« L’empereur fondateur avait toujours eu l’ambition d’unifier le continent. Il désirait toujours plus de pouvoir pour réaliser son rêve. Le premier empereur s’était rendu à ce marché noir et y avait acheté une information : si elle obtenait le cœur d’un dragon, l’être qui prenait soin et protégeait toutes les formes de vie, il pourrait acquérir le pouvoir qu’il convoitait tant. L’empereur n’était alors qu’un épéiste sans argent ni nom, aussi avait-il racheté cette information en acceptant de tuer le dragon et d’en livrer la dépouille. »
La gorge d’Hestia semblait brûler ; elle vida une rasade d’eau.
« Après un combat long et épuisant, l’empereur parvint à se saisir du cœur du dragon. Son corps n’était pas adapté à l’immense quantité de pouvoir que celui-ci lui offrait lorsqu’il l’avala, raison pour laquelle il souffrit énormément par la suite. Il ne pouvait générer sa propre puissance, mais il parvenait à utiliser la magie à travers le cœur qu’il avait acquis. »
C’était donc pour cela que les descendants de la famille impériale pouvaient utiliser la magie sans en posséder aucune par eux-mêmes. Je me souvins que je ne ressentais aucune sorte de magie chez Hylli, ni chez l’empereur que j’avais aperçu de loin.
J’avais entendu dire qu’ils pouvaient invoquer la magie noire grâce à leur héritage familial… Cela voulait-il dire que l’objet ancestral était le cœur du dragon ?
« Hestia, sais-tu comment la famille Blanche a été formée ? »
Je me rappelai soudain ce que je voulais lui demander hier. Hestia réfléchit un instant à la question avant de répondre.
« L’empereur fondateur s’était emparé de la magie noire, réputée pour ses propriétés dévastatrices et son lien avec la mort, alors il voulut s’approprier la magie blanche, celle de la vie. C’est pourquoi il partit chasser le dragon blanc ensuite. »
Cette nouvelle histoire piqua ma curiosité, un sujet dont je n’avais jamais lu le moindre mot dans les livres. Apparemment, tous les ouvrages rédigés par Caradil avaient été interdits et incendiés. Je ne trouvais donc rien de plus que ce que j’avais déjà relevé.
Sa thèse, qui n’avait survécu que parce qu’on l’avait oubliée dans un coin, ne suffisait pas à assouvir mon envie d’en savoir plus.
Si j’avais pu bouger comme je voulais, j’aurais tenu le visage d’Hestia pour l’embrasser des centaines de fois, mais je me retins de justesse.
« Le dragon blanc, Blanchielle, ne mourut pas facilement. Même piégée par les magiciens, elle refusait de succomber. Elle détenait le pouvoir de la vie, après tout. »
La magie blanche soignait ou faisait revivre les gens. Elle possédait aussi des facettes destructrices, mais elles n’étaient pas aussi brutales que celles de la magie noire.
« L’empereur, confus et choqué, retourna une fois de plus sur le marché noir. Il y apprit que pour obtenir le pouvoir du dragon blanc, Blanchielle, il devait le transmettre via sa descendance. Il conféra alors un titre à l’un de ses chevaliers et lui remit le dragon blanc. C’est ainsi que naquit la famille Blanche. » « Ce putain d’empereur fondateur est vraiment une ordure… » Les mots d’Hestia dépassaient l’horreur. D’abord, je fus stupéfiée par la brutalité pure de cet empereur fondateur. Je me retenais à peine de vomir. Qu’est-ce qui était donc si important, le pouvoir et les titres, pour descendre jusqu’à ces tréfonds de l’amoralité ?
Je compris immédiatement les secrets de la famille Blanche dès lors.
Ils souffraient tant parce que leurs corps ne supportaient pas le pouvoir de la vie transmis par les dragons.
L’entraînement augmentait effectivement leurs capacités de guérison dans la limite du possible, mais ils devaient probablement subir des tortures et des abus barbares pour façonner un corps idéal capable de contenir toute cette énergie. Trop de gens avaient souffert au nom de l’égoïsme.
De plus, les membres de la famille étaient contraints d’utiliser leurs pouvoirs pour l’empereur et les soldats, ce qui les obligeait à endurer encore plus de douleur et d’angoisse durant leur pèlerinage.
