Crac !
Alors que le mage au bras brisé gémissait et s'effondrait à genoux, toute la classe retenait son souffle.
Les élèves se serraient les uns contre les autres comme pour se cacher derrière Ruin, tandis que Ruin dévisageait les mages d'un regard glacial.
« Du moment où vous posez la main sur mes élèves, vous touchez à mes doigts. »
À ces mots, les visages des mages postés au premier rang se durcirent tous d'un même mouvement. Soudain, des chuchotements inquiets éclatèrent.
« …Professeur ? »
« Il s'agit semble-t-il du professeur Ruins Wayne. »
Dès qu'ils confirmèrent son identité, l'élan des mages fléchit brièvement. Après tout, c'était un professeur de l'Académie Militaire, qui s'était récemment fait un nom au Département de Guérison, le rendant difficile à manier avec désinvolture.
Cependant, leurs regards s'aiguisèrent à nouveau bien vite.
« Ruins Wayne. Issu d'une maison de marquis. Rang de mage de bas niveau. Selon les registres officiels, il a montré une progression récente en magie de guérison, mais il n'a absolument aucun lien avec le Roi des Mages. »
C'était bien ce qu'ils disaient.
« Nous sommes venus confirmer les traces du Roi des Mages. »
« Nous n'avons aucune intention de nuire au professeur. »
La Tour de Magie possédait déjà les dossiers complets de tous les membres du corps professoral. Puisque la Tour de Magie mesurait les rangs des Héros, et que les professeurs étaient déjà des Héros, la Tour détenait toutes leurs informations.
'Il n'y avait personne parmi les professeurs capable de devenir le Roi des Mages. Alors c'est forcément parmi les élèves.'
Le mage à ses côtés ajouta :
« Le Roi des Mages est un être absolu qui commande toute la magie du monde. Quel rapport une telle position pourrait-elle avoir avec un mage de bas niveau ? Nous sommes simplement venus confirmer l'existence du Roi des Mages. »
Ruin resta coi. Normalement, il aurait fermé les yeux et laissé passer. Non, en tant qu'espion, c'eût été l'approche standard.
Mais—
« Professeur… ! »
Les élèves terrifiés le regardaient comme des poussins. La volonté et l'attente dans leurs yeux tranchèrent net la patience de Ruin.
« Si ne serait-ce qu'un bout de doigt effleure le corps de mes disciples— »
Crac !
Il brisa le bras du mage et le projeta au sol. Les mages restants paniquèrent en voyant leur collègue s'effondrer à genoux en hurlant.
« Nous avons dit que nous ne venions que pour trouver le Roi des Mages ! »
« C'est exact ! Nous n'avons aucune intention de faire du mal à Haven ! »
Les yeux de Ruin dessinèrent un rictus froid.
« Vous, les bâtards qui exploiteraient un élève avec joie s'il était le Roi des Mages, qui vous croyez-vous ? »
« C'est impossible ! Cette personne est le pilier de l'humanité ! Nous devons l'escorter immédiatement ! »
« C'est une affaire sur laquelle repose le destin de l'humanité ! »
Ruin ricana face à leur attitude fanatique.
« Mais qu'est-ce qui se passerait si ce Roi des Mages ne veut pas partir ? »
Soudain, l'air s'alourdit. Les mages se regardèrent comme s'ils ne comprenaient pas.
« Que voulez-vous dire par là ? »
« …? »
Les lèvres de Ruin s'étirèrent froidement.
« En d'autres termes, vous êtes marqués. »
« …Quoi ? »
« Qu'est-ce que vous— »
Avant que les mots ne s'achèvent, des flammes jaillirent sous les pieds de Ruin. Ce n'étaient pas des flammes ordinaires.
Les mages reculèrent tous d'un même mouvement.
« De la magie de feu de haut niveau ?! »
Les mages s'agitèrent.
« Mais… n'avez-vous pas dit que ce type était enregistré comme un mage de bas niveau ?! »
À cet instant, une voix familière et rauque perça les oreilles de Ruin.
「Utiliser la magie, c'est bien, mais Graine. Est-ce que ça va de révéler ton identité ?」
'Ce n'est pas moi qui la révèle.'
「Quoi ?»
Ruin grimaça.
Ruins Wayne, ce cadavre émanait étrangement de la puissance magique depuis l'ombre de quelqu'un d'autre. Comme pour exhiber « voici la puissance du Roi des Mages. »
「Ces bâtards sont arrogants. Fais-les mettre à genoux. »
'Ferme-la, toi, le cadavre.'
