Ruin fréquentait la librairie du village assez souvent ces derniers temps. Son objectif était unique : créer le « Roi des Mages ».
Haven possédait étrangement très peu d'archives sur le « Roi des Mages ».
« L'Empereur Démon les a-t-il toutes fait disparaître ? »
Alors qu'il était transformé en Lily.
Il n'avait donc d'autre choix que de passer de longues heures à la librairie où subsistaient quelques traces. Il se demandait s'il n'importunait pas, mais heureusement, le libraire était ravi, affirmant que les clients avaient augmenté grâce à Ruin.
Comme d'habitude, Ruin se rendit à la librairie aujourd'hui. Il lisait divers ouvrages lorsqu'une voix familière parvint soudain à ses oreilles depuis l'autre côté de l'étagère.
« Papillon, tu me prends pour un livreur ? À accourir dès que tu m'appelles ? »
C'était Echo.
Il était toujours mécontent.
Et à juste titre, puisque Ruin avait fui seul sans aucun avertissement, le laissant se faire attraper et rosser par le Héros… damn.
Pourtant, comme Ruin était du genre à aller et venir à sa guise comme un chat depuis le début, Echo avait fini par l'accepter.
Cependant, Ruin, qui lisait son livre, lâcha quelque chose d'encore plus outrageant sans même lever les yeux.
« Reprends ton poste de "Professeur Eren." »
Les sourcils d'Echo s'arquèrent.
« … Tu n'as vraiment aucune limite. Tu crois que mon déguisement en professeur est une blague ? Les gars de l'infiltration comme toi ont la vie facile, mais nous, les types de l'assassinat… »
« Des ordres sont descendus des hautes sphères. »
« Quels ordres. »
Les yeux dorés de Ruin se courbèrent en fins croissants.
« Tuer le Héros. »
« … Hein ? »
Les commissures des lèvres d'Echo tressaillirent.
« C'est même possible ? »
C'était un sourire subtil. Ayant appris par les événements récents que le Héros et le Papillon de Feu avaient une relation maître-disciple, Echo trouvait cette situation aussi divertissante que d'écouter les affaires de famille des autres.
Peut-être remarquant ce sourire sinistre, Ruin referma son livre avec un rire dédaigneux.
« Tuer ne signifie pas nécessairement ôter la vie. »
« Quoi ? »
« Tuer le cœur, c'est aussi tuer. »
Soudain, l'air dans la librairie s'alourdit. Le regard d'Echo transperça Ruin.
« … Tu veux effacer les souvenirs de ce type ? »
« Exact. À la fois ses souvenirs avec son Maître et le fait que je suis de la Race des Ombres. »
« Tu le dis si simplement. »
« Je te paierai. Fais le travail. »
Echo rit, les mains dans les poches.
« … Je me demandais pourquoi le montant que tu as cité était si élevé, et il s'avère que c'était pour quelque chose comme ça. »
Mais dans ce rire se cachaient d'autres calculs. En fait, Echo avait ses propres raisons d'accepter si facilement cette proposition. Les Cinq Maux des Sept Palais Noirs avaient directement ordonné à Echo de « tuer Ruin. » Alors quand les yeux dorés de Ruin passèrent, le sourire d'Echo vacilla pendant un bref instant.
Un marché où ils se surveillaient mutuellement. Bien sûr, Ruin ne s'embarrassa pas à demander ces intentions cachées. Ruin avait aussi appelé Echo parce qu'il avait ses propres arrière-pensées.
'Le Héros connaît mon identité raciale. Il pourrait essayer de me capturer en utilisant les Héros.'
Peut-être leur a-t-il déjà dit.
Les yeux de Ruin se glacèrent à cette pensée.
'Même si mon identité de Race des Ombres est exposée, je ne suis pas de bas rang, donc ce n'est pas un risque énorme.'
Toutefois, il y a une grande différence entre l'adversaire qui connaît votre identité et celui qui ne la connaît pas.
'S'ils amènent des douzaines de mages de l'attribut lumière, même moi je pourrais trouver ça embêtant.'
