Les yeux de Ruin brillèrent.
« …Temple Sans Nom ? Ne me dis pas que tu parles de Haven ? »
Darkan ricana.
[C'est exact. À l'origine, cet endroit était un temple. Tu ne saurais pas par hasard à qui il appartenait, n'est-ce pas ?]
Ruin se tut.
Pour y penser, la Supérieure Sasha avait certainement dit quelque chose. Pourquoi avait-il dû choisir une maison comme celle-ci, de toutes ? C'était le temple d'un dieu ancien, avec une énergie maléfique si terrible que même les Héros y mourraient.
Il avait vaguement pensé qu'il pourrait s'agir du temple de la Déesse de la Malchance…
[C'est ton temple, toi, le diable de la malchance. Pourquoi serait-ce un dieu « sans nom » ? Ton nom a disparu parce que tu as disparu de ce monde.]
Ruin sentit son cœur se serrer.
Darkan baissa la voix, encore plus moqueur.
[Les diables puissants reçoivent une adoration comme des dieux. Les Grands Démons comme nous sont plus forts que les dieux de haut rang.]
Similaires mais différents des Dieux de l'Orgueil qui étaient les dieux de la Race Démoniaque. Les Dieux de l'Orgueil étaient des divinités raciales, mais le Septième Mal était la malice pure elle-même, ce qui en faisait les diables suprêmes. Ils étaient plus forts que les dieux.
Cependant.
[À l'origine, les Grands Démons comme nous ne s'associent pas à des créatures insignifiantes, mais tu étais différent. Puisque quiconque était avec toi devenait malheureux, tu as toujours été seul et tu as pu te sentir solitaire. C'est peut-être pour ça que tu as trouvé les petits attachants.]
Ruin avait une idée de ce qu'il voulait dire.
« Je crois que je comprends d'une certaine façon. »
Ce n'était pas pour rien que Ruin désirait l'apiculture. Bien qu'il ne puisse pas approcher les humains, les petites créatures pouvaient au moins apaiser sa solitude. C'était un rêve qu'il pouvait poursuivre puisqu'il pouvait éviter d'affecter les créatures insignifiantes par la malchance s'il n'en avait pas l'intention.
En réalité, Ruin trouvait les créatures d'ombre attachantes. Et les petits, étant des Bêtes Démoniaques de bas niveau qui ne savaient rien, devaient ressentir de la curiosité et grimper sans savoir qu'il était un diable de la malchance.
Ainsi les ombres, étant des Bêtes Démoniaques de bas niveau, étaient bêtes et… facilement dévorées. Alors il les aurait aidées.
Comment le savait-il ?
« Si j'avais rencontré les ombres en possédant la malchance, j'aurais probablement fait la même chose. »
En fait, les aider n'était pas particulièrement difficile. Parce que la forte malchance était considérée comme une calamité, le simple fait d'être ensemble pouvait empêcher les Prédateurs d'approcher.
Et il semblait que ce fut vraiment le cas.
[Peut-être à cause de ce lien, tu as été réincarné en ombre et as échappé à notre surveillance.]
Ruin laissa échapper un rire creux.
« Surveillance ? »
[Ça…]
Ruin grinca des dents.
« Tes paroles sont étranges. C'est comme si tu savais que je me réincarnerais. Comment as-tu su que je me réincarnerais ? D'ailleurs, vous autres, vous semblez tout 기억er du cycle 0. Comment le savez-vous ? »
[…Ça.]
« Il vaudrait mieux que tu parles. »
Quand Ruin émana subtilement la malchance, Darkan tressaillit et trembla.
[Nous avons créé la Pierre de Voeu ensemble avec des collaborateurs. Grâce à ça, nous nous souvenons de tout sur le monde qui a été changé par la Pierre de Voeu.]
En d'autres termes, ils se souvenaient parce qu'ils en étaient la cause.
[Ils ont probablement pensé que si nous te rétrogradions, toi qui manquais de coopération et étais un vagabond, en Bête Démoniaque, nous pourrions utiliser cette malchance. Et accessoirement voler ta richesse aussi… ?]
Ruin attrapa l'arrière de son cou.
Ah, je crois avoir lu un roman similaire. Une histoire où des compagnons volaient la richesse et s'en attribuaient le mérite.
« …Alors vous m'avez délibérément fait chuter et m'avez mis en laisse ? »
[C'est exact.]
Ah, c'est putain de rageant.
[Ton pouvoir est spécial. Tu es proche d'être une existence qui gouverne la « chance elle-même » au-delà de la simple malchance. Peu importe à quel point nous répandons la maladie, usons de violence, tentons de tromper, affamons, frustrons ou tuons… si tu agites juste une fois le doigt, la chance œuvrera pour tout sauver. Inversement, tu pourrais répandre la malchance d'un doigt pour tuer les humains.]
Non, serait-ce seulement les humains ?
