«Eugh……. Beurk……»
«Chouchou ! Chouchou ! Réveille-toi ! Ça va ?!»
J'ai ouvert les yeux dans le flou pour tomber sur mon grand frère, Harun. Où était-ce ? J'ai raccroché ma conscience dès que mon cerveau a redémarré. Ah, oui, je me rendais à l'académie en calèche. J'avais dû m'endormir.
On aurait dit que j'avais fait un rêve glacé. Bien que je ne me souvienne pas vraiment de l'intrigue originale de l'histoire aperçue en songe, j'avais la nausée.
Mon grand frère me regardait avec un air inquiet.
«Tu as fait un cauchemar ? Tu étais blême pendant ton sommeil.»
Hestia était assise à côté de moi, elle aussi le regard inquiet. Elle a effleuré mon bras du bout des doigts et a ouvert la bouche.
«Regarde, tu as la chair de poule. Ce devait être un rêve vraiment effrayant….»
«….C'était vraiment flippant.»
Mes mains tremblaient en attrapant celle de mon grand frère Harun, assis juste en face. Surpris et ému par mon contact soudain, il a serré ma main sans la lâcher. J'ai vu son expression et j'ai retiré mes mains d'un coup. J'allais me remettre à avoir la chair de poule sinon.
«Chouchou, on est arrivées à l'académie pendant que tu dormais.»
Hestia a souri en ouvrant la vitre de la calèche. Mes cheveux étaient en bataille, je les ai lissés d'un coup de peigne improvisé. Je me suis lavée le visage à la va-vite avec une pierre gravée d'un cercle magique pour l'eau.
«On n'est pas en retard, hein ?»
Hestia a penché la tête en me demandant. J'ai secoué la tête. J'ai descendu les affaires d'Hestia n'importe comment, et je suis descendue de la calèche sans escorte.
«Tu m'as déjà vue en retard ? On a large, t'inquiète pas.»
Le cocher s'est levé pour m'aider avec mes bagages, mais est resté coi en voyant tout déjà posé au sol.
Hestia a attendu que mon grand frère lui tende la main pour l'escorter hors de la calèche.
J'ai patienté pendant qu'elle descendait lentement, et j'ai confié nos affaires allégées par un sort au gardien des lieux de l'école.
«Le gardien va vous dire tout ce qu'il faut savoir, suivez-le simplement.»
Harun, qui fréquentait l'académie depuis deux ans, a lâché ça et a filé vers le dortoir des garçons.
Avant de suivre le gardien à l'intérieur, j'ai fait un pas en arrière. J'ai embrassé du regard tout le campus. On apercevait le nom de l'école sur une pancarte au loin. Une pancarte élégante : « Académie Augran ». À côté, une fontaine avec une statue de bronze d'un dragon noir digne. Les yeux de la statue contenaient des joyaux qui changeaient de couleur selon l'angle de la lumière.
L'Académie Augran, déjà grandiose à l'entrée, se trouvait au centre du pays et accueillait les enfants de riches.
Vu la concentration de familles aisées dans les villes, même si la sélection des élèves était équitable, c'était logique que la majorité soient fortunés. Hestia et moi habitions près de la capitale, et on nous avait assigné cette école pour cette raison.
Parce que les élèves étaient généralement riches, l'académie avait d'autant plus de mécènes. Naturellement, même le gardien était très cultivé et grassement payé.
L'allure soignée du gardien sentait l'argent. Bien sûr, pas une odeur que je détestais. J'ai admiré les lieux qui sentaient le fric et j'ai suivi derrière.
«Une fois la cérémonie d'entrée terminée, une chambre de dortoir vous sera attribuée.»
Le gardien avait les courts cheveux plaqués en arrière. Ses paroles étaient aussi brèves que sa coupe.
«Les cours du matin sont des matières générales par classe assignée, et les cours de l'après-midi dépendront de la spécialisation choisie.»
Le gardien nous a tendu un emploi du temps et une brochure sur l'école tout en nous menant à l'amphithéâtre où se déroulait la cérémonie. Une fois arrivés, il a fait une courte révérence et est parti accueillir les autres élèves.
