Hestia fronça les sourcils en me voyant continuer à lui balancer mes questions.
Pourtant, elle bouillonnait encore une seconde plus tôt, mais ses yeux perdirent soudain leur focus. Elle bougea presque mécaniquement en continuant à m'appliquer de la pommade sur la tête.
Hestia mit plus de force dans sa main en continuant d'appliquer la pommade, si bien que je ne pus m'empêcher de pousser un « Aïe ».
« Aïe, ça pique. Hestia, ça pique. Ouh. »
Hestia semblait plongée dans ses pensées. Elle tressaillit de surprise et retira sa main de ma tête au son de ma plainte. Elle s'excusa et souffla sur mon crâne, mais ça piqua encore plus, alors je la repoussais.
Écoute, sentir un peu de fraîcheur en été, c'est agréable, mais ce n'était pas ce que je voulais. Il me fallait vraiment aller à la bibliothèque bientôt pour regarder la magie de repousse des cheveux.
« Je vais dormir un peu. Tu veux dormir toi aussi ? »
Quand le cœur vacille ou qu'on est confuse, le mieux à faire, c'est dormir.
Après lui avoir dit qu'elle avait mis assez de pommade, je me dirigeai vers le lit d'Hestia et m'y glissai. J'allais dormir jusqu'au couvre-feu.
Quand je m'allongeai sur le lit, Hestia ramassa le coussin par terre et s'allongea tranquillement à côté de moi. Elle m'enlaça fort en posant sa tête sur mon épaule. Je pouvais voir le visage d'Hestia de près. Son froncement de sourcils et son silence stoïque me montraient à quel point son esprit était en pleine tourmente.
J'avais envie de dormir, mais Hestia me fixait avec une telle intensité que je ne trouvais pas le sommeil.
Allongée comme ça, je repensai à notre enfance.
Hestia me suivait partout depuis qu'on était petites.
Elle me regardait toujours comme une mère ou une grande sœur. Elle suçait toujours son pouce et s'accrochait à mes vêtements, me suivant où que j'aille.
À cause de ça, à un moment donné, Hestia a commencé à me sembler être une petite sœur.
Je me souvenais comment, chaque fois que je tendais les doigts, Hestia attrapait mon doigt avec sa petite main.
J'étendis la main et écartai les cheveux d'Hestia de son visage. « Tu sais que je te considère comme de la famille, non ? »
Hestia releva légèrement la tête face à cette question en apparence anodine. J'ouvris les yeux à demi et la fixai. Elle sourit légèrement, repossa sa tête sur mon épaule et acquiesça.
« … Je sais. » « Et toi, qu'est-ce que tu penses de moi ? »
Hestia répondit sans trop d'hésitation.
« Shushu, c'est cool, incroyable, respectable, parfait… Et enviable, sous certains aspects. »
Elle était plus honnête que d'habitude. D'ordinaire, elle était occupée à me dire que ce que je faisais n'était pas convenable ou pas bien, mais elle semblait changer récemment, et ses paroles le reflétaient.
Depuis qu'on était petites, je m'étais toujours assurée de résoudre n'importe quel problème quand quelque chose lui arrivait. Et chaque fois que ça se produisait, Hestia me regardait avec des yeux brillants de gratitude.
« Je ne suis pas une si grande personne que ça, Hestia. »
Hestia se cachait derrière moi en tant que personne. Elle voulait obtenir la confirmation des talents pour lesquels elle travaillait si dur à travers moi, et voulait dissimuler les regards et les flèches tirés sur elle en se planquant dans mon dos. Même si elle devait jouer un certain rôle pour que ça continue.
Et à travers tout ça, elle continuait à rêver.
C'était dire à quel point Hestia s'appuyait sur moi et comptait sur moi. Parce qu'elle pensait que j'étais une personne si incroyable que je pouvais la protéger de n'importe quoi.
« Je suis une gamine moi aussi, et je suis émotive, et je fais parfois des choix stupides et honteux. Donc, honnêtement, j'ai un peu peur. »
Les orteils d'Hestia gigotèrent pendant qu'elle m'écoutait. Elle secoua la tête.
« … Non. Tu n'es pas comme ça. »
Je posai ma main sur l'épaule d'Hestia et la tapotai doucement.
« Je me sens responsable de toi autant que tu t'appuies sur moi. » « … » « Mais je ne suis pas la personne que tu crois. »
Je me souvenais comment les autres filles parlaient d'Hestia. Pour être complètement honnête, si Hestia continuait à vivre sa vie en jouant le rôle qu'elle jouait maintenant, elle aurait l'air d'être coincée ou pas aussi intelligente qu'elle l'est.
Même si elles méritaient quand même qu'on leur casse la figure, surtout en regardant cette fille d'avant.
Bref, je ressentais beaucoup de responsabilité. Je me demandais si la raison pour laquelle Hestia continuait à compter sur moi et essayait de cacher sa vraie nature n'était pas que je sous-estimais son potentiel et ses talents.
Et peut-être que j'avais trop essayé de l'aider, et que ça avait retardé sa croissance.
« Tu sais, Hestia. Je ne peux pas accomplir tes rêves à ta place. Les objectifs que tu as et ceux que j'ai sont différents. »
Je connaissais les ambitions d'Hestia. Contrairement à moi, qui voulais juste un salaire stable et qu'on s'occupe de mes besoins, l'objectif d'Hestia était quelque chose qui ébranlerait les fondements mêmes de la nation.
