Un grand merci au boss VOODOKINGDOM pour l’astuce du chef d’alliance ! Sous les ordres de Su Yuan, la fabrication du prototype de l’armure d’épée des Anciens jours marchait à plein régime.
Plus le projet avançait, plus le personnel du laboratoire ressentait une étrangeté indescriptible émanant de cette armure.
Lors des acquisitions suivantes, chacun découvrit également que la proportion de composants sanglants et malsains dans chaque lot de matériaux avait considérablement augmenté.
Avec le temps, tout le laboratoire fut enveloppé d’une étrange brume noire, et les lampes à énergie spirituelle entourant l’armure des Anciens jours se mirent même à clignoter.
Il était devenu évident qu’un laboratoire de la Voie Juste s’était mué en repaire démoniaque, assez macabre pour faire jurer les démons eux-mêmes !
Mais lorsque le personnel du laboratoire comprit qu’il y avait un problème, il était déjà trop tard pour faire machine arrière.
Des connaissances corrompues déversaient leur contenu dans leurs cerveaux, et leur soif d’apprendre les poussait à vouloir fabriquer le prototype sans même pouvoir résister.
Fût-ce au prix d’innombrables égorgements.
Peut-être était-ce là la malédiction du savoir.
20 novembre.
Le directeur Liu, chargé des affaires administratives et de la gestion de la recherche scientifique au sein du département des Artificiers, disposa enfin de quelques instants de relâche après avoir mené son matin de bureau jusqu’au bout.
Libre, il se remémora l’entretien qu’il avait eu avec Tai Bai Tianji fin octobre.
« Calculons un peu le temps. Ça fait vingt jours que le disciple du Véritable Tueur-de-Yuan a rejoint le laboratoire de Wei Yu Xiu. »
« Il nous reste moins de dix jours avant l’échéance d’un mois. Ce gamin devrait abandonner devant la difficulté, non ? »
Le directeur Liu caressa sa barbe bien taillée au menton et envoya un message à Wei Yu Xiu.
Bientôt, on frappa à la porte du bureau et Wei Yu Xiu entra aussitôt après l’avoir ouverte.
« Yu Xiu, tu… »
Le directeur Liu leva la tête en souriant, sur le point de lui adresser un accueil chaleureux, lorsqu’il fut surpris par l’état actuel de Wei Yu Xiu.
Wei Yu Xiu arborait de larges cernes sous les yeux, le blanc injecté de sang et le teint blafard, comme s’il venait de tenir sept jours et sept nuits debout, tel un adolescent accro à internet capable de crever à tout instant.
Ses cheveux, longs maintenant de cinq ou six centimètres, gras et désordonnés, collaient fortement à son cuir chevelu, et son uniforme scolaire taché de mille salissures.
De l’huile, de la poussière, et autre chose encore, une sorte de… tache de sang qui exhalait une odeur âcre de poisson !
Même sans compter cela, ce qui stupéfiait vraiment le directeur Liu, c’étaient les yeux de Wei Yu Xiu.
À quoi ressemblaient-ils exactement ?
Emplis de fanatisme et de démence, comme si la vie et la mort n’eussent compté pour rien, tels un adepte ayant subi un lavage de cerveau sectaire !
Les lèvres souriantes du directeur Liu se figèrent un instant avant de redevenir normales, et il demanda avec inquiétude : « Étudiant Wei, visiblement vous avez beaucoup travaillé pour l’expérience ces derniers temps. »
Wei Yu Xiu inclina la tête, le regard fixé droit devant, comme s’il restait absorbé dans ses pensées.
Cinq ou six secondes après que le directeur Liu eut terminé sa phrase, il répondit mécaniquement : « Ça a été plutôt dur, donc directeur Liu, vous m’avez appelé pendant mon emploi du temps chargé, y a-t-il quelque chose d’important ? »
Le directeur Liu : « … »
Que veut-il dire par « mon emploi du temps chargé » ? Ne devrait-il pas plutôt parler du sien ?
Les élèves deviennent de plus en moins polis, ces temps-ci.
Cependant, compte tenu des efforts de Wei Yu Xiu, le directeur Liu ne fit pas d’histoire et alla droit au but : « En fait, c’est pas grave. Je voulais juste savoir où en était Su Yuan. Il continue toujours de venir dans ton labo ? »
« Oui. »
La réponse de Wei Yu Xiu était lapidaire.
Le directeur Liu secoua la tête et dit : « Apparemment, le disciple du Véritable Tueur-de-Yuan est têtu. »
« La première année universitaire est la plus importante, et il vient de gaspiller un mois en pure perte. Dans quelques jours, lors de l’examen mensuel du département Zhu Xie, je verrai combien ses notes vont s’effondrer. »
« Jie jie jie… »
Entendant ces mots, Wei Yu Xiu émit un rire étrange, un son qui rendit le directeur Liu nerveux.
