Grâce à Swan, j'ai réussi à lâcher la nervosité qui me tenait depuis tout à l'heure. Quand Swanhaden parlait de sorts mentaux, cela voulait dire qu'il allait les forcer à suivre un petit supplément d'« éducation », et j'avais vu ce qu'il entendait par là en passant par là quelques fois auparavant. Je savais à quel point c'était terrifiant.
J'ai secoué la tête avec force pour dire non. Je l'ai secouée deux fois, trois fois, puis je l'ai secouée sans m'arrêter. J'ai fait de mon mieux pour montrer que j'y étais totalement opposée.
« Ils galèrent sans doute déjà, tu n'as pas besoin d'en rajouter... »
Swanhaden a souri quand je lui ai attrapé les deux bras pour l'arrêter.
« Je plaisante. Je ne toucherai pas à ce qui compte pour toi. Tu ne sais pas à quel point je tiens à ? »
Quand Swanhaden a mentionné , je me suis rappelé la fois où il avait traversé l'école avec sur le dos. était maigre mais grand, il devait donc être difficile à porter. Et pourtant il l'avait maintenu en l'air tout en courant.
Et derrière eux, Viedielle les avait poursuivis tous les deux avec un bouquet d'épines à la main (qui avait l'air fait maison).
suivait bien Swan. Il avait l'air d'en avoir un peu peur, mais était le seul de toute l'école à avoir une bonne image de Swan. En y repensant, j'ai soudain éprouvé un peu de pitié pour Swanhaden. J'ai eu de la peine.
« Détends-toi. »
Swanhaden a dit cela en me tapotant le dos. J'ai légèrement souri en le regardant, puis j'ai hoché la tête.
« Han Yehwan ! Reçois ton châtiment au nom de la justice ! Pouwaaaah ! Babadam ! »
« Semi, arrête. Tu fais bien trop de bruit. »
« Pin-pon, pin-pon, pin-pon ! Babadam ! »
J'ai entendu deux voix enfantines venir de l'autre côté de Swanhaden. Une petite fille et un petit garçon marchaient le long du parc.
C'étaient des voix familières, alors j'ai tourné la tête pour regarder. Comme je l'ai tournée précipitamment, Swanhaden a tourné la sienne lui aussi et a observé les propriétaires de ces voix.
C'étaient Semi et Yehwan. J'ai regardé leur état actuel avec une certaine urgence.
« Mais on devait acheter quoi, déjà ? »
« On doit sortir Se-yoo hyung de la salle de bains. Il est coincé là-dedans parce qu'on n'a plus de papier toilette, tu te souviens ? Si hyung attrape des hémorroïdes, on sera à sec, alors dépêchons-nous. »
« Pff ! C'est trop pénible ! Il n'a qu'à se servir de sa main. »
« ... Semi, tu parles d'expérience ? »
Je n'ai pas pu m'empêcher de sourire légèrement en écoutant la conversation de Semi et de Yehwan. J'ai été soulagée. Cela n'avait pas l'air d'avoir tellement changé. Ils étaient tout aussi vifs et mignons qu'avant. Ils semblaient avoir perdu un peu de poids, mais leurs expressions et leurs yeux étaient toujours lumineux.
Quand leur conversation s'est centrée sur Se-yoo, j'ai froncé les sourcils et je les ai écoutés de plus près. J'étais curieuse de savoir comment allait Se-yoo.
Je m'étais inquiétée de ce qui avait pu se passer après ma mort, mais on aurait dit qu'un autre genre de problème s'était produit, pas ceux qui me tracassaient.
J'ai attrapé le vêtement de Swan et je l'ai tiré derrière moi. Je les ai suivis tous les deux en cachette tandis que nous avancions.
Swanhaden a suivi mon mouvement et s'est déplacé sans bruit à côté de moi avant de parler.
« Tu comptes te contenter d'écouter ? »
J'ai secoué la tête à sa question. Je voulais aller leur parler et les saluer, mais mes pieds refusaient de m'obéir.
D'ailleurs, j'avais encore l'apparence de Ye-an. J'avais été tellement ailleurs que j'avais oublié de retirer mon sort de métamorphose. S'ils voyaient leur défunte se promener tout à coup, ils paniqueraient.
Swanhaden m'a regardée hésiter, puis il a retiré son vêtement de dessus. Swan, qui ne portait en dessous qu'un tee-shirt noir à manches courtes, a fixé les bandages de son bras avant de marmonner pour lui-même : « Ça ira encore. »
Il s'est mis à enrouler autour de mon visage la chemise blanche à manches longues qu'il venait d'enlever. Une fois mon visage entièrement enveloppé et couvert, il m'a regardée de haut en bas avant de me rajuster les cheveux pour que je puisse voir devant moi.
« Suis-moi. »
Je n'avais pas la moindre idée ni le moindre plan, alors j'ai décidé de suivre Swanhaden.