Je me sentais juste mal pour tous ces pauvres types.
Je fronçai les sourcils, pensant à tout ce qui s’était passé au sein de la famille Blanche avant de me poser une autre question.
« Mais pourquoi les dragons sont-ils si faibles ? Même s’ils sont des maîtres de l’épée, ils seraient trop faibles pour affronter un dragon seuls, non ? » « Tu sais bien que la famille DuBois fait partie des familles fondatrices de l’Empire, non ? » « Ouais. » « L’ancêtre de la famille avait atteint le sommet de la magie normale. Même sans atteindre le niveau d’un dragon, il était incroyablement talentueux. Il travailla aux côtés de l’empereur pour abattre les dragons. Il tourna le dos à l’empereur et essaya d’aider le dragon de la famille Blanche, mais Blanchielle mit fin à sa propre vie bien plus tôt. »
L’empereur fondateur avait vendu le corps de Blanchielle sur le marché noir, et le marchand saisit l’occasion pour amasser une fortune incroyable, créant plus tard sa propre guilde. Je ne pus m’empêcher de penser à la guilde qu’Yves avait détruite – la guilde Lunaasha, si vaste qu’il était impossible d’en connaître la vraie ampleur.
Tous les personnages importants du roman que j’avais lu auparavant étaient reliés entre eux par mille détours.
J’avais récemment appris que le roman qu’on m’avait remis servait en réalité à me fournir des informations. Les personnages masculins du livre, tous masqués derrière l’apparence d’une romance, ressemblaient davantage à des victimes de l’Empire qu’à des prétendants potentiels pour Hestia.
Ils ne sonnaient pas comme des victimes brisées non plus ; au contraire, ils donnaient l’impression de finir par nuire à autrui.
Yves et Swan semblaient sur le point d’exploser quand je les avais rencontrés, et Cory et Hylli de l’autre dimension n’étaient pas en reste. Je pouvais vaguement deviner pourquoi j’avais été ramenée ici. Mais cette intuition me sembla si absurde que j’effaçai immédiatement cette idée de mon esprit.
« Comment sais-tu toutes ces informations ? »
Je savais qu’Hestia connaissait beaucoup de choses officieuses grâce à ses contacts, mais je fus surprise de la profondeur de ses connaissances.
Quand je lui dis à quel point elle était formidable, Hestia expliqua avec enthousiasme où elle avait tout appris.
« Il existe une magicienne disparue du nom de Caradil Evgedin, mais apparemment, elle menait de nombreuses études illégales. Un journaliste proche de Caradil avant sa disparition existe, et je suis devenue proche d’eux d’une manière ou d’une autre. La raison pour laquelle je pense que ces informations sont vraies, c’est qu’elles expliquent parfaitement les événements bizarres qui secouent notre Empire. Si nous nous en tenons strictement aux explications des manuels ou des cours d’histoire, nous ne faisons qu’accumuler les contradictions. »
À l’origine de tout cela se trouvait Caradil. Une fois de plus, je ressentis de la colère en songeant à la façon dont une telle génie avait fini par mourir après avoir été manipulée par la famille royale.
Je me souvins de la regarder mourir lentement. Mon cœur se serra.
« Veux-tu que je te raconte quelque chose d’autre intéressant ? »
J’étais brièvement replongée dans mes souvenirs joyeux avec Caradil lorsque Hestia prit à nouveau la parole.
Nous avions abandonné l’idée de prendre des notes depuis longtemps. Le professeur venait de finir d’expliquer le contenu interminable du tableau et recommençait à y écrire après l’avoir effacé, mais nous étions trop absorbées par notre conversation.
Le professeur nous jeta un coup d’œil, mais finit par renoncer à nous interrompre et nous laissa continuer à bavarder. Désolée, prof.
Pendant ce temps, Hestia affichait un air radieux.
« Caradil affirmait que Noirelle, le dragon noir, est encore vivant et dort dans les monts Augran. » « Ah bon. » « Pour étayer cette affirmation, une quantité importante de magie noire a été détectée dans les environs, et l’empereur fondateur aurait vendu le corps de Blanchielle à la guilde et non celui de Noirelle. Il existe nombre d’autres éléments de preuve, mais peu importe… » « Qu’as-tu dit, Shushu ? »