« Hum… la scène est prête pour tout le monde. »
« Hein ? »
J'avais réuni Lexia-san et les autres qui étaient devenues membres du groupe d'idols scolaires et nous étions arrivés dans la salle de cours que Kitaraku-senpai nous avait préparée.
Cette salle servait habituellement aux cours de danse d'éducation physique, le devant était recouvert de miroirs et il y avait même une barre pour le ballet.
En chemin, Kitaraku-senpai m'avait tendu un certain DVD.
« Ce DVD contient la musique et la chorégraphie de la chanson que l'idol chantera, alors prenez-en bien soin ! »
…Après m'avoir dit que le DVD contenait la chanson et la chorégraphie, il était reparti en trombe.
Puis Kaede, qui m'avait écouté, leva la main.
« Euh… je crois qu'on vient juste de parler d'idols scolaires l'autre jour, et la scène est déjà prête ? Ou plutôt, est-ce que ça va vraiment aller… ? »
« …Je pense que ça dépend du travail de chacun… »
« Eeehhh !? »
C'était trop soudain, pas seulement pour moi mais aussi pour Kaede et les autres, et elles me regardèrent toutes les yeux écarquillés.
« D-d'ailleurs, n'y a-t-il pas quelqu'un comme un professeur de prévu pour nous ? »
« Je ne crois pas. »
« N'est-ce pas un peu trop déraisonnable ? »
Je le pensais aussi.
La présidente du conseil des élèves voulait qu'elles apprennent la chanson et la chorégraphie par elles-mêmes.
Mais même si j'exprimai mon inquiétude, Kitaraku-senpai ne m'écouta pas du tout…
« Ne vous inquiétez pas, ne vous inquiétez pas ! Vous pouvez le faire ! Hahahaha ! »
…C'est comme ça que ça s'est passé.
« Au fait, est-ce que quelqu'un a déjà chanté ou dansé avant ? »
Je demandai, et personne ne leva la main sauf Lexia-san.
« J'ai dansé quelques fois lors de réceptions, mais… celui-ci n'est probablement pas le genre de danse auquel je pense, n'est-ce pas ? »
Certes, Lexia-san, en sa qualité de princesse du royaume d'Alcria, avait probablement fait l'expérience de la danse de salon dans l'autre monde.
Cependant, ce que je demandais à tout le monde cette fois, c'était de danser en tant qu'idol. La direction de la danse était complètement différente.
« Eh bien… je n'ai pas encore regardé le DVD, donc je ne peux pas en être sûr, mais je pense que c'est très différent du genre de danse que Lexia-san imagine… »
« Hmm… alors regardons la chanson et la danse le plus vite possible. »
« Je suis d'accord. Maintenant que la scène est prête, nous n'avons pas d'autre choix que de le faire… »
Sur l'insistance de Luna et Merl, tout le monde décida de regarder le DVD qui avait été donné par Kitaraku-senpai pour l'instant.
Après avoir lancé la vidéo sur l'écran fourni dans la salle et fini de vérifier le contenu du DVD…
« C-c'est plutôt… »
Je suis pris d'une sueur froide en voyant la danse enregistrée sur le DVD.
Kaede et les autres sont encore les seules élèves prêtes à coopérer au projet d'idols scolaires, et aucune n'a d'expérience en danse ou en chant.
Je pensais donc que les chansons et les chorégraphies seraient assez faciles à suivre…
« C-c'est une chanson assez rapide… bien que ce soit certainement une très bonne chanson d'idol… »
Kaede avait raison ; je trouvais la chanson très bien, comme si le simple fait de l'écouter me remontait le moral.
C'est normal, car c'était Kanade Utamori-san, qui avait été invitée au dernier festival culturel, qui avait écrit les paroles de la chanson.
Je fus à nouveau surpris car je n'avais jamais pensé que Kitaraku-senpai avait demandé à quelqu'un d'aussi célèbre d'écrire une chanson pour lui.
C'était difficile à croire qu'un simple étudiant puisse faire une telle chose, mais Kitaraku-senpai avait réussi à le faire sans aucune difficulté, c'était donc toujours terrifiant…
Bref, ce que nous avons considéré comme le plus gros problème en voyant le DVD était…
« Ça a l'air difficile, non… ? »
──La chorégraphie était calquée sur le rythme soutenu de la chanson.
Ce n'était pas extrêmement difficile, mais je pense que ce serait encore trop difficile pour une danseuse amateur.
