J'ai laissé échapper mes pensées sans le vouloir quand Hestia a répondu en penchant la tête, curieuse. Je lui ai dit que c'était rien, puis je me suis caressé le menton en commençant à réfléchir.
Pourquoi m'ont-ils dit d'aller sauver Cory ? Non, pourquoi Cory était-il le seul concerné au départ ? Quand j'ai été projetée dans une autre dimension cette fois-là, c'était définitivement pour empêcher l'avenir de se produire.
Alors tous les rêves que j'ai faits par le passé suivaient-ils le même raisonnement ? Je ne me souviens même plus quand j'ai commencé à rêver de ma vie antérieure, mais j'ai continué à faire des rêves liés au futur. Grâce à mes rêves, j'ai pu rester alerte et informée dans le présent.… Même si aucune de mes actions ne correspondait vraiment à l'intrigue originale.
Ça voulait donc dire que le dragon noir interférait dans ma vie à travers mes rêves depuis mon enfance. Ça voulait donc dire que la raison pour laquelle j'ai atterri dans ce monde était à cause du dragon noir, Noirelle….
J'y ai réfléchi longuement en marchant. Hestia a commencé à s'inquiéter de me voir si silencieuse. J'étais un peu confuse. Tout ce que j'avais deviné ou supposé devenait de plus en plus factuel jour après jour.
Si je voulais tout vérifier avec certitude, ça voulait dire que je devais grimmer jusqu'au point le plus haut de la montagne.
Ce serait bien qu'Hestia vienne avec moi, mais le sommet était encombré de monstres de haut niveau. C'était un peu dangereux d'emmener Hestia, qui ne savait se protéger qu'avec des gifles, en tirant les cheveux, et autres méthodes de défense inoffensives.
Je voulais vraiment, sincèrement emmener Hestia avec moi, mais je ne savais pas quel genre d'existence était le dragon ni ce qu'il pensait, donc j'étais prête à l'emmener quand j'aurais l'impression que le chemin était libre.
J'ai marché le long des parties moyennes et basses de la montagne en veillant à bien fatiguer Hestia.
Je me suis soudain souvenue d'une toute petite grotte que j'avais trouvée lors d'une subjugation, alors je me suis dirigée là-bas.
Hestia a froncé les sourcils en voyant où je l'avais menée.
Hestia avait probablement, définitivement, imaginé une immense grotte repaire avec un dragon endormi à l'intérieur. Ce qui s'offrait à ses yeux n'était qu'une minuscule grotte, à peine aussi haute et profonde qu'un seul bras.
« Voilà, Hestia. Je t'ai menée où tu l'as demandé — c'est un repaire de dragon ? » « Mmmm…. »
J'ai fourré mon visage dans la minuscule grotte en disant ça sur un ton exagéré. Il y avait quelques toiles d'araignée dans la petite grotte sans intérêt. C'est tout. Une ribambelle de minuscules bestioles se tortillaient dans ces toiles. C'était tout.
Hestia s'est approchée de la grotte. J'ai retiré mon visage de l'entrée pour lui laisser de la place pour regarder. Elle s'est baissée pour mettre son visage à hauteur, puis a fourré toute sa tête dedans pour voir. La grotte était courte et étroite, alors elle s'est coincée. Hestia s'est retournée et est sortie de la grotte, puis a soufflé profondément. Elle avait peur de ce qui aurait pu s'y trouver.
Hestia avait été excitée par le repaire du dragon, mais elle semblait maintenant épuisée. Elle me faisait penser à un ballon dégonflé.
« Je suppose que ce n'est pas ça…. »
Je me sentais coupable en fixant une Hestia abattue. Elle a tripoté ses cheveux roses avant d'avoir l'air anxieuse.
« Peut-être que ce n'est pas si facile de trouver un repaire de dragon ? »
Je n'arrivais pas à soutenir ses yeux déçus, alors je me suis contentée de fixer la petite grotte en parlant.
Hestia a roulé les yeux pensivement avant d'acquiescer.
Hestia s'est assise sur l'herbe après être sortie de la grotte à quatre pattes, puis a écarté les bras en grand et s'est allongée. Elle s'est étendue sur le sol herbeux dur et a fixé le ciel étoilé au-dessus. Elle a fermé les yeux.
J'ai été un peu surprise de voir Hestia s'affaler comme ça, mais je me suis allongée juste à côté d'elle. Le cou d'Hestia devait être raide — elle a pris un de mes bras et l'a utilisé comme oreiller.
« Tu as quelque chose que tu veux faire quand tu rencontreras le dragon ? »
Hestia a fermé les yeux pendant que je lui caressais la tête, avant de les rouvrir lentement.
« Juste, pas vraiment. J'ai entendu dire qu'ils sont morts en aspirant à la destruction de notre empire après que leur famille a été assassinée et leurs pouvoirs volés. Même si je n'en ai pas le droit, je suis juste incroyablement désolée pour le dragon et je voulais juste m'excuser. »
Je ne savais pas quoi répondre à ça.
