Quand s'est-il réveillé ?
Jusqu'à hier, non. Jusqu'à l'aube d'aujourd'hui, Bokdeungi n'avait fait que dormir, sans une seule promenade, mais maintenant ses yeux étaient brillants et éveillés.
Serait-ce qu'il a dormi tout ce temps juste pour faire des promenades toute la journée aujourd'hui ?
« Bokdeungi. Désolé, mais on ira se promener après avoir fini la demande. Tu comprends, hein ? »
« Ouïïne… »
Les oreilles de Bokdeungi s'affaissèrent instantanément. Ça me fend le cœur.
« J'ai négligé Bokdeungi ces derniers temps. »
J'étais tellement concentrée sur la préparation du banquet que j'ai confié toutes les promenades récentes à Emily.
Ça ne pouvait pas s'éviter.
À la simple idée de faire une erreur dans cette salle de banquet mortelle où tout le monde nous observait, j'en frissonnais, même si tout s'était déjà bien terminé.
Je gratouillais le menton de Bokdeungi pour le consoler. Emily arriva juste à ce moment avec la laisse.
« Mademoiselle, ne vous inquiétez pas trop. Je promènerai Bokdeungi en attendant. »
« Tu ferais ça ? »
« Bien sûr. »
Mais même en mettant la laisse, Bokdeungi ne cessa de gémir vers moi.
Pourquoi agit-il comme ça, juste aujourd'hui ?
« Mademoiselle, je suis prêt ! »
Pendant que je m'inquiétais, Reymon, qui avait fini de déballer, cria énergiquement.
Je chuchotai à Bokdeungi que je jouerais avec lui à mon retour, puis j'ouvris la porte principale.
« Monsieur Reymon. Je n'ai pas encore acheté de voiture, alors j'ai appelé un fourgon, ça vous va ? »
« Bien sûr. Je peux m'asseoir à côté du cocher. »
« Si ça ne vous dérange pas, vous pourriez monter dans le fourgon ensemble- »
« Ouaf ! Ouaf ouaf ! »
C'est à ce moment que ça arriva.
Bokdeungi, qui était assis, abattu, se faufila soudain par l'entrebâillement de la porte et courut se cramponner à moi.
« Bokdeungi ? »
« Ouaf ouaf ! »
Bokdeungi leva ses pattes avant et essaya à plusieurs reprises de m'interpeller.
Monsieur Reymon, qui ne comprenait pas, nous regarda, perplexe. Pendant ce temps, j'examinai rapidement l'état de Bokdeungi.
« Il n'est pas fâché. »
Sa queue remuait frénétiquement, comme quand il est excité. Mais ce n'était pas non plus un signal pour réclamer une promenade.
Il avait définitivement l'air d'avoir quelque chose à me dire.
« Bokdeungi, pourquoi… »
Gasp.
Soudain, une idée brillante me traversa l'esprit.
« Pourquoi n'ai-je pas pensé à emmener Bokdeungi directement sur le lieu de la demande ? »
Si je l'amène sur les lieux, je pourrai savoir immédiatement si Bokdeungi peut voir les fantômes !
En arrivant sur le lieu de la demande, je souris chaleureusement tout en tenant la laisse fermement.
« Bonjour, Mademoiselle. Cela fait quelques jours depuis le banquet, n'est-ce pas ? »
« Bonjour, Mademoiselle Siena. Mais ce chiot est… »
« Ah, pour ça. C'est mon chiot Bokdeungi, et savez-vous quoi ? Bokdeungi peut aussi voir les fantômes ! Alors je l'ai amené pour m'aider dans l'enquête, ça vous va ? »
J'avais peur qu'elle refuse d'emblée, alors toutes sortes de mots me sortirent en vrac.
Honnêtement, si elle disait non, je prévoyais de l'attacher dans le jardin.
Si même ça n'était pas autorisé, il faudrait que je laisse Monsieur Reymon et Bokdeungi dehors du domaine un moment.
« S'il vous plaît, dites que c'est bon. »
Je parlais avec assurance, mais à l'intérieur, je brûlais d'anxiété.
Bokdeungi sembla sentir l'ambiance et s'assit tranquillement à côté de moi, sans aboyer, patientant sagement.
Cette demande était, comme je l'avais mentionné, une de celles qui avaient été planifiées avant mais reportées à aujourd'hui.
Donc la cliente était la jeune fille du vicomte que j'avais rencontrée et avec qui j'avais un peu sympathisé lors du goûter.
« S'il vous plaît, s'il vous plaît. »
Quelques secondes qui parurent des heures passèrent. La bouche de la jeune fille troublée s'ouvrit enfin.
Juste au moment où je guettais ses lèvres avec angoisse, une silhouette apparut derrière elle.
Entre les cliquetis de talons hauts, une voix élégante se fit entendre.
« Un chiot qui voit les fantômes, dites-vous ? »
Je levai les yeux et fus décontenancée.
Comme prévu, c'était la vicomtesse.
Mais dans ses bras se trouvait un petit chiot portant un ruban dans les cheveux.
