Je me suis redressée et j'ai ouvert les yeux.
... Non, en fait, j'ai voulu ouvrir les yeux, mais ils étaient si gonflés qu'ils ne s'ouvraient pas correctement. Il y avait en plus d'énormes chassies qui me bouchaient la vue. Je me suis frotté les yeux et j'ai fait de mon mieux pour les décoller, mais la lumière du soleil qui entrait dans ma chambre du dortoir était trop vive.
J'ai grimacé en tendant la main vers mon bureau, juste à côté du lit, j'ai attrapé un jus d'orange et je l'ai descendu d'un trait.
'D'où sort ce jus d'orange ?'
Je me suis gratté le ventre en bâillant, puis j'ai pris un des nombreux sandwichs posés sur mon bureau et j'ai commencé à le mâcher.
« C'est quoi, ces sandwichs ? »
C'étaient mes préférés : des sandwichs aux anchois. Je les mangeais parce qu'ils étaient sur mon bureau, mais je n'avais aucune idée de qui les avait laissés là. Il y avait aussi tout un assortiment de friandises, en plus du jus et des sandwichs.
Je me suis tortillée dans mes couvertures et j'ai roulé un moment avant de me rendre compte qu'il y en avait trois sur mon lit. La mienne était sur le lit, celle que j'avais volée par accident à Swan par-dessus, et il y en avait une troisième dont j'ignorais l'origine. Celle-là sentait beaucoup le savon de Swan...
J'ai mordu dans mon sandwich en fronçant les sourcils, puis j'ai regardé le miroir en face de moi.
Je me voyais, dans un état catastrophique. Mes cheveux formaient un nœud inextricable et la robe que je portais la veille était affreusement froissée.
Mes chaussettes étaient soigneusement pliées sur mon bureau, et mes chaussures bien rangées par terre. On aurait dit que mes pieds étaient la seule partie de mon corps prête à se coucher.
Que s'était-il passé la veille pour que je m'endorme sans même me changer ? Ma tête était un peu à la traîne. Je n'étais pas encore tout à fait réveillée.
Je me suis contentée de cligner des yeux et de regarder autour de moi.
Un tas de friandises sur mon bureau, mes vêtements de la veille. Des chaussettes soigneusement pliées, et maintenant trois couvertures sur mon lit.
À ce stade, il y avait une question à laquelle je ne trouvais pas de réponse.
« Pourquoi ce sandwich est-il aussi bon ? »
Sérieusement, il était trop bon.
Une fois le premier sandwich terminé, j'en ai pris un autre et j'ai mordu dedans. Un thon-mayonnaise, cette fois.
« Mais je crois que j'ai fait un rêve vraiment explicite. »
Des fragments de souvenirs flous me revenaient. L'ensemble du souvenir était si vaporeux que j'ai simplement supposé qu'il venait de mes rêves.
C'était quoi, ce rêve, déjà ?
D'abord, Swanhaden était apparu, et il était incroyablement beau. Mes yeux se sont écarquillés quand une scène m'est revenue. J'ai été réveillée d'un coup.
J'ai attrapé un oreiller sur mon lit et je l'ai jeté par terre.
« Je perds la tête. »
Un souvenir flou, qui avait tout l'air de venir d'un rêve, s'est imposé à mon esprit.
Je crois que j'avais serré Swanhaden dans mes bras et que je l'avais embrassé pendant un bon moment.
« Pourquoi est-ce que j'ai rêvé un truc pareil ? Qu'est-ce qui m'arrive ? »
En plus, ça avait été merveilleux. Je sentais encore l'excitation anxieuse qui m'avait traversée pendant tout ce temps.
« Est-ce que j'ai rêvé ça après toute l'histoire où le Swan de mes rêves m'avait arraché les lèvres... ? »
Bref, heureusement que tout cela n'était qu'un rêve. D'abord, il fallait que j'aille remercier Swanhaden. Comment aurais-je fait pour le regarder en face si c'était arrivé pour de vrai ? Je ne voulais même pas y penser. J'ai secoué la tête pour chasser cette idée.
J'attendais l'occasion de remercier Swanhaden quand je l'ai croisé.
Mais Swan ne m'a pas laissé cette occasion.
Swan portait deux masques sur le visage, toute la journée. L'un sur la bouche, comme pour la garder, l'autre sur les yeux. Je n'avais aucune idée de ce que cette audace vestimentaire était censée signifier.
Je me suis demandé si Swan n'allait pas bien, alors j'ai attrapé un élève de la classe bleue au hasard et je lui ai demandé.
