« Je suis de retour〜… »
« Oh, tu es de retour ! »
Quand je suis rentré sain et sauf des Enfers, Kuuya-san m'a accueilli.
« Umu, umu. Je sais ce qui s'est passé là-bas, grâce à mon corps principal dans les Enfers. Et cette fille est… »
« Je m'appelle Meiko. Je… suis vraiment désolée pour les ennuis que je vous ai causés… »
Meiko avait rencontré le corps principal de Kuuya-san aux Enfers et l'avait informée à l'avance que la Kuuya-san qui se trouvait maintenant devant elle n'était qu'un corps de pensée dans ce monde.
Et Meiko s'était excusée auprès de nombreuses personnes, moi y compris, pour les problèmes qu'elle avait causés aux Enfers avec son pouvoir.
…Même si je lui ai dit qu'on s'en fichait, ce n'est probablement pas comme ça qu'elle le voit, elle.
« Bien, bien. J'ai déjà reçu tes excuses. Surtout, tu n'y pouvais rien. Quant à moi, je suis juste heureuse que tu sois saine et sauve. »
« …Merci beaucoup. »
Aux mots chaleureux de Kuuya-san, Meiko s'inclina profondément.
Pendant qu'on échangeait ainsi, Night et les autres s'approchèrent et sautèrent dans mes bras.
« Wouaf ! Wouaf, wouaf ! »
« Buhi ! »
« Pii ! »
« Oups… tout le monde, je suis rentré. »
« Wouaf ! »
Tandis que je caressais Night qui me léchait le visage, Ouma-san arriva à son tour.
« Hmph, il semble que les problèmes des Enfers aient été réglés. Cependant, on dirait que tu ramènes un être étrange avec toi… »
« Oh, laissez-moi vous présenter. Cette fille est… »
« ──Je m'appelle Meiko, et je vais rester auprès de Maître. Nous sommes liés par un contrat d'âme, et j'espère qu'on pourra vivre ensemble dans cette maison à partir de maintenant… »
Après avoir dit cela, Meiko s'inclina profondément.
« Je n'ai pas le droit de décider si tu vis ici ou non… mais un contrat d'âme ? Qu'est-ce que ça veut dire ? »
« Bien… tu sais qu'il y a eu un problème aux Enfers, non ? »
« C'est ça. Je ne connais pas la raison, mais… »
« …La raison, c'est moi. »
Meiko s'expliqua sur elle-même en baissant la voix.
Qu'elle avait été scellée aux Enfers, et qu'elle était la cristallisation de la malice des grands pécheurs des Enfers…
« Je n'avais aucune envie de détruire les Enfers ou quoi que ce soit. Cependant, indépendamment de mon intention, la puissance spirituelle qui réside dans mon corps est partie en vrille… Ma puissance spirituelle contient une malice atroce condensée à partir des grands pécheurs des Enfers… donc si on la laisse faire, elle aura un impact énorme non seulement sur les Enfers mais aussi sur le monde présent. »
« Mmm… Je ne comprends toujours pas ce que tu veux dire par "puissance spirituelle", mais est-ce sans danger ? »
« Je pense que tu as raison de t'inquiéter. Mais grâce à Maître… toute la puissance spirituelle qui était dans mon corps a été absorbée par le sien. »
« Qu'est-ce que tu fais ? »
Après avoir écouté l'histoire de Meiko, Ouma-san me regarda avec stupeur.
« Cette puissance spirituelle ou peu importe qui réside à l'origine dans ton corps doit être dangereuse dans une certaine mesure. Et en plus, il y a assez de puissance spirituelle de Meiko pour causer des problèmes dans tous les Enfers, et ça inclut la malice des grands pécheurs, c'est ça ? Comment peux-tu t'en charger toi-même…!? »
« C-c'était… la seule chose à laquelle je pouvais penser sur le coup… »
« Même si c'est le cas, pense un peu à ta propre sécurité ! Et si t'il t'arrive quelque chose ? »
« J-je suis désolé… »
« Wouaf. »
Ouma-san était inquiet et en colère contre moi. En plus, Night me tapota doucement la main comme pour me gronder un peu.
Puis Kuro, qui était à l'intérieur de mon corps, marmonna consterné.
« Tu es vraiment imprudent, hein ? Tout comme quand tu m'as accueilli en provenance de Yuti. »
« Au fait, j'ai mis la puissance spirituelle dans mon corps sans ta permission, mais est-ce que Kuro va bien avec ça ? »
À ce moment-là, j'étais si pressé d'absorber la puissance spirituelle que je n'ai pas eu le temps de penser à Kuro qui vivait dans mon corps.
