Peut-être est-ce pour cela.
Ma bouche, qui était restée hermétiquement close il y a un instant encore, tant j'étais abattue, s'est mise à bouger sans que je m'en rende compte.
« Bella, je suis vraiment désolée de l'avoir amené sans rien dire. Mais je ne l'ai pas ramené par pitié. Et le rêve prémonitoire, ce n'était pas une blague non plus. »
Bella hésita.
Honnêtement, si elle remettait ça sur le tapis, j'avais bien l'intention d'insister pour la convaincre.
Mais Bella hocha la tête comme si elle comprenait.
« En fait, puisque Mademoiselle l'a ramené, je n'ai rien de particulier à dire. Mais il y a un gros problème. Ce n'est pas autre chose… »
Le corps de Bella trembla violemment.
« Ce... ces poils ! Les races à poils longs ont besoin qu'on les brosse plusieurs heures par jour ! »
Juste à ce moment, le chiot secoua son corps. En même temps, des poils bruns se dispersèrent et volèrent partout.
« Ah, c'était donc ça la raison. »
…Mais quand est-ce qu'ils sont montés jusque là-haut ?
« Même si on les brosse, il en tombe tellement qu'il faut nettoyer en permanence. Iik ! Regardez ça, des poils se sont déjà accumulés sur le sol entre-temps ! »
« … »
Je me dégonflai.
C'est ma faute de n'avoir pensé qu'aux allergies aux poils d'animaux, oui.
Qu'il s'agisse de mon imagination ou non, le chiot dans mes bras semblait aussi gémir et se recroqueviller légèrement.
Je roulai des yeux de gauche à droite.
Pendant que Bella examinait le sol, j'attrapai quelques brins de poils flottant dans l'air et les cachai derrière mon dos.
De peur d'entendre autre chose, je saisis prestement la main de Bella.
« Bella, non seulement je m'occuperai du chiot, mais si tu veux, tu n'auras même pas à faire la cuisine. »
« Quoi ? Qu'est-ce que tu veux dire par là ? »
Bon, je comptais te le dire en surprise après avoir affiché l'annonce, mais je n'ai pas le choix.
« Je pense poster une annonce pour recruter des domestiques. »
« Une... une annonce pour des domestiques ? Vraiment ?! »
« Ouais ! »
« Mon dieu ! Enfin des domestiques ! »
La personne qui râlait encore il y a un instant disparut, et la voix de Bella se remplit immédiatement de joie.
Ses lèvres semblaient tressaillir, et même son expression se détendit complètement.
« Puisque tu dis avoir acheté de la nourriture pour chien en rentrant, je ne dirai rien de plus. Ah, mais à la place ! Mademoiselle doit le promener tous les jours. »
« Ouais, bien sûr ! »
J'acquiesçai vivement avant que Bella ne change d'avis.
* * *
Heureusement, Bella était plus calme qu'hier.
Peut-être grâce à l'annonce pour les domestiques. Ou peut-être avait-elle fini par abandonner un peu après une journée écoulée.
Non, la façon dont elle se tortillait laissait penser qu'elle avait quelque chose à dire.
« Mademoiselle, comment c'était au domaine ducal de Monteville ? Le Duc n'a rien dit ? »
« Qu... qu'est-ce qu'il aurait pu dire sur quoi ? »
« Par exemple… Oh, comme c'est embarrassant ! »
Bella rougit et s'enfuit loin. Bien que ce ne soit que jusqu'à la cuisine.
« Elle parle d'une déclaration ? »
Il n'y a rien eu de tel du tout.
Non, attends, j'ai appris le passé de Harman, donc on a bien un secret entre nous.
D'ailleurs, comment a-t-elle réussi à ne pas en parler hier ?
« Bon, hier on était trop occupées à se disputer pour le chiot pour avoir le temps d'autres conversations. »
On a dîné tout de suite et on s'est occupées du chiot…
Je m'endormis dès que je me suis allongée sur mon lit, que je n'avais pas vu depuis longtemps.
Je me disais, la maison, c'est vraiment la maison après tout.
