…Quoi ?!
La salle de réunion du corps professoral plongea dans le silence face à cette déclaration absurde.
Puis, quelqu'un brisa ce silence.
Bam !
!
Les regards des professeurs se tournèrent vers la porte.
La personne qui entra sous ces regards rit nerveusement.
« Hein ? Étiez-vous en pleine réunion ? »
Le professeur Eren Nocton.
Pourtant, sa véritable identité était celle du Criminel de Classe Spéciale, Echo.
Sous l'attention de tous, il afficha une expression de fatigue appropriée et évita leurs regards.
« Bien… il semble que vous ayez une discussion sérieuse. Je suis juste venu chercher des documents de congés… »
« Professeur Nocton. »
La voix d'Elaine sortit grave et lourde.
« Attendez un instant. Parlons. »
« …Hein ? De quoi ? »
« Dès maintenant jusqu'au retour du Prêtre Papal, vous êtes le Professeur Titulaire. »
…Quoi ?
Qu'est-ce que ça veut dire ?
« Vous devez faire semblant d'être le Professeur Titulaire. »
« …Moi ? Pourquoi ? »
« Le prêtre pourrait nuire au professeur Ruins. Venir ici pour s'informer sur la méthode de traitement du flacon de Catalun n'est qu'un prétexte – la vraie intention est d'éliminer dès maintenant le Professeur Titulaire qui empiète sur le territoire de la Cour Papale. Alors s'il vous plaît, soyez son remplaçant. »
Echo leva les yeux au plafond.
…Alors tu veux que je sois le guerrier de l'ombre de ce salaud de Papillon ?
« Le professeur Ruins Wayne est le trésor de Haven. Vous êtes- »
« …Vous me traitez comme un accessoire quelconque, là ?! »
Elaine sourit radieusement.
« Ou préférez-vous un match d'entraînement avec moi ? »
Merde… !
Que je meure par le Prêtre ou par le Héros, c'est la mort dans les deux cas !
Et c'est ainsi qu'Echo finit assis sur une chaise dans la salle de réunion. Avec le badge de Professeur Titulaire emprunté épinglé à son col, il ferma et rouvrit les yeux à plusieurs reprises.
Puis, au son de toc-toc, la porte de la salle de réunion s'ouvrit.
« Professeur Titulaire, c'est un plaisir de vous rencontrer pour la première fois. »
Un Grand Prêtre vêtu de bleu entra dans la pièce. Ses yeux étaient clairs, et son expression excessivement amicale.
« J'ai entendu dire que vous aviez guéri la maladie de Catalun ? C'est vraiment impressionnant. »
« …Oui, eh bien… c'est exact. »
« Mais les standards d'apparence de l'Empire de la Magie semblent… plutôt bas ? »
« …Excusez-moi ? »
« Je m'attendais à quelque chose puisqu'on m'a dit que vous étiez d'une beauté dévastatrice. »
…Ça a fait mal.
Echo serra les dents.
'Grrr… ! Vous dites que je suis plus laid que ce bâtard de Papillon ?!'
Je suis pas mal non plus !
Cependant, le vrai problème était ailleurs.
« Et étrangement… »
Les yeux du Prêtre changèrent alors qu'il laissait sa phrase en suspens. Echo sentit par intuition que l'atmosphère jusque-là légère venait de devenir tranchante.
« …Tu sens la Race Démoniaque. »
?!
Son dos se raidit.
Merde, il peut le sentir alors que je porte les feuilles de Ginseng Superior ? Ce Prêtre est si puissant que ça ?
'Si ça… si je me fais prendre, je suis mort.'
Echo avala sa salive.
« Excusez-moi un instant… Je dois aller aux toilettes. »
Echo, qui s'enfuit comme s'il fuyait pour sa vie, traversa le couloir en sprintant à toute vitesse. Son expression était celle du désespoir, la sueur coulant à flots. Son visage était aussi désespéré que celui de quelqu'un qui aurait assisté à une catastrophe massive.
'Non, non, non… Papillon, putain de bâtard… !'
Il alla chercher Ruin, qui se trouvait dans le bureau du Professeur Titulaire.
Bang !
Ruin ne leva que la tête tranquillement, tout en tenant sa tasse de café.
« Je t'ai prêté le badge de Professeur Titulaire. Qu'est-ce qu'il y a maintenant ? »
« Hé ! On a un gros problème ! Ce prêtre, ce prêtre papal— »
« Exact. Au vu de la réaction, elle a dû capter l'odeur démoniaque. »
Les yeux d'Echo se révulsèrent.
« Alors prête-moi le Mandrake Boss ! C'est bien plus efficace que de juste tenir les feuilles ! »
Ruin fronça les sourcils.
« Non. »
« …Quoi ? »
« J'en ai besoin moi aussi. »
« Vous êtes sérieux ?! Je vais mourir ! »
« Alors fais attention. Ton odeur est plus forte que tu ne le penses. »
Ruin enfile son manteau avec nonchalance et se dirige vers la porte. Derrière lui, Echo pousse un cri de désespoir.
