« … C’est là le problème ? »
La Princesse Impériale regarda Ruin avec une expression ahurie.
Pourtant, pour Ruin, c’était une affaire très sérieuse.
« Je dois rencontrer l’Empereur en plus ! »
La seule attention du Héros le tuait déjà, mais si l’Empereur s’en mêlait, il allait crever !
Bien sûr, il était furieux pour d’autres raisons aussi.
« S’en prendre délibérément à la faiblesse d’un élève. »
C’était franchir la ligne rouge.
Mais Heizen ricana.
« Quel sens le titre d’ « élève » a-t-il dans une situation de combat ? Son Altesse Impériale a attaqué la première. »
« Ah. »
Ruin releva le menton, incrédule.
« Situation de combat ? Toi, un professeur, tu appelles vraiment ça une vraie situation de combat contre un élève ? »
Au même instant, Ruin tendit sa baguette magique. Oui, pour maîtriser Heizen —
Mais à cet instant, tout le monde autour retint son souffle. La Princesse Impériale, les élèves, même le corps professoral qui observait de loin. Tous fixaient la scène avec des yeux incrédules.
*Clac.*
Parce que Ruin avait rangé sa baguette magique sans hésiter. Comme une déclaration que la magie ne serait plus nécessaire. De quoi faire remuer la foule.
« … Pourquoi remiser ton arme en plein combat ? Tu es fou ? »
Pourtant, Ruin lascia échapper un ricanement.
Baguette magique au combat ? Quelle blague.
À l’origine, il n’était pas mage. Du temps de Callon, il avait joué le jeu du test de Professeur Titulaire, mais maintenant ?
Le poing de Ruin se leva lentement —
« Je te préviens d’avance, ne pense pas te battre comme dans un manuel. Tu vas vraiment mourir si tu fais ça. »
« ! »
… Il disparut.
« ! »
Heizen déploya hâtivement une barrière, mais c’était déjà trop tard.
*Thwack !*
« Guk ! »
Au moment où le genou de Ruin s’enfonça dans l’abdomen d’Heizen, tout le monde comprit. Ce n’était ni une leçon, ni une démonstration, ni une expérience.
« Gueup — ! »
Le souffle d’Heizen resta coincé dans sa gorge. Avant qu’il ne s’en rende compte, le genou de Ruin était enfoui profondément dans son ventre.
Un unique impact comprimant les deux poumons et l’estomac simultanément. Heizen agita réflexivement les bras, mais même ça, ils étaient déjà fermement bloqués dans la poigne de Ruin.
En un instant, le bras d’Heizen fut tordu.
*Crac crac crac — !*
Le bruit brutal d’articulations qu’on tord. Comme le marteau d’un abattoir.
« Ahhh ! »
Heizen recula instinctivement, mais créer de la distance n’avait plus de sens.
L’ombre de Ruin disparut et —
*Thud !*
Frappa immédiatement l’arrière de son genou. La jambe d’Heizen fléchit net tandis qu’il s’effondrait à genoux sur le sol.
« Gueuk… ! »
Avant qu’il ne s’effondre complètement, cette fois un coude jaillit par-derrière. Un coup précis à quarante-cinq degrés visant l’arrière de son crâne.
*Thong !*
La tête d’Heizen oscilla sous le choc comme si elle avait fait demi-tour, perdant l’équilibre et rampant au sol.
Pourtant, Ruin s’approcha lentement avec une expression qui disait qu’il « n’avait même pas encore commencé ». Heizen releva la tête.
« … Ce bâtard, comment oses-tu… »
Avant même qu’il ne la lève, le poing de Ruin s’abattit le premier.
*Crac !*
Le bruit de l’impact résonna dans son crâne. Deux incisives d’Heizen volèrent dans les airs, et le sang coula le long de son menton.
Heizen releva la tête en s’appuyant au sol.
« … Toi, tu… tu es dingue — »
Sa bouche tremblait, et ses yeux, mélange de choc, de rage et d’humiliation, fusillaient Ruin.
Pourtant, Ruin leva froidement son poing à nouveau et dit calmement.