« Swan est malade ou quoi ? »
« Il est toujours malade ou quoi. »
J'ai hoché la tête d'un air entendu.
« Ah, . Essaie de rester le plus loin possible de Swanhaden. Surtout en ce moment. »
« Pourquoi ? »
« Je ne sais pas, il détruit tout ce qu'il touche, que ce soit les meubles ou les gens. Il est super effrayant en ce moment. Ses oreilles et son visage sont tout rouges, en plus. Il doit être furieux. Je crois qu'il l'est. »
« Il est peut-être simplement malade ? »
« Peut-être. »
J'ai réuni toutes les informations sur Swan que j'ai pu tirer des élèves de la classe bleue. Il se figeait dans le vide, puis rougissait d'un coup. Ensuite, il se mettait à lancer tout ce qui lui tombait sous la main sur ceux qui étaient assis à côté. Il ne semblait pas faire d'exception pour les personnes non plus : il les secouait à leur en faire perdre la tête. Il détruisait ce qui l'entourait en marmonnant « Oh mon Dieu » pour lui-même.
Son expression restait parfaitement calme même en pleine crise. Cela terrifiait les autres élèves encore davantage.
Je me suis demandé s'il était arrivé quelque chose à Swanhaden entre-temps, alors je prenais soin de lui faire signe de la main chaque fois que je le voyais.
Swanhaden acceptait toujours mes saluts, même quand il était tourné dans l'autre sens. Mais le plus étrange, c'était que dès que j'essayais de l'approcher, il s'enfuyait.
Je me suis mise à lui courir après en criant son nom. Quand je le regardais de dos, ses oreilles étaient teintes d'un rouge sombre.
Je me demandais pourquoi Swanhaden m'évitait comme la peste. On aurait dit qu'il n'évitait que moi. D'habitude il m'évitait déjà, mais là, c'était bien pire.
Je réfléchissais à sa réaction, allongée sur mon lit.
« Est-ce qu'il m'a fait quelque chose de mal ? Ou est-ce que je lui ai fait quelque chose de mal ? »
Je me suis assise sur mon lit et j'ai réfléchi de toutes mes forces, les bras croisés devant moi. Quelque chose avait clairement changé après qu'il avait employé sa magie de soin sur moi. Est-ce qu'il aurait trafiqué quelque chose dans ma tête par accident en me soignant ? Même si c'était le cas, je n'avais aucun problème dans ma vie de tous les jours. Je pouvais lui pardonner ça.
Quand je regardais la situation en partant du principe que Swan m'avait fait quelque chose par accident, cela devenait crédible. J'ai réfléchi en me caressant le menton.
« ... Je suis curieuse. Et si je vérifiais ? »
S'il s'agissait de magie mentale, la magie noire fonctionnait aussi.
Contrairement à la magie blanche, où la magie mentale sert à soigner, la magie noire modifie les souvenirs ou contrôle la cible du sort. Si je parvenais moi aussi à employer la magie mentale, je pourrais examiner mon propre état mental et vérifier sur le cercle ce qu'il avait utilisé.
Les cercles magiques se dessinent partout où l'on emploie la magie, il reste donc toujours une trace. Les cercles magiques ne s'effacent pas, mais ils pâlissent avec le temps. En général, les gens les laissent s'estomper d'eux-mêmes et n'y touchent pas.
J'ai sorti le livre de magie noire que j'avais emprunté à Cory et je l'ai ouvert au chapitre qui expliquait la magie mentale. Le livre disait que chaque personne possède un vaste espace situé dans son esprit. Si je parvenais seulement à y entrer, je pourrais vérifier.
J'ai mémorisé le cercle magique dessiné dans le livre et j'ai changé de position pour être plus à l'aise. J'ai fermé les yeux. Je me suis rappelé l'obscurité totale dont parlait le livre et j'ai concentré ma magie vers ma tête. Quand j'ai eu assez de magie, je me suis imaginée en train de tracer le cercle. Lorsque j'ai pensé au cercle dans cette zone sombre que j'avais évoquée, le cercle a émis une lumière violette et s'est fait absorber par l'espace.
Quand le cercle s'est activé, un phénomène intéressant s'est produit.
Mon corps s'est mis à flotter au-dessus du lit sur lequel j'étais assise.
Quand j'ai rouvert les yeux, je ne regardais plus ma chambre du dortoir.
Mon corps physique devait être étendu sur le lit du dortoir, mais tous mes sens se trouvaient dans l'espace mental où j'étais entrée.
Dès que j'ai compris que la magie avait fonctionné, j'ai poussé un cri de joie avant de regarder autour de moi.