Heureusement, la formation ne semblait pas changer, donc elles n'avaient qu'à apprendre les danses et les chansons enregistrées sur ce DVD…
Alors que je faisais la grimace face à ce niveau de difficulté inattendu, Luna, qui regardait l'écran avec une expression sérieuse, prit la parole.
« Yuuya, peux-tu me repasser le DVD une fois de plus ? »
« Hein ? Ah, ouais. »
Je fis ce qu'on me demandait et relançai la vidéo, et Luna continua à la fixer intensément.
Puis──.
« …Je l'ai mémorisée. »
« Hein ? »
Alors que les yeux de tout le monde s'écarquillaient face à la déclaration inattendue de Luna, celle-ci se leva soudain et se déplaça au centre de la pièce.
« Yuuya, lance la vidéo pour moi. »
« C-compris. »
Quand je relançai la vidéo, Luna se mit à danser sur la musique de la vidéo.
Et Luna continua à danser sans faire la moindre erreur. Difficile à croire qu'elle était une danseuse débutante.
De plus, elle n'avait vu la vidéo que deux fois.
Mais à ma surprise, Luna dansa la chanson parfaitement.
« C-incroyable ! Luna-san, tu es tout simplement incroyable ! »
« C-c'est vrai ? »
Les yeux de Kaede brillaient alors que Luna reprenait son souffle et s'approchait d'elle.
« C'est vraiment génial ! As-tu déjà pris des cours de danse ? »
« Non, je n'ai jamais dansé. Mais je suis douée pour bouger mon corps. À ce niveau… je suis sûre que Yuti peut le faire aussi, non ? »
« Hein ? »
« Affirmatif. Je l'ai appris en regardant les mouvements de Luna tout à l'heure. »
« Pas possible ! »
Je ne m'attendais pas à ce que même Yuti ait appris la chorégraphie.
Alors, pour confirmer, je relançai la vidéo, et Yuti dansa parfaitement aux côtés de Luna. Kaede et les autres restèrent bouche bée face à la scène.
« I-incroyable… »
« E-est-ce à cause de la différence de capacités physiques… ? »
« Kiii ! Je suis tiraillée entre la fierté pour ma Luna et la frustration ! »
« Depuis quand je t'appartiens… ? »
Luna fut prise de court par les paroles trop honnêtes de Lexia-san, mais elle porta son regard vers moi.
« Alors ? Comment c'était ? Je m'en suis plutôt bien sortie, non ? »
« O-ouais ! Je suis épaté ! Je ne m'attendais pas à ce que tu apprennes à danser si facilement… ! »
« C-c'est vrai… ? C'est gênant d'être louée si franchement, mais… B-bref, pour la danse, vous pouvez compter sur Yuti et moi. Nous avons déjà appris la chorégraphie et pouvons l'enseigner aux trois autres. »
« Affirmatif. Je ferai de mon mieux. »
Je me demandais sérieusement quoi faire quand la scène a été mentionnée si soudainement, mais ça pourrait… être possible… ! »
« Alors il ne reste plus que le chant ! »
« J'ai perdu à la danse contre Luna et Yuti, mais je peux m'occuper du chant aussi ! »
« Ça… je ne suis pas sûre pour l'un ou l'autre, mais je ferai de mon mieux ! »
Au début, le projet d'idols scolaires semblait ne mener nulle part, mais maintenant que les choses avançaient ainsi, c'était un soulagement de savoir qu'elles pourraient peut-être y arriver.
＊＊＊
« Ah… »
Un jeune homme, se faufilant dans la ville en tentant de dissimuler sa présence dans la foule, tomba sur une scène et s'arrêta.
« Hop…. hop… »
C'était une scène où une personne âgée portait un gros paquet sur son dos et tentait de gravir un pont piétonnier.
« ….. »
En voyant une telle vieille dame, le jeune homme réfléchit un instant. Cependant, quand il se décida à faire quelque chose, il l'appela immédiatement.
« Euh… je vais vous aider. »
« Hein ? Oh, merci. Mais les bagages sont lourds. Ce n'est pas la peine. »
Un instant, la vieille dame fut surprise d'être abordée par le jeune homme, mais elle sourit immédiatement avec gentillesse.
« Non. Malgré mon apparence, je suis assez costaud, tu sais. Regarde… ? »
« Oh, mon Dieu ! »
Alors le jeune homme porta aisément le gros bagage sur son dos, avec la vieille dame.
La vieille dame roula des yeux face à l'incroyable force du jeune homme, qu'on n'aurait pas imaginée vu son apparence.