« Redresse-toi. »
« … Quoi ? »
« Plus quelqu’un est intouchable par les élèves, plus il doit encaisser sa raclée comme il faut. »
À ces mots, ce sont les élèves qui retinrent leur souffle.
« Tu sais combien d’élèves sont morts à cause de toi, et combien d’enfants ont même vu leur nom effacé ? »
Heizen ne put rien dire. Il haletait juste en serrant sa zone de dents brisées.
Les yeux de Ruin posés sur lui étaient plus froids que ceux de quiconque.
« Même si tu as fui, tu aurais au moins dû songer à revenir les secourir. Mais au lieu de ça, tu as même menti en disant qu’ils étaient « passés à l’Orgueil »… Tu n’as pas tué les élèves survivants aussi bien que les élèves morts une seconde fois ? »
Le silence s’écoula. Certains élèves se couvrirent la bouche, d’autres baissèrent la tête. Personne ne défendit Heizen.
Heizen rit comme s’il sanglotait.
« … Et alors ? Tu te prends pour un genre d’exécuteur de la justice ? »
À cet instant, les yeux de Ruin se déformèrent. Ce n’était ni du rire ni de la colère, mais du dégoût.
« La justice ? »
Son pied frappa l’abdomen d’Heizen en plein.
*Thud !*
Comme si l’air s’échappait de sa cage thoracique, Heizen se plia en deux une fois de plus, au bord de l’inconscience.
« Ce n’est pas de la justice, c’est juste le recouvrement d’une responsabilité différée. »
Quand ces yeux brillèrent d’une lueur meurtrière —
« Arrêtez ! »
« Qu’est-ce que tu fiches ! »
Le sol trembla. Traversant la poussière rouge arrivèrent Kalon et le Professeur Charlie.
Charlie hurla, horrifié.
« Ruins ! Qu’est-ce que tu fais ! »
Tu veux vraiment te faire sanctionner pour ça ?
Pourtant, Ruin recula froidement.
« C’est déjà fini. »
Heizen rampait au sol en laissant échapper des toux sèches.
« … Haa, haa… Ce dingue… »
Alors Charlie attrapa Ruin et lança un mot.
« Calme-toi ! Toi, si tu fais ça, tu ne pourras vraiment pas éviter une procédure disciplinaire ! »
« Procédure disciplinaire ? Pourquoi ? Je ne l’ai pas tué, donc c’est bon, non ? »
« Quoi, mec ?! »
Des murmures s’élevèrent derrière.
« Professeur… ! »
« Professeur Ruins, ils ont dit qu’il est un Mage de Combat, il se bat vraiment bien… C’est quoi comme art martial, ça ? »
« C’est possible sans même utiliser de magie ? »
La Princesse Impériale regarda Ruin tranquillement, surprise, depuis l’arrière. Elle avait cru que c’était un type dangereux, mais maintenant il… les avait sauvés, non ? Il s’était mis en colère pour eux, non ?
Bientôt le Principal, le Héros et les Professeurs Titulaires accoururent aussi à la nouvelle.
« Professeur Ruins, qu’est-ce que c’est que ça ! »
« Qu’est-ce que tu es en train de faire ! »
À cela, Ruin répondit sans émotion.
« Puisque c’est aussi le devoir du Professeur Titulaire de guider les autres professeurs. Je remplissais fidèlement mon rôle. »
« … ! »
… Il dit qu’il donnait des conseils ? Quand le type est en sang ?
Quand le Héros apparut, Heizen hurla comme si c’était le moment idéal. Quoi qu’il arrive, le Héros n’avait pas le choix que d’être de son côté. Parce que l’Empereur tenait sa faiblesse !
« C’est un dingue qui tabasse ses collègues. Virez-le immédiatement ! »
Pourtant, le Héros marmonna froidement.
« Tant qu’à faire, tu aurais dû lui casser les jambes aussi… »
… Quoi, mec ?!
« Oups ~ cette voix intérieure devrait s’arrêter. »
Le Héros applaudit comme s’il n’avait jamais rien dit.
« Bon, d’abord, vous deux, isolement ~ »
Heizen resta coi.
