Après s'être dirigés vers l'évier, un plat à la main, Lexia-san donna le signal de départ du concours.
« Je n'étais pas une experte en cuisine, mais je sais laver la vaisselle. Tout ce qu'il me reste à faire, c'est de frapper de mes mains… ! »
Mobilisant tout son pouvoir spirituel, Meiko fit flotter la vaisselle dans les airs les uns après les autres, les attrapa avant qu'ils ne tombent, les nettoya un par un et les rangea en un clin d'œil.
Incroyable… Je n'ai pas encore maîtrisé la manipulation du pouvoir spirituel, mais Meiko, qui vit avec depuis tant d'années, le manie à volonté comme s'il s'agissait de ses propres membres…
« Pas mal. Mais je ne perdrai pas contre toi non plus… ! »
Luna sourit avec ironie face à la technique étrange de Meiko.
À cet instant, elle lança une assiette en l'air, tout comme Meiko. Cependant, l'assiette ne tomba pas mais resta fixe dans les airs.
« C-c'est… »
« Je vois ; les assiettes sont maintenues en place par les fils de Luna. »
Pendant que tous restaient bouche bée devant tant d'assiettes flottant dans les airs, Lexia-san commenta calmement. Q-que se passe-t-il ici…
« Ce n'est pas tout… [Rationalisation] ! »
Soudain, des bulles se mirent à adhérer aux assiettes immobilisées en l'air, et elles se mirent à bouger avec dextérité pour les laver !
« Q-que se passe-t-il au juste ? »
« Ç-ça ! C'est la technique avancée qui consiste à attacher des bulles à différents fils et à les manipuler pour laver beaucoup d'assiettes en même temps ! »
« Lexia-san ? »
Pour une raison quelconque, le commentaire en direct de Lexia-san ne s'arrêtait pas.
« Fufufu… Bien sûr, contrairement aux fils que j'utilise d'habitude, j'utilise un matériau doux pour la vaisselle et spécialement conçu pour la vaisselle. »
« Y-y a-t-il vraiment des fils spécialement pour la vaisselle… ? »
Le monde des fils est trop vaste.
Je ne pus que tressaillir des joues face aux paroles de Luna.
Ainsi, pendant que Luna et Meiko s'engageaient dans une bataille féroce, Yuti…
« Haah ! »
Comme les deux autres, elle lança la vaisselle en l'air et, utilisant sa précognition, la lava avec précision dans l'ordre où elle tombait.
Et quand elle eut fini de laver chaque assiette…
« [Comète] ! »
──Elle lança la vaisselle sur l'égouttoir.
Yuti lança les assiettes précisément sur l'égouttoir les unes après les autres. Après avoir lancé toute la vaisselle, Yuti finit de laver avant les deux autres.
« Terminé. Je gagne. »
« Euh… Yuti ? »
Pendant que Yuti faisait une pause dans la vaisselle, je l'interpellai.
« ? Qu'est-ce qu'il y a ? »
« La vaisselle… est cassée… »
« Ah… »
Naturellement, il n'y avait aucun traitement spécial sur l'égouttoir, et toute la vaisselle lancée se brisa.
Face à cela, Yuti se figea et posa sur moi un regard apeuré.
« …Peur. Yuuya, tu es en colère… ? »
« N-non, ce n'est pas ça, mais… pour l'instant, évitons de lancer des choses sauf au combat. C'est dangereux si ça touche quelqu'un… »
« …Affirmatif. Je ferai attention… »
Je n'ajoutai rien face à Yuti frustrée. C'était dommage que les assiettes soient cassées, mais je fus soulagé que personne ne soit blessé.
Ainsi, malgré un petit incident, l'affaire fut finalement réglée.
« ──C-c'est fini ! »
Ce fut Meiko qui termina la vaisselle la première.
« Grr ! J'étais si proche… ! »
À côté d'elle, Luna, qui avait fini la vaisselle de justesse, avait l'air frustrée.
Quand je vérifiai la vaisselle lavée, je constatai qu'elles l'avaient toutes deux parfaitement nettoyée sans laisser une seule tache, et je n'avais rien à redire.
« C'est trop dommage pour toi, Luna ! »
« …Je ne perdrai pas la prochaine fois. »
« J-je serai très sérieuse moi aussi. »
Luna et Meiko se serrèrent la main après ces mots.
En voyant les deux, Lexia-san hocha la tête, satisfaite.