[Et si tu changeais d'avis et tentais d'éliminer notre existence aussi ? Mieux vaut régler ça à l'avance.]
Ah… En d'autres termes, un contrôle.
Je n'ai fait que choisir le chemin qui serait le moins solitaire.
[Les « collaborateurs » voulaient aussi ta chute. Ils disaient avoir besoin d'utiliser le pouvoir de la malchance pour créer une Pierre de Voeu parfaite. Nos intérêts étaient alignés.]
La Pierre de Voeu.
Une autre question était résolue.
« Tout comme j'ai créé le Héros avec la plus forte Puissance de Chance par la malchance, ils essaient de créer la Pierre de Voeu avec la plus forte Puissance de Chance en utilisant la malchance ? »
Si le Héros avait la plus haute Puissance de Chance parmi les humains, la Pierre de Voeu avait la plus haute Puissance de Chance capable de changer le monde.
[Quand tu as perdu ton statut de Grand Démon et que tu as décliné, tu n'as pas pu contrôler ton pouvoir. Nous pouvions utiliser ça.]
En utilisant ça, ils tenaient en échec les plus forts comme l'Empereur Démon, le Pape et le Roi des Mages.
Ça voulait dire que le pouvoir de Ruin était aussi fort.
Quoi qu'il en soit, selon leur plan, au fur et à mesure que Ruin déclinait, le pouvoir de la malchance aurait dû s'affaiblir à un niveau qu'ils pouvaient gérer.
[Mais quand ce bâtard de Héros l'a transformé en académie, le pouvoir de la malchance ne s'est pas affaibli.]
Ruin comprit intérieurement.
« Un temple est l'endroit où restent les croyants. Puisque Elaine a changé cet endroit en école, j'ai involontairement gagné des croyants. »
Elaine avait simplement occupé ce qui était censé être la maison de Papillon de Feu pour attirer Papillon de Feu, mais par conséquent, c'était comme si Ruin avait reçu une piété filiale.
Et en plus la laisse par-dessus le marché.
« D'un certain sens, j'ai bien élevé mon enfant. »
« Vous ne saviez pas que c'était mon temple ? »
[Il y a d'innombrables dieux qui sont morts après avoir perdu leurs croyants. Nous ne prêtons pas attention à chaque temple en déclin.]
Vrai. Il l'avait aussi choisi simplement parce que l'emplacement était trop bon et la valeur immobilière bon marché. L'agent immobilier « courtier » avait recommandé inconditionnellement cet endroit comme le meilleur.
« Alors qui est la Déesse de la Malchance attachée à moi ? »
Après avoir réfléchi un moment, Ruin hissa le bâtard Prince Noah sur son épaule comme un sac de riz.
[Quoi, où tu vas ! Espèce de bâtard !]
« Retrouver mon pouvoir. »
[Quoi ! Non, tu ne peux pas ! Tu comptes nous tuer, n'est-ce pas ? Hein ?]
Ruin ne répondit pas.
« Le coffre-fort possède les installations de gestion de ce temple. »
S'il y allait, il pourrait apprendre quelque chose.
Ce fut à cet instant.
« …Vous étiez là ! Maître ! »
Ruin put le dire sans se retourner.
Son disciple, Elaine.
Effectivement.
« S'il te plaît, donne-moi le Cœur de l'Empereur Démon. C'est dangereux, je dois l'enlever immédiatement. »
Ruin cacha le cœur derrière lui avec fluidité, comme on cache un jouet.
« …Je ne le donnerai pas. »
« Quoi ?! Pourquoi ? Tu prends le parti de l'Empereur Démon maintenant ? Maître ?! »
Ruin poussa un profond soupir.
Les mots qu'il avait entendus de Darkan traversèrent son esprit.
« …Ce gamin était à l'origine mon fils adoptif. »
Ha.
Absurdement, son cœur se serra lourdement.
« …Au final, est-ce une guerre fratricide ? »
Ruin poussa un autre soupir.
C'est à ce moment-là que ça arriva.
De l'intérieur du corps de Noah, Darkan rugit moqueusement.
[Bon, alors je le prendrai pour toi !]
De noires tentacules s'enroulèrent autour du cœur, essayant de le lancer au Héros.
Ruin n'avait fait qu'absorber le pouvoir, mais si le cœur était retiré, tout le pouvoir jaillirait d'un coup. Darkan visait ça.
C'est pourquoi Ruin grinca des dents et bloqua en l'enveloppant d'ombres.
« Comme si je laissais le Sixième Mal être ressuscité. »
En un instant, ombres et tentacules entrèrent en collision, produisant un bruit d'explosion tonitruant.
« Ne fais pas ça, bâtard. »
[Non, pourquoi ! Tu vis aussi à temps emprunté à cause de l'Empereur Démon ! Qu'est-ce qui est si joli chez la femme qui a planté une abeille dans ton cœur pour que tu la protèges encore !]