Non seulement la vicomtesse souriait chaleureusement, mais le regard du petit chiot était fixé sur Bokdeungi.
« Ce domaine élève un chiot ? »
Alors la situation change un peu !
« Oui, notre Bokdeungi voit les fantômes et aide aussi à l'exorcisme. »
« Quel chiot malin. Est-ce parce qu'il est élevé par une exorciste ? Entrez vite, je vous en prie ! »
« Merci ! »
Je pensai qu'il faudrait absolument demander la permission à l'avance pour les prochaines demandes en entrant à l'intérieur.
Mais je n'aurais jamais imaginé.
Que Bokdeungi était un chiot aussi incroyable.
Je croisis les bras et regardai la cause de la demande avec des yeux sérieux.
« Vous dites que cette statue dégage une odeur nauséabonde ? »
« Oui, depuis quelques jours. En fait, nous avions reporté la demande à l'exorciste à cause de cette puanteur. Nous avons fait venir un sculpteur pour trouver la cause de l'odeur. »
« Alors, avez-vous trouvé la cause ? »
« Non. Au final, nous n'avons pas réussi à comprendre. »
« Je vois. »
Je fixai intensément la statue.
Je le faisais depuis mon arrivée, mais maintenant encore plus intensément.
Une question sérieuse envahit mon esprit.
« Est-ce vraiment de l'or ? »
Des cornes aux ailes ?
Je me demandais pourquoi quelque chose scintillait depuis l'entrée.
Le client m'avait menée vers une statue de licorne d'environ la taille d'un torse humain, placée à côté de l'escalier menant au deuxième étage.
« Donc, c'est un fantôme qui possède cette statue ? »
Un fantôme avait pris possession de cette statue qui ne semblait que radieuse et belle. C'était vraiment pitoyable.
Les domestiques qui nettoyaient la statue sentiraient un regard et lèveraient les yeux.
Ils croiseraient le regard du fantôme étreignant la statue et s'évanouiraient fréquemment.
Depuis quelques jours, la statue avait commencé à dégager une odeur nauséabonde ou quelque chose du genre.
« Ouaf ouaf ! »
« Ouaf ouaf ! Ouaf ! »
…Pendant que j'examinais sérieusement la statue comme ça.
Deux chiots en train de jouer avec excitation me frôlèrent.
« Bokdeungi, tu ne vois pas que je travaille en ce moment ? »
Il est assez sociable.
C'est pour ça que la jeune fille du vicomte avait l'air troublée dès qu'elle a vu Bokdeungi.
C'était quand nous venions juste d'entrer dans le domaine.
La jeune fille, qui lisait l'humeur de la vicomtesse, s'approcha discrètement et chuchota.
« Mademoiselle Siena, notre chiot a des talents sociaux incroyablement remarquables. Si les choses tournent mal, votre chiot risque de devoir jouer pendant des heures… ! »
Il s'avéra qu'elle ne lisait pas l'humeur de la vicomtesse, mais celle du chiot dans les bras de la vicomtesse.
« Quelle énergie ce minuscule chiot a-t-il ? »
Je pensais que ses yeux étaient brillants et doux, mais il voulait juste jouer avec Bokdeungi.
Du coup, au lieu de chercher des fantômes, Bokdeungi ne fait que jouer joyeusement.
Après tout, mis à part le reste, était-ce une pure coïncidence si Bokdeungi avait trouvé quelque chose avant ?
Mais me voici.
« Vais-je pouvoir résoudre ça… ? »
Perdue dans de telles inquiétudes et tremblante à l'intérieur !
J'aurais été nerveuse même si cette demande n'avait rien de différent des habituelles, mais quelque chose semblait différent. J'examinai soigneusement l'arrière et les côtés de la statue.
Mais il n'y avait rien qui parût étrange.
« C'est une statue faite de bijoux à la base, donc elle ne pouvait pas pourrir, et qu'est-ce qui pourrait être usé dessus ? »
Je touchai la statue au hasard.
« Il n'y a pas d'odeur nauséabonde particulière pour l'instant. »
« C'est ça, c'est bizarre. D'habitude, tout le domaine pue l'odeur nauséabonde et tout le monde se plaint d'en souffrir… »
Qu'est-ce qui pourrait bien causer cette puanteur-
« Bokdeungi ! Qu'est-ce que tu manges là ? »
J'étais restée à réfléchir bêtement en regardant les deux chiots jouer, puis je courus précipitamment vers eux.
Savez-vous quelle situation les propriétaires de chiens redoutent le plus ?
Quand ils mâchouillent quelque chose alors qu'on ne leur a rien donné à manger.
Et Bokdeungi était en train de mâcher quelque chose en ce moment même.
Même si je ne lui avais rien donné !
« Bokdeungi, recrache vite ! »
J'attrapai immédiatement Bokdeungi par la peau du cou. Je le secouai avec un geste expert.
« Ouaf. »
Bokdeungi le recracha avec un *ptui*.
Ce qui sortit de sa gueule était un fruit pourri.
…Hein ?
« Un fruit pourri ? »