Et puis, sorti de nulle part, Swanhaden s'est planté devant mes frère et sœur et leur a barré le chemin. On aurait dit que Swanhaden n'avait pas plus d'idée ni de plan que moi.
« ... »
« ... »
Semi et Yehwan se sont contentés de fixer Swanhaden, qui venait de surgir de nulle part et de leur couper la route. J'étais un peu gênée, alors je n'ai pas pu me tenir juste à côté de lui et je me suis plutôt à demi cachée derrière son dos.
J'ai penché la tête pour mieux voir Semi et Yehwan. Rien que les regarder me rendait heureuse.
Si Swanhaden avait été un type ordinaire surgi de nulle part pour les toiser, Semi et Yehwan l'auraient sans doute ignoré et seraient passés leur chemin. Mais le visage de Swan sortait décidément de l'ordinaire. Tous les deux se sont simplement arrêtés et l'ont fixé d'un air vide.
Swan a regardé cette scène qui ressemblait à une vidéo en train de charger et m'a chuchoté de lui lancer un sort de traduction.
Ah, c'est vrai, il ne pouvait rien dire parce qu'il ne connaissait pas la langue. J'ai hoché la tête et j'ai tracé un cercle magique dans le dos de Swan.
« Salut. »
Swan a vérifié que le sort de traduction fonctionnait et s'est mis à parler. Semi et Yehwan ont tous les deux sursauté. C'était comme si la vidéo avait fini de charger.
« Ouaaaaaah ! C'est le vrai de vrai ! »
Je m'étais demandé pourquoi Semi était restée si silencieuse, elle qui est d'ordinaire si bruyante, et voilà qu'elle s'est mise à crier comme si elle n'attendait que ça. Yehwan a sursauté à ses cris et a grimacé. J'ai été surprise moi aussi.
« Yehwan oppa ! C'est le vrai de vrai ! Il ressemble exactement au prince de La Vie quotidienne de la Princesse Rose que j'ai regardé avec unni il y a longtemps ! Il a dû sauter hors de la télévision ! Il n'a pas l'air réel ! »
Semi a secoué l'épaule de Yehwan avec excitation. Yehwan lui a dit tout bas d'arrêter de s'agiter. Semi ne l'a pas écouté et s'est mise à tourner autour de Swanhaden. Yehwan a présenté ses excuses d'un ton sec à Swanhaden et l'a tirée à l'écart.
« Semi, ce n'est qu'un étranger. »
« Yehwan oppa, tu es trop sérieux ! Pousse-toi ! Vous êtes le prince Oscar'dor de la télé, pas vrai ?! »
Les yeux de Semi brillaient comme si elle voyait une célébrité tandis qu'elle fixait Swanhaden. Swanhaden a marmonné le nom d'Oscar'dor pour lui-même et m'a demandé qui c'était. Quand je lui ai expliqué que c'était un personnage de fiction, il a hoché la tête comme s'il comprenait.
« Non. »
Swan a été brutalement honnête. Semi a gonflé les joues à ces mots.
« Menteur ! Vous lui ressemblez exactement. Notre unni l'adorait, je peux avoir un autographe ? »
« Tu as raison. Mais j'ai récemment changé de nom pour Swanhaden. »
Il a sorti un stylo de sa poche et a dessiné un gribouillis grotesque sur l'emballage de chewing-gum que Semi lui tendait. Son mensonge était si fluide qu'il sonnait presque naturel.
« C'est qui, derrière vous ? C'est une princesse ? »
« Oui. »
On aurait dit que Swanhaden avait simplement décidé d'inventer un tas de mensonges sur-le-champ.
« Mais pourquoi elle est toute emmaillotée comme ça ? »
« La princesse est trop jolie, j'ai dû sceller son visage. Personne d'autre n'a le droit de la voir. »
On aurait dit que Swanhaden avait attrapé la maladie d'Yves à force de partager sa chambre avec lui. Yves ne me disait pas des choses aussi gênantes, mais il jouait le rôle.
Semi et Yehwan ont immédiatement baissé leur garde. Yehwan a froncé les sourcils, l'air méfiant envers Swan, avant de marmonner pour lui-même :
« Ah, c'est un étranger qui est venu jusqu'en Corée pour faire du cosplay. »
Et il a accepté l'existence de Swan.
À cette remarque de Yehwan, Swan a de nouveau tourné la tête vers moi et m'a demandé ce qu'était le cosplay. Quand je lui ai juste dit d'inventer quelque chose, Swanhaden a hoché la tête.
« C'est exact. Je n'ai littéralement rien d'autre à faire. »
À cette réponse de Swan, Yehwan a eu un rire gêné.
« Ah... je vois. Et c'est quoi, les bandages ? »
À la question de Yehwan, les yeux de Swanhaden se sont encore tournés vers moi.
