J'examinai la date et l'heure de l'accident de carrosse du baron Alderton.
Le 3 octobre.
C'était le jour même où Harman, Grace et le groupe du baron Alderton étaient venus nous rendre visite.
Tandis que je fixais le journal intensément, Bella demanda prudemment en lisant mon expression :
« Mademoiselle, avez-vous fini votre repas ? »
Elle disait cela en regardant mon assiette, à peine entamée.
« Ah, oui. »
Mon appétit avait complètement disparu après avoir vu ce journal juste avant de manger.
Non pas parce que je m'inquiétais pour le baron, mais à cause de Harman.
Je savais naturellement que ce n'était pas pour cela qu'il m'avait dit de lire le journal du matin.
Mais quand même… je ne pouvais m'empêcher d'être concernée. Ce n'est pas comme si je pouvais demander directement à Harman à ce sujet.
Bella soupira en débarrassant la table.
« Si j'avais su que cela arriverait, j'aurais dû servir votre repas un peu plus tard. »
« Non, je n'aurais pas pu manger, peu importe quand il était servi. »
« … »
Bien sûr, ce n'était pas le genre de réponse qu'espérait Bella.
Mais j'étais trop troublée pour y réfléchir profondément.
Un peu plus tard, après avoir fini le nettoyage, Bella s'approcha furtivement et sortit quelque chose qu'elle avait caché derrière son dos.
« Mademoiselle, en fait, j'étais si pressée d'apporter le journal tout à l'heure que je n'ai pas fait attention… j'ai laissé tomber la dernière page. »
Bella glissa délicatement le journal sur la table.
Étonnamment, c'était un article de suivi annonçant que le baron Alderton avait repris connaissance.
[Le baron Alderton, inconscient, se réveille miraculeusement après deux jours]
[– Insulte les experts médicaux et prétend être ami intime du duc de Monteville
– Exige la meilleure cuisine et renverse fréquemment les assiettes]
« Waouh. »
Une exclamation m'échappa naturellement.
Comme prévu, les gens ne changent pas !
Même après avoir frôlé la mort, il continue de semer le trouble.
Peut-être parce que je ne pouvais pas détacher les yeux du journal et que je le relisais encore et encore.
Bella me arracha le journal discrètement.
« Mademoiselle, vous n'êtes pas en train de penser à aller lui rendre visite, si ? »
« Hein ? »
Moi ? Rendre visite au baron Alderton ?
« Il semble que l'accident soit survenu sur le chemin du retour après être venu ici, mais ce n'est pas comme si c'était un accident causé par vous, Mademoiselle. »
J'avais pourtant réfléchi en silence pendant un bon moment.
Mais même ainsi, impossible que j'aie de telles pensées stupides.
« Bien sûr, absolument pas. »
« Ouf, quel soulagement ! Mademoiselle. J'avais peur que vous ne disiez que vous alliez courir vous occuper de lui. »
« Quoi ? »
Qu'est-ce que Bella peut bien penser de moi ?
Au domaine du baron Alderton, je faisais semblant de suivre docilement les paroles du baron autant que possible.
Mais depuis que j'ai quitté la maison familiale, je bats des fantômes et — selon Bella — je fais des exorcismes.
Pourquoi ai-je encore cette image ?
« Qu'est-ce que j'ai à me reprocher vis-à-vis du baron ? Même si un article annonçait la mort du baron, ce serait pareil. J'irais probablement même pas à la chambre funéraire. »
« … Quoi ? Oh mon Dieu ! »
Bella était si choquée qu'elle en avait le souffle coupé. Elle semblait émue, comme si elle n'avait jamais imaginé que je dise de telles choses.
Puis elle saisit ma main. Le journal tomba avec un bruit sourd.
« Mademoiselle, vous savez quoi ? J'espère que le baron Alderton vivra dans la souffrance pour le restant de ses jours ! »
« Hein ? »
Pour dire quelque chose d'aussi terrifiant, les yeux de Bella brillaient d'un éclat vif.
