« Alors, allons-y. »
Le lendemain.
Gwen-san vint nous chercher devant la maison, et dès que nous fûmes réunis, il claqua des doigts. À cet instant, le paysage changea en un clin d'œil.
Alors que l'espace où nous nous trouvions jusqu'alors était une scène vague, comme la frontière entre le ciel et l'espace, l'espace où nous venions d'arriver offrait une vue comme si nous avions été projetés au milieu de l'univers.
Cependant, contrairement à l'espace extra-atmosphérique que nous avions traversé avec Merl, des auras aux couleurs de l'arc-en-ciel flottaient ça et là comme des aurores boréales, et d'innombrables galaxies semblaient scintiller dans le ciel.
Tandis que j'observais la vue, Gwen-san arbora une expression mystérieuse.
« C'est le monde des épreuves. Ici, vous subirez des épreuves, et en les surmontant, vous obtiendrez l'autorité divine. »
« Je… je vois… »
« Rassurez-vous. Il n'y a aucun danger de mort dans cette épreuve. »
« Vraiment ? »
J'étais persuadé que sans frôler la mort, on ne pouvait pas obtenir l'autorité divine…
Pendant que tout le monde était perplexe, Gwen-san afficha un sourire en coin.
« Cependant, une fois les épreuves commencées, vous ne pourrez pas abandonner en cours de route. »
« Hein ? »
« Comme je l'ai expliqué hier, ici, au [Royaume Céleste], vos corps cessent de vieillir. Et vous n'aviez pas d'appétit, n'est-ce pas ? »
« En effet, je me suis reposé hier parce que vous me l'avez demandé, mais je n'ai pas eu faim, ni même sommeil. »
« C'est exact. Une fois qu'une épreuve commence, vous serez piégés dans le monde des épreuves pour l'éternité jusqu'à ce que vous la surmontiez. Maintenant, laissez-moi vous poser une dernière question. Après avoir entendu tout cela, voulez-vous toujours subir les épreuves ? »
« » »…..« » »
Nous nous regardâmes et acquiesçâmes en direction de Gwen-san.
« Oui ! »
« Affirmatif. Si cela me rend plus fort, je ferai n'importe quoi. »
« Moi aussi. Je n'aime pas rester du côté de ceux qui subissent. »
« (C'est certain. Je te battrai après avoir obtenu cette autorité divine.) »
« Eh bien, je ne tiens pas particulièrement à ça, mais… ma curiosité ne peut pas s'empêcher face à un pouvoir inconnu. »
Chacun avait ses raisons, mais nous étions tous très motivés.
À ce moment-là, même Night et les autres élevèrent la voix.
« Wouf ! Wouf, wouf ! »
« Fugo ! Buhi ! »
« Pii ! »
« Hein ? E-est-ce que Night et les autres vont participer aux épreuves aussi ? »
Je fus surpris car je ne pensais pas que Night et les autres montreraient leur volonté de participer aux épreuves, mais Gwen-san hocha la tête.
« Si vous voulez subir les épreuves, vous le pouvez. Pourvu que vous ne le regrettiez pas. »
« Wouf ! »
Night hocha vigoureusement la tête face aux paroles quelque peu provocatrices de Gwen-san.
« Hmph. Alors, je reste ici à t'attendre pendant que je dors. »
« O-Ouma-san, tu ne vas pas subir les épreuves ? »
« Je n'en ai pas besoin. »
« A-ahahaha. »
Je ris face à Ouma-san, qui suivait toujours son propre rythme.
B-bien, Ouma-san est un être extraordinaire appelé Dragon Genèse, et peut-être peut-il actually utiliser un pouvoir comme l'autorité divine simplement parce que je l'ignore.
Dans ce sens, Zenovis-san pourrait-il aussi utiliser l'autorité divine ?
Je pensais qu'il fallait cesser d'être humain pour obtenir l'autorité divine… Non, je pense que Zenovis-san pourrait utiliser l'autorité divine sans faire quoi que ce soit de particulier.
Je m'étais un peu égaré dans mes pensées, mais en tout cas, les membres qui subiraient les épreuves furent décidés.
Lorsqu'il le confirma, Gwen-san claqua des doigts.
À cet instant, un immense vortex noir, comme un trou noir, apparut devant nous.
« C'est… »
« Maintenant, que les épreuves commencent. Dernier avertissement : une fois les épreuves commencées, vous ne pourrez pas revenir de l'autre côté avant de les avoir conquises. Êtes-vous prêts ? »
« …Oui. »
« Alors──que les épreuves commencent. »
Au signal de Gwen-san, nos corps furent aspirés dans le vortex noir.
