Les yeux de Charlie tremblèrent.
Le coin mince de sa bouche visible entre les bandages, des yeux qui semblaient se moquer des gens. Ses dents grinçaient face à cette raillerie évidente.
« J'ai définitivement utilisé la technique. »
Pourquoi ce bâtard… ne tombe-t-il pas… !
« Pourquoi ? »
Le Ruins Wayne qu'il connaissait était un perdant qui se faisait tabasser même par les gamins du quartier.
Ce type a encaissé la technique du Professeur de Self-Défense ?
Bien sûr, il avait attaqué à la légère vu qu'il voulait juste le mettre à terre…
« Ça a un sens, ça ? »
Il s'est entraîné entre-temps ? Ce fameux loser de l'université ?
C'est à ce moment-là que ça arriva.
« C'est un artefact ! »
Charlie laissa échapper un rire creux, comme s'il venait de comprendre.
« Ha, t'as pas changé, toi ! »
« ! »
Il se releva, se secouant la poussière comme si sa curiosité était satisfaite.
« Tous nos camarades savent que t'es un arnaqueur d'artefacts ! Alors c'est quoi cette fois ? Ces chaussures qui ont l'air chères ? »
La tenue de Ruins criait la noblesse même à cent mètres en courant. Vu qu'il venait de la Famille Wayne, ça n'aurait pas été étonnant que même ses vêtements soient de chers artefacts.
En fait, il avait juste évité le rattrapage grâce à ça à l'époque de ses études.
Mais quoi ?
Lui renvoyer ses propres mots à la figure ?
« Ha, un héros qui dépend des artefacts, c'est pas différent d'un prof qui copie les corrigés ! Faire le malin alors que t'seras le premier à crever sur le champ de bataille ! »
Les professeurs observateurs semblaient aussi perplexes que compréhensifs.
« Ah. Ahh… ! C'était donc un artefact ! »
« C'est pour ça qu'il a encaissé l'attaque du Professeur de Self-Défense… ! »
« Je m'en doutais… ! »
Les professeurs confirmèrent avec des visages pleins d'espoir.
« Si c'est un artefact, ça pourrait être lié au passage de la porte principale aussi ? »
Non, ils semblaient espérer que ce soit lié.
Plusieurs postes importants étaient déjà vacants, y compris celui de professeur principal. Avec tout le monde qui louchait sur les promotions, un talent trop voyant ne serait pas le bienvenu.
« Si les artefacts pouvaient tout résoudre dans ce monde, y'aurait pas besoin d'entraînement. »
« On peut pas être pires que les étudiants. Le niveau de ce candidat vraiment… »
Cependant, la Principale était différente. Elle regardait Ruin avec une expression indéchiffrable.
Bientôt, Charlie hurla.
« Regardez, Principale ! Un prof qui dépend des artefacts peut-il enseigner aux étudiants ? Et connaissant ce type, je peux me permettre de le dire. Il est inapte à enseigner aux élèves de Haven- »
« Oui. Tu passes l'entretien. »
Charlie sourit comme s'il s'y attendait.
« Vois-tu, entretien validé- »
…Hein ?
Les professeurs regardèrent la Principale, figés. Puis la Principale sourit largement.
« M. Wayne démontre d'excellents arts de la défense. Ça suffit amplement comme qualification pour être professeur à Haven. »
Quoi ?
« Excusez-moi ? »
« Principale ! »
Les professeurs protestèrent, mais la Principale les ignora purement et simplement.
« J'ai décidé. L'entretien est fini, alors merci de vous retirer. »
« M-Mais Principale ! Il faut examiner ses qualifications plus à fond ! »
Alors la Principale offrit un sourire glacial.
« Examiner les qualifications. C'est un point valable. Mais j'ai été impressionnée par la vue du Professeur de Self-Défense qui hurlait. Si on doit faire des évaluations de qualifications, on devrait inclure les professeurs actuels aussi. Je m'en charge ? »
Les professeurs ne purent pas ne pas comprendre le sens de ces mots. Ils restèrent sans voix.
Ruin tourna aussi la tête, comme si c'était inattendu. À l'origine, il avait pensé utiliser Charlie pour marquer des points d'une autre façon.
« Tant pis. »
L'important, c'est qu'il a passé l'entretien et peut maintenant aller toucher son indemnité de départ.
