Une heure plus tôt.
Après avoir renvoyé les chaînes dans le sceau, je pris un mouchoir que je manifestai sur l'instant et essuyai la sueur froide qui perlait sur le front de Shia.
Le fait qu'une Puissance — un être dont l'âme et le corps ont transcendé la perfection — sue à grosses gouttes témoignait directement de l'ampleur du piège mental dans lequel elle s'était trouvée.
« Ouf. Regarde-moi cette sueur. Tu as eu une sacrée journée, alors rentre te reposer. »
Shia regarda les chaînes battre en retraite au loin, se tordant comme des organismes vivants, et força un sourire.
« Ouf… je suppose. Je me reconnecterai vers… ce soir, à l'heure de ce monde. »
« Pas la peine de te forcer. Tu as déjà descendu deux tasses aujourd'hui. Reviens demain ou après-demain. »
« Argh… j'essayais si fort d'oublier, ne me remets pas ça en tête. B-bref, oui. Je ferai ça. Faisons demain, pas aujourd'hui. »
« D'accord. Je reviendrai bientôt de toute façon, y a pas le feu. »
Je ricannai et la renvoyai dans la réalité. Puis, avec Sœur et Bel, j'entamai le voyage de retour vers la Terre à un rythme tranquille.
Après une vingtaine de minutes de trajet… une quantité massive de débris rocheux attira soudain mon regard.
« …C'est Mars ? »
Sœur acquiesça à ma question.
« Ouais. »
« …Tu l'as passée au mixeur ? Elle est pas juste en miettes, elle est pulvérisée. »
« …Mars est morte. Elle n'existe plus. Mais elle vit dans mon dos et dans mon cœur, ne faisant plus qu'un avec moi. »
Bel enchaîna sur les mots de Sœur d'un ton calme.
« Ce fut un sacrifice brave. Grâce à ça, on a pu grappiller près de dix minutes. »
J'éclatai de rire en voyant Sœur adresser un salut vif aux restes de Mars.
« Du coup, y a plus de Mars dans mon imaginaire ? »
Sœur secoua vigoureusement la tête.
« Non. Elle sera restaurée dans six mois environ. »
« Je croyais que tu disais qu'elle était partie ? »
« Juste un petit jeu de mots. »
« Ah… je vois. »
Alors qu'on continuait d'avancer, j'aperçus les restes de la Lune, encore plus en morceaux que Mars. À ce rythme, certains de ces fragments seraient probablement capturés par la gravité et deviendraient les anneaux de la Terre.
« Celle-là, c'est pour quand la réparation ? »
« Trois mois. Elle a coûté moins de ressources que Mars. »
« Si la Lune est partie, la Terre (la fausse) va avoir pas mal de soucis… vous faites quoi en attendant ? »
« C'est bon. Comme c'est une urgence, je peux juste régler ça pour qu'elle "existe" même si elle n'existe pas. Je peux tenir trois mois comme ça. »
« Régler ? Tu peux faire des trucs comme ça ? »
« Ouais. J'ai ce niveau d'autorité tant que c'est une urgence. »
« …C'est quoi, exactement, toi ? »
Je posai la question qui me taraudait à cette fille qui ressemblait à une Shia miniature. J'avais prévu de prendre mon temps pour le découvrir vu qu'il n'y avait pas d'urgence, mais vu comment les choses avaient tourné, je voulais une réponse tout de suite.
Elle fit un V avec l'index et le majeur et bombsa son torse inexistant.