＊＊＊
« !? C-c'est… »
Alors que j'étais aspiré dans le vortex noir, ma vision s'obscurcit un instant, mais l'instant d'après, j'étais à nouveau entouré d'un nouveau paysage.
Il n'y avait rien dans le ciel, rien au sol, rien qu'un espace d'un noir d'encre.
Et ce n'était pas seulement l'environnement qui avait changé.
« Qu'est-ce que c'est ? Mes vêtements… ! Et ce corps est… ! »
Pour une raison quelconque, je ne portais plus l'armure que j'avais avant, et j'étais vêtu de l'uniforme de l'école où j'étais avant d'être transféré à l'Académie Ousei.
En plus… avant que je m'en rende compte, ma constitution avait retrouvé son apparence d'avant ma montée de niveau.
« P-pourquoi… ? »
Comme moi, cet espace lui-même était étrange.
À première vue, j'ai cru avoir été jeté dans un monde de ténèbres totales, mais je pouvais voir mon corps clairement, donc c'était différent de l'obscurité habituelle.
« Q-que se passe-t-il exactement ici ? »
« ──C'est l'épreuve. »
« !? »
J'étais en état de panique lorsqu'une voix me parla soudainement.
Quand je tournai la tête dans cette direction, je restai stupéfait de voir une personne debout là.
« P-pourquoi──p-pourquoi suis-je… ? »
Debout là se tenait le moi post-montée-de-niveau dans l'armure du Guerrier Sanglier Sanglant. La personne devant moi, qui semblait être un autre moi-même, me sourit vicieusement tandis que je restais là, hébété.
« Ne dis pas n'importe quoi, d'accord ? Je ne suis pas toi. »
« Hein ? »
« Ta forme actuelle est le vrai toi, n'est-ce pas ? »
« ! »
Les mots prononcés avec moquerie me transpercèrent le cœur profondément. Mais l'autre s'en moqua et continua.
« Maintenant, parlons de l'épreuve. Ce n'est pas si difficile. Si tu te bats contre moi et que tu gagnes, l'épreuve sera terminée. Qu'en penses-tu ? »
« C'est… »
« Maintenant que je t'ai expliqué. Passons à l'épreuve. »
« Hein──. »
Un instant plus tard.
Un trou s'ouvrit dans mon estomac.
« Gobuhh ! »
Je n'avais aucune idée de ce qui m'avait été fait. La chose suivante que je sus, c'est qu'il y avait un trou dans mon estomac, et je m'effondrai au sol.
Puis, dans le brouillard de ma vision, le moi post-montée-de-niveau fit tourner quelques mots avec ennui.
« Hé, hé, tu n'es pas un peu trop faible ? »
Dans sa main, il tenait la [Lance Absolue].
« Il est impossible de réussir l'épreuve comme ça, tu sais ? Hein ? »
L'autre disait quelque chose, mais ma conscience était si embrumée que je ne pouvais pas réfléchir correctement. Juste au moment où je pensais que j'allais mourir ici, ma conscience redevint soudainement claire.
« ──Hein ? P-pourquoi… ? »
De plus, je constatai que le trou dans mon estomac, qui était vide, s'était refermé complètement en un instant.
Je'étais confus et ne comprenais pas ce qui se passait, mais l'autre me l'expliqua.
« N'avez-vous pas entendu avant de venir ici ? Dans ce monde, vous ne mourrez jamais. »
« Ah… »
« Voyez, maintenant que vous comprenez, continuons. Je vous attendrai. »
L'autre me regarda totalement sans la moindre trace de respect.
Je réussis à me relever et tentai de sortir mon [Épée Omni] de ma [Boîte d'Objets].
Mais──.
« Q-quoi ? »
──Non seulement l'[Épée Omni] mais même ma [Boîte d'Objets] n'apparut pas.
Quelle que soit l'intensité de ma concentration, rien ne sortit.
L'autre partit alors dans un éclat de rire insupportable.
« Pfft… ahahahahaha ! Comment cela pourrait-il sortir ? »
« Hein… »
« Hé, hé, de qui vient ce pouvoir à l'origine ? Est-ce le tien ? Non, ce n'est pas le tien. Tout est grâce au Sage, n'est-ce pas ? »
« Ah… »
« Et ces titres incroyables ! Toutes ces compétences ! Tout ça ! Ce ne sont pas les tiens. Ce sont toutes des choses que tu as obtenues grâce au Sage. Tu n'as aucun pouvoir. »
« ── »
Je n'avais rien à répondre.