Et rester ici longtemps n'était pas une bonne option pour l'instant. Pour preuve, Ruin baissa les yeux sur sa main gantée.
La Principale parla.
« Laissez-moi vous expliquer les procédures du contrat d'embauche. Ah, mais avant ça, y'a un truc spécial qu'on doit vous donner, M. Wayne, donc il faudra patienter un peu au Bureau Administratif. »
Un truc spécial à donner ?
Sans savoir ce que c'était mais en l'acceptant, Ruin quitta sa place.
« Alors à tout à l'heure. »
De côté arriva la voix de Charlie disant « Ses chaussures sont des artefacts ! », mais la Principale se contenta de sourire tranquillement.
« Non, c'est pas le cas. Les chaussures sont ordinaires. »
Bien sûr, les chaussures contenaient de la puissance magique donc on pouvait les prendre pour des artefacts, mais c'était juste de la magie « Chaleur » contenue dans le tissu.
Le seul artefact notable, c'était les bandages. Et encore, c'étaient des objets de bas grade avec seulement des effets « Propreté Constante ».
C'est pour ça qu'elle a souri avec arrière-pensée.
« Le Président va trouver ça assez intéressant. »
Après avoir perdu son maître, c'était une Héros qui avait fermé son cœur et ne s'était dévouée qu'aux missions. Mais avec un tel talent ?
Alors que la Principale se retournait, le majordome s'approcha d'elle. Un vieillard à l'air doux, mais qui était en fait un assassin compétent. Il était sa garde depuis l'enfance de la Principale.
C'est pour ça qu'il finit par ajouter.
« Comme c'est inattendu. Vous aviez dit que vous n'embauchiez personne pour un moment. »
Mais même une rencontre ? Vous allez vraiment payer le péage de la porte principale ?
« Avec ce niveau de traitement de faveur, il va ressortir, et les agissements des professeurs seront évidents. »
Ils allaient certainement prendre « cette action » qu'ils utilisaient pour virer les professeurs gênants jusqu'ici. Oui. Utiliser les étudiants.
« Le récent casse-tête de Haven. »
Déjà plusieurs fois, certains étudiants seniors s'étaient assis sur des professeurs pour les tourmenter. Au grand jour, en plus.
« Donc vous vouliez vraiment pas le caser même comme prof de culture générale ? »
Parce que c'est la prestigieuse Famille Wayne, vous essayez de le faire fuir par des méthodes irresponsables ?
Alors la Principale sourit et dit.
« Ce Professeur Ruins. Il a tenu ma main. »
« …Excusez-moi ? »
Au lieu de répondre, la Principale regarda sa propre main subtilement.
【Feu de la Peur Possédée】
Brûle tout le mana qui touche la main. Réagit plus fortement à la Puissance de Malédiction.
La Principale connaissait bien son propre pouvoir.
C'était un corps pratique spécialisé dans l'exécution des démons, mais comme il brûlait même la puissance des alliés, les camarades refusaient absolument de la toucher. Ils perdaient leur force et souffraient d'une douleur atroce. Plutôt, elle ne pourrait jamais oublier ces yeux qui traitaient ça comme un tabou.
Mais Ruins était différent. Sans la moindre hésitation, il avait attrapé cette main avec des yeux confiants. Comme si une telle chose n'était rien du tout.
« S'il était un démon, il n'aurait absolument pas attrapé ma main. »
« L'hypothèse qu'il ne connaissait pas votre capacité… ? »
« Si c'est seulement ça, il ne vaut même pas qu'on se méfie. »
Les yeux de la Principale se plissèrent subtilement.
« De toute façon, c'est pas un homme au courage ordinaire. Je suis devenue intéressée à l'observer davantage. »
Le majordome fut intérieurement surpris. Pour que la Principale dise une telle chose.
« N'y a-t-il pas une possibilité qu'il soit un espion ? »
« Il a passé mon test, donc il a passé « pour l'instant ». »
Les yeux du majordome se plissèrent.
Passé. Alors au minimum, c'est un humain de l'Union.
« Environ 60 %. »
L'expression du majordome devint mécontente.
« C'est ambigu. »
Il n'est pas un démon, mais c'est pas un chiffre pour le considérer comme un allié. En ces temps où il faut se méfier des espions, il faut être prudent.
