'Merde. Qu'est-ce que ça veut dire, maintenant…'
Ruin porta ses doigts à son front.
'…Ruins Wayne.'
C'était le nom sous lequel il s'était déguisé tout ce temps, et le symbole d'un otaku sans emploi que la société traitait comme un bon à rien.
Mais.
'Le type que j'imitais… est le Roi des Mages ?'
Il ne pouvait pas le croire. Non, il ne *voulait* pas le croire.
'Ahh… J'en ai le tournis.'
Parmi toutes les histoires qu'il avait entendues depuis son arrivée dans le Saint Empire, c'était de loin la plus difficile à comprendre.
Mais il y avait des aspects qui avaient du sens.
'…Ce génie dingue et ces traits.'
Ces capacités bizarres qui ne pouvaient guère s'appeler du génie.
【Main Droite de Dieu】
【Gêne Naturelle】
【Trouble Obsessionnel Compulsif】
【Tous Sauf Moi Doivent Mourir】
【Fierté Inébranlable】
【Obsession Égoïste】
【Génie Incompréhensible】
…Pas un seul n'était une capacité humaine.
'C'est vrai… Je trouvais ça étrange, moi.'
Ces traits niveau cheat qui submergeaient même la puissance de chance du Héros.
'Maintenant je comprends pourquoi ce monsieur Catalun a manifesté autant d'intérêt pour Ruins.'
Forcément. Puisqu'il était le Roi des Mages.
Mais…
'…Un type aussi incroyable… a perdu contre un simple voleur de race démoniaque de bas niveau ?!'
C'est exact.
Cette mort vaine.
'Quel genre de plus fort du monde se fait tuer par un voleur ?'
Par un démon envoyé par le seul Crapaud ? Ils n'avaient même que de la magie de bas niveau, pire que celle des élèves de Haven.
'Pourquoi je me suis donné tout ce mal, alors.'
Un fainéant, un hikikomori, un otaku de poupées, un sans-emploi abandonné par sa famille… c'était ça, le Roi des Mages ?!
À cet instant, comme s'il lisait ses pensées, le Pape chuchota doucement.
« Je te l'ai dit, non ? Le toi d'il y a longtemps a fait des plans pour empêcher le retour de l'Empereur Démon. »
« …! »
Ruin tressaillit. Le Pape chuchota d'un ton menaçant.
« Tout comme toi et moi nous sommes rencontrés dans le cycle précédent, tu as aussi rencontré Ruins Wayne. Alors Ruins Wayne… ce type a divisé son pouvoir pour aider ton plan en tant que Roi des Mages. »
« … »
Un instant, on eut l'impression que des pièces de puzzle s'emboîtaient dans sa tête.
'…Alors les êtres qui ont hérité de ce pouvoir divisé sont Judith et la Princesse Impériale… ?'
Ruin plongea dans ses pensées.
C'était ça, « l'héritage du Roi des Mages » ?
Ruin fut un peu ému.
'C'est ça, pour sa mission…'
« Eh bien, ce type a dit ça. Qu'il voulait profiter d'être un otaku de poupées sans soucis. »
…Hein ?
Ruin douta de ses oreilles un instant.
Le Pape brisa l'imagination romantique de Ruin d'un seul coup.
« Alors il a voulu abandonner son poste, renoncer au nom de Roi des Mages, et se concentrer sur son otakuisme. Sérieusement, cet otaku de merde… »
Ruin tomba dans le silence. Il ne pouvait ni hocher la tête, ni la secouer. Bref, son état mental était en miettes.
'…Il n'y avait aucun sens de la mission dès le début.'
Sa mort n'était-elle vraiment qu'une coïncidence ?
En d'autres termes, Ruins Wayne était le précédent Roi des Mages, et la Princesse Impériale et Judith étaient les Rois des Mages ultérieurs qui avaient hérité de ce pouvoir.
Bientôt, le Pape chuchota en regardant les dingues, essayant d'augmenter la rançon de Ruin.
« Bon, de toute façon, vous ne connaîtriez pas la situation actuelle, alors je vais vous la dire. Vous avez utilisé le Palais Impérial pour empêcher le retour de l'Empereur Démon. »
« …Le Palais Impérial ? »
Les lèvres du Pape s'étirèrent lentement en un sourire.
« Le Second Prince Ryle Winberg. C'est un Régressant que vous avez créé. »
Ruin fut intérieurement choqué.
Ryle est un Régressant que *j'ai* créé ?