La raison pour laquelle j'ai pu me battre dans l'autre monde jusqu'à présent, la raison pour laquelle je ne suis plus harcelé dans le monde réel, ce n'est pas tout grâce à mon pouvoir.
J'ai pu faire cela grâce à l'héritage que le Sage-san m'a donné.
Tandis que je restais là, incapable de dire quoi que ce soit, l'autre homme me sourit d'un air lubrique.
« Hé, si tu ne viens pas──j'irai vers toi, d'accord ? »
« ──!? »
Et quand je m'en rendis compte, mon bras droit fut arraché.
« Aaaaahhhh ! »
« Hahaha ! Tu peux faire épouvantail ! Hé ! »
Je hurlai de douleur, mais l'autre homme se contenta de rire. Mais cet espace ne me permettait même pas de m'évanouir de douleur.
Même la douleur la plus atroce pouvait être récupérée en un instant après avoir attendu un court moment.
« A-ah… »
« Eh bien, il y en a encore plus. J'ai plein d'armes que je n'ai pas utilisées, alors… amusons-nous bien. »
──C'est à ce moment que le véritable enfer commença.
Je fus transpercé dans chaque partie de mon corps par la [Lance Absolue], et mes membres furent tranchés par l'[Épée Omni] juste pour le plaisir.
Je fus lentement chassé par l'[Arc Informe], et les flèches qui pleuvaient comme la pluie transpercèrent tout mon corps, me faisant ressembler à un hérisson.
Au moment où je fus frappé par le [Gantelet Infini], je ne pus faire rien d'autre que ressentir une douleur sans fin, et au moment où je fus frappé par le [World Strike], mon corps fut réduit en morceaux comme si j'étais un morceau de bois.
Peu importe combien je criais, l'autre moi ne cessait jamais d'attaquer.
C'était comme si tout le pouvoir que j'avais utilisé jusqu'à ce moment m'était directement renvoyé à la figure.
Alors que je roulais comme un chiffon, l'autre homme me cria dessus d'un ton vraiment ennuyé.
« Hé, hé, tu ne peux vraiment rien faire, hein ? C'est parfait. Au fond, tu n'étais qu'un incompétent qui ne pouvait rien faire, n'est-ce pas ? »
« Urgh… »
« Cependant, j'ai un peu de sympathie pour toi, tu sais ? Tu as essayé de te changer. Mais à la fin, rien n'a changé. Peu importe à quel point tu as essayé, rien n'a changé. Je me demande pourquoi ? Peut-être es-tu maudit ou quelque chose ? Haha ! »
──Pourquoi, c'est moi qui voudrais le demander.
J'ai essayé de faire de mon mieux, juste comme l'autre l'a dit.
Mais malgré tout, il n'y avait aucun changement dans mon corps. Mon corps n'avait gagné ni muscle ni force.
Chaque jour, j'étais évité, rejeté et méprisé par mon entourage, alors que je n'avais rien fait pour le mériter.
…Que devais-je faire ?
Suis-je vraiment maudit par quelque chose ? Si oui, pourquoi ? Pourquoi moi ?
« Et pour couronner le tout, regarde-moi ! »
Je n'ai rien, mais comme pour étaler la différence, l'autre moi écarta les bras et libéra toutes sortes de pouvoirs de son corps.
C'étaient tous les pouvoirs que j'avais acquis jusqu'à présent, comme l'[Armure Magique], l'[Autorité du Roi Saint] et la [Création Saint-Mauvais].
En plus…
« Regarde, regarde ça. C'est… l'autorité divine que tu cherchais. »
En plus du pouvoir que j'avais utilisé jusqu'à présent, l'autre personne était maintenant revêtue de l'autorité divine.
« Qu'est-ce que tu en penses ? Contrairement à toi, je peux tout faire. Peux-tu encore dire que toi et moi sommes les mêmes êtres ? Tu ne peux pas le dire, n'est-ce pas ? Hahahahahaha ! »
L'autre moi, qui avait ri un moment, claqua des mains comme s'il venait d'avoir une bonne idée.
« Ah, oui ! Je vais te faire disparaître complètement, et je deviendrai le vrai Yuuya Tenjou. Ne penses-tu pas que ce serait mieux pour le monde ? »
Je voulais nier ce que l'autre moi disait, mais les mots pour le réfuter ne sortirent jamais de ma bouche.
Car quelque part au fond de mon esprit, je devais l'admettre.
L'autre type devant moi est plus adapté au monde, pas moi.
Il n'y a aucun mérite pour le monde à m'avoir, moi qui ne peux rien faire.
Mais la personne devant moi peut tout faire.