« Harman doit être inquiet. »
Bien qu'il ait dit qu'il me contacterait le premier, il s'inquiète probablement.
Hier, il a vraiment trop plu et il y a même eu du tonnerre et des éclairs.
« Alors envoyons une lettre pour dire que je suis bien arrivée. »
Je l'envoie juste pour le rassurer.
Il n'y a aucun intérêt personnel là-dedans.
Absolument pas !
Et pendant que j'écrivais une lettre à envoyer à Harman, je sortis une autre feuille de papier à lettres.
C'était parce que je me souvenais avoir pensé qu'il fallait répondre à Grace après mon retour.
J'étais trop souffrante donc j'envoie une réponse tardive, si vous pouviez faire de la pub pour l'exorcisme dans le magazine hebdomadaire, je vous en serais vraiment reconnaissante…
Je transcrivis directement sur la lettre le contenu que j'avais préparé à l'avance.
Après avoir fini les deux lettres, je roulai mes épaules raides et m'étirai.
« Mon corps est vraiment trop raide. »
Venais d'y penser, à part aller au jardin de serre pendant trois jours, je n'ai pas beaucoup pu bouger.
C'est normal que mon corps se soit raidi.
« Puisque je dois de toute façon afficher l'annonce pour les domestiques, autant y aller en personne. »
Mon hésitation ne dura pas longtemps.
Je mis une laisse au cou du chiot qui me collait aux basques depuis le matin sans intention de me quitter.
Puis je criai vers Bella qui était dans la cuisine.
« Bella, je sors afficher l'annonce pour les domestiques ! »
« Quoi ? Je pourrais le faire, moi- »
« Je dois de toute façon promener le chiot, non ? J'y vais en passant. »
« La personne qui était malade et en convalescence jusqu'hier veut ressortir ? »
« Je ne suis plus malade. »
Juste à ce moment, mon épaule que je faisais tourner émit un craquement.
« Tes os font du bruit, par contre ? »
« C'est parce que je n'ai pas assez bougé. »
Mais Bella s'arrêta net dans ce qu'elle faisait et se planta de travers, l'air mécontent.
Attends, c'était quand qu'elle était contente quand j'ai dit que j'afficherais l'annonce ? Pourquoi elle s'y oppose encore ?
« Je n'ai pas le choix. »
Je saisis fermement le bras de Sir Zeros qui était à côté.
« Tu sais combien j'ai dormi au domaine du Duc ? Si je reste immobile, mon corps risque de se raidir et de causer plus de problèmes. Sir Zeros viendra avec moi, donc ça ira. »
Sir Zeros, décontenancé, pointa son propre visage du doigt.
Mais qui est-il ?
Un chevalier parmi les chevaliers.
Et quelqu'un qui comprend très vite.
« Sir Zeros, ne pensez-vous pas qu'une marche modérée serait plus utile pour la récupération que de rester allongée toute la journée ? »
« C'est vrai. Si on ne fait que s'allonger, même les muscles qu'on a finissent par disparaître. »
Oui, c'est ça, Sir Zeros !
À la base, quand les avis divergent, il est juste de décider à la majorité.
Sir Zeros a pris mon parti, donc j'ai gagné 2 contre 1 !
Quand je mis fièrement les mains sur les hanches, Bella finit par secouer la tête comme si elle ne pouvait pas gagner.
Puis elle désigna le chiot qui était assis tranquillement.
« Alors, est-ce que vous lui avez donné un nom ? »
« Hein ? »
« Vous ne pouvez pas l'appeler chiot indéfiniment. »
« Ah... Bokdeungi, ouais. J'allais l'appeler Bokdeungi. »
On dit qu'il faut donner des noms rustiques et costauds pour qu'ils vivent longtemps.
Je n'avais pas réfléchi profondément, mais un nom qui signifie apporter plein de bonheur me vint instantanément.
Bella et Sir Zeros devinrent soudain sérieux.
« Bok... deungi ? »
« Qu'est-ce que ça veut dire ? »
Tous les deux avaient des expressions graves.