« Ouais, sur ce point je vais bien. Dès le départ, Meiko est proche de l'origine de notre Mauvais. La vague de pouvoir incroyable qui tourbillonne en toi en ce moment est, de mon point de vue, plutôt confortable. »
« Je-je vois. Je suis content de l'entendre. »
« Si anything, c'est encore plus étonnant que tu puisses absorber autant de pouvoir malveillant dans ton corps sans que ça t'affecte. »
« En ce qui concerne la sorcellerie, Yuuya a encore du chemin à faire, mais pour ce qui est de manipuler la puissance spirituelle, Yuuya est devenu assez habile. En plus, combiné au pouvoir que Yuuya avait acquis à l'origine, cette intention malveillante ne semble pas affecter Yuuya. »
C'était probablement parce que j'avais acquis le pouvoir du Mauvais comme Kuro que je peux contrôler l'intention malveillante, et les autres pouvoirs comme [Autorité Divine] et [Autorité du Roi Saint] ont dû aider à la maintenir sous contrôle.
Quoi qu'il en soit, c'était confortable pour Kuro, ça aidait Meiko, donc c'était probablement un bon résultat. …Je vais me taire par contre, parce que j'ai peur que si je le dis à voix haute, ils se fâchent que je ne réfléchisse pas à mes actions.
« …Pour en revenir à l'histoire, toute la puissance spirituelle qui résidait dans mon corps a été absorbée par Maître, et moi, qui était à l'origine une masse de puissance spirituelle, suis devenue en un sens une partie de lui. »
« Donc ça mène à un contrat d'âme, hein… ? »
« Les Enfers sont un lieu où dérivent les âmes. Ce contrat est plus profond que n'importe quoi d'autre. Comme l'a dit Meiko, on peut dire sans risque que Meiko fait maintenant partie de Yuuya. »
« Oui. Si Maître m'appelle, je peux voler où il le souhaite. »
« Tu peux faire ça ? »
Je fus surpris par cette info que je n'avais jamais entendue.
Je savais seulement que la puissance spirituelle de Meiko s'était juste ajoutée à la mienne, mais je n'avais aucune idée qu'elle avait une capacité si différente… !
« Oui. Quand j'étais aux Enfers, j'étais trop occupée à réprimer mon propre pouvoir pour le manier comme je le voulais. Cependant, après que Maître a absorbé ma puissance spirituelle, j'ai pu la gérer de toutes mes forces sans m'inquiéter qu'elle parte en vrille. Cependant, dans ce cas, il me sera permis d'utiliser un peu de la puissance spirituelle qui a été absorbée dans le corps de Maître… »
« C-c'est bon, mais… pour l'instant, je suis juste content qu'il n'y ait pas de problème avec Meiko. »
Pendant que j'expliquais ainsi sur Meiko et m'émerveillais de ses capacités, Lexia-san et les autres, qui étaient parties faire les courses, revinrent.
« Nous sommes de retour ! Comme prévu, ce monde est super intéressant ! »
« Je suis crevée… »
« Affirmatif. Faire les courses avec Lexia m'a fatiguée… »
Là, Lexia-san était de bonne humeur, et en contraste, Luna et Yuti avaient l'air épuisées.
Puis, Lexia-san remarqua Meiko, et ses yeux s'élargirent.
« Qui… »
« Qui ? »
« ──C'est qui cette femme ! »
« Quelle façon de parler ! »
Je ne pus m'empêcher de rétorquer aux cris de Lexia-san.
Mais Lexia-san s'en fichait ; elle continua de me presser.
« Qui est cette femme là-bas, Yuuya-sama ? »
« Euh… »
« Yuuya. Pourrais-tu me le dire aussi ? »
« Même Luna ? »
Luna, qui devait être épuisée il y a quelques minutes à peine, était tout aussi près de moi que Lexia-san.
Alors que je paniquais face à ces deux-là, Meiko s'inclina gracieusement.
« Je suis Meiko, et je suis venue servir Maître. »
« Meiko ? »
J'expliquai à Lexia-san et aux autres, qui me regardaient avec suspicion, ce qui s'était passé aux Enfers.
« Une telle chose s'est produite pendant qu'on faisait les courses… ou plutôt, Yuuya est toujours mêlé à quelque chose, non ? »
« T'as raison… »
Pour ma part, je veux juste avoir une journée paisible, pourtant…
Pendant que je pensais ça, je remarquai Yuti le visage abattu.
« Maître… »
C'était parce que je lui avais aussi parlé d'Archer-san, le maître de Yuti… la Sainte de l'Arc, que j'avais rencontré aux Enfers.
Je regardai droit Yuti, qui avait une expression triste.
« Yuti. Archer-san pensait toujours à toi. Et… je ne suis peut-être pas aussi fiable qu'Archer-san, mais je suis là pour toi aussi. Alors… »
« ──C'est bon. »
Yuti m'interrompit et sourit légèrement, bien qu'elle ait l'air un peu triste.