« Ara, ara… c'est incroyable… e-est-ce que c'est lourd ? »
« Pas du tout. C'est léger. »
Le jeune homme sourit doucement, mais cela ne semblait pas être le cas aux yeux de ceux qui l'entouraient.
« H-hey, regardez ça… »
« Comment peut-il porter ça… ? »
« D'ailleurs, comment la vieille dame a-t-elle pu porter un si gros chargement jusqu'ici… ? »
Alors que les gens dans les environs étaient surpris, la vieille dame avançait avec un énorme furoshiki sur le dos, comme dans un manga.
Le jeune homme, cependant, ne s'en soucia pas et finit de traverser le pont piétonnier avec aisance, portant la vieille dame sur son dos.
« Puisqu'on en est là, laissez-moi vous porter jusqu'à votre destination. »
« Ara, c'est un peu gênant si vous devez m'porter jusqu'aussi loin. »
« Non, non, je veux juste le faire… »
La bonne volonté du jeune homme fut appréciée, et la vieille femme le laissa porter tous les bagages jusqu'à chez elle.
« Merci, Onii-san. Même so, tu es bien plus fort qu'on ne le croirait. »
« C-c'est vrai ? »
« Je suis si reconnaissante qu'un homme gentil comme toi m'ait aidée. Merci. »
« Ah… »
Le jeune homme resta sans voix après avoir reçu les mots purs de la vieille dame.
Puis, le visage baissé, la vieille dame continua.
« Puisque tu es là, veux-tu prendre le thé ? …Oh, mon ? »
Quand la femme leva les yeux un instant, le jeune homme était déjà parti.
Le jeune homme s'éloigna sans dire un mot et continua à errer dans les rues une fois de plus.
« Suis-je… une personne gentille ? Ce n'est pas possible… ! »
Les marmonnements frustrés du jeune homme disparurent dans la foule.
＊＊＊
Pendant que Yuuya s'entraînait avec Lexia et les autres pour la scène──.
« Ça fait longtemps que je ne suis pas venue ici. »
Iris, Usagi et Odis visitaient la Vallée Sacrée, le lieu du [Festival Sacré Céleste].
La Vallée Sacrée avait été créée lorsqu'un Saint d'une certaine époque avait détruit un puissant Mauvais, modifiant la topographie de la région.
Peut-être à cause de cela, les Bêtes Mauvaises et autres avec la présence du Mauvais ne peuvent même pas approcher cette zone. Cependant, à la place, de puissants monstres sont attirés par la présence du Saint et s'y rassemblent, rendant l'endroit aussi dangereux que le Nid du Grand Démon où vit Yuuya.
Pour les monstres, la présence du Saint dans cette terre était confortable, et comme le pouvoir du Saint avait aussi la capacité de renforcer leurs corps, il était facile de comprendre à quel point les Saints étaient puissants à l'époque où un tel terrain fut créé.
Dans la Vallée Sacrée, de nombreux Saints s'étaient déjà réunis.
Certains Saints, dont le Saint du Poing, avaient déjà disparu après que leur esprit eut été contrôlé par le Mauvais, mais il reste encore quelques Saints dans le monde.
Alors l'un des Saints remarqua Iris et les autres.
« Iris ! »
« Gloria ! Cela fait longtemps ! »
La femme qui vint vers Iris et les autres était une femme-bête aux longs cheveux azur et aux yeux pourpre profond.
Elle avait un bras prothétique en acier noir depuis l'épaule droite, et sa façon de se tenir montrait au premier coup d'œil qu'elle n'était pas une femme ordinaire.
La femme, qu'Iris appelait Gloria, porta son attention sur Usagi et Odis.
« Je vois que vous êtes avec Usagi et Odis aussi. »
(Ça fait longtemps.)
« Comment vont les enfants ? »
Gloria sourit à la question d'Odis.
« Ouais, ils vont trop bien. Ce serait super si tout le monde pouvait venir jouer avec eux. »
(…J'aime pas les enfants humains.)
« Hey ! De quoi tu parles ? »
Iris rétorqua vite aux paroles d'Usagi mais tourna à nouveau son regard vers les Saints rassemblés sur place.
« Mais pourquoi le Saint du Katana a-t-il décidé d'organiser le Festival Sacré Céleste ? »
« Qui sait… Je me le suis demandé moi-même. Mais maintenant qu'on est tous là, je pense que c'est… »
« …On dirait qu'il y a définitivement quelque chose qu'il vise. »
Iris le ressentit intuitivement.