« Honnêtement, ne pas se réveiller comme ça, c'était trop beau pour lui ! Il devrait vivre en souffrant de petites maladies jusqu'à sa mort, cet homme ! »
« … »
Tu as l'air d'avoir un pété les plombs.
« Mademoiselle, être trop gentille, c'est aussi perdre. Ce bâtard devrait être puni, non ? »
« Oui, tu as raison. »
Bella déversa des malédictions sur le baron Alderton comme si elle avait brisé un sceau tenu en place depuis des années.
Oui, c'étaient près de des malédictions.
De tels mots sortaient qu'on se demandait où elle les avait appris.
Si j'avais proposé de remplacer toutes ses phrases par la seule phrase « Meurez avec grâce », elle se serait prosternée avec gratitude.
Tandis que j'écoutais les malédictions infinies de Bella comme une chanson,
mes sentiments troublés disparurent complètement, d'une manière ou d'une autre.
« Bon, je ne peux pas négliger mon propre travail. »
Quoi qu'il arrive au baron Alderton, je n'irai pas le voir.
Dans ma chambre en ce moment, il y a un collier avec une magie inachevée qui gît pitoyablement dans la boîte à bijoux.
Une marche vers mon avenir confortable et notre… gagne-pain, à Bella et moi.
J'acquiesçai résolument et me dirigeai vers ma chambre.
« Le baron Alderton tombera avant d'avoir fait dix pas et se cassera le nez ! »
Semblant maintenant prendre plaisir à réciter des malédictions, Bella monta les escaliers à mes côtés.
« Il fera des cauchemars et ne pourra pas dormir correctement — »
Bella, qui m'avait suivie jusqu'à la porte de la chambre, s'arrêta net sur le seuil dès que je pris la boîte à bijoux.
« … »
Sa bouche, restée entrouverte un instant, se remit à bouger.
« Même le peu d'argent qu'il avait sera perdu dans une arnaque… »
« Bella, ferme la porte et sors. »
« Personne ne restera autour de lui… »
Bella ferma la porte doucement.
Je fixai la porte close un instant. Pas le moindre bruit ne se fit entendre.
« Pfiou. »
Maintenant, rien ne viendrait plus m'importuner.
Bella serait de toute façon occupée à marmonner en maudissant le baron Alderton pendant un moment.
Je tirai délicatement la boîte à bijoux vers moi et sortis le bol que j'avais caché dans le tiroir du bureau.
Divers ingrédients mélangés dans le bol évidé.
« Dans l'œuvre originale, il y avait un nombre incroyable d'ingrédients nécessaires pour briser la magie du collier. »
Il y en avait tellement que des théories du complot avaient même émergé chez les lecteurs disant « La mère de Grace lui a vraiment donné pour qu'elle vende le collier. »
« Mais je m'en souviens parfaitement. »
Parce qu'un lecteur qui avait intelligemment incorporé tous les ingrédients dans des paroles de chanson était devenu le commentaire le plus populaire !
« Merci à toi, cher Lecteur. »
Je revérifiai la note que j'avais notée à nouveau, au cas où j'aurais oublié quelque chose.
[Racine d'aconit séchée (toxique, doit être achetée auprès d'un professionnel), Sang humain, Plume d'oiseau blanc pur… Cheveux argentés]
« Parfait. »
Puisque j'avais prévu de briser la magie quand Grace viendrait, j'avais tout préparé à l'avance.
J'avais même prélevé secrètement une mèche de cheveux de Grace et l'avais cachée.
Je regardai le bol avec satisfaction et sortis les cheveux argentés que j'avais soigneusement conservés dans un étui carré.
« Donc, si je mets ces cheveux dans le bol et que je les broie… »
Préparation terminée !
En fait, trouver tous ces ingrédients était la partie difficile ; briser la magie n'était pas si compliqué.
