Après que Stella eut esquivé la main de Luna
« Hahahaha ! C'est trop dommage ! »
« Hmph ! Contrairement à moi, elle ne s'est même pas intéressée à toi ! »
« Quoi ? »
« Oh… »
Elles recommencèrent à se disputer.
C'est alors que Yuti prit la parole.
« Défi. Je la toucherai, moi aussi. »
Dès qu'elle eut dit cela, Yuti fixa Stella.
« Nya ? »
« ….. »
Stella pencha la tête pour regarder Yuti, mais aucune des deux ne détournait le regard.
Après s'être dévisagées un moment, Yuti tendit la main vers Stella.
Et puis…
« Nya. »
« ….. »
Stella repoussa la main de Yuti également.
Un nouveau moment de silence passa, et Yuti tendit la main vers Stella avec une vitesse tremende, un changement complet par rapport à l'instant d'avant.
Mais…
« Nya, nya~ »
Bâillant, Stella esquiva sans effort les attaques féroces de Yuti.
Ce spectacle fit redoubler d'ardeur la poursuite de Yuti, mais elle ne parvint toujours pas à attraper Stella.
Face à un tel combat, Luna et les autres ouvrirent grand les yeux.
« C-c'est incroyable… »
« O-oh… Je savais que Yuti était incroyable, mais je n'aurais jamais cru qu'elle serait si impuissante… »
L'absence d'expression faciale de Yuti rendait difficile de deviner ce qu'elle pensait.
Cependant, il était évident pour tout le monde qu'elle était maintenant furieuse contre Stella.
Par-dessus ça, elle était surprise et impatiente face à la situation où elle ne pouvait pas la toucher du tout.
« Nya ! »
« Uu ! »
L'attaque et la défense continuèrent un moment, mais finirent par s'arrêter quand Stella repoussa la main de Yuti.
Yuti frotta la main qui avait été frappée et marmonna, frustrée.
« … Vaincue. Stella, forte. »
« Nya~ »
L'attitude de Stella, comme pour dire « Tu peux revenir quand tu veux », fit froncer les sourcils de Yuti de plus en plus.
Au milieu de tout ça, Iris-san, qui observait nos échanges jusqu'ici, prit la parole.
« Tout le monde, vous n'êtes pas prêtes. Laissez-moi faire ! »
« Iris-sama ! »
« Sûrement… Iris-sama parviendra à la toucher. »
« … Observer. Trouver le point faible. »
« Nya ? »
Les yeux de Lexia-san et des autres brillèrent en voyant la motivation d'Iris-san.
« J'ai déjà regardé Stella-chan se battre, alors n'attendez pas de moi que je fasse la même chose que les autres. »
« Nyaaa. »
Iris-san sourit sans peur, mais Stella s'en moquait complètement et bâilla.
Stella était si peu sur ses gardes qu'Iris-san eut un tic au coin de la bouche et tendit la main encore plus vite que Yuti ne l'avait fait.
« Reste tranquille et laisse-moi te caresser ! »
C'était vraiment un mouvement qu'on pouvait qualifier de vitesse divine.
Était-ce illisible, même pour Stella ?
C'est ce que je pensai…
« Nya, nya ! »
Stella fit un petit saut en arrière et esquiva la main d'Iris-san.
Mais Iris-san semblait l'avoir anticipé et était déjà passée à l'action suivante.
« Si tu sautes, il n'y a nulle part où fuir ! »
Elle tendit impitoyablement la main vers Stella, qui était encore en l'air, incapable de retomber sur ses pattes.
Son esprit pouvait être comparé à celui qu'elle avait lorsqu'elle combattait Whips.
… Non, pourquoi était-elle si sérieuse juste pour caresser Stella ?
Tandis que je regardais sans le vouloir au loin, Stella, que je croyais acculée… esquiva brillamment la main d'Iris-san, en l'utilisant comme point d'appui.
« Quoi !? »
Comme on pouvait s'y attendre, ce fut totalement inattendu pour Iris-san, et ses yeux s'écarquillèrent.
Stella, qui avait échappé à la poursuite d'Iris-san, atterrit légèrement au sol et recommença à lécher son pelage.
