Echo hurla.
Juste devant ses yeux, les étranges yeux rouges du Héros brillaient.
« Professeur Eren ~ ? »
Un ton froid, pourtant teinté d'une amabilité feinte.
« Tu sais faire des Frix de Papillon de Feu toi aussi ? »
'Merde ! Qu'est-ce que tu fiches à grimper par ici !'
Echo roula des yeux. Qu'il soit su qu'Echo était extrêmement prudent. Il n'aurait jamais l'idée de fabriquer le Frix de quelqu'un d'autre n'importe où, sans précautions.
C'est exact... Voici le sommet de la dense Tour de la Cuve de Teinture ! Il avait même mis en place des barrières doubles, triples !
'Mais qu'est-ce que c'est que cet enfoiré !'
Il prend ça pour un terrain de jeu qu'on aperçoit en passant ?
Pourtant, sachant on ne sait comment comment trouver l'endroit, le Héros assis léger comme un oiseau grinça méchamment.
« Wahou, notre professeur, tu es plutôt doué ? J'en avais aucune idée. »
Echo laissa échapper un rire creux et recula.
« Haha... C'est pour des expériences. Des fins de recherche. J'enseignais aussi les cours de Frix, avant. J'ai appliqué ces connaissances, je les ai appliquées. »
« Héééé... »
Le Héros inclina légèrement la tête. Comme un enfant entendant une devinette intéressante, ses yeux pétillèrent alors qu'il demandait.
« Mais ce n'est pas bizarre ? »
« ...Quoi ? »
« Un Frix aussi précis ne peut pas être fait avec de la magie ordinaire, non ? En plus, ce n'est pas n'importe quel papillon, c'est un "Papillon de Feu". Un être légendaire que les autres ne verraient peut-être qu'une fois dans leur vie, s'ils ont de la chance. »
Les yeux du Héros brillèrent encore plus.
« Mais comment tu l'as fait si identique ? Normalement, tu ne pourrais pas le faire comme ça sans l'avoir vu directement, non ? »
Echo, sans même remarquer que son visage blêmissait, agita les mains dans les airs.
« Oui ! Je l'ai vu une seule fois, quand il a volé mes affaires ! »
« Hum. En tout cas, tu as réussi à le faire. »
« C'e, c'est exact. »
Le regard du Héros devint encore plus terrifiant.
« Alors, par hasard, Professeur Eren... tu es le Papillon de Feu ? »
« ...Quooooi ?! »
L'âme d'Echo faillit quitter son corps.
« Comment ça pourrait être ! Ah, c'est ridicule ! Je suis juste un diplômé muet d'une école disparue ! Comment je pourrais ! Devenir une existence aussi terrifiante qui joue avec l'Union ! Je suis quelqu'un qui a éveillé le Frix sur le tard ! »
Le Héros baissa le regard vers le bas, puis le releva lentement en parlant.
« ...Et si on... vérifiait une fois ? »
Quoi ? Vérifier quoi ?
Bang !
Une puissante vague de Puissance de Chance balaya l'espace environnant.
Crash !
En tournant le bout de son doigt, une épée de lumière fut créée en plein air. C'était l'arme exclusive du Héros.
Et puis-
Thud !
L'arbre au-dessus de la tête d'Echo fut coupé net.
Echo réussit tout juste à se faufiler et à esquiver.
« Hé, qu'est-ce que tu essaies vraiment de... Aaah ! »
Face à une nouvelle attaque qui arrivait, Echo plongea vers le sol.
Cependant, le Héros atterrit doucement comme une feuille de saule qui tombe et sourit avec anticipation.
« Ah, tu esquives ? Tes compétences sont bonnes. »
« Me, merci ?! »
« Au vu de tes compétences... tu es effectivement proche d'un Criminel de Classe Spéciale. »
« Quoi ?! Qu', qu'est-ce que tu dis- »
« Sinon... cette vitesse de réaction ne sortirait pas. »
Le Héros fit tournoyer légèrement son épée en cercle, comme pour attraper une mouche.
Bang !
Au même moment, un spectacle incroyable se déroula. Tous les arbres dans un rayon d'environ 1 km furent coupés net.
Echo, qui avait à peine réussi à esquiver, était vraiment au bord des larmes.
...Il y avait une forêt, mais elle disparut en 1 seconde.
'Merde ! C'est quoi cette portée d'attaque !'