« Il a été décidé que Meiko est une excellente servante ! Donc à partir de maintenant, prends soin de moi, Meiko ! »
« Oui, c'est un plaisir pour moi aussi ! »
« A-ahahaha… »
Après tout ce qui s'était passé, Meiko fut acceptée sans encombre dans la maison.
＊＊＊
Dans le monde réel, Yuuya est revenu des Enfers.
Dans l'autre monde, Iris et Odis rendaient visite à Usagi.
Après l'incident au Royaume Céleste, les trois avaient réalisé qu'il leur manquait encore de la puissance d'après leur expérience de combat contre les Observateurs et le Faux Dieu, alors ils s'étaient chacun entraînés dur de leur côté──.
« Usagi ! »
(Iris ? Et Odis aussi… qu'est-ce qui se passe ?)
Usagi inclina la tête à la visite d'Iris et Odis, qui s'étaient entraînés séparément dans différentes parties du monde.
Iris ouvrit aussi la bouche, l'air quelque peu perplexe.
« En fait… nous avons reçu une invitation. »
(Invitation ? Qu'est-ce que…)
« ──[Festival Sacré Céleste]. »
(!)
Usagi fut surpris par ce mot inattendu.
« Un festival des Saints qui a lieu une fois tous les quelques années… Disons que c'est une sorte de tournoi de combat… »
(Pourquoi ? Cela ne fait pas si longtemps qu'Iris a gagné le dernier, non ?)
« C'est pour ça qu'on est perplexes. »
Comme l'avait dit Usagi, Iris avait remporté le titre de plus forte parmi les Saints en gagnant ce [Festival Sacré Céleste], où tous les Saints se rassemblaient pour s'affronter dans un concours de leur propre puissance martiale.
Cependant, en raison de la nature des Saints, ce tournoi ne pouvait pas être organisé facilement à répétition.
Il était évidemment étrange de recevoir une invitation pour organiser le tournoi si peu de temps après le dernier.
(En premier lieu… Qui a lancé ce [Festival Sacré Céleste] cette fois ?)
« C'est le Saint du Katana. Le Saint du Katana… Shu Zakuren. »
(Celui-là, hein… ?)
Usagi fronça les sourcils en visualisant le visage d'un homme dans son esprit.
(Je ne peux pas lire ce qu'il pense depuis longtemps. Je n'aime pas ça.)
« Ouais… il a toujours un sourire faible aux lèvres… On se demande bien ce qu'il a dans la tête… »
(…Bon, peu importe. Mettons de côté pour l'instant le fait qu'il a annoncé la tenue du [Festival Sacré Céleste]. Mais plus important encore, les Saints vont-ils se rassembler ?)
Ce qui préoccupait Usagi, c'était de savoir si les Saints pourraient se rassembler correctement.
En raison de leur rôle, les Saints ne sont pas en position de bouger aussi facilement.
Certains avaient été invités à la cérémonie en tant que figures importantes du pays, et il y avait eu diverses difficultés pour organiser le [Festival Sacré Céleste].
Alors, Odis répondit avec une expression difficile.
« Concernant ça… il semble que tous les membres se rassembleront. »
(Quoi ? Tu veux dire que ce gars a réussi à convaincre tous les Saints de venir ?)
« C'est bien ça. »
Usagi fut à nouveau surpris par les mots inattendus d'Odis.
« Qu'est-ce qui se passe entre les Saints… ? »
Ils n'avaient aucune idée de ce qui se passait pendant qu'ils s'entraînaient.
« Quoi qu'il en soit, le seul moyen de savoir ce qui se passe réellement, c'est d'y participer, non ? »
(…Oui, c'est exact. En plus, je viens de finir mon entraînement. Ce n'est pas une mauvaise idée de tester mes compétences là-bas de temps en temps.)
Après avoir décidé de participer au [Festival Sacré Céleste] pour l'instant, Usagi sourit férocement.
＊＊＊
Quelques jours s'étaient écoulés depuis l'arrivée de Meiko à la maison.
Comme elle vivait maintenant avec nous chez moi, je lui demandai si elle voulait aller à l'école aussi…
« Merci pour votre préoccupation. Mais il me suffit de rester dans cette maison. De plus, je prendrai bien soin de cette maison pendant que Maître est absent. »
…Et ainsi, elle restait maintenant à la maison avec Night et les autres.
En fait, cela semblait l'amuser, et je n'avais rien de plus à lui dire.