À ces mots, les yeux du Héros brillèrent instantanément de fureur.
Sa main agrippant l'Épée Sacrée trembla violemment comme si son souffle était coupé.
« Qui a planté une abeille dans le cœur de qui ? »
C'étaient des mots que le Héros n'aurait jamais dû entendre.
Effectivement, dès que ces mots tombèrent, on aurait dit qu'on entendait quelque chose se briser sur le visage d'Elaine.
« …À l'instant. »
Sa voix tremblait doucement. La main tenant la pointe de l'épée trembla minutieusement en se dirigeant vers Ruin.
« Qu'est-ce que ce bâtard vient de dire, Maître. Ne me dis pas… que ce truc de « temps emprunté » est à cause de l'Empereur Démon ? »
Ruin poussa un profond soupir. Il s'attendait à ce que cette question surgisse dans cette situation.
« Elaine. »
Quand il appela son nom, les yeux d'Elaine tremblèrent. De la peur y était mêlée.
« Ce n'est rien d'important. Tu n'as pas besoin d'y prêter attention. »
Mais juste à côté d'eux, la voix de Darkan vola comme une dague et l'interrompit.
[Inutile d'essayer de le cacher ! C'est vrai qu'une abeille a été plantée dans le cœur de ton maître !]
À cette phrase, Elaine mordit ses lèvres.
Il avait bien attendu comme on le lui avait dit et était venu pensant recevoir une récompense, mais qu'est-ce que c'est que ça-!
Alors que la force entrait dans sa main, l'Épée Sacrée émit de la lumière.
« Le Cœur de l'Empereur Démon, donne-le-moi. S'il te plaît. »
« …Je ne peux pas. »
La réponse de Ruin était ferme et sa voix portait du poids. Il savait mieux que quiconque qu'il devait bien gérer cette situation.
« Cette femme doit mourir pour que Maître vive ! »
Le cri d'Elaine se changea en sanglot. Dans son cœur, le ressentiment d'enfance et le désespoir de cet instant explosèrent ensemble.
Ruin ferma brièvement les yeux. Si l'Empereur Démon tombait maintenant, le front s'aggraverait davantage. Sa responsabilité en tant qu'Orgueil, la réalité de devoir protéger Haven retenaient son jugement captif.
« Surtout, si l'Empereur Démon meurt maintenant, je serai traîné sur le champ de bataille. »
Dans ce cas, je ferais mieux de réconcilier le Héros et l'Empereur Démon !
Non, si je les marie, ça ne finirait pas la guerre ?
Les yeux de Ruin brillèrent à cette pensée.
« Elaine. »
« Oui ? »
« Attends. »
« J'ai attendu, mais tu ne m'as rien donné ! »
« Cette fois, je te donnerai vraiment quelque chose de bien. Alors prépare-toi à libérer ma laisse à 100 %. »
« Maître ?! »
Ruin avait déjà disparu.
Ruin s'enfuit. Et en un instant, il arriva au niveau le plus profond de Haven.
Un secteur où ni étudiants ni professeurs n'osaient entrer — la Salle du Coffre-fort. Debout devant la massive porte de pierre, d'anciennes marques de sceau clignotèrent et réagirent comme si elles reconnaissaient Ruin.
Darkan hurla.
[Arrête ! Pourquoi m'emmènes-tu !]
« Pourquoi ? Parce que j'ai quelque chose à invoquer avec l'Esprit de Parole. »
[Qui essaies-tu d'invoquer !]
Alors les lèvres de Ruin se courbèrent froidement.
« …Ma déesse. »
Darkan fut terrifié.
[Tu invoques la Déesse de la Malchance ?! Es-tu fou ?]
Ruin fit délibérément semblant de ne pas écouter, posant le corps de Noah au sol. Bien qu'il ait appelé cet endroit son temple, il y avait clairement un propriétaire distinct.
« Exact, la Déesse de la Malchance. »
Cette divinité mystérieuse attachée à lui.
Alors il utilisa la magie de manipulation et cria.
« Maintenant, crie. Invoque la Déesse de la Malchance ! »
À cet instant, les lèvres du Bâtard Prince s'ouvrirent d'elles-mêmes. À travers le corps de Noah comme médium, l'antique Esprit de Parole jaillit.
Finalement, un éclair de lumière engloutit tout le coffre-fort. De ce qui semblait être un autel, une forme sombre commença lentement à émerger.
Mais la silhouette de la personne qui apparut était assez inattendue.
« … ? »
[Vous êtes arrivé.]
« … ??? »
Les yeux de Ruin s'élargirent.
Il ne put s'en empêcher.
« Courtier ? »
Quoi ? Pourquoi l'agent immobilier qui m'a présenté cette maison sort-il de là ?
Mais la partie surprenante était autre chose.
[Bienvenue de retour, Maître.]
Quoi… comment ?