« C'est... un secret. Je te le dirai quand on sera diplômés. »
J'ai plissé les yeux vers lui.
« Quel genre de magie tu as bien pu mettre là-dedans pour hésiter comme ça ? »
« Je viens de te dire que c'est un secret. »
Cory a ri doucement, puis il a réfléchi à quelque chose. Il s'est tu.
« Si tu veux un indice : quand j'ai gravé la magie dedans, j'espérais que tu irais rechercher tes souvenirs heureux en même temps que les tristes. »
« Qu'est-ce que ça veut dire, bon sang ? »
Cory a soupiré et s'est ébouriffé les cheveux en voyant que je penchais la tête sans comprendre.
Il a tendu la main vers mon oreille et en a approché un doigt.
« Bon, c'est comme ça, voilà tout. »
Puis il a déverrouillé la magie temporelle du piercing. Cory a versé un peu de sa magie dans le cercle magique verrouillé et a activé le sort qu'il contenait.
Une lumière dorée s'est mise à filtrer du cercle magique, qui a tracé tout seul un petit cercle.
J'ai contemplé le spectacle incroyable de ce cercle de magie temporelle qui tournait lentement à mesure que le piercing se déverrouillait. Quelques instants plus tard, le cercle magique s'est mis à émettre une lumière qui semblait pulser de plus en plus fort, et il est passé à l'état actif.
J'avais retiré le piercing de mon oreille et je le fixais d'un air absent quand on a frappé à la porte.
« Euh... monsieur Cory, un élève s'entraînait à la magie et il a accidentellement mis en pièces le dispositif de réduction des dégâts que le professeur avait installé, alors... Le professeur a dit qu'il avait besoin d'aide et qu'il fallait vous appeler. »
Un élève avait frappé et était entré dans la salle pour réclamer Cory.
Il a jeté un coup d'oeil prudent à Cory, puis a eu l'air mort de peur. Il était au bord des larmes en s'excusant. Les yeux de Cory s'étaient plissés d'agacement à ses mots.
Cory a fait la moue et s'est mis à geindre. Il s'est ébouriffé les cheveux d'un geste brusque et a marmonné : « Mais je n'ai pas enviiiie... »
Pour finir, Cory s'est fait traîner dehors par l'élève qui, tout terrifié qu'il était, a rempli sa mission jusqu'au bout. Quand je lui ai souhaité bon courage pour la douche d'amour (de travail) que le professeur lui réservait, il avait une tête d'enterrement.
Puis la porte s'est refermée. Je me suis retrouvée seule dans la salle de club.
J'ai détaché mon regard de la porte pour le poser sur le piercing au creux de ma main. Le piercing en forme d'orange, tout frais, émettait une lumière vive. Le cercle de magie temporelle, jusque-là flou, est devenu net et s'est mis à flotter juste au-dessus.
J'ai effleuré la petite pierre magique enchâssée dans le coeur de l'orange.
Une fois le cercle de magie temporelle devenu net, je pouvais voir exactement ce que ce cercle avait fait jusqu'à maintenant.
« Ouah, Cory DuBois, tu es vraiment... »
Un coin de ma bouche s'est relevé sans que je m'en rende compte. Je n'ai pas pu m'empêcher d'éclater de rire, surprise.
J'ai versé ma magie sur le cercle que Cory avait tracé il y a si longtemps.
Dès qu'elle s'est écoulée dedans, j'ai vu un fragment de temps passé.
Le début de la séquence commençait au moment où, touchée par le cadeau de Cory, j'avais planté la boucle d'oreille dans mon oreille aussitôt après l'avoir reçue. Le centre du souvenir semblait être moi : je voyais des choses que j'avais eues sous les yeux sans les remarquer.
[C'est quoi, ce cadeau surprise ? Ça me touche trop.]
Je ne voyais pas mon propre visage, mais ma voix débordait d'excitation.
Et à partir de ce souvenir, j'en ai parcouru quelques autres pour vérifier.
[Aaaaaah ! , arrête de le repasser, s'il te plaît ! Arrête d'en abuser !]
Je voyais un tout petit. J'entendais mon rire par-dessus sa voix misérable.
Je me demandais de quelle situation il s'agissait quand je m'en suis soudain souvenue. C'était l'époque où son programme d'entraînement pitoyable m'exaspérait et où je le taquinais. Je suis désolée de le dire, mais notre altesse royale était amusant à taquiner depuis tout petit.
C'était le bon temps.
D'autres vidéos ont défilé depuis la boucle d'oreille.
[, mon travail a été retenu pour paraître dans un grand journal !]
Une vidéo montrait qui me serrait fort dans ses bras en pleurant de joie. Elle m'avait pris la main et tournait en rond, si bien que la vidéo tournait aussi.
En regardant mes mains qui tremblaient dans celles d', je voyais que j'étais tout aussi enthousiaste qu'elle devant sa réussite.
