« Mais qu'est-ce que tu veux dire par "gens qui me demanderaient d'être leur partenaire" ? Tu parles de Swan ou de Cory ? » « Oui. J'inclus Yves aussi. » « Ah…. Mais pourquoi le feraient-ils ? Yves est probablement trop occupé, et je ne sais pas pour Swan. Si Cory n'y réfléchit pas trop, il peut demander Viedielle aussi. »
J'ai soufflé un rire. On aurait dit que j'essayais de choisir avec qui je voulais manger. Cory avait de la chance d'avoir une partenaire de secours comme Viedielle.
Bon, la seule raison pour laquelle je voulais Swan comme partenaire, c'était parce que j'avais pitié de lui. Swan avait une personnalité si horrible qu'il ne pourrait jamais trouver de partenaire. C'est pour ça que je m'étais maquillée et tout. Tout ce que j'avais fait, c'était parce que je m'inquiétais pour lui. Oui, disons ça.
Hylli a haussé un sourcil à mes mots.
« Tu ne sais pas si Cory, Yves ou Swanhaden vont te demander d'être leur partenaire ? Tu es sérieuse ? Y a pas de raison qu'ils ne le fassent pas. »
Au ton surpris de Hylli, j'ai souri amèrement et hoché la tête.
« Cory n'avait pas essayé de te dire quelque chose avant d'abandonner ? » « Ouais. Il fait ça. » « Tu as reçu une lettre de Yvnes ? Ou pas. » « …..J'en ai reçu une. » « Et regarde comment Swan a séché les cours aujourd'hui. » « Qu'est-ce que ça change ? »
Quand j'ai acquiescé à tout, Hylli a ri creux. Il a tapoté légèrement mon épaule de sa main tendue.
« Méfie-toi de la tempête, Shuraina. »
Et si c'est trop, viens me voir. Hylli a marmonné tout bas.
Qu'est-ce qu'il voulait dire, méfie-toi de la tempête ?
J'ai mordu un morceau de mon pain à la crème du dîner et j'ai longé le sentier. Je me suis souvenue de ce que Hylli m'avait dit en marchant. Quand j'ai demandé à Hylli de développer, il a vite fermé sa gueule et m'a dit que je le découvrirais par moi-même. Enfin, s'il n'allait rien dire, pourquoi en dire quoi que ce soit ? Son commentaire ajouté sur le fait que je n'avais rien à faire m'a un peu soulagée, cela dit.
Bref, Yves m'avait dit qu'il passerait m'apporter de la nourriture de l'extérieur. J'ai sorti la lettre d'Yves de ma poche et l'ai relue.
Yves disait qu'il apporterait un castella à la crème d'une nouvelle pâtisserie vers 18 heures, et qu'il m'attendrait à la fontaine. J'ai fourré le reste du pain à la crème dans ma bouche et j'ai marché vers la fontaine.
Plus je m'approchais de la fontaine, plus je voyais de roses. La rose unique que j'ai vue est devenue deux, et les roses ne cessaient de se multiplier le long du chemin. Même une petite bourrasque faisait voler des pétales partout. C'était une fête de roses.
Je n'avais aucune idée de qui avait fait ça, mais le chemin était assez beau. J'ai cueilli une seule rose.
Il n'y avait pas une seule épine sur la rose.
Ce n'était pas seulement celle que j'avais ramassée. Chaque rose sur ce chemin avait ses épines enlevées. Grâce à ça, je n'avais pas à m'inquiéter de me piquer le doigt. On aurait dit que les épines avaient été arrachées une par une — quel travail.
Quand j'ai relevé la tête après avoir fixé les roses jonchant le sol, j'étais juste devant la fontaine. Je pouvais voir les cheveux orange d'Yvnes de loin. Il était assis sur le bord de la fontaine avec un castella à la crème dans une main et les bras croisés.
Mais Yves n'était pas le seul que je voyais près de la fontaine.
Je pouvais voir Swanhaden, qui avait une énorme pile de roses, encore avec leurs épines, à ses côtés, caché dans l'herbe. Swanhaden regardait Yves, assis sur la fontaine.
Swanhaden traçait silencieusement quelque chose dans l'air. J'ai jeté un œil et j'ai vu que c'était un cercle d'attaque de magie blanche.
Quand Swanhaden a terminé son cercle, il a marmonné un sort d'activation. Le sort était invisible et silencieux quand il a foncé vers Yves. Yves l'a irgendwie remarqué — il a baissé le dos et l'a esquivé, comme s'il en avait l'habitude.