Je roulai mes lèvres vers l'intérieur pour retenir mon rire.
« C'est gênant d'entendre le mot Bokdeungi sortir de la bouche de ces gens. »
Ça ne pouvait pas s'aider.
Je ne lui ai pas donné un nom avec ce sens dans la langue de ce monde, mais je l'ai nommé « Bokdeungi » avec la prononciation coréenne exacte !
« Bokdeungi, ça roule super bien et ça lui va parfaitement. »
Comme je n'allais pas expliquer ma vie d'avant, je marmonnai vaguement.
« C'est une langue ancienne que les gens ne connaissent pas vraiment, ça veut dire quelque chose comme "la bonne fortune va arriver en roulant". »
« Donc c'était une langue ancienne. No wonder je ne l'avais jamais entendue. »
« Le son est si raffiné, vous y avez dû mettre beaucoup de réflexion. »
« …Mhm. »
Je ne dois absolument pas lever la tête.
Si je le fais, je ne pourrai définitivement pas retenir mon rire.
* * *
Pendant que j'affichais l'annonce pour les domestiques, j'en ai aussi posté une pour un chevalier.
Pendant ce temps, Bokdeungi marchait tranquillement sans aboyer une seule fois.
Grâce à ça, le chemin du retour vers le manoir se passait très bien…
« Est-ce que je ne suis pas suffisant en tant que chevalier ? »
Ce n'était pas si bien que ça.
« Ouais, je savais que ça arriverait. »
Dès que j'ai dit au greffier que je cherchais aussi un chevalier, j'ai pu sentir une énergie mécontente émaner de à côté de moi, donc je le savais depuis ce moment.
Comme je m'attendais à cette réaction, je répondis calmement.
« C'est vrai. Mais Sir Zeros, vous rendez-vous compte qu'on est déjà ensemble depuis une demi-lune ? »
« Oui. Mais il ne nous reste pas encore un mois et demi ? S'il est vrai que le Comté Helkene me manque, je n'avais pas l'intention de rentrer avant la période convenue. »
Oh, maintenant qu'il a avoué, il dit ouvertement des trucs comme ça ?
Quand je le regardai à demi-paupières, Sir Zeros fut déstabilisé par ses propres mots et son visage devint rouge vif.
À ce rythme, Sir Zeros risque de repartir avant qu'on n'ait même regagné le manoir, alors je revins vite au sujet principal.
« En fait, je m'étais renseignée une fois avant, mais mise à part la question du coût, il n'y a pas beaucoup de chevaliers prêts à garder une roturière. »
« Ah… »
Ça ne semblait pas être un bon choix.
Cette fois, il ne put cacher son air déstabilisé.
Mais qu'est-ce que je pouvais faire ? Je devais faire comme si ça n'avait pas d'importance.
« Du coup, j'ai posté l'annonce à l'avance. On devrait pouvoir trouver quelqu'un facilement dans un mois et demi, non ? »
« Ma réflexion était à courte vue, je m'excuse. »
« Qu'est-ce qu'il y a à t'excuser ? En fait, si tu es vraiment désolé, présente-moi des chevaliers que tu connais. »
« …Je me renseignerai. »
« Vraiment ? »
« Oui. »
Je rigolais juste puisqu'il s'excusait si sérieusement, mais vraiment ?
Si c'est quelqu'un que Sir Zeros recommande, ce sera bien plus fiable qu'un parfait inconnu, donc c'est bon pour moi.
C'était un gain inattendu.
Bien que je ne sache pas si on arrivera vraiment à en trouver un.
Bref, après ce bref tumulte, le chemin vers le manoir se passait maintenant très bien.
La porte principale du manoir approchait.
Bokdeungi avait marché tranquillement pendant toute la promenade sans aboyer une seule fois.
Je me baissai légèrement et tapotai la tête de Bokdeungi.
« Notre Bokdeungi marche si bien et est si sage ! »
Comme pour se moquer de ces mots, la laisse se tendit brusquement.
« …Hein ? »
Un instant, mon regard croisa celui de Sir Zeros.
Et puis je fus traînée par Bokdeungi.