Il s’apprêtait à demander à Wei Yu Xiu pourquoi il riait quand celui-ci prit la parole le premier, d’un ton toujours aussi bizarre : « Les résultats de l’examen mensuel ? Ce sera effectivement très captivant. Moi et tous mes collègues du laboratoire, nous irons regarder. »
Le directeur Liu comprit soudain à ces mots.
Il semblerait que Su Yuan ait provoqué un beau branle-bas dans le labo et mis tout le monde hors de lui.
Pendant l’examen mensuel du département Zhu Xie, tous les membres du labo de Wei Yu Xiu prendraient effectivement le temps d’aller voir ce gamin se ridiculiser. Voilà de quoi passer un bon moment.
Songé à tout cela, le directeur Liu sourit : « Puisque le gros du département des Artificiers va aller assister au combat, moi aussi je devrais y aller pour les soutenir. »
Wei Yu Xiu ne confirma ni n’infirma, se contenta de sourire bizarrement, tourna les talons et partit retourner à son travail.
En un clin d’œil, le 25 novembre arriva.
Le nouvel examen conjoint de la Classe Graine pour les étudiants de première et deuxième année commença.
Le directeur Liu arriva en avance sur le site de l’examen mensuel et s’assit à côté du Véritable Homme Yang Hao et de Tai Bai Tianji.
Lorsque Su Yuan, Chi Le’an, Qi Hanyu, Chou Tianze, Pan Yunqing, Zhuo Lixin et les onze autres candidats poids lourds pénétrèrent dans le dojo d’arts martiaux, le directeur Liu leva inconsciemment les yeux vers Tai Bai Tianji.
Il pouvait aisément sentir l’inquiétude qui émanait de Tai Bai Tianji.
Aussitôt, le directeur Liu sourit : « Professeur Tai Bai, il faudrait peut-être serrer davantage la discipline de vos disciples. On ne peut pas laisser leurs humeurs prendre le dessus. »
« Cet élève Su Yuan possède un bon talent pour la Voie de l’Épée, mais comme on dit, chaque métier a son expertise. Les étudiants du laboratoire de Wei Yu Xiu ont de sérieux reproches envers Su Yuan. »
Tai Bai Tianji : « … »
Après un bref silence, il demanda à voix basse au directeur Liu : « Su Yuan n’a vraiment accompli aucune avancée dans le raffinage, à votre avis ? »
« Absolument pas ! »
La réponse du directeur Liu fut catégorique.
Les yeux de Tai Bai Tianji ne purent s’empêcher de trahir une lueur de joie, mais il ne put retenir un regard vers la loli aux cheveux blancs assise sur l’autre banc.
Les yeux dorés de la loli aux cheveux blancs fixaient Su Yuan avec intensité, et une rougeur d’excitation avait déjà fleuri sur son joli visage, comme si elle avait aperçu un dragon au milieu d’un monticule d’or, d’argent et de pierres précieuses.
Si Su Yuan n’avait passé qu’un seul mois au Laboratoire de Raffinage, son qi démoniaque n’aurait pas dû augmenter.
Mais au vu de la réaction de sa fille… il ne semblait pas du tout être dans ce cas !
La joie dans les yeux de Tai Bai Tianji disparut instantanément, et il reprit son air inquiet.
Le directeur Liu ne remarqua pas ce flash de joie, persuadé que Tai Bai Tianji s’inquiétait des performances de Su Yuan à l’examen mensuel.
Il dit calmement : « Professeur Tai Bai, pas de panique. Échouer à un examen mensuel, ce n’est rien. Il est normal pour les jeunes de connaître quelques revers. »
Tandis qu’il parlait, les combats entre les élèves commencèrent officiellement.
Le directeur Liu ne dit plus rien et observa la compétition avec un plaisir évident.
Lors du round des douze, Su Yuan eut en face un candidat nettement plus faible et remporta la victoire facilement.
Au round des six, son adversaire manquait également de force, et il s’adjugea une nouvelle victoire sans peine.
Jusqu’au round des trois, où Su Yuan, exempté jusque-là, affronta finalement un candidat de taille respectable.
C’était Pan Yunqing, nouveau premier du tableau des perdants.
Il avait été battu par Chi Le’an lors du round des six, mais le directeur Liu comprit en un clin d’œil que Pan Yunqing s’y était volontairement pris à la baisse, simplement pour augmenter ses chances d’être confronté à Su Yuan.
