Swanhaden était assis sur le dos du soldat qui se trouvait en position de pompes, songeant à Shuraina.
Comme le soldat l'avait dit plus tôt, Shuraina n'était pas exactement jolie. Mais Swanhaden se fichait de son apparence. Même si, à l'avenir, Shuraina devenait plus grande que lui avec d'énormes muscles saillants, cela n'avait aucune importance. Cela n'avait aucune importance si son nez avait la taille d'un poing. Shuraina, sa présence, son existence, était la chose la plus importante pour lui — pas son sexe ni son apparence.
Shuraina était la seule à l'avoir regardé alors qu'il perdait lentement la raison, à avoir souffert avec lui, à l'avoir approché en amie.
À un moment donné, une petite graine avait été plantée dans son cœur. Au début, c'était bizarre et inconfortable, mais cette graine s'était enfouie profondément dans son cœur sans qu'il s'en rende compte. Et puis, à partir d'un moment inconnu, un gros fruit, insupportablement gros, rempli d'émotion, avait pris sa place. S'il voulait mettre fin à cette relation, il devait l'arracher jusqu'aux racines.
Il pensait à Shuraina chaque fois qu'il fermait les yeux. Les souvenirs qu'elle lui avait offerts restaient gravés dans son esprit. Son ton quand elle essayait d'être méchante avec lui, ses yeux quand elle le regardait, le son clair de son rire. Il n'y avait pas un seul mauvais souvenir dans sa tête. Swan continuait de se remémorer et de revivre ces souvenirs tandis qu'il traversait des champs de bataille sombres.
Même en souffrant, jour après jour, Swanhaden regrettait et désirait Shuraina. On disait que le temps apaise les choses, mais le cœur de Swan ne faisait que s'attacher davantage au fil du temps.
Swanhaden, toujours assis sur le dos du soldat,'ouvrit la bouche. Le soldat avait l'air absolument misérable, les bras et les jambes tremblants d'épuisement.
« Je les aime juste. Shuraina, veux-je dire. »
Swan poussa un profond soupir.
Interlude 4. Le petit duc acharné
Le pèlerinage pour obtenir la position d'héritier s'acheva enfin. J'avais enfin terminé toutes les procédures me permettant d'assumer la charge de duc quand je le voudrais, mais quelque chose comptait davantage pour moi que de devenir le prochain duc.
Et c'était d'entrer à l'Académie Augran.
Franchement, il y avait une fille précise qui comptait plus que l'école elle-même. Shuraina West. Je pouvais enfin la revoir.
J'avais regretté et désiré Shuraina pendant les sept dernières années. Après avoir effacé ses souvenirs, je ne l'avais pas revue une seule fois. J'avais songé à la chercher et à la voir en secret maintes et maintes fois, mais je pensais que je ne supporterais pas de repartir si je la voyais, alors je m'en suis empêché. J'aurais pu fuir le pèlerinage et tout le reste pour enlever Shuraina et la cacher. Ce fut des années très difficiles.
Un an avant mon entrée à l'académie, je les ai contactés et j'ai demandé une chambre au dortoir. Ils m'ont permis d'y déposer mes affaires avant ma rentrée effective. Ils m'ont aussi permis d'entrer à l'académie sans passer d'épreuves de classement.
Actuellement, j'étais en train de déplacer mes affaires dans le dortoir. Je n'ai pas vérifié qui était mon colocataire, mais cela n'avait pas vraiment d'importance. Cela n'aurait même pas d'importance. Mais si je devais partager une chambre, j'espérais pouvoir loger avec quelqu'un comme Hylli, qui s'énervait facilement et était amusant à taquiner.
Mais que sept ans se soient écoulés sans voir Shuraina.
Sur la photo que je tenais, Shuraina avait de courts cheveux oranges qui dépassaient à peine ses oreilles, et des yeux sambaekan colériques. Ses joues étaient rebondies de graisse juvénile, et elle était plus grande que les autres de son âge. Elle avait une taille et une carrure similaires aux miennes.
« Ça fait déjà sept ans, alors Shuraina a beaucoup dû changer, non ? »
J'imaginais comment Shuraina avait pu changer. Bon, elle avait pratiqué l'épée, donc je m'imaginais qu'elle serait plutôt bien bâtie. Et elle mangeait beaucoup, donc elle devait être assez rebondie aussi. Shuraina avait toujours été un peu paresseuse, donc peut-être gardait-elle les cheveux courts ? Elle était assez grande quand elle était petite, donc elle devait faire la même taille que moi ou être légèrement plus grande.
Quand j'essayais d'imaginer la Shuraina actuelle à partir de l'enfant Shuraina, je ne pouvais voir qu'un grand élève mâle à la carrure saine. Un beau garçon aux cheveux oranges courts et aux muscles saillants…. ? Non. Shuraina a dit elle-même qu'elle était une fille, donc c'est forcément une jolie fille. Une jolie fille aux cheveux oranges et aux muscles saillants.
Peu importe, je voulais juste la voir. Mais qu'allais-je lui dire quand je m'approcherais d'elle ? Je n'avais jamais essayé d'approcher qui que ce soit avec de bonnes intentions, donc j'étais perdu. Tous les autres me semblaient stupides et insignifiants.