Yvnes, qui s'était brièvement baissé, a relevé la tête comme s'il réalisait que j'arrivais. Quand je suis entrée dans la zone remplie de roses, il m'a fait signe de la main.
Yves m'a tendu un gros castella à la crème dans les bras.
« Heureusement que tu arrives pile au bon moment. Je suis sauvé, grâce à toi. » « Sauvé ? » « J'ai accidentellement choisi le mauvais endroit pour se retrouver. Non, c'était bien ? J'ai sans le savoir gâché les plans de Swanhaden. On dirait qu'il essayait de t'inviter ici lui aussi. »
À son explication sur comment il avait gâché les plans de Swanhaden, j'ai fixé l'endroit où Swanhaden se cachait dans les feuillages. J'ai fait signe de la main à Swan, qui regardait sûrement par ici. Je sais pas exactement ce qui se passe, Swan, mais bonne chance. Yves est toujours comme ça.
J'étais curieuse de savoir pourquoi Swan se cachait, mais j'ai arrêté de me soucier de tout le reste sauf du castella devant moi.
Le castella était énorme et j'avais faim, alors j'ai essayé de le manger tout de suite. J'ai ouvert la boîte du castella et l'ai calée comme une assiette. Une fourchette et un couteau à gâteau étaient aussi soigneusement emballés dans la boîte.
J'ai sorti la fourchette et découpé une jolie tranche que j'ai mise dans ma bouche. La combinaison de la crème fouettée douce qui fond et du pain moelleux était divine.
Yves me regardait juste manger avec empressement. Il avait un fin sourire aux lèvres. Quand il a posé une question évidente comme « C'est si bon que ça ? », j'ai hoché la tête.
Quand je lui ai tendu un morceau pour goûter, il a refusé et m'a dit d'en manger plein. Il a dit un truc bête comme quoi il le mangerait si je le lui donnais à la bouche, alors j'ai continué à manger toute seule.
« Le bal de fin d'année des seniors approche, t'as pensé à ton partenaire ? »
Yvnes a enroulé une mèche de mes cheveux autour de son doigt. Je me suis tue à sa question. J'étais encore en train de manger.
« Tu étais mon partenaire quand c'était mon bal. Donc j'espérais que tu me choisisses, toi aussi. »
Yves a souri doucement en se désignant du doigt. Il a repoussé une mèche de mes cheveux derrière mon oreille.
À peine avait-il fini de parler que le sol a commencé à trembler légèrement. Les roses au sol ont commencé à vibrer légèrement.
Les roses qui décoraient la fontaine se sont mises à flotter lentement dans les airs. Celles jonchant le sol ont fait de même avant de se rassembler toutes dans les airs et de commencer à tourbillonner.
J'ai regardé Yves, les yeux écarquillés, me demandant ce qui se passait. Yves avait un demi-sourire en soufflant.
L'incroyable quantité de roses a commencé à voler vers Yves et à le frapper. Je me suis soudain souvenue de ce qui s'était passé au bal de fin d'année des juniors. Yvnes s'était probablement fait frapper par des roses à ce moment-là aussi.
J'ai froncé les sourcils sans pouvoir voir à cause des roses.
« Shuraina. »
Des pétales de roses voltigeaient du ciel. J'ai cligné des yeux plusieurs fois. J'ai entendu une voix familière venir de quelque part.
J'ai vu quelqu'un qui était couvert de boue. Il y avait quelques pétales de roses sur ses cheveux argentés.
« Shushu. Est-ce que tu… »
Il a appelé mon nom. Puis il a essayé de dire quelque chose mais a hésité.
« Est-ce que tu… veux… être ma partenaire ? »
Tandis que Swanhaden hésitait, j'ai entendu une autre voix juste à côté de moi. La voix légèrement rauque était incroyablement familière. Sa voix était essoufflée comme s'il avait couru ou volé ici.
Juste à cet instant, tous les pétales de roses qui voltigeaient se sont calmement posés au sol. Mes yeux sont redevenus clairs.
Le castella que je mangeais était haut dans le ciel. Une fois la pluie de pétales calmée, le castella est revenu sur mes genoux.
J'ai été un peu surprise, alors j'ai regardé autour. J'entendais des voix venir d'ici et de là. C'était confus. Qui me disait quoi ?