Oui, il y avait eu ces moments-là.
Et après ça, des vidéos amusantes, joyeuses, ont continué de défiler.
La couronne en cartes de la fête de fin d'année des cadets, la fois où tous les élèves de la classe d'escrime avaient fait une farce à notre professeur et avaient été punis ensemble, en riant du début à la fin.
La magie que Cory avait placée dans mon piercing était incroyablement douce.
Le cercle temporel à l'intérieur du piercing n'avait capturé et conservé que les moments les plus gais, les plus heureux de ma vie.
Avec une réserve : ces moments n'étaient enregistrés que lorsque « je portais le piercing » ; mais j'avais la flemme de mettre et d'enlever mes bijoux, alors tous les souvenirs heureux de mes années de cadette et des suivantes se trouvaient là.
En y repensant, c'était un cadeau que j'avais reçu après lui avoir montré mes moments de honte, l'époque où j'avais été triste, il y a bien longtemps.
« L'enfoiré, quand même. »
Si j'avais reçu cette magie comme cadeau de fin d'études, j'aurais été sincèrement touchée. Cela dit, je l'étais tout autant maintenant.
J'ai coupé le flux de ma magie vers le piercing et j'y ai remis tous mes souvenirs heureux.
J'ai enfoui mon visage entre mes genoux et j'ai poussé un long soupir. Je n'avais pas les mots pour exprimer ce que je ressentais à ce moment-là, alors je me suis contentée de tripoter mes doigts.
Je souriais, mais je n'étais pas tout à fait gaie.
Je me suis soudain rappelé les mots de Cory, un peu plus tôt.
C'est vrai, je n'étais pas obligée d'être heureuse tout le temps, si ?
Je n'étais pas obligée de me forcer à oublier ma vie d'avant et de m'acharner à être heureuse.
J'avais le droit de l'accepter telle quelle, de prendre le temps d'être triste, de m'accorder du temps.
Pour l'heure, je le reconnaissais : ma vie me contentait pleinement. Ma vie actuelle comptait autant que la précédente. Je m'en suis rendu compte en parcourant cette montagne de souvenirs heureux. Ce n'est pas parce que j'étais un peu abattue et triste que ce temps-là était perdu. Et il me restait beaucoup de temps pour fabriquer des souvenirs heureux, précieux.
Je voulais juste rester triste encore un peu, pour mes frères et soeurs de ma vie d'avant, et pour moi.
Une chose qu'Yves répétait depuis longtemps, c'était qu'il voulait « se détendre et s'amuser ».
Avant comme après sa libération du maître de guilde, Yves parlait beaucoup de son envie de ne plus penser et de mener une vie tranquille.
Mais même une fois libéré, les choses n'ont pas tellement changé. Il menait toujours une vie de routine faite de travail, de travail et encore de travail. Il avait l'air un peu plus détendu qu'avant, mais il travaillait encore dix fois plus qu'une personne normale.
Alors quand il disait qu'il voulait s'amuser, cela voulait surtout dire se détendre. Et sa manière de se détendre, c'était simplement d'être à côté de quelqu'un auprès de qui il se sentait bien. Voilà pourquoi il venait souvent me chercher quand il voulait une pause.
Yves connaissait beaucoup de monde, mais il ne nouait jamais de relations profondes. Honnêtement, je n'avais aucune idée de la raison pour laquelle j'étais devenue spéciale pour lui. Notre relation avait commencé sous un contrat où je travaillais pour lui et où j'étais payée. Je n'avais pas fait grand-chose pour lui.
Je m'étais simplement collée à lui comme une glu pendant sa requête payante, et je m'étais occupée de lui au bout d'un moment. Vu qui était Yves, j'avais l'impression qu'il m'avait ouvert son coeur beaucoup trop facilement. En plus, ses plans de vengeance initiaux n'avaient-ils pas été complètement ruinés à cause de moi ?
Yves et moi avons franchi bien des obstacles ensemble, mais que nous soyons devenus si proches restait étrange.
J'avais promis de sortir m'amuser avec lui en ville aujourd'hui, alors je rassemblais mes affaires quand je me suis soudain rappelé quelque chose du passé.
Autrefois, quand Yves et moi nous étions retrouvés en ville à cause du maître de guilde, j'avais changé d'apparence pour l'occasion. Je l'avais fait sans réfléchir, et « Ye-an » était ressortie.
En repensant à ce passé, je me suis brièvement inquiétée.
« Ça n'aura pas d'importance, si ? »
Sans doute que non.
J'ai fini de me changer et j'ai tournoyé devant le miroir.
J'ai rassemblé mes forces au centre de mon corps et j'y ai versé ma magie. J'ai tracé un cercle du doigt, puis j'en ai inscrit les détails. C'était une magie de haut niveau qui demandait énormément de mana, alors une bonne partie de la mienne a disparu sur-le-champ.
