Le lendemain matin, la plupart des groupes de classe ayant planté solidement leurs tentes au même endroit, beaucoup d'élèves commençaient à s'agiter alentour. Ryo et les autres en faisaient partie.
« Ce n'est pas en râlant ici qu'on aura à manger. »
« Je sais, mais je n'arrive quand même pas à l'avaler ! »
« Pour l'instant, contentons-nous de tenir la journée. »
C'est à ce moment-là que tout le monde autour de nous discutait de son programme d'activités, dans une ambiance plutôt cordiale.
« U-un ouuuuurs ! »
« Hein ? »
« U-un ours ? »
Je vis un élève accourir en criant à pleins poumons. En regardant mieux, j'aperçus un ours qui fonçait derrière lui à toute vitesse.
« U-un ours ? Et c'est le même que celui qui a essayé de me bouffer hier ! »
« Sans blague ? Hé, Akira, vas-y, sers encore d'appât ! Et tu peux même le battre, si ça te chante ! » lança Rin.
« C'est n'importe quoi ! Je ne me suis jamais présenté comme le jeune noble tueur d'ours ! »
« Même si tu ne peux pas le battre, tu peux faire diversion ! »
« Ha, je me suis encore fait avoiiiir ! »
Akira, qui était au bout de ses forces l'instant d'avant, sautait sur place depuis l'apparition de l'ours. Puis, un élève ayant apparemment couru prévenir les professeurs, Sawada-sensei et les autres arrivèrent.
« Hé, vous allez bien, tous ? »
« Écoutez-moi, les élèves : passez immédiatement derrière les professeurs ! Et quand vous vous déplacez, mettez le plus d'obstacles possible entre l'ours et vous ! »
Heureusement, aucun élève ne se trouvait à proximité de l'ours, et nous parvînmes à nous abriter derrière les professeurs. L'ours, lui, se lança à notre poursuite.
« Comme on pouvait s'y attendre, personne chez les professeurs ne sait se servir d'une carabine de chasse. »
« Hihihi… J-je peux utiliser ce médicament… ? »
« Y-Yomikawa-sensei, calmez-vous ! Ça ne va pas tous nous tuer, votre truc ? »
« Et d'abord, qu'est-ce qu'un ours fait sur notre propriété ? Je croyais ce secteur sous contrôle, pourtant… »
« Ils viennent probablement des montagnes voisines et ont forcé la clôture. Il faudra inspecter cette zone aussi… »
« Quoi qu'il en soit, nous n'avons plus qu'à patienter jusqu'à l'arrivée de la police. »
Pendant que les professeurs discutaient, Sawada-sensei, l'attention accaparée par les élèves, tomba à terre.
« Oups… »
« Sawada-sensei ! »
S'exposer ainsi devant l'ours était particulièrement dangereux. Les autres professeurs se précipitèrent donc pour l'aider à se relever, mais l'ours fut sur eux avant qu'ils n'aient rien pu faire.
« Grooooh ! »
« … Oh là là, nous avons un problème. »
Sawada-sensei disait cela d'un ton insouciant. En regardant de plus près, je vis une sueur froide lui couler du front. Elle essaya de reculer tout doucement, mais l'ours ne perdit pas un seul de ses gestes.
« Graaaah ! »
« A-attention ! »
À l'instant où l'ours, excité, leva sa patte massive pour l'abattre sur Sawada-sensei, je me retrouvai en train de courir.
« Yu-Yuuya-kun ! »
Kaede, qui se trouvait près de moi, éleva la voix, l'air stupéfaite, mais j'étais déjà debout entre Sawada-sensei et l'ours. Et j'arrêtai d'une seule main la patte qui s'abattait de tout son poids.
« Gro ?! »
« Te-Tenjou ?! »
L'ours ne fut pas le seul surpris par mon irruption : Sawada-sensei écarquilla les yeux devant la scène.
'Ah… quelle excuse je vais bien pouvoir trouver ?'
Ce n'est plus comme si j'étais seulement un type un peu sportif. Mais je ne peux pas rester les bras croisés à regarder quelqu'un se faire attaquer. J'ignore comment ça va tourner, mais bon, ça tournera comme ça tournera !
La différence entre affronter des monstres et affronter des bêtes sauvages, c'est que pour moi, les bêtes sauvages ne représentent aucune difficulté. Après tout, dans l'autre monde, j'ai même tué un ours cracheur de feu : l'ours démoniaque.