J'avais réalisé son objectif en lisant son carnet. Et cet objectif n'était pas juste un rêve d'enfant. Elle avait écrit un ensemble de plans complexes et détaillés. Elle ne les mettait juste pas à exécution parce qu'elle était nerveuse et avait peur. Et elle avait, à un moment donné, commencé à espérer que je les accomplirais pour elle.
Ce qu'Hestia n'avait pas réalisé, c'est que les efforts et les méthodes nécessaires avaient été planifiés en tenant compte de SES propres efforts et capacités. Je ne pouvais pas prendre sa place.
Même si on avait appris et grandi dans des enfances similaires, nos besoins, nos objectifs et nos envies étaient tous différents. Si Hestia continuait à vivre sa vie en calquant ses envies et ses besoins sur les miens, elle ne serait jamais vraiment satisfaite.
« Je t'ai demandé tout à l'heure qui était le "vrai toi", tu te souviens ? »
La somnolence avait depuis longtemps disparu. Je fixais le regard confus d'Hestia et lui caressais doucement les cheveux. Tout comme je le faisais avec mes petits frères et sœurs dans ma vie d'avant.
« Honnêtement, moi non plus je ne sais pas. En continuant à vivre, mon "moi" ne cesse de changer. Mes objectifs ne cessent de bouger. Donc je pense qu'il n'y a rien d'autre à faire que de continuer à chercher. »
Je fronçai les sourcils en parlant bas, comme si je me parlais à moi-même. Pour être claire, cependant, mon objectif pour l'instant restait fonctionnaire.
Une chevalière magique dans le Premier Ordre des Chevaliers du palais royal. Je voulais juste ça pour le salaire régulier et bien payé. Ce que je voulais dans la vie était simple et facile à atteindre. Contrairement à l'objectif d'Hestia.
« J'espère que tu ne t'accrocheras pas trop à moi. Contrairement à toi, je veux vivre ma vie spécifiquement pour moi, donc je n'ai pas le courage de vivre comme tu le voudrais. Trouve ta voie dans la vie avant de le regretter plus tard. Avant d'avoir l'impression que je t'ai trahie. » « …… » « Hestia, je suis une personne assez imparfaite et dans le besoin, moi aussi, donc je veux quelqu'un à côté de moi sur qui je peux compter. J'espère que tu pourras être cette personne pour moi. » « … Shushu qui compte sur moi ? »
Les yeux déjà grands d'Hestia s'écarquillèrent encore plus d'excitation. J'acquiesçai silencieusement.
Mais j'étais tellement en colère que je les avais juste tabassées avec entrain. Shuraina, tu avais promis de vivre une vie tranquille, pourtant…
Je m'inquiétai légèrement de gagner un nouveau surnom : la gamecock*.
Ce qui était nul, c'est que mes cheveux se soient coincés dans le casier juste à ce moment-là.
Les gens parleraient toujours et seraient jaloux d'Hestia si elle était jolie, et je le savais bien.
Il y avait eu des incidents où même des garçons avaient inventé leurs propres rumeurs sur Hestia par jalousie, donc ça en disait long. Être en colère était normal, mais je n'aurais probablement pas dû me battre si agressivement avec une débutante à l'épée comme ça. Mais tu sais quoi ? Isabel a aussi encaissé pas mal de coups.
« Pour que je sois incapable de contrôler mes émotions comme ça, je suppose que je suis aussi dans la fleur de l'âge…… »
Oh, non. Je fus si choquée par ma propre pensée que je m'agrippai les cheveux. Ce n'était qu'une pensée, mais un frisson me parcourut l'échine. Je poussai un petit cri. Qu'est-ce que je disais ?! Est-ce que j'ai attrapé le virus de la puberté comme Hylli ? C'était tout de la faute d'Hylli.
Je marchai d'un pas pressé vers la salle de classe jaune, ravie d'être seule.
Mais contrairement à mes espoirs, il y avait beaucoup de monde dans la salle.
C'était Hestia, et les autres filles de la classe d'escrime contre qui je m'étais battue hier.
Je finis par assister à une scène incroyable. Hestia recevait en fait des excuses de toutes ces filles. Même d'Isabel, celle à la personnalité horrible.
Je ne savais pas pourquoi, mais toutes les filles dans la salle avaient une zone chauve sur la tête comme moi.
Je ne savais pas ce qu'elles se disaient, mais tout semblait avoir été résolu. Elles n'avaient pas l'air de se haïr. Voir cette scène chaleureuse devant moi me fit sentir un frisson sur ma zone chauve.
L'une des filles de la classe d'escrime et moi croisa son regard par hasard en même temps. Quand elle me fit signe, j'allai vers le groupe.
Toutes les filles de la classe d'escrime avaient une zone chauve sur la tête. C'était honnêtement un peu drôle. C'était encore plus drôle quand on était toutes ensemble. Et ainsi, toutes les filles de deuxième année de la classe d'escrime se retrouvèrent avec une zone chauve ensemble. Ça nous donnait une sorte de front uni. C'était plutôt sympa.
Je regardai la fille qui avait arrêté Isabel hier et lui posai une question.
« Pourquoi tes cheveux sont comme ça ? Je pensais avoir protégé ton cuir chevelu à ce moment-là. »
À ma question, la ragazza regarda silencieusement Hestia. Quand je regardai Hestia, elle me sourit juste largement avec son sourire habituel, décontracté. Les filles dévisageaient toutes Hestia avec un regard méprisant.
Hestia me regarda, puis donna un coup de coude dans les côtes d'Isabel à côté d'elle. Isabel lança un regard noir à Hestia et fit la moue.