Je me creusai la tête avant d'arriver à une conclusion. J'irais avec « Ça fait longtemps. » Elle se souvenait de notre première rencontre, après tout. Elle me considérerait encore comme un ami d'enfance. Peut-être m'accepterait-elle plus facilement si j'abordais la chose par la voie de l'ami d'enfance ?
« Au fait, Shushu a dit qu'elle ne sortirait avec personne, non ? » « Oui. »
Pendant que je réfléchissais, j'entendis des voix de filles qui parlaient. Je levai la tête quand j'entendis une voix familière se rapprocher, puis je regardai les filles qui arrivaient.
« Pourquoi ? » « Honnêtement, parce que je ne pense pas que je pourrai. Alors je veux vivre seule, bien manger et être heureuse. »
Quand la boule rose posa la question, la fille aux cheveux oranges à côté d'elle sourit amèrement et'ouvrit la bouche.
À cet instant, la voix familière capta mon attention immédiatement, et je ne pus m'empêcher de figer mes mouvements quand je vis des yeux rouges familiers.
« Shu…… raina ? »
Toutes les pensées dans ma tête grincèrent jusqu'à l'arrêt brutal. Cette fille, c'était définitivement Shuraina. Au milieu de toutes les boules insignifiantes, une fille aux cheveux oranges attira mon regard.
Je ne pouvais rien faire d'autre que de fixer Shuraina, qui avait tant changé pendant mon absence.
Une poupée de porcelaine se promenait. Ce n'était pas une personne. C'était une fée. Sa petite taille la faisait paraître menue. Ses cheveux oranges bouclés flottaient doucement dans le vent. Ses yeux cramoisis au regard paresseux semblaient rêveurs. Le léger sourire qu'elle arbore en écoutant l'histoire de la boule rose était incroyablement beau.
L'enfant garçon de mes souvenirs avait pas mal mûri. Je regardais Shuraina se promener avec ses petites jambes et ses petits pieds pleins d'énergie, le cœur battant frénétiquement dans ma poitrine.
Le problème, c'est que son apparence était complètement différente de ce que j'avais imaginé. L'impression générale était similaire à l'enfant que je connaissais, mais sa taille et son apparence étaient si différentes que j'ai dû réfléchir sérieusement un moment pour savoir si c'était elle ou pas.
Mon esprit cessa de fonctionner pendant un long moment. Je ne pouvais pas détacher les yeux de Shuraina, qui discutait joyeusement avec son amie. Ses doux yeux cramoisis se courbaient légèrement tandis qu'elle souriait.
Attends, c'est une vraie personne ? Sérieusement ? Quoi ? Quoi dans le……. Quoi, pourquoi….. Euh…….
J'ai dû perdre la tête. Comment est-ce une vraie personne ? J'essayais de l'épouser ? Moi, un simple mortel ? J'ai dû perdre la tête. Pourquoi a-t-elle changé comme ça ? Non, je veux dire….. Comment est-ce que…. Quoi ?
Mais qu'allais-je faire ?
Quand je marchai vers mon dortoir, rempli d'inquiétude, je vis que mes cartons de vêtements avaient été jetés dans un coin du couloir.
Il semblait que mon colocataire, Yvnes, avait jeté toutes mes affaires hors de la chambre.
Je décidai de le remercier généreusement pour son accueil.
« Tu es mort, connard. »
D'abord, je décidai de collecter toutes les informations possibles sur elle. Je voulais lui demander directement, mais je n'arrivais pas à le faire pour l'instant. J'avais trop peur de croiser son regard. Je craignais que mon cœur ne s'arrête de battre.
Au milieu de ma collecte d'informations, j'appris qu'il circulait parmi les élèves des vidéos appelées « Le passé sombre de Shuraina. » Je m'empressai de toutes les récupérer et les réduisis en miettes.
Dans l'une des vidéos, Shuraina chantait. C'était drôle, mais ça me mettait en colère qu'elle ait dû être embarrassée. Ça me mettait doublement en colère de penser que cela circulait parmi les élèves. Je m'assurai que tout le monde voie ce qui arrivait s'ils se moquaient de Shuraina et parlaient d'elle dans son dos.
Entre-temps, je faisais de mon mieux pour me rapprocher d'elle. Je rendais visite à la classe jaune tous les jours. Là, je m'assurais de m'entraîner à regarder Shushu tous les jours.
Si je continuais à m'exposer à la beauté hallucinante de Shuraina, peut-être pourrais-je la voir en face un jour. Mais ce jour viendrait-il ? Je ne savais pas.
Shuraina brillait même dans la classe d'escrime. Voir une fille aussi adorable manier son épée avec des pas si fermes et efficaces était incroyable. Ses compétences s'étaient considérablement améliorées depuis la dernière fois que je l'avais vue.
Il semblait qu'Hylli avait joué un rôle significatif dans sa progression. Il y avait une quantité incroyable d'entraînement musculaire qu'elle avait entrepris, mais grâce à cela Shuraina montrait des pas vifs, pourtant lourds, quand elle balançait son épée.
Au fond de lui, il voulait noyer Hylli dans l'étang voisin pour être resté près d'elle à cause de « l'entraînement. » Il voulait s'entraîner avec Shuraina lui-même, mais il pensait que c'était peut-être trop dangereux pour son cœur. Mais même si son cœur s'arrêtait là tout de suite, il mourrait probablement heureux.
À la place, je déversai ma colère sur les autres élèves de la classe bleue.