Les étudiants étaient revenus.
Ce fait secoua l'Union tout entière.
L'an dernier, les étudiants qui avaient soudainement disparu.
Leurs noms avaient été effacés pour avoir rejoint l'Orgueil, leurs photographies retirées, et n'était-ce pas une époque où personne ne pouvait prononcer leurs noms à voix haute ?
Ces visages qu'ils croyaient devoir oublier, croyaient avoir oubliés, se révélaient à nouveau à cet instant même à l'infirmerie.
Les étudiants arrivés à l'infirmerie ne parvenaient pas à ouvrir la bouche.
« N'est-ce pas ce gamin qui a disparu l'an dernier… Cyril… ? »
« Il était en vie… ! »
Pour certains, ils étaient des aînés, pour d'autres des cadets, et pour d'autres encore, les amis les plus précieux au monde.
À cette vue, la princesse Karin mordit fort ses lèvres. Sa sœur de serment était au moins revenue en corps, mais les autres étudiants n'avaient-ils même pas eu leurs corps retrouvés ?
« Et pourtant… »
Tous étaient revenus vivants.
De plus, c'était nul autre que Ruins qui les avait ramenés. C'est pourquoi les élèves de Lune Bleue restaient frappés de stupeur. À cause de ce que Ruin avait dit en cours.
« Si tu veux, je m'occuperai du Professeur Titulaire de l'an dernier pour toi. »
Cette promesse n'était pas des paroles en l'air. Il l'avait vraiment tenue. Il avait même ramené ceux qui étaient perdus, en vie. Cela seul suffisait déjà.
Le premier à éclater en sanglots face à cette scène fut un étudiant du Département de l'Information. Eux qui n'avaient pas de soutien solide comme les autres dortoirs et nulle part pour exprimer leur chagrin.
Et pourtant.
« Sanglots… argh… »
Il se couvrit la bouche mais ne put se retenir.
« …Professeur… »
Quand une personne se mit à pleurer, les élèves de Lune Bleue qui l'entouraient commencèrent aussi à verser des larmes, l'un après l'autre.
Le Département de l'Information qui devait maintenir la froideur comme une règle de fer. Ils avaient appris que les émotions troublent le jugement et avaient toujours soutenu ce principe, mais juste cette fois… ils ne purent absolument pas se retenir.
« Vous les avez ramenés… Vraiment… »
« …Professeur… »
Il y avait des étudiants enlacant leurs amis et pleurant à chaudes larmes. N'avait-il pas même sacrifié sa propre vie pour sauver les étudiants ?
Gratitude.
Et révérence.
Alors que les élèves de Lune Bleue versaient des larmes, le Surveillant de Lune Bleue, Lionel, était décontenancé et ne savait quoi faire, tandis que le Chef du Département de l'Information, le Professeur Titulaire Matthias, souriait amèrement.
Le sourire de Matthias, en particulier, était subtil.
« A-t-il sauvé des étudiants, encore ? »
Tout comme pour lui-même.
Pendant ce temps, Judith et la jeune sœur de Ruins, Adeline, étaient surprises d'une tout autre manière.
« Professeur… »
« Ruins… a utilisé sa propre durée de vie ? »
Elles pâlirent et se dirigèrent quelque part.
Et à cet instant précis. De l'autre côté, le chaos éclatait sous un autre jour.
Le Héros et être le plus fort de l'Union, Elaine, agrippait Ruin.
« Vous devez devenir un Transcendant, Professeur ! »
« …Hein ? »
Ruin fronça les sourcils.
Transcendant ? C'est quoi ça ?
« Quelqu'un qui a dépassé les limites humaines ! Un être capable de devenir une légende vivante qui ne meurt ni ne vieillit ! C'est un Transcendant ! »
Ruin laissa échapper un rire glacial.
« …Est-ce que je dois faire un truc pareil juste pour avoir utilisé environ 30 ans de durée de vie ? »
Alors le Héros écuma de la bouche.
« Non, Professeur, même en estimant large, vous ne pouvez plus vivre que jusqu'à 60 ans environ ! »
« …C'est pas déjà pas mal, 60 ans ? »
« C'est ridicule ! Je ne peux pas accepter un truc pareil !
Qu'est-ce que vous allez faire si vous ne l'acceptez pas ?