「Qu'est-ce que tu fous, à laisser la puissance inutilisée ? »
'C'est toi qui me l'as refilée parce que ça t'ennuyait ! Fais-les mettre à genoux toi-même !'
Un sourcil de Ruin tressaillit. Même à cette infime réaction, les mages reculèrent, choqués.
« P-pourrait-ce être… vraiment le Roi des Mages ? »
La classe s'agita comme sens dessus dessous. Même les yeux des élèves et des professeurs s'écarquillèrent.
Au lieu de répondre, Ruin balaissa sa nuque d'un revers de main.
'…Comment est-ce que je nettoie ce bordel ?'
Comme prévu, la classe explosa en un grand tumulte.
« Le professeur est le Roi des Mages ?! »
« Ah, c'est pour ça qu'il pouvait même contrôler des vampires ?! »
« Alors la fois où j'ai pas rendu mes devoirs et qu'il m'a pardonné… c'était la miséricorde du Roi des Mages ? »
Les regards des élèves avaient déjà dépassé le respect pour tendre vers l'adoration. Et le problème dans cette situation—
« Maître est… le Roi des Mages ? »
C'étaient les professeurs et le Héros qui accouraient en entendant le vacarme. Une sueur froide coula le long de la nuque de Ruin.
'Pourquoi le Héros, de toutes les personnes…'
Au même moment, les élèves se mirent à murmurer.
« Maître, dites-vous ? »
« Attendez. Si le professeur Ruins est le Roi des Mages… »
« Alors c'est pas juste un maître qui cuisine des nouilles, mais le vrai maître qui a élevé le Héros ?! »
« C'est hyper probable ! »
Ruin se pressa le front.
'Argh. Pourquoi ça m'arrive…'
Juste alors, une voix familière et rauque vint des ombres.
「Puisque c'est comme ça, profite-en.」
« …Ferme-la, cadavre. »
「Vis juste heureux avec tes disciples. »
« … »
Comme il était dans l'ombre, Ruin ne savait pas s'il disait ça parce qu'il lisait dans ses pensées ou s'il causait simplement, mais l'œil de Ruin tressaillit.
À cet instant, le Héros fit un pas en avant. Son épée brillante scintilla en se dirigeant vers les mages.
« Peu importe qui est le Roi des Mages. Mais je ne laisserai pas partir quiconque pose ne serait-ce qu'un bout de doigt sur Maître. »
Instantanément, les visages des mages se durcirent tous d'un seul bloc.
Dans le même temps, une tension emplissait l'air comme si l'atmosphère de la classe s'était complètement asséchée. L'autorité de la Tour de Magie et la déclaration du Héros venaient de s'entrechoquer de front.
De bas murmures circulèrent parmi les mages.
« Le Héros… Celui-là est dangereux. »
Un épéiste doté de la plus forte Puissance de Chance.
« Quelqu'un que même la Tour de Magie ne peut pas toucher à la légère… va jusqu'à ce point ? »
« Mais si le professeur Ruins est vraiment le Roi des Mages… ! »
Les mages chuchotaient entre eux, l'air désemparés. Ils semblaient discuter de la marche à suivre.
Voyant cela, Ruin croisa les bras et les toisa froidement.
« Avez-vous le luxe de prendre le temps d'en discuter entre vous ? »
« Pardon ? Que voulez-vous dire par là… »
Ruin releva froidement le coin de sa bouche.
« Je vous l'ai dit, non ? Vous êtes tous marqués. »
« …?! »
« Je vous l'ordonne en tant que Roi des Mages, dégagez de devant mes élèves. »
« ! »
Les mages comprirent enfin qu'ils étaient foutus. Ils se jetèrent un coup d'œil et finirent par reculer.
« …Bien. Nous nous retirerons. »
Alors que les élèves poussaient des soupirs de soulagement, Ruin releva le menton et ricanait.
« Vous vous retirerez ? »
« …? »
« Vous n'avez toujours pas repris vos esprits. »
Ruin leva sa baguette magique.
« Je vais m'assurer que vous ne puissiez plus jamais franchir le seuil de Haven. »
« ?! »
Au moment où il fit mine d'utiliser la magie, les mages tressaillirent de surprise. Ils avaient peur de quel genre de magie le Roi des Mages allait utiliser.
「Hé, mais tu ne peux pas utiliser la magie.」
'Bien sûr que je fais juste semblant.'