« Gratitude. Yuuya, merci. »
« Oui ! Ne t'inquiète pas ; on est là maintenant aussi ! »
« Génant. Je veux que vous nous laissiez seules. »
« Qu'est-ce que tu veux dire par génant ? »
Quand Lexia-san dit ça en serrant Yuti contre elle, Yuti retrouva instantanément son humeur habituelle.
« Bon, c'est d'accord. Après tout, ça veut dire que Yuuya-sama était actif comme d'habitude ! »
« C-c'est pas un truc si léger dont on parle… »
« Plus important, Meiko ! »
« O-oui ? »
Pendant que Meiko était perplexe face au doigt pointé soudainement, Lexia-san continua sans se soucier.
« Je comprends que tu as été sauvée par Yuuya-sama et que tu es devenue sa servante en retour. Donc ! Tu devrais aussi me servir, moi, la future épouse de Yuuya-sama ! »
« Fu… future épouse !? »
« Lexia-san ? »
Alors que tout le monde était surpris par cette déclaration inattendue, Meiko était choquée que les mots de Lexia-san semblent avoir été pris au sérieux.
« Je m'excuse, je suis terriblement impolie… ! »
« Non, c'est pas ça ! Je n'ai pas ce genre de relation avec Lexia-san── »
« C'est ça. Lexia le dit juste unilatéralement. »
« Quoi ? Ça arrivera un jour. »
« D'où tu tires cette confiance… ? »
Après avoir réussi à dissiper le malentendu avec Meiko et refait les présentations avec Lexia-san et les autres une fois de plus, Lexia-san et les autres acceptèrent Meiko d'une façon ou d'une autre.
« J'y ai pensé quand on a fait les courses aujourd'hui, mais je me suis dit que je voulais une servante ! Je vais peut-être devoir demander plein de choses à Meiko à partir de maintenant ! »
« Ne l'embête pas trop, d'accord ? Contrairement à nous, Meiko est nouvelle dans ce monde… »
« Je-je ferai de mon mieux ! »
« Soutien. Ne t'inquiète pas ; on te soutiendra aussi. »
Meiko souffla de soulagement aux mots de Yuti et Luna.
Puis, Lexia-san eut l'air d'avoir une idée.
« Ah oui ! Meiko est une servante, une servante dans ce monde, non ? Si c'est le cas, je vais voir si elle a le pouvoir de servante ! »
« P-pouvoir de servante ? »
C'est quoi ce pouvoir ?
Comme je penchais la tête face à ces mots inconnus, Luna rétorqua, exaspérée.
« Lexia… De quoi tu parles ? »
« Y a un problème avec ça ? Elle va travailler comme servante dans cette maison, non ? Alors, tu ne penses pas qu'il faut vérifier si elle a vraiment la capacité de travailler comme servante ? »
« N-non, Lexia-san. Pas la peine d'aller jusque-là… »
« Non, Maître. J'accepte ce défi ! »
« Meiko ? »
Quand je fus surpris que Meiko accepte le défi de Lexia-san, Ouma-san, qui regardait aussi la scène, poussa un soupir.
« Hah… La discussion importante est finie pour l'instant ? Si c'est le cas, je vais y aller. »
« W-wouaf. »
« Buhi. »
« Pii. »
« O-oui. Je crois que je vais partir moi aussi. »
« Eehh ? »
Night et les autres, y compris Kuuya-san, un peu décontenancés par la situation entre Lexia-san et Meiko, allèrent dans une autre pièce avec Ouma-san pour prendre leurs distances.
« Ara, je pensais vous laisser faire le jugement puisque vous êtes là… »
« Jugement ? Qu'est-ce que tu vas faire ? »
« D'abord, la bouffe ! Je veux vous montrer les résultats de mon entraînement d'épouse, et on verra qui est la meilleure cuisinière. »
« …Oups, moi aussi je veux partir… »
« Je te laisserai pas partir ! Et toi non plus, Yuti ! »
« Échec. Lexia, si perçante. »
Lexia-san attrapa Luna qui s'apprêtait à partir et lança un regard perçant à Yuti aussi.
E-est-ce que ça va aller ? La cuisine de Lexia-san est… Ah, moi aussi je veux aller dans la pièce où sont Ouma-san et les autres… !
Malgré ces inquiétudes, Meiko montre sa volonté de le faire.
« C'est bon. Je vais vous montrer mon pouvoir de servante ! »
« Alors que le concours de cuisine commence ! »
« Pourquoi tu fais ça, déjà… ? »
Ainsi commença le duel culinaire entre Meiko et Lexia-san.