Même sauver le monde.
« Hé, hé, plus j'y pense, plus ça me plaît ! Si je suis celui qui peut tout faire, il ne devrait pas être impossible pour moi de sortir de cet espace. Kukuku… C'est exactement ce que j'appelle une révélation. »
« ….. »
« C'est donc comme ça. Tu peux disparaître sans t'inquiéter, d'accord ? Je sauverai le monde ou quoi que ce soit à ta place. »
L'autre gars rit joyeusement.
Puis, il pensa à quelque chose de plus.
« Si j'échangeais ma place avec la tienne, ce ne serait pas une mauvaise idée de gouverner le monde ! Parce que j'ai ce pouvoir ! »
« Q-quoi… ? »
Mes yeux s'écarquillèrent aux mots de l'homme.
« Qu'est-ce qui te surprend ? Les humains supérieurs dominent les créatures inférieures. C'est naturel, non ? »
« Non, tu ne peux pas faire ça… »
« Oh ? À qui parles-tu ? »
« Gah!? »
Je reçus un coup de pied dans l'estomac de l'autre gars avec toutes sortes d'améliorations appliquées à son corps. La puissance du coup fit exploser mon corps, mais quelques instants plus tard, mon corps revint à la normale.
Ensuite, ma tête fut restaurée à son état normal, et l'autre gars relâcha ses améliorations et piétina ma tête.
« Urgh ! »
« Toi, qui es plus bas que n'importe qui, de quoi parles-tu en retour ? Tu n'as aucun droit. Je suis tout. »
« Kuh… C-ce n'est pas vrai… »
« …Tu m'as mis en colère. »
Alors que les émotions disparaissaient de son expression, l'autre gars augmenta la force avec laquelle il me piétinait.
« Guh ! »
« C'est exact… en punition pour m'avoir défié en tant que créature inférieure, je vais saccager tes choses précieuses après avoir échangé ma place avec la tienne. »
« Quo…!? »
« Je vais tuer ce chien, ce cochon, cet oiseau, ce lézard, et toutes les personnes de ton école ! »
« N-non ! »
« COMーJEーL'AIーDIT… N'ose pas me dire ce que je dois faire ! »
« Gahah ! »
« Eh bien, je suppose que c'est décidé, je vais saccager tes choses précieuses maintenant. Non, tu vas mourir ici de toute façon, donc si tu considères que j'envoie tes choses précieuses avec toi, ce n'est pas une punition mais une récompense, n'est-ce pas ? Ahahahaha ! »
J'essayai d'arrêter le type qui souriait innocemment, mais impuissant comme je l'étais, je ne pouvais rien faire.
« U-urgh… ! »
« Ah, bon sang, continue à te débattre, continue à te débattre. Quelle nuisance… »
Quand l'homme proféra cela d'une manière vraiment gênante, il retira son pied de ma tête et sortit l'[Épée Omni].
Et puis il libéra à nouveau tout son pouvoir, y compris son autorité divine.
« Je suis fatigué de m'occuper d'incompétents comme toi. Alors… meurs. »
Avec un regard vide, il abattit l'[Épée Omni]. Alors ce coup, auquel je n'avais même pas pu réagir auparavant, sembla ralentir considérablement.
Au même moment, les souvenirs du passé défilèrent dans mon esprit. Je suppose que c'est ce qu'on appelle un flash-back.
En y repensant, jusqu'à ce que je trouve la [Porte vers l'Autre Monde], je n'avais vraiment rien à montrer pour ma vie.
Puis je mis les pieds dans l'autre monde et héritai de l'héritage de Zenovis-san, et ma vie changea du tout au tout.
Sans ce que le Sage-san m'a donné, je n'aurais été rien au départ.
Donc quand la personne devant moi a dit qu'elle échangerait sa place avec la mienne, je n'ai même pas pu rétorquer car je sais qu'un homme qui peut tout faire est meilleur pour le monde que moi qui ne peux rien faire.
Même si je suis une telle personne qui ne peut rien faire, il y a une chose dont je ne peux jamais reculer.
L'homme devant moi a dit qu'il détruirait ce qui m'est cher.
Peu m'importe ce qui m'arrive. Même si cela signifie risquer tout ce que j'ai, je veux protéger les gens qui me sont chers.
Je n'arrive pas à croire à quel point c'est frustrant d'être si impuissant…
Je regardais juste la lame qui approchait, incapable de faire quoi que ce soit.
À cet instant.
« Hmm ? Qu-quoi ? »
Juste au moment où la lame de l'[Épée Omni] toucha mon cou, la lame fut repoussée par quelque chose !