Cependant, le Héros était au bord des larmes.
« Professeur… il faut que vous combattiez l'Orgueil avec moi ! »
Ruin resta coi.
Combattre ensemble jusqu'à 60 ans.
« Ce bâtard n'a aucune intention de mettre fin à la guerre. »
« Bref, vous devez devenir un Transcendant. Vous ne pouvez pas mourir comme ça. Je vous partagerai la méthode secrète pour devenir un Transcendant ! »
« Merci, mais non. »
Bien sûr, c'était une méthode secrète qui aurait fait dresser l'oreille à n'importe qui d'autre avec enthousiasme.
Mais les yeux de Ruin étaient à demi clos. Devenir un Transcendant signifiait devenir une puissance au niveau d'une arme nationale – était-il fou ?
« …Arme nationale ? C'est quoi ça ? Tu me dis de monter au niveau du Héros, de l'Empereur Démon ou des Cinq Maux. J'ai horreur de ce genre de truc. »
Devenir plus fort, c'est bien, mais pas en public. Je deviendrai plus fort en secret. Tu crois que je vais me lier au pays à vie en bossant comme le Héros ?
« Je vais… prendre ma retraite ! »
Mais le Héros, voyant de tels yeux éclairés, sembla l'interpréter dans une direction bizarre.
« Ne faites pas cette tête comme si vous alliez partir avec joie une fois tous les étudiants formés ! Jamais, plus jamais… n'utilisez cette magie ! »
Ruin soupira.
Je vais l'utiliser, moi.
« De toute façon, j'utilise pas ma propre durée de vie. »
« Non ! Il faut encore qu'on attrape le Papillon de Feu ensemble, Professeur ! »
Laisse tomber ce type.
Ruin regarda le Héros avec dégoût.
Plus que ça, ce gamin n'est-il pas devenu plus sensible émotionnellement qu'avant ?
« Pourquoi voulez-vous attraper le Papillon de Feu à ce point ? »
« Le Professeur Ruins veut aussi attraper le Papillon de Feu. »
Les yeux de Ruin vacillèrent légèrement.
« Ah… j'ai dit ça pendant l'entretien. »
Pris au dépourvu, Ruin toussota.
« Moi ? Eh bien, c'est l'ennemi de mes parents. »
Le Héros acquiesça.
« Comme je pensais, je me disais que le Professeur avait la même raison que moi. »
« …C'est à cause de votre rancœur de la bataille du Cœur, Président ? »
Exact. À l'époque, Ruin s'était transformé en l'amante du Héros qu'il croyait morte, et avait détruit les Forces de l'Union et les Chevaliers de la Radiance de l'intérieur.
Depuis ce jour, le Héros avait ressenti une grande responsabilité et scellé ses émotions, et le Papillon de Feu était devenu un nom plus terrifiant pour lui que l'Empereur Démon lui-même.
« C'en fait partie. Je ne peux pas tuer l'Empereur Démon sans tuer ce bâtard. Et- »
« Vous voulez demander au Papillon de Feu ? Pour savoir où est votre amante ? »
« ! »
Devant cet air surpris, Ruin soupira.
« Les professeurs se taisent tous là-dessus, mais ils savent à peu près. Le Papillon de Feu a besoin de traces de quelqu'un pour se transformer en lui. Ils pensent que vous cherchez les traces de votre amante morte, Président. »
Honnêtement, il pouvait lui dire cette partie. Que l'amante de ce type soit vivante ou morte.
« Bon, celle-là vous a utilisé et abandonné de toute façon. »
Mais le Héros, qui ne pouvait pas le savoir, dit :
« Honnêtement, oui. Que le Papillon de Feu ait rencontré "la vivante Ray" et copié son apparence, ait tué Ray et porté sa peau, ou l'ait copiée par "une autre méthode"… je suis dingue de curiosité là-dessus, mais il y avait une autre raison. »
Une autre raison ?
« En fait, j'avais un Maître précieux. »
Je sais. C'est moi.
« Cobra a dit que c'était le Papillon de Feu qui avait tué mon Maître. »
Ah… Cobra. Dire des trucs inutiles.
Ruin regarda le plafond.
Le Héros révéla son intention meurtrière.