« Hé ! Attends ! Où tu vas maintenant ! »
« Cours. »
« Un cours à un moment comme ça ?! »
« Je dois planifier notre stratégie avant que mon identité ne soit exposée. Toi, occupe-toi de ce prêtre. »
« …Hé ! »
Le prêtre papal était venu jusqu'à la porte.
Elle avait même senti l'odeur d'Echo ?
'Un prêtre de rang plus élevé que prévu est venu.'
Honnêtement, il fit semblant que ce n'était pas grave, mais c'était bel et bien dangereux. Il devait donc faire des préparatifs minimaux à l'avance.
'S'ils sont de niveau avancé, je n'ai pas d'autre choix que de répondre avec un niveau avancé également.'
Mais les Compétences d'Ombre qu'il avait acquises jusqu'ici n'étaient que de bas grade.
Bien sûr, elles étaient toutes utiles, mais ce n'étaient au mieux que des compétences de type renseignement. Pour survivre, il lui fallait des compétences de combat.
Et il lui fallait apprendre des Compétences Avancées ?
« …Il n'y a pas assez de tribut. »
Ruin avait offert tous les objets perdus des étudiants qu'il avait collectés au « Bureau des objets trouvés de la Cabane » à Ginseng Superior.
Emballages de bonbons, supports de cours, pierres magiques brisées, boucles d'oreilles perdues… Tout n'était que des objets divers de faible valeur.
Le résultat était au mieux quelques compétences de bas grade. Bien sûr, c'était parce qu'il avait extrait des totems de guérison pour les cours des étudiants…
« Comme prévu, les objets pourris ne suffisent pas. »
Il ne restait plus qu'une méthode.
« Aujourd'hui, nous allons apprendre la "Magie d'Offrande". »
C'est ça, qu'ils fassent des offrandes !
Magie d'Offrande.
Pour faire simple, c'était une magie de type buff qui obtenait des bénédictions en offrant des tributs à un Dieu.
« La Magie d'Offrande est une magie qui obtient des bénédictions en sacrifiant des objets possédés comme offrandes dans les moments de crise. Guérison, défense, mobilité, capacité de survie, etc. Sur le champ de bataille, c'est la technique de survie ultime. »
Les élèves s'exclamèrent, admirés.
« Mais c'est de la Magie Sacrée que seuls les prêtres utilisent ! »
« Exact ! Il faut de la Puissance Divine ! Nous, on est des mages… »
Ruin les regarda de ses yeux froids.
« Nous sommes de nobles mages. Par conséquent, nous pouvons même mettre en œuvre les bénédictions de Dieu par la magie. »
…!
La classe plongea dans un silence momentané.
« Bien sûr, cela peut sembler impossible. Seul le Héros peut utiliser cette magie. »
Le Héros était un être béni par les dieux de l'Union. Cette Puissance de Chance tremendous, cette défense et cette capacité de combat en étaient les traces.
Cependant, cette bénédiction était le privilège exclusif des prêtres et des héros, et les Héros ordinaires n'avaient que la puissance de chance mais ne pouvaient pas recevoir de bénédictions directes. C'est pour ça qu'ils s'entraînent à la magie.
Pourtant, les yeux de Ruin brillèrent.
« Mais un mage doit pouvoir tout mettre en œuvre. Alors, après de longues recherches, j'ai découvert une méthode pour obtenir des bénédictions en offrant des tributs à un dieu. »
Ooh !
Les élèves s'exclamèrent d'admiration. Parmi eux, Lune Dorée était particulièrement ravie.
'Ça veut dire que si t'as du fric, les bénédictions sont illimitées !'
Il n'y avait pas moyen qu'ils n'aiment pas.
Alors, quel est le dieu qui est au cœur de la magie d'offrande ?
Thud.
Ruin posa Ginseng Superior au centre de l'estrade. Sous les regards des élèves, Ginseng Superior rit « pouhihihi ».
Ginseng Superior était un dieu de l'Orgueil, mais il était plutôt favorable à l'Union grâce à son intérêt pour les objets de l'Union. Par exemple, il s'intéresserait à des choses comme les hochets avec lesquels jouent les enfants humains.
Et même s'il était un dieu de l'Orgueil, un dieu restait un dieu. S'il le voulait, il pouvait accorder des bénédictions aux humains aussi.
'L'Ombre peut faire pas mal de trucs variés, plus qu'on ne le croit. Il peut facilement donner des bénédictions qui ressemblent à de la magie de base.'
Pour preuve, Ginseng Superior ricana « keukeukeu » depuis l'intérieur du pot de fleurs.
「Il n'est pas Professeur Titulaire pour rien ! Rien que rassembler les élèves qui suivent les Études de Chasse aux Démons, c'est le jackpot, le jackpot !」
C'est exact.
Magie d'offrande !
Si on appelle ça des tributs, les élèves vont essayer d'apporter de meilleures offrandes pour recevoir des bénédictions, et comme ce sont des offrandes, personne ne trouvera bizarre que des objets chers disparaissent. Un stratagème vraiment parfait !
