Des vrilles infectées se débattaient dans l'immense vide, mais ni l'épée d'antimatière de Lynn ni les rayons cosmiques qui suivirent ne lui portèrent un coup mortel.
En revanche, après avoir déversé toute sa puissance offensive en une fraction de seconde, Lynn se trouva dans une phase creuse. Le Dieu de la Niaiserie et de la Folie saisit évidemment l’occasion : il franchit les défenses extérieures grâce à son Contact Infecté et s’enfonça avidement dans différentes parties du corps de Lynn, le contaminant et le déchirant sans relâche, comme face à un festin pour un affamé.
Lynn ressentit vivement les éléments infectés échapper à son contrôle tandis que son corps se mettait à se désagréger.
Mais les rôles de prédateur et de proie peuvent basculer en un instant. Tandis que le Contact Infecté s’enfonçait dans ses profondeurs cérébrales, il heurta un objet sphérique d’une dureté surprenante.
Une chair de poule glacée traversa aussitôt son être. Il n’avait pas éprouvé ce sentiment depuis plus de dix mille ans : c’était bien la peur d’une mort imminente !
La réaction de la divinité fut fulgurante. En un millième de seconde, une masse de boue d’un noir intense se décrocha brutalement du reste du corps et pris la fuite en sens inverse.
S’utiliser soi-même comme bouclier pour couvrir la retraite, tout en dissociant une portion de sa puissance centrale pour fuir, était indéniablement la meilleure stratégie dans des conditions normales.
Même avec des Arts Divins de rang supérieur, anéantir un corps divin faisait nécessairement chuter la puissance restante !
Cette capacité à trancher en plein danger, à sacrifier son propre avatar, témoignait chez le Dieu de la Niaiserie et de la Folie d’une détermination implacable.
Seulement, cette fois, la donne changeait complètement : ce que recelait l’esprit de Lynn n’était rien d’autre qu’un trou noir artificiel forgé par la Civilisation Géométrique !
En un millième de seconde, Lynn activa le Noyau Noir. Alors que cet amas, de la taille d’une planète, amorçait son effondrement intérieur, une force gravitationnelle terrifiante explosa.
Le premier à en pâtir fut Lynn, mais volontairement : la masse centrale du trou noir était encore trop faible et son horizon des événements restait limité, faisant de cet avatar le premier sacrifice.
Le second prit la forme de l’avatar divin abandonné par le Dieu de la Niaiserie et de la Folie !
Contrairement à l’avatar de Lynn, le Dieu de la Niaiserie et de la Folie était arrivé sous sa véritable forme, et cette énergie offerte en pâture augmenta exponentiellement la masse du Noyau Noir, libérant enfin la pleine puissance de la catastrophe cosmique.
Pris dans une fuite paniquée, la divinité sentit aussitôt cette force de lacération violente traverser multiples plans dimensionnels. Les couches externes de la Vase Infectée s’écaillèrent, dévoilant promptement sa nature divine.
Le Dieu de la Savoir et de l’Alchimie, pourtant situé à l’intérieur même de l’horizon des événements, resta stupéfait. Son corps était ceint d’un champ anti-gravitationnel intensif, des myriades de runes vacillantes constituaient un bouclier qui tenait tant bien que mal face à l’attraction, mais il était inexorablement aspiré vers le centre.
En vain, le Dieu de la Savoir et de l’Alchimie feuilleta précipitamment ses propres méthodes pour trouver une parade ; la distance les séparait trop violemment du cœur du phénomène.
Alors que le Dieu de la Niaiserie et de la Folie finissait englouti dans les griffes du trou noir, l’attraction gravitationnelle montant en flèche priva définitivement le Dieu de la Savoir et de l’Alchimie de toute issue.
Au moment même où le Dieu de la Savoir et de l’Alchimie allait sombrer dans le désespoir, une puissance colossale, bien plus sidérante que le trou noir, fit irruption !