J'étais dans un vaste espace sombre. Il y faisait plutôt frais, et l'eau était profonde sous mes pieds. Je flottais en l'air pour l'instant, mais je serais tombée loin sous la surface de ce liquide inconnu si cela n'avait pas été le cas.
Il faisait très sombre ici, mais pas complètement noir. D'innombrables lumières flottaient dans le ciel au-dessus de moi. On aurait presque pu les prendre pour des étoiles, mais on comprenait que c'étaient des lumières dès qu'on regardait leurs reflets sur l'eau.
Les lumières se reflétaient sur l'eau qui coulait. Elles avaient toutes des couleurs différentes. Blanc, bleu, bleu ciel, rouge, rouge sombre ou lie-de-vin, rose pâle et bien d'autres : il y avait un assortiment stupéfiant de couleurs dans le ciel et à la surface de l'eau.
Je n'ai pas pu m'en empêcher : j'ai touché l'une des lumières. Dès que ma main a effleuré sa surface, j'ai vu quelques souvenirs défiler dans mon esprit.
« Est-ce que ces lumières contiennent mes souvenirs ? »
Ce constat m'a permis de lire les lumières sans les toucher. Comme c'étaient mes propres souvenirs, ils se lisaient facilement. Le contenu des lumières semblait couler dans mon esprit rien qu'à les regarder.
J'avais l'impression que les couleurs avaient un sens, alors j'ai vérifié. Chaque lumière prenait une couleur en fonction de l'émotion précise attachée au souvenir.
Les souvenirs verts étaient des souvenirs heureux, de ceux qu'on garde.
Les souvenirs jaunes étaient les souvenirs importants du quotidien.
Les souvenirs bleus étaient des souvenirs tristes et marquants.
Les souvenirs rouges étaient les souvenirs de colère, chargés d'émotion.
Et les souvenirs couleur de sang, lie-de-vin, semblaient briller d'un éclat vif.
Les lumières couleur de sang étaient les plus hautes dans mon esprit, et elles paraissaient émettre une couleur forte et éclatante. En plus, je n'avais même pas besoin d'essayer de m'en souvenir pour en ressentir les émotions.
Les lumières lie-de-vin contenaient les souvenirs les plus misérables et les plus douloureux de ma vie.
Toutes les autres lumières flottaient doucement à la surface de l'eau, ternes et presque éteintes. Elles émettaient une lueur douce quand je les touchais pour les lire.
Je me suis demandé si les souvenirs associés à ces lumières disparaîtraient si je les détruisais. J'ai attrapé l'un des souvenirs dont je me disais que je n'aurais pas besoin.
Quand j'ai essayé de détruire une lumière, j'ai soudain éprouvé un violent rejet pour l'idée que je venais d'avoir. Aussi insignifiants qu'ils paraissent, tous mes souvenirs étaient reliés entre eux. Ce souvenir-là s'étirait même jusqu'à l'un de mes rêves préférés.
Tout cela était d'un intérêt incroyable. J'ai lentement regardé autour de moi pour prendre la mesure des lieux.
Et puis j'ai trouvé quelque chose qui n'avait pas sa place dans cet espace fait pour moi et par moi. C'était ce que je cherchais.
Pas très loin de là où je me tenais, le cercle magique de Swanhaden s'étalait en pleine clarté. Il avait l'air récent : un flux de lumière vive s'en échappait.
J'ai trempé un orteil dans l'eau et j'ai joué un moment avant de marcher vers le cercle. J'aimais la sensation de l'eau fraîche sur mes pieds.
Le cercle magique que Swanhaden avait tracé récemment émettait une lumière blanche et vive. La magie blanche avait l'aspect d'un fil qui reliait et nouait toutes les lumières entre elles.
Je n'avais pas besoin de vérifier pour savoir que ces lumières-là contenaient mes souvenirs de ma vie passée. Elles étaient toutes bleues et rouges, mais sa magie les faisait lentement virer au jaune.
Mes souvenirs d'autrefois étaient noués à l'intérieur du cercle magique et flottaient assez haut au-dessus de moi. C'était sans doute parce que les souvenirs de ma vie passée comptaient beaucoup pour moi.
J'ai tendu la main vers le cercle qu'il avait tracé. C'était un ouvrage compliqué qui ne semblait nécessiter aucune correction.
J'ai penché la tête, perplexe. Il m'évitait après avoir fait un travail aussi parfait sur mon traitement ?
Si ce n'était pas lui qui s'était trompé, cela voulait peut-être dire que le tort était de mon côté. Même si je n'arrivais pas à mettre le doigt dessus.
« ... c'est quoi, ça ? »