Merde. Comme prévu, pour des raisons inconnues, être avec le papillon menait toujours à ça. Étrangement, il devenait toujours malchanceux. Toute la malchance d'une vie d'un coup - non, devrais-je dire qu'il vit tout ce qu'il ne devrait pas avoir à vivre au monde.
« Attendez une minute, attendez ! Je suis vraiment pas un démon mais un citoyen ! Je paie des impôts ! J'ai une carte d'identité de citoyen moi aussi ! »
Alors le Héros marmonna avec un air qui semblait sincèrement ravi.
« ...Je vois. Tu es un démon. »
« ...Qu'est-ce que tu as dit ?! »
« Professeur Eren. Tu es un démon, non ? Papillon de Feu, non ? »
« Ne parle pas comme si tu avais déjà tranché ! »
Bang !
Echo déchaîna enfin la magie d'explosion. Une puissante déflagration enveloppa le Héros et le repoussa.
Le Héros, ses vêtements blanc pur maintenant abîmés, recula et releva les commissures de sa bouche.
« Oh, sympa. Cette magie, tu l'as apprise où ? »
« Autodidacte ! »
La magie d'explosion qu'Echo déchaîna eruptera à nouveau, et une lumière intense se propagea dans toute la forêt.
« Professeur, pourquoi tu fuis ? Normalement quand on pose une question, tu réponds pas ? »
« Ce que tu fais c'est pas une question ! On balance pas son épée en posant des questions ! »
Echo hurla en déployant un cercle magique.
« Illusion, Réplication 6x ! »
Pop !
Instantanément, Echo se multiplia en six personnes. Chacune courant dans une direction différente.
Le Héros plissa les yeux. Puis il pointa précisément l'un d'eux.
« Ah. J'espère que c'est celui-là. »
Bang !
Quand il lança son épée en ligne droite, le vrai Echo hurla et dévala depuis cette direction.
« Merde, comment t'as su ? »
« Intuition ? »
Une Puissance de Chance dingue !
'Merde, je suis vraiment pas le Papillon de Feu !'
Il ne l'était vraiment pas.
Mais le Héros, qui ne pouvait pas le savoir, le poursuivit et récupéra son épée avant qu'elle ne touche le sol. Les yeux du Héros contenaient une certitude.
Mais à cet instant, Echo provoqua une autre explosion et s'enfuit.
« Tousse ! »
Le Héros toussa légèrement à cause de la fumée piquante et s'apprêtait à poursuivre à nouveau quand-
« Arrête, Oncle ! »
La Directrice Charlotte et les professeurs titulaires apparurent.
« Tu te laissais encore distraire ?! »
Le Héros parut hébété.
« Distrait ? Cette personne a imité le Frix du Papillon de Feu. »
« Le Professeur Ruins est parti seul là où sont les élèves survivants, en ce moment même ! »
Aux mots de la Directrice, le Héros tomba un moment dans le silence.
« Seul ? »
« Oui ! »
« Là-bas ? »
« Oui ! Tout seul ! »
La réflexion du Héros sembla geler.
Charlotte, sentant que ça marchait, continua de parler.
« Nous menons officiellement une recherche de personnes disparues ici. Sortir ton épée contre un professeur tout à l'heure... est-ce justifié ? »
Le Héros plissa les yeux. Bientôt, il rengaina lentement son épée et marmonna.
« ...Tu as raison. C'est pas le moment pour ça. »
Le Héros remit son épée.
C'est à ce moment que ça arriva.
'!'
Il y avait quelque chose qui gisait par terre.
C'était un carnet qu'Echo avait laissé tomber.
Echo, ayant à peine échappé, haletait.
« J'ai failli vraiment mourir. »
Plus que ça, vraiment le plus fort de l'humanité. Avec un seul coup d'épée, ma vie a défilé devant mes yeux des milliers de fois.
Quelle existence était le Papillon de Feu, qui avait joué avec un tel monstre ?
C'est à ce moment que ça arriva.
« ...Echo ? »
« ...Papillon ! »
« Quoi ? Je croyais que le Héros t'avait tué ? »
Ce salaud.
« Bon... non, avant ça, j'ai un truc important à te dire. »
« Quoi ? »
« Tu peux promettre de pas me tuer ? »
« Écoute d'abord. »
« Non, promets-moi juste. Que tu me tueras pas. »
« D'accord. »
« Le Héros m'a pris en train de faire un Frix de Papillon de Feu. »
Un instant de silence.
Fwooooosh.