« Hmm, et c'est aussi intéressant que les moineaux ne le reconnaissent pas. »
À ces mots, le majordome rarement surpris dit.
« Sûrement pas, mais si par hasard un espion réussissait à éviter votre magie… »
« C'est bon. »
« Excusez-moi ? »
La Principale sourit avec les yeux d'un bourreau, comme si ce serait bénéfique au contraire.
« Grande puissance s'accompagne de grand coût. Même s'il y avait un moyen de surmonter ma magie en sécurité, à cette heure il devrait payer un « prix » tremêndoux, non ? »
« ! »
Sa magie n'est pas de la magie ordinaire. Et s'il y a quelque chose qui peut bloquer sa magie, le coût certainement ne serait pas léger.
Oui. Il devrait payer une pénalité assez sévère pour s'autodétruire ou un prix tremêndoux.
Alors ça se verrait sûrement, et il serait naturellement pris. Plutôt, ce serait une chose stupide à faire.
« Bon, inversement, s'il est humain… ce serait un talent qu'on ne peut absolument pas laisser filer. »
« Excusez-moi ? »
La Principale sourit au lieu de répondre.
La seule faiblesse de l'Unité de Surveillance des Moineaux, c'est qu'ils ne peuvent pas détecter les gens avec une excellente Puissance de Chance.
Et jusqu'ici, seule elle et le Héros n'avaient pas été repérés par l'Unité de Surveillance des Moineaux. Elle ne put s'empêcher d'être intéressée.
« Qu'ils ne puissent pas le voir parce qu'il est un tel talent, ou qu'ils ne puissent pas le voir parce qu'il est un tel espion. »
La Principale sourit subtilement avec des yeux qui semblaient se méfier du Papillon de Feu.
« Mais je savais pas que le Professeur Wayne serait si grand. »
Le majordome inclina la tête.
Ruins Wayne était certainement grand. Contrairement aux rumeurs d'un mage reclus morose dans une petite pièce, son physique et son style étaient assez décents aussi.
« S'il a pu encaisser le Professeur de Self-Défense, il doit s'être pas mal entraîné. »
Même ainsi, il n'était pas un tel géant spécial ou assez remarquable pour que la Principale le mentionne spécifiquement comme ça.
Ou peut-être que ça avait un sens différent ?
« Fufu. Il sera assez populaire quand il commencera à donner des cours. »
…Cette momie ?
* * *
Ruin, qui avait échappé à la Principale et était retourné aux toilettes, poussa un soupir.
Honnêtement, y'avait rien de bon à affronter la Principale trop longtemps. Surtout, se faire découvrir ça serait un problème.
« Ça a failli être une catastrophe. »
En retirant légèrement les gants de cuir noir qu'il portait, un spectacle étonnant apparut.
« Gasp, toi ! »
Le Dieu de l'Ombre regarda aussi la main de Ruin, surpris.
Bien que seulement légèrement exposée, sa paume était brûlée et pelait d'un rouge vif. Non, c'était au-delà du pelage — les tissus musculaires étaient visibles.
Le Dieu de l'Ombre regarda Ruin comme avec dégoût.
« Espèce de taré, t'endurais ça ? »
Si je l'avais pas enduré, j'aurais été réduit en poudre d'os.
Ruin soupira.
« Autel. »
Simultanément, un Autel de l'Ombre apparut devant ses yeux.
Ruin prit quelque chose du Sac Médical de Ruins comme si c'était dégoûtant.
【Caleçon du Gardien des Portes »
« Je l'offre. »
Je l'avais pas offert parce que ça semblait trop bas grade pour une offrande, mais j'ai pas le choix. Faut faire de la bouillie même avec de la paille…
Puis instantanément 1 000pt… quoi ? 1 000 ?
« … ? »
1 000pt pour un caleçon ?
Quand il regarda le Dieu de l'Ombre comme pour demander ses goûts, une réponse qui avait l'air embarrassée revint.
« B-ben, c'est un Caleçon en Or. Dans notre industrie, c'est une sacrée récompense… »
…Ah. Je vois.
T'as des goûts larges.
Ruin choisit un des objets qu'il pouvait acheter.
【Totem de Récupération (Bas Grade)】 500pt
Puis avec un éclair de lumière, le totem se brisa et une fiole de réactif tomba devant Ruin. Dès qu'il en fit goutter sur sa main brûlée, quelque chose d'incroyable arriva.
