« L'Héritage de la Voie Démoniaque que j'ai déclaré en enregistrant cette Secte Démoniaque, c'est une Formule de Pilule unique en son genre. »
Chu Lanxi expliqua :
« Cette Formule s'appelle la Pilule de Quiétude, et toutes mes boissons en contiennent les composants. »
« Et l'effet de la Pilule de Quiétude est simple : elle apaise profondément l'esprit du cultivateur, comme un massage spirituel. »
« Beaucoup d'employés de bureau et de cadres urbains viennent boire un verre ici après une longue journée de travail. »
En entendant cette explication, Su Yuan et Chen Nuo'yi comprirent enfin.
Bref, le bubble tea contenait bel et bien de vrais ingrédients : le facturer cent quatre-vingts yuans la tasse n'était donc pas tout à fait une escroquerie.
Restait un problème : pourquoi cette pilule apaisante était-elle rangée parmi les Formules de Pilules Démoniaques ?
Su Yuan posa la question, curieux.
Et la réponse de Chu Lanxi le laissa sans voix.
« Parce qu'à force de prendre des Pilules de Quiétude, le cerveau sombre dans une quiétude éternelle : toute pensée s'arrête, et l'on perd tout intérêt pour le monde extérieur. »
« Une fois qu'on en est là, on obéit à n'importe quel ordre venu de l'extérieur : on devient le plus utile des serviteurs. »
'Ouah !'
'Digne d'une Pilule de la Voie Démoniaque, c'est vraiment redoutable !'
La raison pour laquelle Chu Lanxi avait ouvert sa boutique à cet endroit était désormais parfaitement claire.
Mais il restait une autre question.
À savoir : c'était quoi, cette histoire de destin « Voler le Parfum et le Jade » chez ce type ?
Su Yuan activa discrètement la Compétence Démoniaque : Guide-Destin et regarda le destin qui flottait au-dessus de la tête de son interlocuteur. Il était toujours inaccompli.
Se pouvait-il que son destin du jour ne s'accomplisse pas dans le salon de bubble tea, mais après en être sorti ?
Su Yuan y songeait justement lorsqu'une belle citadine s'installa au comptoir et lança à Chu Lanxi, la mine sombre :
« Patron Chu, pourquoi est-ce que je suis toujours aussi triste après avoir bu votre thé ? »
Chu Lanxi laissa aussitôt tomber ses deux camarades de classe et esquissa un sourire :
« Grande sœur, le thé de la maison apaise la fatigue spirituelle. Si vous voulez soulager un chagrin, n'hésitez pas à m'en parler. »
Et les voilà partis à bavarder.
Les mots de Chu Lanxi étaient vifs et pleins d'humour ; en quelques phrases, il fit rire la belle citadine.
Et Su Yuan vit le destin 【Voler le Parfum et le Jade（Inaccompli）】 qui flottait au-dessus de la tête de Chu Lanxi basculer en 【Voler le Parfum et le Jade（Accompli）】.
Su Yuan : « … »
'Alors comme ça, une communion spirituelle, ça compte ?'
'Cette Compétence Démoniaque à la noix n'est décidément pas fiable !'
C'est à ce moment-là que Su Yuan remarqua que la clientèle de la boutique était en majorité féminine, et que toutes ces femmes jetaient de temps à autre un coup d'œil vers Chu Lanxi.
À l'évidence, si elles venaient ici, c'était en grande partie pour contempler ce garçon d'une beauté exceptionnelle.
'Bon sang, c'est donc vrai que le physique est la productivité suprême ?'
'Laisse tomber. Le plus important, c'est de trouver mon occasion.'
Su Yuan ramassa la carte des prix qu'il venait de jeter par terre et l'étudia attentivement.
Quelle occasion cette Secte de l'Oolong à la Pêche pouvait-elle bien lui offrir ?
La boutique était normale, le bubble tea était normal ; la seule chose sortant de l'ordinaire, c'était la Pilule de Quiétude.
L'occasion se cachait-elle dans la pilule ?
Soudain, un éclair de lumière spirituelle traversa l'esprit de Su Yuan.
Sa Compétence Démoniaque : Guide-Esprit pouvait extraire l'énergie spirituelle d'objets désignés et la condenser en Pilules Spirituelles aux effets variés.
Alors même qu'il n'avait jamais extrait cette énergie que des eaux grasses dont les autres ne voulaient pas, il en avait tiré quelque chose d'aussi efficace que la Pilule Bleue. Que donnerait donc la condensation de Pilules Spirituelles directement à partir de plantes médicinales précieuses ?
Le résultat vaudrait-il les pilules que les autres raffinaient à la sueur de leur front ?
À cet instant, Su Yuan comprit que le plafond de la Compétence Démoniaque : Guide-Esprit était peut-être terrifiant !
Mais pour savoir si la réalité correspondait à son intuition, il lui fallait encore vérifier.