« Maître était une personne très importante dans ma vie. Je le vengerai coûte que coûte. »
Hmm.
Puisque c'est moi cette personne-là, je ne peux rien lui dire.
Le visage du Héros était plein d'émotions complexes alors qu'il sortait après avoir fini sa visite.
« Le Professeur Eren… a créé le Frix du Papillon de Feu. »
Qu'il l'ait « créé » pouvait signifier que le Professeur Eren pourrait être le Papillon de Feu lui-même.
Dès que l'incident fut fini, il fit asseoir Echo pour l'interroger, mais-
« Waaah. Je suis vraiment pas le Papillon de Feu. »
C'était comme ça.
Surtout, son intuition ne se déclencha pas. Il ne ressentit pas cette tension glaciale et ce cœur qui bat la chamade de quand il avait rencontré le Papillon de Feu.
« Pour le Papillon de Feu, il est… comment dire… bâclé. »
Bien sûr, le Professeur Eren était incroyablement fort. Mis à part les aspects suspects, il était assez talentueux pour qu'on veuille l'emmener au Rhin immédiatement.
Cependant, le « quelque chose » à l'intérieur de lui était différent. S'il s'agissait du Papillon de Feu, il aurait dû ressentir cette intention meurtrière. Cette cruauté. Cette impitoyabilité sans émotion…
Il ne ressentit rien de tout ça du Professeur Eren, qui était comme une brise douce.
Alors il pensa que le vrai Papillon de Feu existait séparément, et que le Professeur Eren pourrait l'avoir usurpé. Cela expliquerait aussi ce Papillon de Feu ridiculement exhibitionniste.
« Alors qui est le vrai Papillon de Feu ? »
Alors il sortit un carnet de sa poitrine sans hésiter. C'était ce carnet suspect que le Professeur Eren avait laissé tomber.
-【Criminel de Classe Spéciale】
-Araignée : 4 minutes plus tard, Ville de Haven.
-Echo : 30 minutes plus tard, Plaines du Nord de Délia.
-Chat : 4 minutes plus tard, Désert d'Hélios.
C'était en réalité un objet choquant qui pouvait à lui seul ébranler l'Union tout entière.
Vraiment un registre de prédiction que même l'ÉGIDE ne pouvait pas consulter. Si ce qui était écrit était vrai, ils pouvaient attraper tous les Criminels de Classe Spéciale.
Cependant, il n'y avait qu'un seul nom sur lequel le Héros était fixé.
L'ennemi juré de l'Union.
La calamité de l'Orgueil.
Son « ennemi »…
Son doigt effleura ce nom.
-Papillon de Feu : 10 minutes plus tard, Forêt du Sud de Haven.
Ses yeux se plissèrent finement. La Puissance de Chance commença à affluer au bout de ses doigts. Le pouvoir de faire en sorte que les choses aillent comme le Héros le désirait. Le pouvoir de brûler les informations forgées.
Crac !
Les lettres se tordirent. L'encre s'étala tandis que les caractères se déformaient et révélaient leur vraie forme.
-Papillon de Feu : 10 minutes plus tard, Salle de cours de Magie de Guérison de Haven.
En cet instant, son cœur s'affaissa d'un coup.
« Haven ? »
Le Papillon de Feu était à l'intérieur de Haven ?
Plus que ça, la Salle de cours de Magie de Guérison ?
« Quoi ? »
C'était si proche que le Héros pensa que cela semblait faux à la place.
Mais il n'y avait pas le temps d'hésiter. Le Héros referma le carnet et se remit en marche vivement.
Il arriva à la salle de cours en un rien de temps. Chaises et bureaux silencieux, air qui conservait encore de la chaleur. Le Héros s'assit à l'intérieur, retint son souffle, et attendit.
-Papillon de Feu : 3 minutes plus tard, Salle de cours de Magie de Guérison de Haven.
Viendrait-il vraiment ? Ou peut-être… ce carnet était-il aussi un piège du Papillon de Feu ?
Son cœur battait de plus en plus fort.
« …Fais-le venir. Une seule fois. »
1 minute 20 secondes-
54 secondes-
19 secondes…
Le Héros prit une grande inspiration.
Ses doigts tremblaient.
Son cœur s'emballa.
3-
2-
1…
Crac !
La porte s'ouvrit.