« Je suis Sœur. Je suis ta Puissance Mentale et une subordonnée née de ton mana. Et… l'administratrice temporaire de ce Monde Inné, investie d'une portion de ton autorité. »
« Monde Inné ? Administratrice ? Autorité déléguée de moi ? »
« Oui. »
« Depuis quand ? »
« Depuis l'instant même où je suis née ici. »
« …J'ai plein de questions, mais commençons par celle-là. Cet endroit est-il vraiment un monde dont je suis le propriétaire ? Si c'est mon monde, pourquoi ce que je peux faire est si limité ? »
« Parce que t'es une vraie bleue. »
« Hein ? »
« Fabriquer une voiture et la conduire, c'est deux domaines différents. Puisque le Dieu de l'Épée ne sait pas conduire, moi — à qui a été déléguée une partie de cette autorité — j'en suis au même stade. Pour être honnête, je sais même pas si ça s'arrangera plus tard. »
« …Je connais pas les détails, mais désolé. »
« Du coup, le max que je peux faire pour l'instant, c'est bloquer la manifestation des maillots de bain indécents que le Dieu de l'Épée ne cesse de réclamer. »
« C'était toi !? Pourquoi !? »
« Je pense que les trucs indécents, c'est pas permis. »
« Hé. À partir d'aujourd'hui, t'es virée de ton poste d'administratrice. »
« M'en fiche, j'ai pas demandé. »
« Regarde-moi cette gamine. T'as appris ça où… Non, plus important : pour Mars et la Lune tout à l'heure ? Tu disais que t'avais pas beaucoup de puissance, alors comment t'as fait ? »
« Je les ai pas bougées ; elles ont bougé toutes seules. C'est une sorte de système de défense. »
« Ah… »
Bref, pour résumer l'explication de Sœur, ça donnait à peu près ça :
Cet endroit est mon imaginaire et simultanément un « Monde Inné ».
Au moment où l'imaginaire atteint une résolution égale ou supérieure au monde réel, cet imaginaire est incorporé dans cet univers comme un Monde Inné — un monde indépendant.
Généralement, il faut être au minimum un Haut Dieu, plus précisément un transcendant du Ciel Orbital (4e grade, Dominations) ou plus, pour transformer son monde mental en Monde Inné.
Pour posséder un Monde Inné de cette envergure, il faut être au minimum un Ciel Subordonné (3e grade, Ophanim).
Même en tant qu'administratrice, elle ignore pourquoi un simple mortel comme moi peut maintenir un Monde Inné d'une telle ampleur.
« Tu sais tout ça comment ? C'est Bel qui t'a dit ? »
« Non. J'ai appris récemment qu'elle était l'administratrice temporaire de ce monde », répondit Bel.
« Alors comment ? »
Sœur haussa les épaules et afficha un sourire en coin.
« Juste parce que. »
« Tu veux te prendre une claque ? »
« …Moi non plus je sais pas. Je l'ai su du coup dès que je suis devenue administratrice. »
« Et la raison pour laquelle t'as gardé le silence jusqu'ici ? »
« Parce que je savais que ça, et rien d'autre. Il me fallait du temps pour mettre de la chair sur les os. Je pouvais pas exactement faire la maligne et expliquer des trucs que je comprenais pas moi-même, non ? »
« Tu dis qu'il te fallait du temps pour collecter et organiser l'info ? »
« Ouais. »
Dix minutes plus tard.
Bref, anyway… pendant que je « corrigeais » méticuleusement le ton tordu de Sœur — qui sonnait comme si elle venait de frapper la puberté — à coups de chatouilles et de taquineries…
« A-arrête ! Arrêt' ! Arrêtéééé ! Kahaha ! Ahahaha ! Arrêt' !! »
La Terre, qui semblait si loin, était maintenant de la taille d'un poing.
« Bon, vous deux ? On est arrivés. Arrêtez de jouer et préparez-vous à débarquer. »
« Ah, enfin… »
Me remémorant le voyage éprouvant qu'il avait fallu pour revenir ici, je poussai un long soupir.
« Ouf… c'était vraiment épuisant. »
« …Je confirme. »
Et dix minutes plus tard.
Posant le pied au sol, nous… ne pûmes que rester bouche bée devant la scène qui se déroulait sous nos yeux.
« B-b-bonjour. J-je, je, je m-mets i-i-inadvertemment v-votre r-r-responsabilité. »
Silence.
