Pendant ce temps, le visage du capturé Heizen était maculé de stupeur.
« Ça n'a aucun sens… Pourquoi le sérum de vérité ne fonctionne-t-il pas ? »
Ce sérum de vérité n'avait rien d'ordinaire.
Un poison de vérité de grade suprême dont l'efficacité avait été prouvée par des dizaines d'essais cliniques, y compris sur des démons de grade spécial et des agents de l'ÉGIDE. Il avait même entendu des renseignements suspects au sujet de « Ruins Wayne ».
Mais pourquoi-!
« Pourquoi, pourquoi ça ne marche pas… Pourquoi…! »
Juste au moment où Heizen, appuyé contre le mur, marmonnait,
Toc !
Un bruit d'impact soudain résonna contre son front.
« …Argh ?! »
C'était un coup de tête.
La coupable était Karin Winberg. La Princesse Impériale venait de lui ruer son front dans le visage sans la moindre pitié.
« Ce bâtard vraiment… Je vais te tuer ! »
Son visage était féroce alors qu'elle l'attrapait par le col. Heizen recula d'un pas, l'air décontenancé.
« Princesse Impériale, calmez-vous ! »
Un professeur accourut, alarmé, mais Karin hurla, furieuse.
« Vous avez envoyé les gamins à la boucherie, et maintenant vous comptiez y envoyer le Professeur aussi ?! »
…C'était ça, sa raison d'être en colère ?
Pourtant, Karin était sérieuse en repensant à la scène sous ses yeux. Ruins Wayne. Un homme qui avait l'air de ne pas saigner même si on le poignardait. Ce même homme s'était effondré si soudainement. Elle n'avait jamais vu son visage aussi pâle.
Karin serra les poings avec force. Son cœur était si oppressé qu'elle en devenait folle.
« Quels ingrédients avez-vous mis dans ce sérum de vérité…! Y avez-vous mélangé du poison ?! »
…C'était de l'alcool.
« Qu'est-ce qui pourrait faire devenir aussi pâle et souffrir un type aussi insensible, sans larmes, sang-froid ! »
…C'était juste une gueule de bois.
Karin grinca des dents.
« Ce serait embêtant si Ruins crevait… »
Mon artisan, tu ne peux pas mourir.
Non, ce n'était pas simplement parce qu'il était un artisan.
Honnêtement, elle ne s'y attendait pas. Qu'il se jette vers elle. Qu'il s'énerve pour elle. Aucun chevalier, mage ou membre de la famille royale ne l'avait jamais fait…! Elle ignorait la raison, mais à cet instant, Ruins avait été le premier adulte à s'être vraiment mis en colère pour elle.
Cependant, Heizen se frotta le front et grinta des dents.
« Il a complètement apprivoisé le Premier Prince et la Princesse Impériale à sa guise. »
C'était difficile d'endurer l'humiliation.
Alors, pas le choix.
Il croisa le regard du Professeur d'Études d'Assassinat à proximité.
Mais les professeurs qui ignoraient ce fait soupirèrent. Ils n'avaient pas le choix.
« Président. Ne me dites pas que… vous l'avez caché tout ce temps ? »
Aux mots de Charlie, le Principal tenta de s'avancer.
« Le transfert d'Heizen à la Lune Noire était une décision du Conseil d'Administration, et le Président était absent à ce moment-là- »
« Ça va. »
Le Héros leva légèrement la main pour couper court.
« Quand je n'étais pas là, le Conseil d'Administration a fait ce qu'il voulait… mais comme j'ai su la situation par la suite et que j'ai quand même fermé les yeux, ça revient au même que de le cacher. »
Les protestations éclatèrent simultanément.
« Pourquoi diable ! »
« Qu'est-ce que vous pensez de nous… ! »
Mais le Héros ne cilla pas. Comme un soleil froid, il parla sans expression.
« C'était aussi une demande de Sa Majesté l'Empereur. Mais… »
En fait, c'était aussi pour empêcher Heizen de s'enfuir facilement vers un autre pays ou une autre académie. Alors il utilisa ce désir de redevenir Professeur Titulaire, le faisant gérer la dangereuse Lune Noire sans salaire.