Des ombres jaillirent du corps de Ruin.
Il s'est fait prendre à faire ça ?! Alors le Héros va commencer à se méfier !
« Grâce à ça, le Héros soupçonne que je suis le Papillon de Feu... »
Oh. Ça a bien marché !
Les yeux de Ruin brillèrent alors qu'il tapotait l'épaule d'Echo.
« Continue d'attirer l'attention comme ça pendant que je récupère ma prime de départ. À partir de maintenant, tu vas être le Papillon de Feu. »
« Mais qu'est-ce que c'est que ce bordel ?! »
Mais ce fut bref, car Ruin dressa l'oreille. Ruin porta son index à ses lèvres et tourna la tête.
« ...Parlons de ça plus tard. Y a un truc qu'on doit faire d'abord. »
« ...Quoi ? »
« Les élèves sont en vie. »
« ! »
Là où Ruin pointait, de petites structures en forme de cocon pendaient densément. Certaines bougeaient même légèrement.
Frétillement. Tressaillement.
« ...Ceux-là... ce sont les gamins d'il y a un an ? »
« On dirait. »
Ruin libéra sa capacité d'Ombre.
« On devrait les secourir d'abord. Heureusement, le propriétaire des lieux n'est pas là... »
C'est à ce moment que ça arriva.
Dans l'immobilité sans vent ni bruit, une voix s'infilstra dans ses oreilles.
« T'as bien grandi, le cadet. »
Ruin tressaillit.
Impossible de se tromper sur cette voix.
'Exécution.'
Un frère et aîné qui avait sincèrement pris soin de lui. En même temps, le traître qui avait tué tous les autres frères, sauf Sasha et Ruin, avant de disparaître.
« Tu es venu voir ton grand frère ? »
À peine ces mots finis-
Swish.
Quelque chose passa.
Et l'instant d'après.
« Urgh ?! »
La gorge d'Echo fut saisie. En même temps, son corps fut soulevé dans les airs. Ruin n'eut même pas le temps de réagir.
Whoosh ! Crash !
Il fut plaqué la tête la première contre le sol.
Thud !
Le bruit de bois vieux qui se fend.
Les pierres empilées à cet endroit se brisèrent en morceaux.
« Grgh... ! »
Echo serra les dents.
'C'est l'Araignée ?'
Ce salaud était de classe spéciale parmi les classes spéciales, le rendant incroyablement difficile à affronter même pour d'autres Criminels de Classe Spéciale.
Alors, l'adversaire dit quelque chose d'inattendu.
« Echo. J'ai beaucoup entendu parler de toi. Tes plans ont été transmis aux hautes sphères de l'Orgueil. Tu es devenu un Criminel de Classe Spéciale pour avoir essayé de les éliminer parce qu'ils allaient être utilisés comme armes. »
« ! »
« Depuis, tu vas partout en détruisant et en mettant le feu parce que t'as peur que tes créations soient utilisées comme armes. »
Echo fut surpris.
Comment savait-il ça ?
« Ton maître est avec moi. Tu veux pas travailler ensemble ? »
« ...! »
...Qui est avec lui ?
Mais il n'y avait pas le temps de rassembler ses pensées. Des fils s'enroulèrent autour de son corps et lui brisèrent le bras.
« Argh ! »
Quand il essaya de viser sa jambe ensuite, Ruin donna immédiatement un coup de pied à Echo pour l'écarter. Grâce à ça, il put éviter l'attaque visée sur sa jambe.
Cependant, le bras droit d'Echo était déjà plié à un angle anormal. Sur sa peau restaient de fines marques creusées par de minces fils.
Exact, l'Araignée n'avait pas attaqué mais avait laissé une « marque ».
« Echo ! »
Alors que Ruin avançait, Echo, couvert de sang, serra les dents en luttant pour se relever.
« Papillon, ne t'en mêle pas. Le Roi des Monstres ne doit pas mourir ! »
Ce salaud faisait-il le fanfaron dans un moment pareil ?
C'est à ce moment que ça arriva.
Un homme familier apparut depuis le fond de la forêt.
« Je l'ai pas tué. Pas encore. Ton grand-frère a encore de l'affection pour toi, Ruin. »
Ruin fronça les sourcils.
C'est vrai. Il ne le tuerait pas. À la place, il lui briserait les jambes pour qu'il ne puisse pas s'enfuir.
Effectivement, une frappe puissante arriva en volant-
Ruin fit quelque chose d'inattendu.