« V-vous n'êtes pas f-fâché, hein ? O-on o-oublie le passé… et d-d-désormais… »
« …Coupe. Hé, c'est DANS mon imaginaire, tu sais ? Pourquoi tu sors de LÀ ? »
Cheveux rouges luisants, si longs qu'ils balayaient le sol. De beaux yeux couleur rubis.
Et une beauté niveau « boss final » qui fit instantanément basculer mon Top 2 personnel en Top 3.
Oui. C'était Disis.
Sentant mon regard perçant, elle fit craquer sa tête sur le côté, le visage rouge tomate.
« Ha, haha… Ben, moi non plus j'suis pas trop sûre. J'ai ouvert les yeux et j'étais là ? »
Ben, c'est compréhensible qu'elle soit gênée.
Après une mort aussi émouvante (?) il y a moins d'une heure, c'est forcé d'être humiliant de réapparaître le lendemain et de devoir me regarder en face.
« Ouf. Je sais pas comment ni pourquoi t'as atterri dans mon imaginaire… mais bon, admettons qu'une personne ait pu y parvenir par un mélange de coïncidence et de miracle. Mais le truc, c'est que… »
Oui. Le vrai problème était ailleurs.
— La foule de dizaines de milliers de personnes alignées derrière elle.
« …C'est qui, tout ce monde derrière toi ? …Dis-moi pas que c'est tes subordonnés ? »
Disis offrit un sourire gêné.
« Euh… probablement ? »
« C'est n'importe quoi. C'est quel bordel, là ? Vous êtes des réfugiés de quelque part ? »
« Strictement parlant, c'est plus des doppelgängers. Ni mes subordonnés. Ils ont tous été séparés de moi au moment où ils sont entrés ici. Ah, et je suis plus un Roi Démon non plus. »
« Si t'es pas un Roi Démon, c'est quoi ? »
« Je suis juste une humaine ordinaire maintenant. Appelez-moi Petite Disis. »
Je poussai un soupir et m'enfouis le visage dans la main.
C'est vrai que j'avais pitié de sa vie… mais ça, c'est ça, et c'est ça, c'est ça.
« Bon. Petite Disis. D'abord, je vais te poser deux trucs. »
« Oui. N'importe quoi. »
« Premier, où est passée Kelly ? Si les autres subordonnés sont en vie, c'est pas comme si Kelly allait être la seule manquante. »
« Ah, Kelly… elle a pris la fuite parce qu'elle avait trop honte. Pour des raisons pareilles aux miennes. Elle a dit qu'elle te verrait plus tard. »
« Ah… je, je vois. »
Bon, on s'est quand même dit des trucs bien gênants. Maintenant que j'y pense, je suis un peu gêné moi-même.
« A-hem. Alors deuxième… même si tu dis que ces gens ne sont pas tes subordonnés, c'est vrai que tu restes leur représentante, non ? »
« Pardon ? O-oui. Pour l'instant. Puisque ce sont des amis qui ont tant bossé pour moi, j'ai le devoir d'assumer la responsabilité pour eux. »
« Hmm… bon. Je vais te le demander franchement. Qu'est-ce que vous comptez faire maintenant ? »
Silence.
Silence.
Après un court silence, elle parvint à ouvrir la bouche.
« S-s-si ça va… est-ce qu'on pourrait… rester ici… ? C'est super grand… et même si c'est une civilisation inconnue, y a assez d'infrastructures pour qu'on puisse y vivre… »
« Argh… je me doutais que tu irais là. »
« C'est un Monde Inné, non ? Je sais pas pourquoi une simple Puissance comme toi a un Monde Inné de cette taille… mais d'une certaine façon, je pense que c'est le destin. Je crois que si tu n'avais pas ce monde en toi, on n'aurait pas pu revenir à la vie ici. »
Silence.
« D-du coup… e-en fin de compte, si on y réfléchit, c'est toi qui nous as ressuscités… »
« Oh… donc comme je vous ai sauvées, je dois assumer ? »
« C'est pas exactement ça, mais… hi-hi-hi… »
Je laissai échapper un court rire creux.