Flash !
Le réactif régénéra la blessure. Bien sûr, c'était pas parfait, mais au moins ça passa de brûlures au troisième degré à brûlures au premier degré.
Ça devrait suffire pour tromper la Principale, et le reste guérirait naturellement.
De toute façon, la Principale avait été déconcertante.
« Demander une poignée de main alors qu'elle a une capacité qui tourmente même les alliés. »
Si c'avait été n'importe qui d'autre, ils n'auraient absolument pas accepté la poignée de main. Ils auraient juste tendu une carte de visite ou échangé de simples salutations.
Bien sûr, s'il avait géré ça aussi négligemment que les autres, « Ruins Wayne » aurait été éliminé de diverses façons.
« Elle a probablement gardé ce niveau parce que c'était un « entretien. »
Exact. Un niveau de puissance qui va pour les humains mais qui apporte une douleur infernale à la Race Démoniaque.
Mais ça n'avait pas d'importance. Tant que je ne meurs pas, une telle douleur n'est rien.
« Il me suffit de l'endurer. »
Combien de fois ai-je été torturé pendant le travail d'espion ?
Alors Ginseng ricana.
« Fais pas le cool, le fringant. T'es peut-être branché sur ce genre de… guhak ! »
Ruin essaya de fourrer Ginseng dans les toilettes.
« Tu dois avoir soif, alors bois. »
« Espèce de taré ! »
« Tu sembles avoir un goût pour l'eau de toilettes. »
« Je suis ton dieu patron ! »
Ginseng s'étala comme une étoile de mer pour éviter de tomber dans les toilettes.
Bref, grâce à ça, il avait surmonté la grande montagne qu'était l'entretien, mais Ruin avait en fait un problème sérieux qui restait.
« Cette femme prévoyait d'incinérer complètement Ruins Wayne. »
C'est pour ça qu'elle avait une telle expression surprise quand ils se serrèrent la main.
Bien sûr, Ruin, de nature méticuleuse, activait aussi « Malchance ». C'était pour empêcher la capacité de la Principale de marcher correctement.
Mais-
« J'ai fini par utiliser plus de puissance que prévu. »
Je pensais qu'elle saurait contrôler sa force dans une certaine mesure vu que son adversaire était la Famille Wayne, mais elle n'a pas retenu ses coups du tout.
« Je m'attendais pas à ce qu'elle soit aussi culottée. »
Quelle femme terrifiante.
Bien sûr, la malchance étant une malédiction constitutionnelle, elle est invisible et l'adversaire ne la remarque pas, ce qui la rend utile, mais quand même.
【Injection de Malchance】
Une capacité utilisable en entraînant « Envie de Voyager ». Injecte de la malchance pour apporter « Malchance (Stades 1-5) » sur « les autres » et « moi-même ».
Cette capacité était pratiquement de la triche, mais c'était une épée à double tranchant. Parce qu'elle injecte de la malchance dans l'adversaire ET en moi simultanément. En d'autres termes, c'était comme dire « Mourrons tous les deux de malchance ensemble ! »
Le problème, c'était ce que cette malchance impliquait exactement, ce qui voulait littéralement dire « des trucs mauvais aléatoires arrivent ».
« C'est pour ça que j'ai délibérément utilisé seulement le Stade 1, mais… »
Bon, le Stade 1 avait des motifs qui le rendaient un peu prévisible. Donc ce niveau n'était plus vraiment de la malchance pour Ruin, mais…
« Le problème, c'est que c'était un Stade 1 qui frôlait le Stade 2. Alors la malchance qui me tombe dessus sera considérable aussi. C'est chiant. »
Peut-être que la raison pour laquelle cette femme m'a juste renvoyé, c'est qu'elle a deviné ça. Sachant que je pourrai pas gérer la malchance qui m'arrive.
« Mais elle est pas encore venue, je peux même pas deviner ce que ce sera. »
Plus ça tarde, plus l'intensité est forte. Merde !
Juste à ce moment, Ginseng, qui avait enfin remonté des toilettes, tituba dans le pot de fleurs et marmonna.
« De quoi tu parles. Ta malchance est déjà venue, non ? »
Quoi ? Elle est venue ?
Mais il s'est rien passé ?