C'était parce qu'elle avait perçu une présence étrange de certains des Saints depuis son arrivée sur le lieu.
En plus… Ce signe pouvait aussi être ressenti de l'organisateur de cet événement, le Saint du Katana, Shu Zakuren.
« Hmm… C'est un signe étrange… ou peut-être une pression étrange de certaines personnes. Je pense qu'on en a passé beaucoup, et qu'on devient plus forts… »
Comme l'avait dit Odis, tous les trois, y compris Iris et Usagi, auraient dû être bien plus forts que les autres Saints car ils avaient eu de nombreuses occasions de travailler avec Yuuya.
Cependant, certains des Saints rassemblés ici dégageaient une pression étrange qui mettait même les trois sur leurs gardes les uns envers les autres.
Alors que les trois observaient la scène sur le lieu, un homme s'avança au centre de la place.
Il avait de longs cheveux pourpre foncé attachés en un seul chignon et des yeux pourpre foncé. Il portait des vêtements exotiques rappelant des kimonos japonais et avait un katana à la taille.
Son visage était couvert d'un sourire insondable.
« ….. »
Cet homme était Shu Zakuren, le Saint du Katana… qui avait initié ce [Festival Sacré Céleste].
Shu regarda autour de lui et s'inclina.
« Je vous remercie d'avoir répondu à cette convocation soudaine. Malheureusement, il semble que certains Saints soient déjà décédés, mais… c'est un grand plaisir pour moi de rencontrer à nouveau tant d'entre vous ici. »
Certains des Saints présents furent surpris par la déclaration de Shu.
« Je pensais qu'il y avait des Saints absents, mais ils sont décédés… ? »
« Oh… je suppose qu'on n'a pas encore dit à Gloria… »
« Ou plutôt, on n'a pas pu le dire à la plupart des Saints. »
« Iris et les autres savent quelque chose à ce sujet ? »
Gloria fut surprise par les mots de Shu, tandis qu'Iris et les autres sourirent amèrement.
En fait, si c'était le cas, elles auraient déjà informé les Saints qu'Avis, le sommet du Mauvais, avait été vaincu.
Mais après ça, elles étaient encore impliquées dans les ennuis de Yuuya, et par conséquent, elles n'avaient pas pu en parler à beaucoup de Saints.
« Euh… Vous connaissez ces Mauvais, n'est-ce pas ? »
« Ce sont nos ennemis jurés. »
« …Le chef a déjà été vaincu. »
« Hein ? »
Gloria resta stupéfaite face aux mots d'Iris.
« A-attendez une minute. Il a été vaincu, vous dites… »
(Cela veut dire exactement ce qu'Iris a dit. Il n'y a plus de Mauvais dans le monde aujourd'hui. Bien que les Bêtes Mauvaises soient encore là.)
« ….. »
Gloria ne put s'empêcher d'être consternée.
Au milieu de tout cela, les paroles de Shu continuèrent.
« ──Cette situation imprévue où plusieurs Saints sont morts en même temps. La cause m'est également inconnue, mais il est fort probable qu'elle soit liée à la présence de… Mauvais. Par conséquent, j'ai estimé nécessaire que les Saints communiquent entre eux et renforcent notre unité. Et nous ne devons pas oublier de vérifier nos compétences respectives et de nous améliorer mutuellement. »
« ….. »
Le Mauvais avait déjà été détruit, et Shu n'en avait pas été informé, mais quand Shu dit que le but de l'échange entre les Saints restait le même, Iris et les autres devinrent de plus en plus dubitatives.
(…Si tout ce qu'il veut, c'est communiquer avec les Saints, il y a d'autres moyens de le faire…)
« Je pense que le but principal est de vérifier les compétences des Saints, non ? »
« Si c'est le cas, je ne sais pas pourquoi ce Shu a soudainement commencé à parler comme ça… et je ne comprends pas son objectif… »
Alors que les trois montraient leur prudence, le regard de Shu attrapa soudain les trois.
Ce ne fut qu'un instant fugace, mais Iris ne le manqua pas.
« …Les discours se sont assez éternisés, mais je suis sûr que tout le monde est occupé à sa manière. Commençons le [Festival Sacré Céleste] tout de suite. Décidons une fois pour toutes qui est le plus fort parmi les Saints. Et… pour l'avenir. »
──Ainsi commença le [Festival Sacré Céleste] par les Saints.