Maintenant que j'y pense, la réaction de Shia était exactement pareille quand on s'est rencontrés.
Dès qu'elle a ouvert les yeux, elle s'est accrochée à moi comme un koala en hurlant que je la nourrisse et l'héberge, non ? C'est un trait de Roi Démon ou quoi ?
« …Je vais être honnête. Je suis pas totalement contre l'idée. »
« Vraiment !? »
« Mais c'est pas gratos. Donne-moi un prix. »
À mes mots, son expression devint instantanément troublée. Visiblement, rien de convenable ne lui venait à l'esprit.
« Ben, tu vois… comme tu sais, je suis déjà une morte à l'extérieur… »
En regardant Disis, qui s'était roulée en boule et transformée en wallflower totale, je fis de mon mieux pour garder une tête impassible. Parce que sa réaction était inutilement mignonne.
« Ta personnalité a pas mal changé depuis l'époque où tu étais Roi Démon. À l'époque, tu débordais de confiance comme si le monde entier était à tes pieds. »
« …C'est parce qu'à l'époque, j'étais largement rongée par les chaînes. Si tu regardes bien, c'est MA personnalité d'origine. Même quand j'agissais en Reine au Royaume de Bordeaux, mes ministres me reprenaient souvent en disant que je manquais de dignité… »
Pendant qu'elle enchaînait les excuses, ses yeux rubis brillèrent soudain.
« Ah, y en a un ! J'ai un truc ! »
« Hein ? »
« Le Royaume de Bordeaux a près de 1 200 ans d'histoire ! C'était un royaume assez riche, en plus. Du coup, une quantité massive de richesses dort là-bas, sur l'île ! »
« Vrai… ça est devenu un Territoire Démoniaque au moment de sa chute, donc les trésors sont restés exactement où ils étaient. Tu vas me dire où ils sont ? »
« Oui. Je me souviens pas de tout dans les moindres détails, mais je me souviens de tous les gros. Tu pourrais les chercher toi-même, bien sûr… mais y a pas de raison que tu perdes ton temps pour rien, non ? »
« Hmm. Pas mal… mais le problème, c'est que je roule pas mal sur l'or moi-même. C'est pas très tentant. »
« Oh, dans ce cas… et ça ? »
« Et ça ? »
« Je te donne l'île de Bordeaux entière. Tu en fais ce que tu veux. »
« Tu me donnes l'île ? Comment ? »
« Les gens du Continent Ouest savent pas encore que je suis morte. Bien sûr qu'ils le sauront un jour, mais les choses resteront en l'état pendant cent ou deux cents ans au moins, non ? C'est pas comme si les monstres marins ou volants allaient disparaître juste parce que je suis morte. En d'autres termes, cette île est un terrain vague jusqu'à ce moment-là. »
« Hmm… je pige… mais est-ce que j'ai vraiment besoin de ton autorisation pour ça ? Elle est déjà à moi, non ? »
« …Wow, quel voleur. »
« Hein ? J'ai cru entendre un truc bizarre. T'as dit quelque chose ? »
« …Non. Rien. »
« Y a autre chose ? »
« U-un autre truc… b-bah, s-si tu insistes vraiment… c-comment dire… m-moi ? J-je pense que je suis quand même une belle fille, malgré les apparences. »
À ces mots, je me surpris à la scanner de la tête aux pieds.
Silence.
Bon, j'admets qu'elle est définitivement une beauté. Je l'admets… mais j'ai déjà plein de beautés dans mon camp.
En plus, peu importe à quel point elle est jolie, au stade où elle n'est qu'un être dans mon imaginaire, c'est juste une copine virtuelle, non ?
Conclusion : non merci.
Je haussai les épaules et laissai échapper un ricanement moqueur.
« J'en ferais quoi, de toi ? Dégage. Casse-toi. File. »
« …Ptêt que je devrais juste le tuer. »
Hein ? Elle a pas dit qu'elle était humaine maintenant ? Je crois que le Roi Démon vient de ressortir le bout de son nez pendant une seconde.