« La Lune Noire, c'est comme le centre de détention de Haven. Un endroit pour enfermer les étudiants dangereux. »
Le Héros sourit mince.
« Vous croyez que vous gérez ces étudiants, mais en réalité, c'est vous qui étiez enfermé là-bas. »
La salle de conférence retint son souffle. Le visage d'Heizen se durcit progressivement.
Comme prévu.
« Nous avions besoin de quelqu'un pour gérer les sales besognes que personne d'autre ne voulait prendre. En plus, vous étiez le seul "témoin". »
« …! »
« Les étudiants disparus. Vous seul savez qui parmi eux est mort, qui a été capturé, et qui a été abandonné. »
Le visage d'Heizen pâlit.
Le Héros sourit radieusement.
Celui qui avait tué les étudiants à l'époque était un criminel de grade spécial se faisant passer pour Fire Butterfly. Exact, ce n'était ni Cobra ni Crapaud. Il restait encore un salaud vicieux qu'ils n'avaient pas attrapé.
« Araignée. »
Selon les rumeurs, il avait des liens profonds avec Fire Butterfly.
« Donc la promesse de rendre le poste de Professeur Titulaire était un mensonge total. Vous n'aviez jamais l'intention d'abandonner ce poste au départ. »
Le visage d'Heizen blêmit. Ses yeux se mélangèrent de méfiance et de désespoir alors qu'il parlait à peine.
« …Alors, tout jusqu'à maintenant… vous m'avez trompé ? »
Le Héros sourit radieusement et hocha la tête.
« Ouais. C'était un mensonge total. Désolé~ Je ne suis pas exactement du genre bon enfant non plus. »
Les lèvres d'Heizen tremblèrent.
« Sa Majesté ne laissera pas faire ça ! »
« Ouais. Moi, le propriétaire de cette académie, je ne laisserai pas faire non plus. »
« …C'est impossible…. Je… Je suis le Professeur Titulaire…. »
« Maintenant que les choses en sont là, qu'est-ce qu'on peut y faire ? Puisque c'est un renvoi, l'académie ne pourra probablement pas te verser d'indemnité de départ non plus. Désolé~ »
C'est à ce moment que ça arriva.
« Alors, où va cette indemnité de départ ? »
Tout le monde fut surpris par ces mots.
La porte arrière grinça en s'ouvrant. Tous les professeurs tressaillirent et tournèrent la tête.
« Professeur Ruins ? »
« Votre gueule de bois va bien… ? »
Pourtant, Ruin demanda comme si ce n'était pas ce qui importait.
« Peu importe ça. Où va l'indemnité de départ de ce professeur ? »
« …Pardon ? »
…Pourquoi il demande ça ?
« Ce truc. Il est transféré, non ? »
…Qu'est-ce qui est transféré ?
Il semblait que Ruin n'était toujours pas complètement sobre.
Juste au moment où le Principal allait parler avec une mine gênée, le Héros ricana et dit.
« …Il n'y a aucune chance que ça- »
« Si ce n'est pas le cas, je pars demain. »
Le Héros sourit comme s'il crachait du sang.
Professeur Ruins, quand tu bois, tu deviens un maître-chanteur….
* * *
Echo avala sa salive nerveusement en venant chercher Noah.
D'habitude, il aurait fait quelque plaisanterie, mais là, il n'en avait pas le loisir.
« …Ce bâtard, il l'a encore planqué sous le lit ? »
Le bureau du Professeur Titulaire.
Sous le lit, il y avait un espace scellé comme un coffre-fort secret. Et Noah était à l'intérieur.
« Mmph mph ! (Sauvez-moi !) »
Noah se débattait, la bouche bâillonnée. Tout son corps était solidement ligoté par de fines tentacules d'ombre noires, et plus il bougeait, plus les tentacules se resserraient.
Echo secoua la tête et soupira.
« Ce bâtard de papillon. Cette fois, il a même ligoté un gamin qui sent encore le lait. »
Bien sûr, du point de vue d'Echo qui avait des centaines d'années, même le papillon qui n'en avait pas encore cent n'était qu'un gamin.