« Nya, nya. »
Son attitude, comme pour dire qu'elle était encore naïve, fit apparaître une expression frustrée sur le visage d'Iris-san.
« Kuh… J'ai vraiment tout donné, mais j'ai perdu… ! »
« Non, euh… Tu n'as pas besoin d'être si sérieuse pour la caresser… »
Alors, après les échanges jusque-là, Lexia-san éleva la voix.
« Hé, Yuuya-sama ! Cette gamine ne laisse personne la toucher du tout ! »
« Je sais, non ? Ce type est vraiment un membre de la famille ? »
« Eehh !? »
C'est à Stella de décider si elle veut être touchée, pas à moi…
Comme pour chercher de l'aide, je regarde Stella qui lèche son pelage.
« Nya ? Nya~ »
« Quoi ? »
Quand Stella croisa mon regard, elle vint immédiatement vers moi et me montra son ventre sans hésiter.
Face à l'apparence sans défense de Stella, je la caressai par réflexe.
« Bonne fille, bonne fille. »
« Nn ! Ronron… »
Stella ronronna de bonheur pendant que je la caressais.
« Attendez une minute ! Elle n'est pas un peu trop affectueuse avec Yuuya-sama, là ! »
« En fait, n'est-elle pas trop attachée ? Cela ne fait pas si longtemps que vous vous êtes rencontrées, non ? »
Luna avait raison ; Stella et moi venions à peine de nous rencontrer.
Je ne sais vraiment pas pourquoi elle m'apprécie autant…
Bref, on n'est pas différents d'une chouette famille.
Après ça, Lexia-san et les autres défièrent Stella, mais au final, aucune ne put la toucher.
Pendant qu'on expliquait à propos de Whips et qu'on jouait avec Stella, Meiko apporta la nourriture.
« C'est prêt ! »
« Oh, ça sent bon ! »
Ce qui fut posé devant nous était… du tonkatsu.
Il était servi avec une salade, une soupe miso, et d'autres plats très nutritifs et bien équilibrés.
Lexia-san et les autres, qui ne connaissaient pas le tonkatsu, regardèrent le plat avec un grand intérêt.
« Quel genre de plat est-ce ? »
« Du tonkatsu ! »
« Tonkatsu ? »
« Oui ! C'est un plat fait en panant du porc et en le faisant frire dans l'huile. »
« Hmm… Je pensais avoir mangé beaucoup de choses différentes depuis que je suis venue sur Terre… »
« Ça a l'air délicieux ! Mais pourquoi avez-vous choisi ce plat ? »
Quand Lexia-san posa cette question, Meiko répondit timidement.
« E-eto… Il y a quelque chose dans mes connaissances qui dit que c'est le seul plat que je devrais choisir avant une compétition… »
« Ara. C'est parfait pour le combat contre Shu. »
Effectivement, le tonkatsu était un plat qu'on mangeait souvent comme porte-bonheur.
Plus que ça, les connaissances des pécheurs aux Enfers étaient un mystère… comme donner à Meiko les connaissances des servantes et lui donner celles des plats porte-bonheur.
Avant qu'il ne refroidisse, nous mangâmes la nourriture apportée.
« Mmm ! C'est tendre et délicieux ! »
« Le croustillant de la panure et le juteux de la viande sont incroyables… »
« Affirmation. Le manger me fait me sentir mieux. »
Après que Yuti nous eut dit ça, je remarquai que je me sentais effectivement étrangement plein de vitalité.
Alors Meiko expliqua la raison.
« Oh, j'ai utilisé la viande de Roi Orque que Maître m'a donnée ! »
« Buhh ! »
« C-c'est un ingrédient d'une qualité super élevée… »
Luna s'exclama face aux mots de Meiko, et les joues de Lexia-san tressaillirent.
En y repensant, j'avais donné à Meiko les ingrédients monstres qui restaient dans ma Boîte d'Objets.
J'ai mangé des ingrédients monstres plusieurs fois, donc je n'en suis plus rebuté maintenant.
En fait, les ingrédients monstres étaient bien plus délicieux que la nourriture terrestre. Je me demande si cela avait un rapport avec leur puissance magique ?