«Au fait, quelle spécialisation as-tu choisie, Chouchou ?»
«Escrime.»
«Ah, tu voulais devenir fonctionnaire, non ? Donc tu vises les chevaliers ?»
Hestia a souri et applaudi. Son expression s'est un peu durcie et elle a ouvert la bouche.
«Mais si tu fais ça, les garçons n'aimeront pas, non ? Ce n'est pas très féminin.»
Je cherchais où on allait s'asseoir, alors j'ai bougé vivement et hoché légèrement la tête à ses mots.
Hestia avait une vision un peu démodée du monde. Elle se souciait trop du regard des autres. J'ai répondu sans réfléchir, tout en repérant une bonne place pour pioncer pendant le discours du proviseur.
«Homme ou femme, on finira tous en cadavres de toute façon. Pourquoi m'en soucierais-je ? Tu vis ta vie comme tu veux.»
J'ai soufflé un rire vide.
«Même si la validation des autres te semble importante maintenant, on n'est que des grains de poussière inutiles vus de l'espace.»
Ah, je l'ai trouvée. L'angle mort parfait. J'ai posé mon sac sur la chaise et me suis installée. Hestia a regardé mon visage impassible et a continué timidement.
«….Ne dis pas des trucs confus comme çaaa. Tu ne veux vraiment pas faire horticulture ou économie domestique avec moi ? Toutes les autres filles s'y inscrivent aussi.»
Je l'ai regardée. Ça avait l'air de dire qu'elle voulait juste suivre les mêmes cours que moi. Je lui ai offert un sourire maladroit.
«Désolée. Je viendrai souvent et on jouera ensemble quand je pourrai.»
Hestia a boudé.
«Bon, tu es méchante. Je vais me faire plein d'amis à part toi, Chouchou. Pff. Même si tu te plains de n'avoir personne, je ne te reprendrai pas ! Bonne chance toute seule au milieu de tous ces garçons ?»
Il y avait un truc qui clochait dans ses paroles. De quoi lancer une dispute, mais je n'en avais pas envie. J'ai décidé d'ignorer.
«D'accord.»
J'ai souri et lui ai ébouriffé les cheveux.
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Une fois la cérémonie commencée, l'amphithéâtre s'est rempli d'élèves. Comme je l'avais pensé, ma place était la meilleure de la salle. Tout mon périmètre était entouré d'élèves, donc je pouvais me planquer du regard passionné du proviseur, et il y avait assez d'espace pour dormir confortablement.
Grâce à ça, j'ai passé la première moitié de la cérémonie sans accroc. Il y a eu des moments où j'ai failli me faire chopper par le prof, mais Hestia me piquait le côté pour me prévenir. Je me suis réveillée d'un sommeil réparateur quand le délégué des élèves s'est levé pour le serment.
Après m'être levée pour louer l'empire, je me suis rasseyée et j'ai regardé les délégués de chaque classe au premier rang. Ils étaient choisis sur les résultats du concours d'entrée. J'avais aussi été choisie, mais c'était trop chiant donc j'ai refilé le rôle. Je ne voulais pas que ma tête devienne connue.
Mon but était de vivre tranquillement et d'obtenir mon diplôme sans histoire. J'avais aussi mes secrets, donc je ne voulais attirer l'attention de personne et risquer un pépin. J'amassais lentement ma fortune, et j'aurais la gloire en diplômant et en devenant chevalier.
Oui, gloire et richesse. J'ai poussé un cri mental en regardant la dernière étape de la cérémonie.
Le prof a fait signe à l'élève d'avancer en l'appelant.
«Je vous prie d'avancer, Hylli Orde Ianess, délégué de la classe Verte, spécialisation escrime.»
J'ai baissé la tête et réfléchi un peu. Hylli Orde Ianess… un nom familier.
Ianess… n'était-ce pas le nom de la famille royale ? Et Haily, enfin Hylli ? Un nom déjà entendu…. D'un drôle de pressentiment, j'ai regardé le visage du délégué.