En réalité, si Ruin avait la vingtaine mi-fin sur le plan social, il était un peu plus vieux en années de bête démoniaque.
« Bon, pour un Roi des Monstres, c'est juste un petit roi qui a à peine coupé son cordon ombilical. »
En ce sens, d'autres Rois des Monstres pourraient trouver Ruin adorable s'ils le voyaient.
Bref, ce n'était pas ce qui importait. Ce qui importait, c'est qu'on ne pouvait pas laisser ce gamin dans un état où il se souvenait de choses sur le papillon.
« Maintenant, attendez un instant. Ça va être vite fait~ »
Echo claqua des doigts. Une magie d'effacement de mémoire se répandit comme une douce fumée depuis son bout de doigt.
« Tranchage Mental. »
Noah fixa le vide un instant, puis bientôt se serra la tête.
« …J'ai le tournis. »
Succès.
Echo hocha légèrement la tête.
Bien sûr, d'habitude, il serait parti sans vérifier sa technique parfaite, mais cette fois était différente. Cette fois, il devait bien confirmer si la mémoire avait été effacée.
Pourquoi ?
« Cette gamine Judith…. Elle a définitivement pas oublié Fire Butterfly. »
Alors il s'assit et vérifia avec Noah aussi.
« Allez, petit quiz. Si tu réponds pas correctement, tu crèves. L'argent de retraite de qui est planqué dans cette académie~ ? »
Noah ouvrit la bouche, les yeux vides.
« …Fi, Fire Butterfly… l'argent de retraite de Fire Butterfly…? »
« …. »
À cet instant, l'expression d'Echo se figea. Une perle de sueur coula sur son front.
…Comme prévu, la mémoire… n'avait pas été effacée.
« Pourquoi ? »
Non, ce n'est pas ça l'important.
Echo se couvrit le visage de ses mains.
« …Je suis mort. »
* * *
La salle de réunion du corps professoral était en plein chaos.
« Donc l'indemnité de départ, c'était vraiment son but… »
Même une passation ?
Le Héros était assis, jambes croisées, menton posé sur sa main.
« …Il est aussi sérieux que ça pour prendre sa retraite ? »
La voix du Principal tremblait quelque part.
« …L'indemnité de départ, ça veut dire "changer de boulot", non ? »
« Pour être précis… ça pourrait être une démission, ou même une retraite. »
« Dans les deux cas, ça veut dire qu'il quitte Haven ! »
« Y a une possibilité que ce soit un lapsus à cause de l'alcool. Ils ont dit que le sérum de vérité contenait de l'alcool- »
« Alors c'est encore plus crédible ! »
Bang !
Le Héros claqua le bureau. Et pour cause — sur le bureau se trouvait un décret impérial envoyé depuis le Palais Impérial. Grâce à ça, ses yeux brillaient de leur intensité caractéristique.
« Regardez ! Le Palais Impérial essaie de le débaucher ! Ça veut dire qu'il part au Palais Impérial ! Depuis quand êtes-vous en cheville avec le Palais Impérial ? C'est un deal sous la table ! Faire ça dans mon dos ! »
Son neveu se tint la tête.
« Président, calmez-vous- »
« Non, non. C'est une affaire grave. C'est une perte nationale. Le Professeur Ruins est l'espoir de l'Union. »
« …. »
Qu'est-ce que je fais ?
L'argent marche pas, l'honneur marche pas… Qu'est-ce que j'utilise pour le garder ?
Juste à ce moment, les yeux du Principal brillèrent.
« Le Professeur Ruins semblait se soucier pas mal de ses élèves. »
« …Excusez-moi ? »
Les yeux du Héros brillèrent alors qu'il se levait. Son expression avait l'air d'avoir atteint une conclusion incroyablement brillante.
« Prenons les élèves en otage. »
« …. »
Devant ce regard de méchant, la tension artérielle de la Directrice Charlotte monta en flèche.
« Oncle, s'il te plaît…. »
T'es le Président, toi !