Quand Chu Lanxi eut enfin fini de discuter avec la belle citadine, Su Yuan s'empressa de demander :
« Lan Zi, tu cherches toujours quelqu'un pour raffiner les Pilules de Quiétude ? Tu crois que je ferais l'affaire ? »
Chu Lanxi resta interdit un instant, puis répondit avec une drôle d'expression :
« L'Alchimiste qui raffinait les Pilules de Quiétude pour la boutique a eu un accident de Raffinage il y a deux jours et il est à l'hôpital. J'ai effectivement l'intention d'embaucher quelqu'un. »
« Mais… tu sais raffiner des pilules, toi ? Vraiment ? »
Su Yuan toussota légèrement et ne dit rien.
Chu Lanxi comprit et cessa de poser des questions, avec un sourire :
« Puisque tu es si sûr de toi, essayons. Commence par jeter un œil à la Formule. »
Sur ces mots, il envoya directement une version numérique de la Formule sur le téléphone de Su Yuan.
Su Yuan sortit son téléphone et fit mine de consulter la Formule.
Hum. Il n'y comprenait absolument rien.
Il se contenta de gagner la petite salle de Raffinage située à l'arrière de la boutique, sous prétexte d'inspecter les plantes.
Su Yuan était seul dans la salle de Raffinage. Il regarda autour de lui : le style était d'un classicisme absolu.
Parce qu'il y avait bel et bien un Fourneau d'Alchimiste là-dedans !
Il ne devrait pas y avoir de Fourneau d'Alchimiste dans une salle de Raffinage : cela sonne aussi absurde que de dire qu'il ne devrait pas y avoir d'ordures dans une poubelle, ou personne dans un lit, ou rien sur une table.
Et pourtant, c'est bien la norme dans le Monde du Raffinage moderne.
À cette époque, les Fourneaux d'Alchimie Intelligents sont produits en série. Raffiner une pilule, c'est comme faire cuire du riz : on règle la minuterie du Fourneau d'Alchimie Intelligent et on attend que ce soit prêt.
Et si l'on tient à goûter à la vie d'un Alchimiste des temps anciens, le Fourneau d'Alchimie Intelligent peut aussi servir de Fourneau d'Alchimiste ordinaire : c'est très bien pensé.
Sous cet angle, même si la Compétence Démoniaque : Guide-Esprit de Su Yuan permettait de sauter l'étape du raffinage pour produire les pilules directement, cela ne changerait pas grand-chose au système de raffinage industrialisé moderne.
Heureusement, le Fourneau d'Alchimie Intelligent n'est pas sans défauts.
Son plus gros défaut, c'est son prix !
Pour un raffinage en petites quantités, embaucher un Alchimiste et travailler à la main revient moins cher.
La Secte de l'Oolong à la Pêche suivait manifestement ce modèle.
Su Yuan commença par inspecter soigneusement les lieux, s'assura qu'il n'y avait ni caméra de surveillance ni rien de tel, puis se pencha en toute confiance sur le jeu complet de plantes destinées au raffinage des Pilules de Quiétude, posé sur la table.
Plus d'une dizaine d'espèces étaient réparties dans différents récipients, selon des proportions distinctes.
Su Yuan ouvrit tous les récipients, prit une profonde inspiration et activa la Compétence Démoniaque : Guide-Esprit, dont il couvrit l'ensemble des plantes.
Petit à petit, l'énergie spirituelle se détacha lentement des plantes et flua vers la paume de Su Yuan.
Su Yuan sentait nettement que l'énergie spirituelle contenue dans ces plantes dépassait de loin celle des eaux grasses.
En peu de temps, toutes les plantes furent vidées, et cinq pilules d'un rouge sombre apparurent dans la main de Su Yuan.
Il les regarda, et une notification du système s'afficha aussitôt devant ses yeux.
【Pilule Rouge sans nom : après absorption, vous perdez toute conscience de vous-même et devenez une marionnette qui obéit aux ordres. Effet secondaire : à faible dose, augmente fortement l'énergie et soulage la fatigue.】
Su Yuan : « … »
'Tu n'aurais pas inversé les effets secondaires et les effets thérapeutiques, par hasard ?'
Mais à ce petit défaut près, l'effet de la Pilule Rouge qu'il tenait dans la main correspondait bien à la description que Chu Lanxi avait faite de la Pilule de Quiétude.
Son intuition était juste.
Du moment que les proportions de plantes sont exactes, la Compétence Démoniaque : Guide-Esprit permet réellement de raffiner les pilules conformément à la Formule !
'Ce cheat est bien trop abusé !'
'Hé hé hé ! On dirait bien que le jour où je deviendrai Seigneur Démon n'est plus très loin !'
La bouche de Su Yuan se tordit en un rictus sauvage qu'il ne parvenait plus à contenir.
Puis Su Yuan alluma le Fourneau d'Alchimiste et y fit brûler les plantes vidées, traînant un long moment avant de ressortir de la salle de Raffinage avec les Pilules de Quiétude.