Enduire ses mains uniformément des ingrédients broyés.
Ensuite, en partant de la chaîne jusqu'au diamant, masser doucement partout…
« Mais qu'est-ce que c'est que ça ? »
Je découvris quelque chose que je n'aurais pas dû voir et mes yeux s'écarquillèrent.
Mais même après m'être frotté les yeux et avoir regardé à nouveau, rien n'avait changé.
Il y avait une petite tache que je n'avais jamais vue sur la partie supérieure du diamant !
« Pas possible, combien vaut ce collier ! »
Est-ce que cela s'est produit pendant le trajet vers le manoir ?
Sûrement pas une rayure ?
Que faire ? Que faire ?
« Bon, pour l'instant. »
Le cœur anxieux, je touchai délicatement le diamant.
Mais honteusement, après tout mon raffut, la tache qui touchait mon index s'effaça facilement.
« Hein ? »
Juste comme ça.
Au même moment, le diamant commença à émettre de la lumière.
Ce n'était pas juste le genre de lumière qui vient d'un bijou reflétant l'éclairage. Il brillait littéralement.
Quand je fermai les yeux très fort et les rouvris, ce que je tenais dans ma main était.
Ce n'était pas un collier de diamant, mais un collier de diamant rose.
« … ! »
La magie… était brisée ?
La joie fut éphémère.
Je regardai le bol d'ingrédients qui restait seul sur le bureau.
Les matériaux que j'avais soigneusement préparés n'avaient même pas été touchés, encore moins utilisés.
Tout ce que j'avais fait, c'était essuyer la tache sur le diamant.
« … »
Donc, la magie s'était brisée juste en essuyant une tache ?
« Quel genre de magie aussi frêle est-ce ? »
C'était surprenant que la magie n'ait pas été brisée jusqu'à présent.
Je fixai la tache sur mon index et laissai échapper un rire creux.
Même ainsi, le fait que ce soit une méthode non révélée dans l'œuvre originale signifiait qu'il y avait des conditions à remplir.
Quelles conditions étaient-elles ?
« … »
Je restai silencieuse un instant.
Puis je secouai la tête.
Bon, peu importe. Puisque ça a réussi, n'est-ce pas suffisant ?
D'accord, ce n'est pas ça l'important !
Maintenant, il me suffit de remettre ceci à Grace et de la mettre en contact avec le marquis Fainen…
« Je pourrai exorciser tous les domaines hantés par des fantômes ! »
Chers nobles.
Je vous servirai à de bons (chers) prix.
Une exorciste 100 % fiable qui exorcise parfaitement (nettoie et répare) les fantômes arrive !
Avec un sentiment écrasant, j'écrivis une lettre à envoyer à Grace.
J'écrivis « tout de suite aujourd'hui… » puis l'effaçai et la changeai en « pouvons-nous nous rencontrer demain ? » avant de la mettre dans une enveloppe.
« Puisque j'ai fini la plus grande tâche, je devrais faire les choses que j'ai remises. »
Alors je sortis une autre lettre du tiroir.
C'était la lettre que j'avais écrite le matin pour remercier Harman pour la robe.
J'hésitai un peu, puis ajoutai timidement une ligne de plus avant de dire à Bella d'envoyer les lettres.
« Bon, je vais y aller. »
« Oui, Mademoiselle. Bon voyage ! »
Ah, tiens.
Juste avant de quitter le domaine, je me retournai.
Je posai fièrement mes mains sur mes hanches.
« Bella. Dis aux servantes du domaine du vicomte Morgon. Que je passerai bientôt. »
« … Quoi ? Vraiment ?! »
« Oui. »
Laissant derrière moi Bella qui criait d'excitation, je quittai le domaine avec un sourire.
« J'ai tous les documents. »
Enfin, la vérification du sac était aussi terminée.
Allons dénoncer le baron Alderton.