l'as dit laisse entendre que je m'attire toujours les ennuis… Non, c'est vrai, j'attire toujours les ennuis.
« Mais ce n'est pas le moment d'en parler. Qu'est-ce qu'on fait face à cette situation ? »
Dans des circonstances normales, j'aurais caché mes pouvoirs. Mais face à cette urgence, c'était inutile, alors j'utilisai ma magie de téléportation pour fuir immédiatement.
Mais…
« Quoi !? »
« Hein ? »
Quand je m'exclamai, Luna pencha la tête.
« Y a-t-il un problème ? »
« …Je ne peux pas utiliser la magie. »
« Quoi !? »
C'est ça. J'ai essayé d'activer la magie de téléportation, mais pour une raison quelconque, elle n'a pas fonctionné correctement.
En entendant ça, Luna tenta immédiatement d'activer sa magie, mais…
« …Qu'est-ce que c'est que ce bordel ? Je ne peux vraiment pas utiliser la magie. »
Comme prévu, Luna ne pouvait pas non plus utiliser la magie.
« Alors, essayons l'Autorité Divine… »
Puisque la magie ne marchait pas, j'essayai d'autres pouvoirs qui pourraient me permettre de me téléporter.
Cependant…
« C'est peine perdue. Aucune réponse du tout. »
Pour une raison quelconque, tous mes pouvoirs étaient bloqués et ne fonctionnaient pas correctement.
Cela incluait la Porte vers l'Autre Monde… nous étions donc complètement piégés dans cette barrière de tempête de neige.
Après vérification, je constatai que la Boîte d'Objets fonctionnait encore. Il semblait que seul le pouvoir de s'échapper de cet endroit était bloqué.
« Pour l'instant, tout le monde, prenez ça. »
« C-C'est… ? »
Je sortis la fourrure de monstre que j'avais stockée dans la Boîte d'Objets et la distribuai à tout le monde.
« Euh, je l'ai trouvée en fouillant le refuge. »
« Je vois… »
Je leur dis que les fourrures étaient déjà dans le refuge, mais ça ne résolvait pas le problème.
J'essayai aussi d'utiliser le set de bain portable, mais l'eau gela instantanément à cause du froid extrême.
Je pensai pouvoir utiliser les bois de cerf de cristal de la même façon, mais ils gelèrent aussi, et je ne pus m'en servir.
…Ce froid était tout simplement trop extrême.
Même les fourrures que j'avais préparées n'avaient qu'un effet minimal.
J'aurais voulu qu'il y ait un objet dans la Boîte d'Objets capable de résoudre cette situation.
Mais plus important encore, qu'est-ce qui se passe ?
C'est alors que Kaede, recroquevillée, ouvrit la bouche avec angoisse.
« N-nous allons mourir ici… »
« Ç-ça va aller. Ça va forcément aller… »
L'effet sur Kaede et Kaori, qui n'avaient pas de pouvoirs spéciaux, était considérable. Toutes deux s'enlacèrent, le visage blanc. [NdT : Je ne suis pas sûr, mais Kaori n'a-t-elle pas déjà monté en niveau ?]
Lexia-san leur parla d'un ton enjoué.
« C'est ça ! Yuuya-sama fera forcément quelque chose. Alors, encore un peu de patience… »
« Ouais… D'ailleurs, je commence à avoir sommeil. »
« M-moi aussi… »
« C'est mauvais. Kaede et Kaori ont atteint leurs limites physiques. »
« Beurk ! »
Comme l'avait dit Luna, toutes deux étaient sur le point de s'endormir.
Si ça continuait, elles mourraient de froid.
N'y avait-il vraiment aucun moyen de s'enfuir ?
« ──Fu, fufufu. Les humains, les humains. »
──À cet instant, une voix de femme inquiétante résonna soudain à mes oreilles.
＊＊＊
Pendant ce temps, Oki et les autres se précipitèrent vers le site où des signes de mutation étaient apparus.
Mais…
« Directrice ! Y a un problème ! »
Un membre du personnel surveillant les signes de mutation lança l'alarme.
« …Oui, c'est grave. Cette intensité… même Yuuya-kun serait en danger. »
Oki, qui n'utilisait pas d'équipement d'observation, pouvait sentir les changements dans les signes à mesure qu'elle s'approchait du site.
Puis…
« La mutation… s'est éveillée ! »
──C'était l'annonce : une mutation de niveau 4 s'était éveillée.