Hestia faisait parfois mine d'être audacieuse, intrépide et insouciante, mais elle était incroyablement profonde.… ou peut-être était-elle juste droite ?
Et si elle se faisait piétiner par le dragon ? Hestia a haussé les épaules quand je lui ai demandé. Elle a promis de veiller à ce que je ne me fasse pas tuer, mais je ne lui faisais pas trop confiance là-dessus.
J'étais fatiguée et j'avais la flemme, alors je ne pouvais m'empêcher de beaucoup réfléchir à la façon dont elle essayait de tout résoudre de toutes ses forces. Je me sentais mal de vouloir juste traverser ma vie en mode pilotage automatique avec de l'argent et de la stabilité. Ce n'était qu'une pensée passagère.
J'ai gardé la bouche fermée un moment avant de reparler.
« Tu vas seulement t'excuser ? »
Hestia a secoué la tête après un long silence.
« Ouais. Mais il y a en fait une autre raison pour laquelle j'ai commencé à faire des recherches sur le dragon noir. J'avais l'impression que ma famille, mes professeurs et mes connaissances ne pouvaient pas me soutenir et m'aider, alors je me demandais si le dragon noir pouvait m'aider et changer quelque chose dans ma vie. Même s'il me tuait. »
Hestia l'a dit calmement. Puis, elle a tourné la tête vers moi et a souri.
« Bah, je t'ai maintenant, donc tout ça m'est égal ! Si je suis avec toi, j'ai l'espoir de pouvoir tout accomplir dans le futur — dragon ou pas ! »
Hestia m'a alors serrée fort dans ses bras en souriant. Je me sentais tiraillée en fixant l'ampleur de la confiance qu'Hestia plaçait en moi. On aurait dit qu'elle était plus haut que l'Everest. J'allais lever la main pour me gratter la joue, mais j'ai fini par gratter la joue d'Hestia à la place parce qu'elle était plus proche.
Puis, notre conversation s'est doucement éteinte.
La voix tranquillement bavarde d'Hestia a vite été noyée par le vent, et mes clignements de paupières se sont espacés de plus en plus.
L'air était confortable et paisible. Je crois que je me suis endormie. Je me demandais si Hestia s'était aussi endormie comme moi, mais j'étais trop fatiguée pour vérifier.
Ce qui m'a réveillée n'était ni la voix d'Hestia ni la mienne, mais deux autres voix et une lumière qui a illuminé les lieux.
« Oh, ça m'a surprise. »
La personne qui nous a brièvement éclairées avait l'air surprise en parlant fort.
« Qu'est-ce que c'est ? Un cadavre ? Un fantôme ? Toi, va vérifier. » « Hylli, poltron. » « Je suis comme ça parce que tu m'as raconté toutes les histoires de fantômes liées au cimetière hier soir ! »
En tendant l'oreille, les voix me semblaient familières. L'une était incroyablement rauque, l'autre avait un timbre grave agréable.
Dès que Cory et Hylli ont vu qu'Hestia et moi allions bien, ils ont cessé de froncer les sourcils. J'ai accéléré le processus en piquant les sourcils froncés de Cory. Cory a ri de mon geste, a attrapé mon doigt et m'a demandé ce que je faisais, en le secouant pour jouer.
Hylli est allé réveiller Hestia pendant que Cory me réveillait. Hestia, encore endormie, a tiré les cheveux d'Hylli pour l'empêcher de la réveiller.
Je me suis dégagée des bras de Cory pour aller vers Hestia. Quand j'ai mis sa forme endormie sur mon dos, elle a lâché doucement les cheveux d'Hylli et est restée sur mon dos.
Cory et Hylli ont tous deux fixé Hestia avec des expressions étranges. Hylli a marmonné que le comportement d'Hestia valait celui de Swan, et Cory a juste poussé un bruit d'admiration.
« Bref, comment avez-vous su qu'on était ici ? »
Je suis devenue curieuse alors qu'on repartait vers l'école, alors j'ai demandé à Cory.
On avait mentionné emmener Cory et Hylli avec nous quand on irait voir le dragon, mais on ne l'avait pas appelé.
Quand j'ai penché la tête, perplexe, Cory a souri comme s'il était surpris.
« Tu as utilisé de la magie noire pour nous laisser un message de venir ici. Tu as dit que tu allais laisser Hestia avec nous et partir pour un moment, donc on a été surpris de te voir dormir là avec Hestia. »
Je n'avais pas assez de mana, sans parler de magie noire, pour l'utiliser pour quelque chose d'aussi futile que laisser un message. Et j'allais laisser Hestia seule ? Je ne comprenais pas, alors j'ai froncé les sourcils.
« Quoi ? Je n'ai jamais fait… »
J'allais dire que je n'avais jamais fait une chose pareille.
[Tu dois avoir beaucoup de questions. Monte.]
J'ai soudain entendu une voix dans ma tête.
[Laisse Hestia derrière toi et viens ici.]
La voix a retenti à nouveau.