Bien sûr, Ruin profiterait de tous les fruits des tributs offerts par les élèves.
'Avec ça, je pourrai tirer plein de compétences avancées et de totems aussi.'
Les élèves s'attendraient à des bénédictions, mais il est fou ?
'Je vais tirer mes compétences en premier, avant ça.'
C'est pour ça que Ruin vérifia sa montre à gousset.
« Je vous donne 30 minutes. Chacun prépare le meilleur objet qu'il a comme tribut. À celui qui offrira le tribut le plus précieux, j'accorderai la bénédiction la plus forte. »
« Oui ! »
Tous les élèves se levèrent d'un coup.
Lune Dorée, confiante dans les tributs en tant que famille noble, fonça en premier, suivie par le Premier Prince, la Princesse Impériale et le Second Prince qui se bousculaient en courant à toute vitesse vers la sortie.
Echo, qui était caché à regarder au lieu d'aller voir le Prêtre, secoua la tête de gauche à droite.
« Wahou… Il faut vraiment être sans vergogne à ce point pour réussir comme espion… »
「C'est une récolte exceptionnelle, une récolte exceptionnelle. Héhéhé… 」
Ginseng Superior dans le pot de fleurs riait comme un fou en regardant la pile de tributs s'accumuler sous ses yeux.
Ce rire était sincère.
Plus de mille élèves avaient chacun apporté ce qu'ils « croyaient être le plus précieux ». En résumé, c'était un festin de tributs.
« Raté. »
« Celui-là aussi c'est un raté. »
« …Oui, raté. »
Les élèves continuaient d'utiliser la magie comme Ruin le leur avait appris, mais il n'y avait aucun moyen que la magie s'active. C'était un résultat naturel puisque seul Ruin pouvait profiter des bénéfices du tribut.
« Raté. »
À ces mots, les épaules de l'élève s'affaissèrent.
« Merde, ce que j'ai apporté, c'est un talisman transmis depuis trois générations ! »
« Ma foi était vraiment insuffisante… ? »
« À ce rythme, je vais être le seul à ne rien recevoir ? »
Leur tribut, offert avec le désespoir de s'accrocher à la paille, disparut tout entier dans le ventre du Dieu des Ombres. C'était vraiment une quantité énorme.
Pour preuve, les points s'accumulèrent enormément.
-983 873pt
Oui, juste un peu plus et le premier chiffre va changer !
Ruin serra le poing et regarda Ginseng Superior.
'Allez, à ce stade, tu devrais débloquer au moins une Compétence Avancée, non ?'
「Pas encore~」
「Donne-moi plus, plus plus plus plus~」
「Il y a plein de bons trucs, venant des gamins de nobles.」
…Vraiment détestable.
Ruin soupira en regardant les élèves alignés devant le cercle magique.
Bon, quoi qu'il en soit, il avait correctement enseigné la magie elle-même, donc il n'y avait rien à regretter.
À l'origine, Ruin avait appris toutes sortes de magies lorsqu'il s'était infiltré comme mage de soutien aux côtés de la légendaire Lucherin.
De plus, étant de la Race de l'Ombre, il était naturellement exceptionnel en mémoire et en stockage. C'est pour ça qu'il pouvait garder bien plus de sorts dans sa tête que les mages ordinaires.
Pour preuve, il connaissait aussi la « Magie de Dissipation ». Après tout, on ne peut détruire la magie que si on en comprend la structure.
'J'ai morflé à la Tour de Magie. Ouais.'
「Hé ? Tu as juste avalé et recraché des mages parce que l'étude te saoulait.』
'Ferme-la.'
De toute façon, ce n'était pas que la Tour de Magie.
Il avait aussi rencontré beaucoup de magies tortueuses de l'Union utilisées pour attraper le « Papillon de Feu ». Ça voulait dire qu'il en savait plus que les mages médiocres de la Tour de Magie.
Dans cette mesure, cette Magie d'Offrande était la même.
'J'ai déjà confirmé à l'époque où j'étais espion que ça marchait sur les dieux de l'Union aussi.'
C'est d'ailleurs pour ça qu'il l'enseignait.
C'est juste que maintenant…
'Le dieu est différent, c'est tout.'
Ruin sirota son café.
'Le cœur de cette Magie d'Offrande, c'est d'appeler le dieu le plus proche.'
Et dans cette salle de classe, ce « dieu le plus proche » était… juste Ginseng Superior.
Bien sûr, ce serait suspect si tout le monde échouait, il faudrait donc faire réussir discrètement une personne à peu près.
Mais c'était encore loin.
'C'est encore le milieu du cours.'
Il prévoyait de faire réussir quelqu'un de justesse à la fin du cours.
Ouais. C'était le plan, mais…
« Ah ! Une bénédiction est descendue ! »
!
Tous les regards admiratifs se tournèrent vers un point.
'Quoi ? Réussite ?'
Ruin fixa Ginseng Superior comme pour lui demander ce qui lui prenait.