Ruin fit semblant d'activer la magie.
« Bon alors— »
L'Archimage terrifié s'inclina soudain la tête et parla d'un ton désespéré.
« …Roi des Mages ! Nous nous excusons. Accordez-nous juste un instant pour discuter ! »
« ? »
Les yeux de Ruin se plissèrent froidement. Les autres mages s'inclinèrent aussi d'un même mouvement et joignirent les mains.
« Nous ne sommes que ceux qui souhaitent le bien de l'humanité ! »
« Maintenant que votre existence est confirmée, la Tour de Magie doit vous escorter officiellement. Juste un instant, je vous en supplie ! »
« Ridicule. Pourquoi devrais-je me faire convoquer par des gens comme vous ? »
Alors l'Archimage tendit la main, le visage désespéré.
« Roi des Mages, je vous en prie ! L'avenir de l'humanité en dépend ! Juste un mot ! »
Les cris désespérés des mages qui s'accrochaient à lui.
Cependant, Ruin laissa échapper un rire cynique.
« Pas intéressé. »
De toute façon, je ne peux même pas utiliser la magie, merde…
Juste à ce moment, la porte de la classe s'ouvrit et les Assistants d'enseignement déboulèrent. Ils portaient une boîte ornée de décorations dorées.
« Professeur ! Le Saint Empire a… envoyé un cadeau pour fêter la naissance du Roi des Mages ! »
Les visages des mages se durcirent instantanément.
Les prêtres du Saint Empire étaient les pires ennemis des mages, des rivaux acharnés contre lesquels ils avaient toujours livré des batailles sanglantes.
« Des prêtres ? »
Les mages grincèrent des dents.
« C'est une insulte ! Comment de simples prêtres osent-ils ! »
Cependant, leurs yeux brillèrent bientôt. Peut-être était-ce une occasion de marquer des points auprès du Roi des Mages.
« Bien. Nous chasserons personnellement ces prêtres maléfiques ! »
Hein ? Qui chasse qui ?
Ruin plissa les yeux et ricana. Puis il jeta un coup d'œil au Héros.
« Elaine. »
« ! »
Les yeux du Héros s'écarquillèrent.
Son nom… ! Il vient de l'appeler par son nom ?
Le visage du Héros s'illumina comme des cerisiers en fleurs.
Mais l'instant d'après—
« Non, Président. »
En revenant immédiatement au titre initial, le Héros eut l'impression que le ciel lui tombait sur la tête.
Mais peu importe, Ruin désigna froidement les mages du doigt.
« Chassez ces choses. »
À peine les mots finis, l'épée du Héros foudroya comme l'éclair.
Crash !
Les cris des mages résonnèrent dans la classe.
« Aaah ! »
« Attendez, c'est notre Tour de Magie ?! »
« Non, c'est un malentendu— ! »
Cependant, les excuses n'avaient aucun sens face aux coups d'épée. Les mages de la Tour de Magie furent chassés sans pitié, en hurlant.
Les cris des mages expulsés s'éloignèrent au-delà de la porte de la classe. Les élèves acclamaient, mais Ruin avalait intérieurement de froides malédictions.
「Hahaha ! Tu as causé des ennuis, Graine.」
« … »
「Tu as chassé les mages de la Tour de Magie et tu as même embarqué le Héros. Ça va retourner le continent, non ? »
Ruin posa son menton sur sa main et grinca des dents.
'Bien, les chasser était la bonne réponse dans cette situation, ceci dit…'
Ce qui est pénible, c'est Ruins Wayne.
[Puisque j'ai aidé, maintenant file-moi la « Liza Édition Ultra Limitée ».]
« … »
Ce salaud de mort sans-gêne, vraiment !
Les poings de Ruin tremblaient de rage. Il voulait se cacher, mais les choses avaient pris une ampleur bizarre. Des gens du monde entier baragouinaient sur le fait de venir rencontrer le Roi des Mages.
'Je ne peux pas utiliser la magie, merde…'
「Qu'est-ce que tu vas faire maintenant ?」
Ruin se pressa le front et répondit.
« Eh bien, puisque c'est comme ça, je dois en tirer le maximum. »
« L'utiliser ? »
Ils ont dit que seul le Roi des Mages pouvait briser la Malédiction de Solitude.
'Alors je devrais pouvoir la briser maintenant, non ?'
Si ça arrivait, lui aussi pourrait enfin obtenir une liberté complète.