Sur la scène de combat, les yeux de Pan Yunqing débordaient de chagrin : « Su Yuan, sais-tu à quel point tu m’as fait souffrir le mois dernier ? »
« Tu m’as même forcé à prononcer ces phrases pour pousser Lixin à venir te rejoindre volontairement dans le petit bosquet la nuit… Tu te rends compte que ça me fait plus mal que la mort ? »
« Pour me venger, j’ai beaucoup travaillé ce mois-ci et j’ai enfin maîtrisé l’Épée de la Putréfaction Sanguine ! »
« Cette fois, je reprendrai tout ce que j’ai perdu ! »
Le moral du directeur Liu monta d’un cran.
Un autre élève ayant maîtrisé l’Épée de la Putréfaction Sanguine ?
Pan Yunqing, fraîchement maître de cette technique, disposait encore de larges réserves de sang essentiel à dépenser. Son débit maximal pourrait même surpasser celui de Chou Tianze, il y a un mois.
Ajoutée à la prime de haine, la victoire pouvait même devenir envisageable !
Et même s’il ne gagnait pas, il pourrait largement grignoter les ressources de Su Yuan, facilitant ainsi sa chute face à Chou Tianze.
Parfait, parfait, c’est exactement ce que j’ai envie de voir.
Alors que le directeur Liu tournait ces pensées, Su Yuan, présent sur la scène de combat, parla calmement : « Oserez-vous rester arrogant en ma présence après avoir maîtrisé l’Épée de la Putréfaction Sanguine ? »
« Permettez-moi de vous prévenir : même sans activer Montagne de Cadavres, Mer de Sang ni Tranchée Ciel-Terre, je, Su Yuan, peux vous réduire au silence en moins de dix secondes. »
Pan Yunqing ricana : « Vous l’avez dit vous-même, n’allez pas regretter plus tard ! »
Après cet échange de rétorsions, l’arbitre donna enfin le signal du départ et le combat débuta officiellement.
À l’instant même où le combat s’enclencha, des fantômes en forme de bourgeons floraux carmin apparurent autour de Pan Yunqing.
À quoi Su Yuan répondit calmement : « Armure d’épée des Anciens jours, fusion. »
Le directeur Liu, prêt à savourer le spectacle, resta immédiatement bouche bée.
Qu’est-ce que c’est ? Une armure d’épée des Anciens jours ?
Serait-ce l’armure d’épée dont j’ai l’idée ?
Mais dès la seconde suivante, le directeur Liu dissipa entièrement ce doute.
La lumière rouge de la Perle Jieyue cligna, et une armure intégrale noire, enveloppée de qi sombre, ornée de cornes acérées et d’éperons osseux, puis couverte de gravures mystérieuses serrées, fit son apparition.
C’était bien le prototype de l’armure d’épée des Anciens jours.
Su Yuan fit un pas en avant et rencontra l’armure.
Un chevauchement étrange opéra entre les deux, et l’armure s’ajusta avec une facilité déconcertante à l’intégralité du corps de Su Yuan.
La scène fit hérisser le cuir chevelu du directeur Liu !
« C’est réellement une armure d’épée ! Et ce n’est pas n’importe quelle armure professionnelle de pointe, à la facture exceptionnelle et quasi irréprochable ! »
En qualité de vice-directeur du département des Artificiers, le directeur Liu avait personnellement pris part à la conception d’armures d’épée militaires niveau Âme Naissante, à plus forte raison d’armures professionnelles stade Établissement des Fondations.
Logiquement, il n’aurait dû nullement s’étonner.
Mais la réalité ne lui laissait pas le choix : il restait stupéfait !
Parce que l’armure d’épée des Anciens jours était autorisée sur la scène de combat, cela signifiait que le concepteur principal de cette armure ne pouvait qu’être Su Yuan lui-même !
Est-il concevable qu’un néophyte, intégré au Laboratoire de Raffinage depuis plus de vingt jours, puisse raffiner une armure d’épée de niveau professionnel affichant un effet d’amplification supérieur à 130 % ?
Le directeur Liu pivotait brusquement la tête et observait Wei Yu Xiu ainsi que les autres installés dans la dernière rangée des tribunes.
Il constata que ces prodiges des Artificiers, habituellement si arrogants, contemplaient désormais Su Yuan et l’armure recouvrant son corps avec un mélange de fanatisme et de révérence !
Ça… ça…
C’est carrément injuste !
Sur la scène de combat, Pan Yunqing, en pleine accumulation pour son attaque, resta lui aussi figé de stupeur.
Mais dis donc ! J’suis en équipement commun, et toi tu balances du légendaire ?
T’aurais pas un code triche à partager ?
Tandis que Pan Yunqing bêchait, Su Yuan sortit l’Épée Démoniaque Xuanji de son dantian et annonça lentement : « Grand-frère Pan, ainsi que vous tous, seniors du département des Artificiers qui nous observez, soyez témoins des progrès accomplis durant ce dernier mois — »
« J’active conjointement la Capacité Divine Ancien Jours, grâce à l’armure d’épée des Anciens jours et à l’Épée Démoniaque Xuanji. »