Swanhaden était juste devant moi, Yvnes était dans l'eau derrière moi, et à ma droite se trouvait un Cory qui avait surgi de nulle part. Cory, qui était arrivé en courant, reprenait son souffle avec sa main sur mon épaule.
Je savais que Swan et Yves étaient déjà là, mais l'apparition soudaine de Cory m'a surprise. D'où il sortait ? Il avait volé ? J'ai tapoté le dos essoufflé de Cory.
Un tas de gens m'avaient dit que je n'étais pas très vive, donc je le savais déjà.
Mais peu importe à quel point j'étais lente, je comprenais assez pour savoir que ces trois-là étaient tous là pour me demander d'être leur partenaire. Même si les raisons pour lesquelles ils demandaient n'étaient pas les plus romantiques qui soient.
Juste à ce moment-là, Hylli, qui passait par la fontaine, m'a repérée.
Il a éclaté de rire en me voyant assise maladroitement avec le castella sur mes genoux et une fourchette à la main au milieu des trois. Puis il a attrapé ses devoirs et a marché vers la fontaine.
« Wahou, quel bordel. »
Comme disait Hylli, c'était une tornade tordue. J'ai croqué un autre morceau de castella et j'ai marmonné pour moi-même.
Tout s'était passé en même temps, alors je me sentais un peu sonnée. J'ai essayé d'organiser tout ce qui s'était passé.
Donc, Yves m'avait appelée et m'avait donné du castella et m'avait demandée en partenaire. Puis, en même temps, Swanhaden avait essayé de me demander d'être sa partenaire mais Cory avait surgi de nulle part et m'avait demandée d'être sa partenaire.
L'apparition soudaine de Cory était si fascinante que je lui ai demandé quand il était apparu. Cory a dit qu'il passait par la fontaine juste à ce moment-là. Il avait hésité à me demander d'être sa partenaire, mais il s'était rué quand il a vu Swan et Yves le devancer, a-t-il déclaré les yeux au ciel.
Ces trois-là n'étaient pas les seuls, cela dit. Hylli, qui m'avait demandée d'être sa partenaire pendant le cours d'escrime, était venu aussi.
C'était quel genre de drame ? J'avais quatre personnes qui me demandaient d'être leur partenaire. Et trois sur ces quatre voulaient une réponse immédiate.
Le castella m'avait fourni assez de sucre. Mon cerveau fonctionnait bien.
Comment est-ce que je pouvais résoudre ce problème ?
« Donc vous êtes tous là pour me demander d'être votre partenaire, c'est ça ? »
Hylli a répondu positivement quand j'ai demandé.
D'accord. Je serais Salomon. Il n'y avait qu'un seul bébé, mais les deux mères dans la situation allaient me faire couper le bébé en deux.
Voici le problème, cela dit : tous ces pauvres gens n'avaient pas de partenaires, et j'étais leur amie féminine la plus proche. Il n'y avait pas assez d'offre pour trop de demande.
J'ai froncé les sourcils en réfléchissant. C'était le silence.
Cory a tripoté ses doigts avant de découvrir Yves, qui était submergé dans l'eau de la fontaine. Il a mis la main dans sa poche dimensionnelle et en a vite sorti un canard en caoutchouc qui flotterait sur l'eau. Il a placé le canard en caoutchouc à côté d'Yves.
Le regard d'Yves m'a quittée pour se concentrer sur le canard flottant. Il le poursuivait des yeux, regardant de gauche à droite.
C'était le silence.
Yves a levé la main dans l'eau et a bientôt serré le poing. Il a aspergé Cory d'eau. Quand l'eau a atteint ses yeux, Cory a froncé les sourcils et s'est essuyé le visage.
L'eau a giclé, mais c'était toujours le calme.
Après le long silence, j'ai enfin fini mon castella. J'ai posé ma fourchette et essuyé ma bouche.
J'ai fini de réfléchir.
« Yves, t'es diplômé et tu viens de l'extérieur, donc t'as pas vraiment besoin de partenaire, non ? »
Quand j'ai soudain commencé à parler, Yves a relevé la tête en pinçant la figure du canard en caoutchouc.
« C'est pas que j'en ai besoin, c'est que j'aimerais y aller avec toi. Comme tu l'as dit, j'ai pas vraiment besoin de partenaire si c'est pas toi. »
C'était pas une raison assez triste, alors j'ai décidé de passer. Sans la moindre hésitation, j'ai détourné mon regard d'Yves.
Maintenant, question suivante.
Hylli est entré dans mon champ de vision.