Si j'avais été celle que j'étais avant, je n'aurais même pas pu tenter la chose, vu la quantité nécessaire. Mais j'en avais bien plus qu'autrefois, alors c'était supportable.
Une lumière vive a jailli de l'intérieur de mon corps et mon apparence s'est mise à se transformer.
Mes cheveux orange sont devenus noirs, et mes yeux sambaekan vides sont devenus des yeux normaux, à paupière simple. Un point est apparu entre mon oeil et ma joue.
Quand j'ai ouvert les yeux après avoir employé ma magie, c'est mon apparence qui m'a sauté aux yeux la première.
C'était Han Ye-an.
Changer d'apparence comme ça et m'appeler ensuite par mon ancien nom, c'était complètement gênant. J'ai balayé la pièce du regard, embarrassée.
Je savais que j'étais seule, mais quand même. J'ai sorti une veste à capuche de mon armoire et je l'ai enfilée.
« ? »
Yves m'attendait dans la rue. Il lisait un livre en attendant de me repérer. En voyant mon apparence, il a haussé un sourcil.
Il a refermé son livre et l'a coincé sous son bras, contre sa taille, avant de se tourner vers moi.
« Voilà un visage familier. Qu'est-ce qui se passe ? »
Je n'ai pas répondu à sa question. J'avais pour l'instant l'apparence de Han Ye-an. Je me suis contentée de rabattre ma capuche encore plus bas et de faire la moue. J'ai marché quelques pas devant lui.
Puis je me suis soudain demandé pourquoi je me sentais gênée de me promener sous cette apparence.
J'ai retiré ma capuche, j'ai attrapé le poignet d'Yves et j'ai marché devant lui.
« Yves, quoi qu'il arrive, ne dépense pas un sou. »
Je lui ai pris le bras et j'ai marché un peu plus vite, mais il était grand et il suivait sans effort. Yves a penché la tête à mes mots. Il avait l'air un peu contrarié, aussi.
« Aujourd'hui, c'est le jour où je vais dépenser pour moi tout l'argent que j'ai gagné. Aujourd'hui, j'ai plus de pouvoir que toi. »
« Et si je t'en empêche ? »
« Si tu m'en empêches, la pénalité du contrat s'active. C'est une trahison. »
Comme frappé de stupeur, le visage d'Yves s'est figé à ces mots. 'Tu es vraiment obligée d'aller jusque-là ?' J'ai hoché la tête d'un air décidé à sa question muette. Celui qui dépense est celui qui a le plus de pouvoir. Aujourd'hui allait être une journée où j'abuserais de ce pouvoir.
« Allons dans cette salle de jeux, là-bas. »
Jusqu'ici, je n'arrivais jamais à trouver quoi faire et je me contentais de suivre les autres. Alors quand j'ai choisi avec enthousiasme ce que je voulais faire, les yeux d'Yves se sont légèrement écarquillés, il a laissé échapper un petit rire et il a hoché la tête.
Il y avait beaucoup de salles de jeux en ville. Il y avait un endroit où l'on gagnait des lots en lançant des fléchettes, un autre où il fallait tirer dans un ballon, un autre encore où il fallait fracasser quelque chose.
« Yves, regarde-moi faire un truc vraiment classe. »
J'ai tendu à Yves un objet magique de vidéo et je me suis dirigée vers le stand où il fallait fracasser quelque chose.
Le jeu de la planche de pin à briser paraissait presque impossible à gagner, et les gens semblaient l'éviter pour cette raison. C'était si désert que les seuls êtres vivants alentour étaient le patron et les mouches. Celui-ci s'est levé d'un bond dès que des clients sont arrivés.
« Ouah, voilà des clients de choix aujourd'hui. Alors, monsieur vient marquer des points auprès de mademoiselle, c'est ça ? »
Le patron a commencé à installer la planche de pin en regardant Yves d'un air entendu. Ouah, quelqu'un essayait de battre Yves sur le terrain de la lourdeur ? Il ne lui arrivait pas à la cheville.
« Mais monsieur n'a pas l'air un peu trop fragile ? Il n'a que son physique pour lui, hein. »
Quand le patron a donné quelques coups de coude à Yves, celui-ci lui a rendu un sourire moqueur.
Quand Yves m'a désignée du menton, j'ai remonté mes manches et je me suis avancée vers les planches de pin. Le patron a voulu m'arrêter, alors je l'ai attrapé par l'épaule et je l'ai écarté.
« Je montre juste ma force », ai-je dit en rassemblant ma magie dans ma main.
Quand j'y ai discrètement ajouté quelques renforts magiques, mon bras s'est mis à gonfler de muscles et à grossir. J'ai tiré ma force vers mon bras. Mes muscles saillaient en même temps que mes veines. Les yeux du patron se sont écarquillés.
J'ai légèrement incliné le corps et j'ai profité du rebond pour lancer mon poing sur la planche.