Quand Swan m'a demandé pourquoi les questions prenaient toutes cette direction, je lui ai simplement dit de répondre que c'était une esthétique. Quand il m'a demandé ce qu'était une esthétique, je lui ai juste dit d'inventer quelque chose. Swanhaden a froncé les sourcils avant de hocher la tête.
« Ça me donne l'air cool. »
On aurait dit que le sort de traduction fonctionnait un peu trop bien. J'ai eu de la chance que Swan comprenne vite les choses. Je n'ai pas pu m'empêcher de relever un coin de la lèvre devant le langage de Swan.
« Vous n'avez pas chaud ? Ça vous monte jusqu'au cou. Faites attention à votre santé pendant que vous cosplayez. Vous allez tomber dans les pommes à cause de la chaleur. Mais c'est vrai que vous avez l'air super cool. Je suppose qu'avoir un beau visage, c'est ce qui compte le plus. »
« C'est bien vrai. »
Swanhaden a hoché la tête devant les remontrances de Yehwan.
Pendant que Swan abordait mes frère et sœur et tenait la conversation avec eux, j'ai pu les regarder de tout près, autant que je le voulais.
Grâce à son visage de très haute qualité, Swanhaden a eu un succès fou auprès d'eux. Il avait l'air raide, mais il a répondu à chacune de leurs questions. Swan leur a même souri de temps en temps. Il a relevé les coins de ses lèvres pour eux, exactement comme il essaie souvent de sourire devant moi.
Contrairement à Cory, qui doit activement s'efforcer de contrôler son expression, Swanhaden a l'air d'un ange quand il sourit. Quand Swanhaden a souri en parlant avec eux, ils ont complètement baissé leur garde. Il a même reçu une invitation à les accompagner au marché acheter du papier toilette.
Et c'est ainsi que Semi et Yehwan se sont retrouvés à marcher jusqu'au marché avec Swanhaden et moi. Ils avaient l'air intrigués par Swanhaden : leurs questions n'arrêtaient pas de pleuvoir. Swanhaden a donné un bonbon à Semi pour essayer de la faire taire, mais Semi a croqué le bonbon et a continué de parler. Swan a abandonné à mi-chemin et a fini par répondre à toutes les questions qu'il recevait. De quel pays il venait, et ainsi de suite.
Ils m'ont même posé quelques questions, puisque j'étais à côté de Swan.
« Nuna, vous êtes coréenne ? Ce hyung est clairement étranger, mais vous, vous avez un air familier. »
Yehwan a dit cela en regardant mes cheveux noirs et mes yeux noirs, qui dépassaient parfois de la chemise de Swan.
J'avais l'impression que mon cœur allait éclater chaque fois que je les voyais tous les deux. Yehwan, que je n'avais revu encore et encore que dans mes rêves, me parlait, et je ne pouvais rien dire. J'avais peur que mes mots sortent en un fatras bruyant et chargé d'émotion.
J'ai hoché la tête n'importe comment à la question de Yehwan.
Je ne pouvais pas leur parler moi-même, mais les écouter raconter leur quotidien à travers Swan me suffisait amplement.
Au début, Swanhaden avait l'air agacé par leurs questions, tout en répondant à chacune. Mais quand il m'a vue me contenter d'écouter sans prendre la parole, il s'est mis à poser des questions de son côté.
Les questions qu'il a posées portaient sur ces petites choses du quotidien qui m'intéressaient. Ce qu'ils avaient mangé au petit-déjeuner, s'ils travaillaient bien à l'école, et ainsi de suite.
Yehwan avait l'air sur le point de redevenir méfiant devant un étranger aux cheveux d'argent au visage démesurément beau qui fouillait dans leur quotidien, mais Swan a dit qu'il écrivait un livre sur les enfants de ce pays. Yehwan est instantanément devenu enthousiaste dans ses réponses et s'est mis à répondre à chacune d'elles. Quel menteur.
Semi et Yehwan avaient l'air de déverser toute leur attention sur Swan, même s'ils continuaient de jeter des coups d'œil de mon côté. Je me suis couvert un peu plus le visage, de peur qu'il ne soit découvert.
C'était au moment où nous avions acheté un paquet de papier toilette au marché et où nous rentrions. Le trajet du retour était court, mais il m'a paru encore plus court que d'habitude.
Heureusement, Yehwan et Semi ont choisi de faire le tour du parc pour rentrer au lieu de prendre le raccourci, ce qui nous a permis de parler encore un peu. Je me suis d'abord demandé pourquoi ils prenaient le chemin le plus long, puis j'ai froncé les sourcils en comprenant pourquoi.
Est-ce qu'ils évitaient le raccourci parce qu'il passait près de la route où j'étais morte ? Je savais que ma mort affecterait leur vie de bien des façons, mais le voir de mes propres yeux m'a serré le cœur.