Par exemple, tirer continuellement de la lumière pour empêcher les ombres de se former…
[… À ce niveau, n'importe qui aurait des ennuis à cause de l'éblouissement…]
Bref, Echo était une clé pour une fuite potentielle.
'Un Criminel de Classe Spéciale serait un appât parfait pour les Héros aussi.'
[Vous n'étiez pas potes…]
'Nous ne sommes pas potes.'
Puis, pour une raison quelconque, Echo, qui sondait Ruin, demanda nonchalamment.
« J'ai entendu dire que tu avais découvert la faiblesse du Héros. »
« ! »
L'expression de Ruin se durcit. Echo semblait apprécier de voir cela, ses yeux s'élargissant avec malice.
« Si c'est trop dur pour toi, est-ce que je le tue à ta place ? »
Au moment où ces mots sortirent, la main de Ruin jaillit comme l'éclair et attrapa violemment Echo par le col.
« Ne te fous pas de moi. Je suis celui qui a reçu les ordres. »
Son regard et sa voix étaient si féroces qu'Echo leva lentement les deux mains.
« D'accord, d'accord. Je ne toucherai pas à ton disciple. Mais même si tu veux effacer les souvenirs du Héros, ce sera difficile face à cette Puissance de Chance, non ? »
« Je te prêterai ceci. »
« ! »
Quand Ruin fit un geste, un papillon de feu se posa délicatement sur son bout de doigt. Ce n'était rien d'autre qu'un papillon de feu rempli de « Malchance ».
« Attache-le à l'ennemi avant d'utiliser ta capacité. Alors ça marchera. »
… Ce salaud, il est sérieux ?
« Plus que ça, ce chat agaçant essaie sournoisement de faire reconnaître que je suis le Papillon de Feu ? »
Il avait percé à jour.
« Le Héros peut te voir comme un maître, mais dans l'Union tu es toujours un méchant légendaire ! »
Ruin soupira et claqua des doigts. Cette fois, une créature d'ombre se tortilla pour sortir de l'ombre de Ruin.
Et.
'Injection de Malchance'
« Qu'est-ce que c'est que ça ? »
« C'est une ombre. Si ce type mord l'adversaire avant que tu n'utilises ta capacité, n'importe quel pouvoir fonctionnera bien. »
« Oh. Ça doit être ton pouvoir caché. »
Echo attrapa l'ombre fermement comme on presse une gelée, l'air satisfait. À le voir tenter de la tenir à l'envers comme un nouveau-né, Ruin s'énerva immédiatement.
« Manipule-le doucement. »
« Pourquoi, c'est agréable comme de la pâte à modeler. »
….
Comment oses-tu traiter notre gamin comme de la pâte à pain ?
Juste au moment où Ruin allait dire quelque chose, que la malchance frappe Echo ou non, la porte de la librairie s'ouvrit brutalement.
Bang !
« Maître ! »
C'était nul autre que le Héros.
Après avoir appris l'identité raciale de Ruin, il avait préparé un énorme parasol noir de la taille d'un parapluie et suivait secrètement Ruin partout. Il semblait percevoir la Race des Ombres comme quelque chose de vampire qui périrait au contact de la lumière du soleil.
Même maintenant c'était pareil, le Héros reprit son souffle et dit.
« Le libraire a dit que Maître s'était fait prendre dans une bagarre, alors je suis venu… »
Mais au moment où son regard croisa Echo, son expression se figea instantanément.
« … Professeur Eren ? Pourquoi es-tu ici ? »
Le regard du Héros transperça vivement.
Echo, qui se tenait derrière l'étagère, sourit calmement comme s'il retrouvait un vieil ami après longtemps.
« Le Professeur Titulaire… m'a dit de retourner à Haven. »
Le Héros parla sèchement, comme pour lui dire de ne pas dire n'importe quoi.
« Je te trancherai. »
Dit froidement Ruin.
« Alors tranchez-moi aussi. »
Un bref silence.
Bientôt le Héros regarda Ruin avec une expression « pourquoi cette personne agit comme ça ? », puis porta immédiatement un regard acéré sur Echo.
« Tu n'as aucune raison de revenir maintenant, non ? »
« Oh, je m'inquiète pour mes élèves. Je pense que je devrais retourner. »
Conneries.
