« Déléguée, la première étape pour préparer une oie laquée, c'est de remplir le ventre de l'oie de toutes sortes d'épices et de sauces, afin de mariner l'ingrédient — l'oie — jusqu'à ce qu'elle soit parfumée. »
Su Yuan posa l'Oie Écaille-de-Dragon nettoyée sur la planche à découper et commença à préparer la marinade, tandis que Chen Nuo'yi observait et prenait soigneusement des notes.
« Déléguée, regarde, voici de la Feuille d'Étoile Froide. Elle permet de garder le cadavre aussi vif que de son vivant et de lui donner un léger parfum. »
« Déléguée, regarde encore. Voici de la Fleur de Parfum de Sang. Elle permet de fusionner davantage l'âme scellée dans le corps physique de l'oie avec ce corps, ce qui lui permet de contrôler ses mouvements comme si elle était vivante. »
« Et ce Gu de Peau de Cuivre, même s'il ressemble énormément au lutin à deux queues du Guangdong, renforce efficacement la résistance de la peau du cadavre : l'oie laquée n'en sera que plus croustillante et tendre. »
« Et rassure-toi, ces ingrédients effrayants seront réduits en poudre ; les convives ne les verront pas, cela ne gâchera pas leur repas. »
Tout en parlant, Su Yuan mélangeait dans les bonnes proportions diverses épices et assaisonnements — certains achetés en ligne, d'autres déjà présents en cuisine — et les étalait uniformément à l'intérieur de l'Oie Écaille-de-Dragon.
Chen Nuo'yi, occupée à prendre des notes, vit plusieurs ingrédients aux effets très étranges, semblables aux épices qu'elle avait vues dans un film en ligne intitulé 《Le Croque-mort》, et ne put s'empêcher de dire :
« Coach, pourquoi ai-je l'impression que les épices que tu mélanges sont… différentes des recettes d'oie laquée que j'ai trouvées sur Internet ? »
Su Yuan balaya la question d'un revers de main :
« Tss, tu crois vraiment à ces tutoriels en ligne ? Les vrais tours de main d'un établissement, ce sont les techniques ultimes parmi les techniques ultimes ; comment veux-tu qu'on les diffuse sur Internet ? »
« Déléguée, sois tranquille. Ma méthode d'oie laquée transmise par mes ancêtres te garantit que tu en mangeras une et que tu n'en diras plus un mot. »
Chen Nuo'yi dit prudemment : « Il me semblait que tu étais orphelin ? »
Su Yuan : « … »
Zut, j'en ai trop rajouté et j'avais oublié ce détail.
Mais avant que Su Yuan n'ait trouvé comment s'expliquer, Chen Nuo'yi se couvrit précipitamment la bouche et dit d'un ton contrit :
« Pardon, j'ai trop parlé. »
Dans ce monde où la découverte d'un héritage du Monde de Cultivation antique a ouvert la voie à une cultivation universelle, toutes sortes d'héritages anciens, grands et petits, continuent d'émerger à chaque instant.
Beaucoup de gens ont réussi grâce à une rencontre providentielle dans un Royaume Secret antique ou un Héritage antique.
Et de telles rencontres providentielles, tant qu'on ne les emploie pas à des fins illégales ou contraires à la discipline, l'Association des Cultivateurs ne cherche ni à les connaître ni à poser de questions.
Que Su Yuan accepte de lui enseigner sa précieuse méthode d'oie laquée était déjà une immense faveur ; comment aurait-elle pu entrer dans les détails ?
Voyant cela, Su Yuan hocha la tête, cessa de chercher une explication et continua d'enseigner cette méthode dite de viande laquée, mais qui était en réalité une Technique de Raffinage des Cadavres.
Après avoir rempli le ventre de l'oie d'épices, Su Yuan utilisa une aiguille à suture pour refermer l'ouverture du ventre de manière parfaitement nette.
Puis, selon les méthodes du Raffinage des Cadavres antique, Su Yuan modela peu à peu le corps de l'oie et appliqua l'eau de laquage.
« Su Yuan, je viens de voir l'oie bouger. Elle… elle n'est pas tout à fait morte ? »
« Ce n'est rien, un simple réflexe nerveux. On l'apprend en cours de biologie au collège. »
« Su Yuan, pourquoi l'oie a-t-elle soudain bondi pour courir partout et essayer de me picorer ? Ça aussi, c'est un réflexe nerveux ? »
« Oui, respire un grand coup ; ce sont des phénomènes normaux. »
« Ah, je vois. »
Su Yuan maîtrisa rapidement l'oie qui courait sur la planche à découper et enveloppa son bec sanguinaire d'une gaze.