Juste au moment où il allait demander pourquoi ils inventaient ça, le Pape était déjà en train de plonger avec enthousiasme dans la vente de Ruins Wayne… non, dans l'augmentation du prix de sa rançon.
« La valeur de notre Roi Mage Blanc ne peut pas être mesurée par un simple poste de professeur ! Ce talent ! Est à l'Empire ! Oracle divin ! C'est vraiment regrettable que le Héros n'ait même pas pu deviner ça ! »
« …Hé, calme la fraude- »
Ruin essaya de l'arrêter, mais c'était déjà trop tard.
« Au fait, les négociations avec le Professeur Ruins Wayne doivent passer par moi. Maintenant alors- les enchères pour les droits de rencontre du professeur commencent à 100 pièces d'or ! »
Ruin hurla intérieurement.
'…Il faut que je rentre à Haven, d'une manière ou d'une autre.'
Cet endroit… c'est là qu'un fou fait semblant d'être normal.
* * *
« Nous offrons 200 pièces d'or pour les droits de rencontre, plus une tour de recherche dédiée et 1 000 livres de magie ! »
« Attendez, attendez ! Nous offrons 250 pièces d'or ! Plus 20 chevaliers pour la sécurité ! »
« Nous offrons 300 pièces d'or ! Le financement de recherche sera illimité ! Nous ferons aussi don de 10 poupées par mois que vous souhaitez acheter ! »
« …10 poupées ? »
Les yeux de Ruin vacillèrent légèrement.
Alors Supérieur Ginseng intervint.
「Hé, qu'est-ce qui se passerait si vous manifestiez les caractéristiques de Ruins Wayne ici !」
Ah, c'est vrai. Je dois endurer ça.
Puis un autre représentant d'académie leva la main haut.
« 350 pièces d'or ! Plus nous érigerons une statue du Professeur sur la Place Royale ! »
« Ha. Ne me faites pas rire ! 400 pièces d'or ! Plus un carrosse privé super luxueux ! Nous fournirons aussi le portrait du Professeur Ruins ! »
« 500 pièces d'or ! Et nous renommerons le laboratoire de recherche en "Salle du Mémorial Ruins" ! »
L'air de la salle de conférence chauffe à blanc. Alors le Pape attisa les flammes, demandant s'ils étaient venus à la table de négociation avec de telles broutilles.
« Vous méprisez le Saint Empire et le Mage Blanc ? Vous, les bâtards. »
« Nous offrons 1 200 pièces d'or ! »
« En plus des pièces d'or, un contrat d'élixir d'immortalité ! »
Alors que des objets ridicules commençaient à apparaître, la réunion de recrutement des professeurs devenait presque une maison de ventes aux enchères de haut niveau.
Ruin fit rouler ses yeux en silence.
'Du coup, j'ai une part des revenus de la vente des droits de rencontre, moi.'
C'est du miel.
Juste à ce moment.
Bang !
Un bruit de bâton lourd résonna dans la salle de conférence. Au même moment, le Professeur Kalon de Haven, les yeux injectés de sang, se leva lentement de son siège.
« Quel genre de spectacle vous offrez, là ? »
Un court silence tomba à ses mots. Mais bientôt, des rires éclatèrent çà et là.
« Bon alors, Professeur Haven. Combien vous offrez ? »
« Peut-être… un paiement en nature ? Ou bien… de la passion non rémunérée ? »
Tout le monde éclata de rire.
Kalon eut l'impression que sa patience allait craquer, mais agita bientôt la main avec dédain et parla fermement.
« Je ne suis pas venu pour enchérir. »
Ses yeux se tournèrent vers Ruin.
« En tant que représentant de Haven, je suis venu demander des droits de négociation formels. »
Alors le Pape, qui avait boosté le revenu annexe de Ruin, se frotta le menton avec son éventail et demanda avec intérêt.
« Hmm… C'est la position officielle de Haven ? »
Kalon grinca des dents.
« …Pour l'instant, oui. »
Le Pape ricana et agita la main.
« Bien. Si le Professeur Ruins est d'accord, on vous donne 30 minutes de temps de rencontre. Mais 500 pièces d'or la minute. »
« Pas question. Au moins 1 000. »
« Oh, ça me va. 1 000, c'est dit. »
« …. »
Les veines de Kalon gonflèrent face à la collaboration de Ruin et du Pape.
Il faut vraiment que je tue ce putain de Héros.
Finalement, dans une petite salle de réunion.
Ruin était assis, jambes croisées, sur une chaise, tandis que Kalon, qui venait d'entrer, fermait la porte et demandait froidement.