« Gro-groooooh ! »
L'ours, sa première patte bloquée, s'empressa de lever l'autre et de l'abattre sur moi. Mais je bloquai l'attaque de mon autre main, et nous voilà engagés main contre main, à quatre.
« I-il est en train de lutter au corps à corps avec un ours ! »
« Qu'est-ce qui se passe ? »
« Quel genre d'homme se bat à mains nues contre un ours ? »
Tandis que tout le monde ouvrait de grands yeux devant cette scène invraisemblable, je fis sauter les pattes de l'ours vers le haut pour en finir vite, puis je passai mes bras autour de son torse et le serrai comme dans un match de catch.
« Grouuooooh ?! »
« C'est Kintarō ou quoi ? »
(N.d.T. : Kintarō est un enfant héros du folklore japonais, doué d'une force surhumaine et ami des animaux.)
« Non, non, non, avant ça : comment il peut rivaliser de force avec un ours ? »
Je soulevai l'ours tel quel, pendant que Ryo et Kaede s'exclamaient de concert.
« Ho-hisse ! »
« Grouuoooooh ! »
« I-il l'a souleveeeé. »
« Et hop ! »
Je soulevai l'ours à bout de bras et l'expédiai droit devant moi, au loin. L'ours s'envola sans effort, retomba, roula sur le sol et s'évanouit. Je me frottai légèrement les mains et l'interpellai.
« Ouf… Si ça peut te servir de leçon, ne t'avise plus jamais d'attaquer les gens à la légère, d'accord ? »
« Non, non, non, non, non ! C'est n'importe quoi ! » s'écrièrent-ils tous d'une seule voix.
Tous ceux qui nous regardaient, l'ours et moi, en restaient à commenter la scène.
« Te-Tenjou ! Tu vas bien ? »
« Ah, Sawada-sensei. Je vais très bien, vous savez ? Et vous, ça va ? »
« Hein ? A-ah, sensei va bien… et tout va bien ! Toi, tu files te faire examiner par Yomikawa-sensei immédiatement ! »
« Hein ? M-mais je vous assure que je vais bien… »
« Va te faire ausculter, un point c'est tout. »
Devant l'insistance de Sawada-sensei, qui affichait une expression exceptionnellement grave, je me résolus à contrecœur à me faire examiner par Yomikawa-sensei.
Je finis donc entre les mains de Yomikawa-sensei et, quand elle eut constaté que mon corps allait parfaitement bien, Sawada-sensei me remercia de nouveau.
« Merci, Tenjou. À dire vrai, en tant que professeure, je devrais te punir pour un acte aussi dangereux, mais… cette fois, tu m'as sauvé la vie. Que dirais-tu de moi comme récompense ? »
« Euh, je vais m'abstenir… »
« Ah bon ? Eh bien, je n'ai plus qu'à attendre patiemment, alors. »
'Hum, j'aimerais autant que vous n'attendiez pas trop longtemps…'
Je croyais l'affaire close, tout ayant été réglé dans une certaine mesure, mais il restait le plus gros problème.
C'était…
« Gro… »
« Qu'est-ce qu'on fait de cet ours ? »
« Pour l'ours, là-bas… puisque nous en avons déjà bavé, nous avons décidé de le garder dans cet établissement. »
« Hein ? Le garder ! »
Cette réponse inattendue me surprit, et Kaori me sourit.
« Oui. Nous avons l'autorisation de la ville, il n'y a donc aucun problème à le garder. À titre de mesure de prévention, nous aimerions l'élever comme chien de garde : un ours de garde. »
« Un ours de garde… »
Quelle expression puissante.
« Comment avez-vous obtenu l'autorisation aussi facilement ? »
« Pour cette partie-là… eh bien… disons que c'est le pouvoir de mon père… »
Le pouvoir politique, c'est quelque chose. L'ours aussi regardait Kaori avec des yeux brillants, comme s'il comprenait ses paroles.
« Mais… c'est prudent ? Même s'il n'y a pas eu de dégâts, garder un ours reste dangereux… »
« Aucun souci ! Si jamais cet ours s'en prend à quelqu'un, nous comptons bien le manger sous forme de délicieuse viande d'ours ! »
« G-gro ?! K-Kuma. Kumakuma. »
« Tu ne faisais pas “Grooo”, toi, avant ? Ce serait une voix flatteuse ? Mais même flatteur, “Kuma”, c'est bizarre ! »
Il restait encore bien des motifs d'inquiétude, mais l'ours était sain et sauf (?). Il serait gardé dans les installations de l'école, et notre voyage scolaire, lui, était terminé.