L'instant d'après, la main du Héros jaillit comme l'éclair et attrapa Echo par le col.
« Sors. »
Thud, Echo qui fut tiré au-delà du seuil toussa comme s'il était violé.
« Oh, le Héros qui est la fierté de l'humanité manipule les gens brutalement. »
La poigne du Héros se resserra comme des pinces en fer.
« … Toi, tu es quel genre de bâtard. »
Même avec la gorge serrée, Echo haussa les épaules et maintint un sourire rusé sur ses lèvres.
« Je suis juste venu parce que ton maître me l'a commandé-? »
« Quelle commande ? »
La voix du Héros s'enfonça bas. Une intention de tuer y était incrustée.
« Gamin. Tu crois que je te le dirais ? Le bon sens ? »
Les lèvres d'Echo se retroussèrent légèrement, et à cet instant, sa forme se distordit comme des rides sur l'eau. La lumière se courba, et l'air résonna étrangement. L'apparence d'Echo devint progressivement transparente.
« Je ne peux pas utiliser mon pouvoir à l'intérieur de Haven, donc je t'ai laissé me frapper docilement exprès. Tu as cru que j'étais faible à cause de ça… Tu penses que je suis un Criminel de Classe Spéciale pour rien ? »
Une voix se propageant depuis le vide enveloppa les alentours.
Les yeux du Héros se teintèrent d'une méfiance instinctive. Il tourna lentement son corps et scruta la zone, mais rien ne fut capté par sa vue.
Et, des mots tombant clairement des ténèbres invisibles.
« En fait, ce que ton maître a ordonné, c'est autre chose. Effacer tes souvenirs. »
« … Qu'est-ce que tu dis ? »
Le cœur du Héros battit irrégulièrement.
« Ta race et… les souvenirs avec ton maître ? »
Les yeux du Héros vacillèrent.
La race, soit… mais pourquoi les souvenirs… ?
Le rire d'Effleura au vent.
« Des ordres sont descendus. Pour te tuer. »
« ! »
« Ton maître connaît déjà tes faiblesses, pourtant il prend le chemin détourné. »
Le Héros régula sa respiration tout en scrutaient vivement ses alentours. Cependant, la présence d'Echo s'estompa progressivement.
Puis, un dernier mot vint de l'air vide.
« Pourquoi je te dis ça ? Parce que je déteste les habitudes de Papillon. Je ne sais pas si c'est une habitude d'espion, mais elle essaie toujours de se faire passer pour la méchante. C'est plus facile de faire des autres les méchants. »
En cet instant, l' « Effacement de mémoire » d'Echo frappa le Héros.
Peu après, les traces d'Echo disparurent complètement.
« Lord Ruin ! Vous êtes de retour ! »
Zera, ou plutôt la Princesse, était extrêmement ravie quand Ruin revint au Laboratoire de Recherche de Chasse aux Démons.
Ruin fut soulagé que son soutien soit encore à l'académie, mais parut aussi perplexe.
« Pourquoi êtes-vous restée à l'académie ? »
« Parce que Lord Ruin n'a pas donné l'ordre de retraite. Je savais naturellement que vous reviendriez, alors je rassemblais des informations. »
Argh. Ça pique.
Ruin, qui n'avait aucune intention de revenir, leva les yeux au plafond. Normalement, il n'aurait pas abandonné irresponsablement un subordonné comme ça, mais il se demanda s'il n'avait pas été aveuglément obnubilé par la prime de départ.
「Venir à Haven était une affaire personnelle au départ.」
C'est vrai. Le problème, c'est que maintenant je suis entré sous ordres officiels…
'Je dois créer le Roi des Mages sans que les hautes sphères le sachent.'
« Où sont Judith et Karin ? »
Pour une raison quelconque, la Princesse tressaillit et observa attentivement l'expression de Ruin.
« Ces deux spécifiquement ? »
« Y a-t-il un problème ? »
« Eh bien, ces deux… »
Pourquoi… ?
Qu'est-ce que cette expression sur le visage de la Princesse !
« Elles sont parties en voyage de guerrière pour guérir l'état terminal du Professeur. »
… Ce n'est pas ça !