« Attends ! L’isolement, c’est pour ce type-là — pourquoi moi aussi ?! »
À cet instant, le Héros se pencha vers l’oreille d’Heizen et marmonna froidement.
« … Te couvrir s’arrête là. Je t’avais dit qu’après ça, c’était ta responsabilité personnelle, non ? »
Le visage d’Heizen se durcit.
Mais plus vite que ça furent les élèves.
« Président ! Pourquoi le Professeur Heizen était à Lune Noire ? Répondez-nous ! »
« Il se cachait dans le dortoir depuis un an ?! »
Heizen finit par hurler comme s’il lâchait tout.
« Bon, j’ai enduré autant que je pouvais ! »
Lui qui portait autrefois la responsabilité de tous les élèves en tant que Professeur Titulaire regarda les élèves et dit.
« Je n’ai jamais abandonné la vérité de l’incident d’il y a un an ! Tout ça pour traquer Papillon de Feu ! Je me suis infiltré comme Surveillant du dortoir Blackmoon ! »
Instantanément, des murmures s’élevèrent parmi les élèves.
« Vraiment ? »
Les élèves s’agitèrent.
Quand même, Heizen avait été le Professeur Titulaire qui gérait tous les élèves pendant longtemps. En comparaison, Ruin n’enseignait que depuis à peine deux mois.
Ruin pouffa doucement.
« Alors t’as réussi à le traquer ? »
Les pupilles d’Heizen tremblèrent. Et au bout de ce tremblement, il hurla.
« Oui ! Toi, tu es Papillon de Feu ! »
Le silence suivit ces mots.
Les expressions du Professeur Charlie et du Professeur Kalon étaient pratiquement des œuvres d’art.
« … C’est un truc que t’as déjà tenté et pour lequel tu t’es brûlé, connard. »
Charlie se prit la tête dans les mains, et Kalon ferma simplement les yeux.
Heizen devint perplexe face à de telles réactions.
« … Pourquoi personne ne réagit ! »
Cette fois, les professeurs fermèrent aussi les yeux.
Il y avait déjà un professeur qui avait été embarqué comme espion après avoir utilisé cette méthode…
Face à cette réaction, Heizen hurla.
« Si vous utilisez mon sérum de vérité, ce sera révélé ! »
Cette fois, l’expression du Héros changea. Ses yeux devinrent lentement froids, et ses doigts frottèrent son front.
… J’ai essayé ça aussi avant. Un truc similaire… genre Communication d’Âme.
« … Sérum de vérité, dis-tu. »
À ces mots emplis de méfiance, Heizen fronça les sourcils.
« C’est pas un sérum de vérité ordinaire ! C’est un produit maison aux effets des centaines de fois plus puissants. »
À ces mots, Ruin plongea dans la réflexion un instant.
« Tiens, c’est vrai, en y repensant. »
« Le vrai Ruins Wayne. »
Ce mec avait bu ce sérum de vérité et avait dit un truc. Du coup, il avait été étiqueté Papillon de Feu et était mort.
Je sais pas exactement ce qu’il a dit pour être étiqueté Papillon de Feu et tué, mais…
« Puisque tu insistes autant, je le bois et je prouve que je suis clean. »
« ! »
Ruin tendit la main.
Heizen fut un instant décontenancé, mais lança bientôt la fiole à Ruin.
« … Quoi que tu essaies de cacher, tout va être révélé. »
Ruin secoua légèrement la fiole transparente.
À cela, Ginseng Superior s’alarma.
「 C’est bon de boire du sérum de vérité ?! 」
« T’inquiète. La première chose qu’on apprend aux espions, c’est l’entraînement au sérum de vérité. »
Finalement, avec un *ploc*, le petit liquide tomba sur le bout de sa langue, et Ruin l’avala nonchalamment. À cet instant, tous les regards se braquèrent sur lui.
Ruin ferma les yeux.
« … »
Quelques secondes de silence.
Et lentement, il les rouvrit.
Le Héros et tout le monde regardaient Ruin avec des yeux surpris.
Heizen hurla.
« Quelle est ton identité ! Qu’est-ce que tu caches ! »
La réponse de Ruin qui suivit suffit à choquer tout le monde.