Alors qu'il montait sur l'estrade recevoir sa récompense, tous les élèves se sont tus. Sa démarche était assurée, clouant tous les regards sur lui. Un profil élégant, des yeux rouges presque coquets, des cheveux noirs brillants sous la lumière… c'était une image. Tous les élèves se sont mis à murmurer.
«Parait qu'on a un royal cette année, c'est sûrement lui.» «Il est beau ET intelligent ? Il vit vraiment sa vie tout seul.» «Oh mon dieu il est trop canon !» «Il a une tête de prince….» etc., la plupart semblaient l'aimer. Mais mon visage s'est peu à peu figé.
Hé, moi. Est-ce que je panique déjà ?
Le rêve de tout à l'heure dans la calèche m'a aidée à me souvenir. Hylli Orde Ianess. C'était un maniaque du contrôle obsédé qui devait éliminer tout ce qui ne lui plaisait pas, et qui aimait se battre.
Dans le roman original, il m'utilisait, moi, la meilleure amie d'Hestia, pour se rapprocher d'elle. Dans le roman, je croyais qu'il était gentil avec moi parce qu'il m'aimait.
Bon, si un prince qui soi-disant détestait les femmes n'était gentil qu'avec moi, j'aurais pensé pareil.
Mais bref, j'ai commencé à être jalouse d'Hestia.
Plus tard, une fois que je suis devenue plus un obstacle qu'une entremetteuse, qu'est-ce qu'il a fait encore ? Ah oui. Il m'a humiliée en colportant d'étranges rumeurs sur le fait qu'il me suivait partout, comme si ma jalousie envers Hestia ne suffisait pas. Il m'attachait à un arbre quand je le coursais, et m'a poussée dans un lac parce qu'il ne voulait pas qu'Hestia ait de fausses idées. C'était un type cruel qui a même essayé de me tuer après ça. Dans le roman, j'aimais Hylli à en mourir, je riais en pensant que tout ce qu'il me faisait était une preuve d'affection, et juste. Beurk, j'en ai des frissons.
C'était un sacré boulot. J'ai félicité mon moi du roman, et j'ai aussi senti un frisson dans le dos. J'avais l'impression qu'il regardait par ici. Peut-être que je me faisais des idées. Je me suis retournée et je l'ai vu, et c'était 확실히 moi qui me faisais des idées.
Il fixait Hestia, juste à côté de moi. Vu que c'était sa première rencontre avec l'un de ses intérêts amoureux, j'étais curieuse de la réaction d'Hestia.
Elle a légèrement baissé la tête et a tortillé son mouchoir brodé par ses soins. Elle a regardé Hylli avec un air désintéressé.
«On est dans la même école qu'un prince royal ! C'est trop cool !»
En voyant le sourire radieux d'Hestia, j'ai eu la chair de poule. J'étais vraiment dans un roman.
J'ai aplati chaque chair de poule du bout des doigts, puis j'ai pincé les joues roses d'Hestia.
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On m'a assigné une chambre de dortoir différente de celle d'Hestia. Hestia a râlé sur la répartition, mais je lui ai juste lancé un grand sourire.
Les employés de l'académie chargés d'aider les élèves ont essayé de m'aider pour mes affaires, mais j'ai refusé. Je leur ai montré que j'avais mis des sorts d'allègement sur mes bagages, et j'ai montré aux bonnes à quel point j'étais habile. Au lieu de m'aider, je leur ai dit : vous pourriez aider Hestia qui doit galérer. Les bonnes ont acquiescé et ont aidé Hestia avec ses affaires.
Une fois enfin seule, je me suis dirigée vers ma chambre. Chaque chambre était partagée à deux, et d'après ce que j'avais entendu, il y avait plus de chances de tomber avec une aînée. J'ai dû marcher un peu parce que ma chambre était vers le bout du couloir. La cérémonie s'était éternisée, donc la fenêtre montrait un ciel bleu nuit.
Une brise fraîche circulait dans le couloir. Avant d'entrer, j'ai regardé les noms sur la porte.
[Shuraina West (1)]
[Hazel Minimiez (3)]
Je pouvais deviner que ma colocataire était une troisième année nommée Hazel. Je suis restée plantée devant la porte avant d'acquiescer et d'entrer.