Lexia-san et les autres semblaient un peu déçues… Mais je voulais laisser Meiko faire ce qu'elle voulait. Si elle voulait rester à la maison, c'était très bien.
Et aussi, vu comment elle était, il semblait que Meiko ne vieillissait pas avec son apparence, donc si elle voulait aller à l'école plus tard, elle pourrait y réfléchir à ce moment-là.
Donc, après être revenu des Enfers, je pus passer des jours relativement paisibles.
Et aujourd'hui, mes cours à l'école se terminèrent sans incident, et j'étais sur le point de rentrer, quand──.
« ──Tenjou-kun ! »
« Ki-Kitaraku-senpai ? »
La porte de la classe s'ouvrit violemment, et de là apparut le président du conseil des élèves de cette école, Kitaraku-senpai.
Alors que toute la classe était surprise par cette situation soudaine, Kitaraku-senpai vint vers moi, sans prêter attention aux alentours.
« Tenjou-kun, écoute-moi ! »
« Q-quoi ? »
« La scène du School Idol Project a été décidée ! »
« …..Hein ? »
Un instant, je ne compris pas le sens des paroles de Kitaraku-senpai.
Q-quoi vient-il de dire ? La scène du School Idol… a été décidée !?
« Eeeeh !? N-n'est-ce pas trop tôt ? »
C'était compréhensible que je sois surpris. Après tout, je n'avais entendu parler du School Idol que très récemment.
« Eh bien, je suis allé voir le président de Star Productions l'autre jour ! On a beaucoup discuté là-bas, et la scène a été décidée sur-le-champ ! »
« Quand est-ce que ça s'est passé ? Même si c'est le cas, je trouve que tout s'est passé trop vite… ! »
Kitaraku-senpai, sans se soucier de ma réaction, rit de bon cœur.
« Hahahaha ! Qu'est-ce que tu dis ? Quand j'ai une idée, je passe à l'action ! C'est ma qualité ! »
« C'est peut-être vrai, mais ! En premier lieu… la scène d'idole, qu'en est-il des chansons et de la chorégraphie ! »
Je compris que la scène avait été décidée. Mais rien n'a été préparé pour la scène.
Alors, Kitaraku-senpai grimaça.
« Ne t'inquiète pas. J'ai aussi préparé ça ! Au passage, j'ai demandé à Kanade Utamori-san, qui est venue au dernier festival scolaire, d'écrire la chanson, et la chorégraphie a été faite par un chorégraphe très célèbre qui est la fierté de Star Productions ! »
« Eeeeh !? »
C-c'est beaucoup d'informations !
« J'ai aussi préparé un lieu pour vous entraîner pour la scène, donc à partir d'aujourd'hui, vous pouvez commencer à vous entraîner là-bas tout de suite ! »
« Oh, non, attends ! »
Kitaraku-senpai mit fin à la conversation presque unilatéralement et partit joyeusement.
Je restai consterné face à son départ.
Et ainsi, la préparation pour la scène du school idol commença sans que je comprenne la raison.
＊＊＊
Après que l'agitation dans la classe se fut calmée, je me mis rapidement au travail pour préparer la scène.
Puis, Ryo et Shingo-kun, qui apparemment n'étaient pas dans la classe au moment du tumulte précédent, s'approchèrent de moi et commencèrent à parler.
« Yuuya. On va jouer ? »
« I-il y a un nouveau game center par ici. Tu veux venir ? »
« Ah… Désolé. Le projet school idol a commencé aujourd'hui, donc… »
« J-je vois que tu as déjà commencé. »
Les yeux de Shingo-kun s'écarquillèrent à mes mots. Moi aussi, j'ai été surpris, tu sais…
« Je vois… alors c'est pas la peine. Akira avait aussi l'air occupé, alors on le fera une autre fois… »
« Hein ? C'est comme ça ? »
« O-oui. Mais Akira a toujours l'air occupé… »
« C'est vrai, maintenant que tu le dis. Je suis presque jamais sorti avec lui après l'école ou quoi que ce soit… »
Hein… Shingo-kun et Ryo n'avaient pas non plus beaucoup de temps pour jouer avec Akira.
Qu'est-ce qu'il fait, cet Akira ? Y a-t-il une raison pour laquelle il ne peut pas jouer avec ses amis ?
Avec ces pensées en tête, je les quittai et me hâtai vers la pièce préparée par Kitaraku-senpai.
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