« Su Yuan, j'ai lu en ligne qu'une oie laquée doit sécher à l'air plusieurs heures avant d'aller au four. La nôtre a l'air humide ; il faut aussi attendre qu'elle sèche ? »
demanda Chen Nuo'yi comme une enfant curieuse, tout en cherchant des informations sur l'oie laquée.
Su Yuan pensa : « Si je dois vraiment la faire sécher dix heures ou plus, comment est-ce que je pourrai te transmettre aujourd'hui toute la science du raffinage des cadavres et te faire basculer complètement ? »
Sur son visage, il afficha un léger sourire :
« Rassure-toi, ma Technique Secrète possède une méthode de séchage particulière. Déléguée, regarde. »
Sur ces mots, Su Yuan sortit un sac de riz gluant de l'arrière-cuisine et l'étala soigneusement sur chaque recoin du corps de l'oie.
Accompagnée d'un grésillement, comme une réaction chimique, l'humidité excédentaire de l'oie s'évaporait sans arrêt.
Voyant que la majeure partie de l'humidité avait quitté l'oie, Su Yuan repoussa le riz gluant, et une oie qui semblait avoir séché toute une nuit apparut devant eux deux.
« Voilà la méthode de séchage au riz, une méthode différente du séchage à l'air, issue de ma Technique Secrète ancestrale. »
dit fièrement Su Yuan.
En réalité, c'était parce que cette oie avait été entièrement raffinée en Cadavre Ambulant par Su Yuan aux étapes précédentes, et qu'elle se trouvait quelque peu réprimée par le riz gluant : au contact de celui-ci, une grande quantité d'eau était aspirée hors de son corps, ce qui revenait à un séchage à l'air.
« Bien, c'est incroyable ! »
Chen Nuo'yi, ignorant tout de ces subtilités, laissait paraître l'admiration dans ses yeux brillants.
« Maintenant, place à la cuisson. »
dit Su Yuan en suspendant la haute oie et en l'enfournant dans le four de l'arrière-cuisine pour commencer officiellement la cuisson.
C'est aussi une étape totalement absente de la Technique de Raffinage des Cadavres, si bien que même Su Yuan devait se demander si cette oie laquée pourrait être menée à bien.
Cependant, grâce à sa maîtrise complète du Raffinage des Cadavres antique, il avait compris l'oie de fond en comble pendant le processus de raffinage : il avait donc une certaine idée de la conduite du feu pour l'oie laquée.
De l'abattage de l'oie à son enfournement, il s'était écoulé presque une heure. La cantine venait de terminer son service, mais beaucoup de plats n'avaient pas été vendus.
Cela profita à Su Yuan et Chen Nuo'yi. Le chef Li leur donna gratuitement de quoi se régaler, au motif qu'ils étaient de la maison.
Une fois rassasié, Su Yuan vit un grand seau d'eaux grasses qui n'avait pas encore été traité et se porta volontaire pour s'en occuper. Pendant l'opération, il employa discrètement la Compétence Démoniaque Guide-Esprit et récolta une Pilule Bleue.
Il réalisa alors qu'il n'aurait plus besoin de récupérer les restes des élèves. Avec son statut d'initié de la cantine, il pouvait tout à fait prendre cette tâche à son compte.
Ainsi, il obtiendrait régulièrement une Pilule Bleue matin, midi et soir.
Une fois les eaux grasses évacuées, Su Yuan retourna au four surveiller son oie.
Le temps s'écoulait minute après minute, et le four à énergie spirituelle émettait une lueur rouge brûlante, rôtissant l'oie de l'extérieur vers l'intérieur.
Au bout d'une heure et demie, Su Yuan estima que la cuisson était à peu près juste et ouvrit la porte du four.
Chen Nuo'yi, elle aussi postée près du four, affichait un air impatient.
Et à l'instant où la porte s'ouvrit, un fumet de viande revigorant s'engouffra comme une tempête dans les narines de Su Yuan et de Chen Nuo'yi. Une oie laquée, encore ruisselante de graisse, d'une couleur rouge jujube, à faire saliver rien qu'en la regardant, apparut devant eux !
« Ça sent tellement bon ! Encore meilleur que l'oie laquée que j'ai vue à la rôtisserie hier soir ! »
Bien qu'elle vînt de manger, Chen Nuo'yi ressentait l'envie de se jeter dessus et de la dévorer.
« Non, il est trop tôt pour baisser la garde. Le plus important, dans un bon plat, ça reste le goût. »
Su Yuan gardait un air grave.
Après tout, il s'agissait d'une oie laquée réalisée selon la méthode du Raffinage des Cadavres antique. Même si toutes les techniques de raffinage indiquaient que la chair de l'oie serait à coup sûr croustillante et tendre, Su Yuan restait un peu hésitant avant d'y goûter pour de bon.