« Tu as vraiment quitté Haven ? »
Ruin inclina la tête avec nonchalance.
« …Tu es venu jusqu'ici juste pour demander ça ? »
« Les dégâts pour les professeurs ne sont pas négligeables. »
Sa voix était calme, mais ses yeux brillants étaient flagrants.
« Goldsky ressuscité pleure que son bienfaiteur a disparu, et les élèves font tous un scandale pour exiger qu'on vous ramène. »
« C'est aux professeurs de là-bas de gérer ça eux-mêmes. »
Kalon fronça les sourcils.
« …Plus que tout, le Héros fait une dépression. »
…Cet humain ?
« Plusieurs professeurs ont vraiment été emmenés à l'hôpital. »
Après la disparition de Ruin, Kalon fut horrifié de voir le Héros tout détruire comme un malade mental à chaque tournant. Quelles circonstances internes pouvaient bien provoquer ça ?
Mais Ruin ne sourcillia même pas.
« Ce n'est pas ma responsabilité. Je ne lui ai pas dit de faire une dépression. »
Kalon poussa un profond soupir.
« Alors… je demande si tu es parti. »
« C'est toi qui m'as viré ? »
Kalon se massa le front, se demandant comment il ne perdait jamais une dispute.
« Exact. Tu as raison. Officiellement, on t'a viré. Mais…. »
En regardant Kalon traîner sa phrase, Ruin garda le silence un instant. Puis il sourit comme pour le tourmenter exprès.
« En effet, Haven… ce serait un peu regrettable de partir comme ça. »
« ! »
« J'ai quand même pas mal chéri les élèves. »
Kalon resta coi.
« …Le type qui larguait constamment les élèves depuis des falaises dit quoi ? »
« Ils ont survécu. »
« L'un d'eux a perdu la parole à cause du traumatisme. »
« Même comme ça, la note d'évaluation de cet élève est première place. »
« …. »
Kalon resta silencieux un moment, puis tira doucement une chaise et s'assit.
« …Du coup, je demande en révolutionnaire. »
L'expression de Ruin se durcit au mot inattendu.
Kalon parla clairement.
« Pourquoi es-tu venu au Saint Empire ? »
« …. »
« Ta mission était d'amener les Descendants Impériaux du Saint Empire de notre côté… et d'éliminer l'Empereur. »
Ruin maudit intérieurement.
'…Merde. C'est vrai. Ce bâtard était un révolutionnaire.'
Ruins Wayne, ce génie fou, avait aussi l'identité d'un espion révolutionnaire. Il n'avait juste « pas exécuté sa mission parce que c'était chiant » jusqu'à présent. Ce qui était encore plus ridicule, c'est qu'il s'était infiltré pour obtenir une « poupée rare ».
'Attends, attends. Si Ruins Wayne est le Roi des Mages, alors cette poupée rare qu'il devait recevoir des révolutionnaires est peut-être aussi un objet spécial ?'
Alors, Kalon parla avec anxiété.
« Si tu n'es pas vraiment venu de ton plein gré, reviens. »
« …? »
« Le Président a approuvé ta réembauche. »
Les yeux de Ruin se plissèrent un instant.
« …Réembauche ? »
« Ouais. Il dit qu'il t'emploiera à nouveau. »
« …. »
« Il dit qu'il a besoin de toi. Sincèrement. »
À cet instant, l'interstice des vêtements de Kalon vibra très légèrement. À l'intérieur était installé un outil magique d'écoute de 최고 grade.
Effectivement, au même moment, près de la frontière du Saint Empire.
Un homme qui s'était fait chasser par les prêtres et était assis, affalé près du mur du château, rongeait ses ongles en silence.
« …Dit que tu reviens. »
C'était le Héros qui regrettait d'avoir viré Ruin.
Quand l'ingérence du Pape l'empêcha de rencontrer Ruin directement, il avait donné à Kalon la coquette somme de 100 millions de pièces d'or comme frais de rencontre et l'avait envoyé.
Et bientôt, la voix accueillante de Ruin, dépourvue de toute courtoisie, traversa Frix.
[…Que j sois nécessaire…. Ha.]
Le Héros tressaillit au soupir suivant de Ruin.
Qu'est-ce que ce soupir voulait dire ?
Il serra silencieusement le poing en attendant anxieusement la réponse de Ruin.
« S'il te plaît… s'il te plaît, dis que tu reviens…. »
Ses lèvres tremblèrent, d'un bleu pâle.
« …Dis que tu reviens ! »