« Comment une femme ose-t-elle entrer dans la salle de réunion ! »
« Comment une femme sans titre peut-elle mettre les pieds dans la sacro-sainte assemblée des nobles ? »
« De ma vie, je n'ai jamais vu pareille chose. »
« Hein. Qu'est-ce que c'est que ça. »
Une volée de protestations éclata. Face à eux, l'expression de Luiden ne se crispa pas le moins du monde. Il en allait de même pour Arianne. Puisque c'était la réaction qu'elle avait déjà anticipée, elle ne fut pas particulièrement décontenancée. Charter se contentait de garder son visage impassible.
L'empereur, qui observait Luiden, manifesta bientôt son affection pour cet enfant. C'était différent du prince héritier qui commettait des fautes et se contentait de regarder. Il ne lui manquait rien : ni la capacité de saisir la situation, ni celle d'y faire face, ni l'intelligence, ni le courage. Il n'avait qu'un seul défaut. Le fait qu'il ne fût pas le fils de l'impératrice et qu'il fût le second fils pouvait être tenu pour la faute de l'empereur.
Le duc Krou pensait la même chose. Qu'est-ce que ce prince inutilement intelligent essaie de...