Quoi qu'il en soit, je me sentis plein d'énergie.
Puis Iris-san, qui mangeait aussi, regarda son propre corps.
« Comme on s'y attendait de la viande de Roi Orque… ma force a été restaurée immédiatement. »
« Bien… Je suis contente de l'avoir gardée. »
« Avec ça, je pense qu'on peut partir tout de suite. »
Grâce à la présence d'esprit de Meiko, Iris-san put retrouver sa force.
Je n'en avais pas particulièrement conscience, mais je suis content qu'on ait utilisé les ingrédients de la Boîte d'Objets.
Alors Luna, qui avait une bouche pleine de soupe miso, ouvrit les yeux.
« Mmm ! Qu-qu'est-ce que c'est que cette soupe ! »
« E-eto, est-ce que j'ai fait quelque chose de mal… ? »
La réaction de Luna fit demander anxieusement à Meiko.
Voyant la réaction de Meiko, Luna continua en se hâtant.
« Ah, non, il n'y avait rien de mal dans la cuisine. Cette soupe miso. Le goût du bouillon m'est certainement inconnu, mais il est délicieux. »
« C'est vrai. Je ne l'ai jamais goûté non plus. Mais c'est très réconfortant ! »
Lexia-san avait raison ; il y avait quelque chose de si réconfortant dans la soupe miso.
Mais…
« Alors qu'est-ce qui ne va pas ? »
« Le problème, c'est la viande dedans ! »
Comme l'avait dit Luna, il y avait de la viande dans la soupe miso cette fois.
Je n'avais pas encore touché à la soupe miso, donc je ne savais pas quel goût elle avait…
« C'est quoi, cette viande ? Elle est si délicieuse qu'elle fait paraître la viande de Roi Orque fade ! »
« Hein ? »
Je fus surpris par ces mots inattendus.
C'est parce que la viande de Roi Orque était aussi très savoureuse, au point d'être impressionnante.
Et que ce genre de viande ait un goût fade…
Je pris une gorgée de soupe miso, pensant que les paroles de Luna étaient exagérées.
« !? »
Mes yeux s'écarquillèrent à cet instant.
Q-quoi, c'est quoi ça ?
Je pensais que ça ressemblait à du porc, mais ce n'en était pas.
Alors que le porc était bien plus léger, cette viande avait une saveur unique, et elle se répandit immédiatement dans ma bouche.
Mais ce n'était pas mauvais du tout.
Au contraire, c'était trop délicieux.
« Me-Meiko ! C'est quoi, cette viande ? »
Quand je demandai sans réfléchir, Meiko répondit, surprise.
« V-voyons… c'est la viande de Sanglier de Mithril Roi que Maître m'a donnée. »
« Ah ! »
En entendant les mots de Meiko, je fus convaincu.
Si je me souviens bien, j'avais obtenu quelque chose comme de la Viande de Sanglier Roi Démon en objet drop du Sanglier de Mithril Roi.
J'avais aussi entendu dire que la viande avait un goût et une odeur étranges, mais qu'une fois mangée, on était captivé par sa saveur.
Après l'avoir essayée, je pouvais comprendre cette explication.
La viande était aussi bonne que ça.
Pendant qu'elles étaient impressionnées par le goût, Lexia-san et les autres étaient encore plus surprises que quand elles avaient mangé la viande de Roi Orque.
« Sa-Sanglier de Mithril Roi, dites-vous… ? »
« C'est un monstre qui n'a pas été vaincu depuis quelques centaines d'années. Je n'aurais jamais cru que je mangerais la viande d'un tel monstre… »
« Délicieux. »
Tandis que Luna était au bord de l'abandon, Yuti continuait de manger sans se soucier de rien.
Puisque la viande de Sanglier de Mithril Roi avait été obtenue à l'origine pendant mon entraînement avec Maître Usagi, Iris-san, qui était aussi une Sainte, appréciait son repas très calmement.
« Bon, maintenant qu'on a mangé à satiété… allons-y ! »
──Après avoir profité d'un court repos de la sorte, nous nous remîmes une fois de plus en route vers l'endroit où se trouvait Shu.