C’était un index. Son diamètre le plus fin dépassait déjà le kilomètre. Dès son apparition, l’espace alentour se mit à onduler, avant que le doigt ne désigne précisément la singularité en cours d’effondrement !
Au moment précis où ils entrèrent en contact, le temps et l’espace semblèrent se figer. Comme deux supernovas heurtées l’une contre l’autre, elles fusèrent simultanément.
Une lumière tordue et chaotique rugit au sein de l’espace-temps déformé, estompant l’intégralité de l’horizon visuel du Dieu de la Savoir et de l’Alchimie. Vision, ouïe, conscience même s’effacèrent sans laisser de trace.
Une force étrange protégeait son corps, mais il savait qu’à la moindre percée des effets résiduels, cela le broierait jusqu’à l’anéantir.
Personne ne sait combien de temps s’écoula. Une fraction de seconde ? Un jour ? Peut-être un mois ? Toujours est-il qu’il fallut attendre que l’océan d’énergie folle se calmât enfin.
Dans l’instant suivant, la silhouette du Grand Dieu Morlathus se dessina dans le vide.
Le Dieu de la Savoir et de l’Alchimie remarqua aussitôt qu’un doigt manquait à la main droite de Morlathus, mais le terrible micro-trou noir disparaissait avec lui.
Il s’agissait du Monde Principal, le domaine ancestral de Morlathus, là où ses pouvoirs trouvaient leur expression maximale. Résoudre un micro-trou noir n’y présentait aucune difficulté.
« Merci pour votre aide, Altesse Morlathus ! Votre puissance dépasse celle des astres scintillants ! » s’exclama le Dieu de la Savoir et de l’Alchimie, soulagé d’avoir échappé aux griffes de la catastrophe.
« Comment a-t-il pu rejoindre le Monde Principal ? » interrogea directement Morlathus, ignorant délibérément les louanges du Dieu de la Savoir et de l’Alchimie.
Détruire d’abord le Temple de Tous les Dieux, puis affronter ce cauchemar… Perdre deux divinités en une seule séquence avait porté la colère de Morlathus à son comble.
Le Dieu de la Savoir et de l’Alchimie n’osa garder aucun secret et livra aussitôt le récit intégral des événements, détaillant jusque-là la bataille.
« Je crains fort qu’Ogg n’ait aidé ces mages… » murmura le Dieu de la Savoir et de l’Alchimie, la voix hésitante.
Morlathus partageait ce soupçon : l’apparition du passage reliant les deux plans à l’intérieur même du Royaume Divin de la Vie et de la Création ne pouvait qu’être liée à Ogg.
Pourtant, agir sans preuve tangible de trahison pour écraser son avatar revenait à froisser les autres dieux. En cette période critique, une telle riposte eût été imprudente.
De toute façon, une autre éventualité demeurait : on avait peut-être capturé Ogg, s’étant servi de lui pour ouvrir artificiellement la voie entre les deux mondes.
Morlathus porta discrètement son regard sur le Royaume Divin de la Vie et de la Création ci-dessous, guettant le moindre indice laissé par Lynn. Aucun écho divin ne trahissait toutefois sa présence dans les hauteurs…
Tout en bas, dans l’invisible microcosme, des millions de détecteurs atomiques avaient déjà investi la zone en silence.
Fruit de la technique pure, cette opération reposait sur un savoir-faire microgravure d’une précision inouïe, utilisé par une civilisation géométrique pour transformer chaque atome isolé en outil de détection et d’ingénierie.
Ni même les sens d’un Grand Dieu n’auraient pu discerner avec précision une telle armée d’atomes dénués de fluctuations magiques quelconques, d’autant plus que le volume atomique du Royaume Divin de la Vie et de la Création excédait tout calcul.
L’ordre de grandeur avoisinait les dix puissance quarante-cinq. Une quantité si monstrueuse qu’elle ne pouvait être scrupuleusement analysée parcelle par parcelle, rendant toute identification par défaut strictement impossible.
Telle était la parade que Lynn avait laissée en retrait, préférant transférer en urgence le champ de bataille vers le vide interstellaire.