Voyager à travers l'espace vaste et sans bornes s'avérait incroyablement ennuyeux ; en dehors de l'obscurité, il n'y avait que l'obscurité, avec seulement le scintillement occasionnel d'une étoile lointaine, chaque point de lumière représentant un soleil, et cette fois leur destination était un système stellaire situé à quatre années-lumière !
Heureusement, Lin En avait déjà progressé et percé jusqu'au niveau intermédiaire de la Puissance Divine, acquérant un contrôle plus complet sur l'espace et les dimensions ; la vitesse du vaisseau franchit également une nouvelle étape, atteignant pleinement deux fois la vitesse de la lumière !
Mais même ainsi, il faudrait deux ans entiers pour atteindre la destination !
La seule lueur d'espoir était la dilatation du temps à l'intérieur et à l'extérieur du vaisseau ; pour eux, l'attente n'était pas aussi longue, et selon les calculs de Lin En, il leur faudrait environ un mois pour y arriver.
Pendant ce mois, Ignar et les autres ne perdirent pas de temps, concentrant leurs efforts sur l'étude des cartes stellaires. Ils eurent apparemment de la chance car le voyage resta calme, à l'exception d'une importante pluie de météores du vide ; ils ne rencontrèrent aucune autre calamité universelle.
La faible lumière stellaire devant eux, scintillant comme un feu lointain, grossissait de plus en plus, signifiant qu'ils approchaient de leur destination !
Les mages à l'intérieur du vaisseau étaient comblés, car ils se dirigeaient vers un domaine stellaire qui allait bientôt devenir le leur !
Après s'être approchés à cent millions de kilomètres, Lin En commença progressivement à décélérer, et le soleil scintillant apparut enfin devant eux.
Contrairement à la teinte orangée du Soleil, cet astre arborait une nuance bleutée, indiquant une température de surface excédant dix mille degrés Celsius !
La planète la plus interne du système stellaire, en raison de sa proximité, avait sa surface transformée en lave en fusion, devenant un désert absolu pour tout être vivant.
Bien sûr, ce système stellaire ne se limitait pas à cela ; sinon, la civilisation géométrique n'aurait pas eu l'audace de l'offrir en compensation. Sur l'orbite externe du système, une autre planète se trouvait dans la zone habitable, que la civilisation géométrique avait transformée pour la rendre hautement propice à l'épanouissement et à la reproduction de la vie à base de carbone.
Le navire de guerre accosta rapidement à une station sur cette planète vivante, et sept êtres géométriques attendaient depuis longtemps. À la vue de Lin En et des autres sortant de la cabine, ils se hâtèrent de les saluer.
« Gouverneur respecté, je suis le gestionnaire du Bureau de l'Écologie et du Contrôle Planétaires ; vous pouvez m'appeler Mony », transmit l'être géométrique en tête par ondes électromagnétiques avec respect.
L'ordre de leur monde natal avait été émis il y a plus d'un an, exigeant qu'ils traitent ces visiteurs, qui pourraient provenir d'une civilisation de dimension supérieure, avec les plus grands égards. Ils devaient satisfaire toutes leurs demandes, pourvu qu'elles ne soient pas trop excessives !
C'était un édit direct du dirigeant suprême, et Mony n'osa naturellement pas montrer la moindre négligence. Après avoir accueilli Lin En et son groupe dans la résidence, ils présentèrent deux sphères de la taille d'une tête humaine.
« Gouverneur, ce sont les coordonnées de deux systèmes stellaires supplémentaires. Une fois activées, elles ouvriront les trous de vers correspondants. Les dirigeants avaient l'intention d'envoyer une flotte pour vous les livrer, mais ils ne s'attendaient pas à ce que vous ayez déjà agi avant qu'ils ne puissent partir », dit Mony diplomatiquement, indiquant que leur réticence lors des négociations précédentes n'était pas intentionnelle et qu'ils n'avaient pas pu livrer à temps en raison de l'immense distance.
Bien que l'Empire Magique ait démontré sa capacité à transporter précisément sur de longues distances sans les coordonnées exactes, ce n'était pas que les autres ne les voulaient pas, mais ils ne pouvaient pas ne pas les fournir.
C'était une question d'attitude !
« Si ce n'est qu'un malentendu, je suis rassuré », dit Lin En en souriant, acquiesçant avec compréhension. Son attitude assertive précédente et la démonstration subtile de sa capacité à perturber les communications et le transport sur de longues distances avaient réussi à susciter une méfiance chez la civilisation géométrique.
Avec ces deux coordonnées, il n'était plus nécessaire pour eux de voyager en vaisseau pour prendre possession des deux autres systèmes stellaires.
L'univers était en effet vaste ; deux fois la vitesse de la lumière semblait rapide, mais les distances à franchir se mesuraient encore en années-lumière. Dès qu'il quitta le vaisseau, Lin En constata qu'il ne pouvait plus utiliser les coordonnées de communication interceptées pour détecter les stations de communication installées sur diverses planètes par la civilisation géométrique.
Cela indiquait qu'ils avaient mis à niveau leur système de communication, signifiant qu'il ne pouvait plus ouvrir de Portes Espace-Temps en utilisant les coordonnées de communication comme auparavant.
On pouvait dire qu'ils étaient assez opportuns ; les choses qu'ils livrèrent arrivèrent juste au bon moment !
Lin En tendit la main, et les deux sphères de la taille d'une tête humaine flottèrent devant lui comme attirées par une force, puis furent désintégrées en particules fondamentales sous l'effet de la Technique de la Grande Décomposition.
Il n'oserait pas utiliser les choses offertes volontairement sans prudence, même si la civilisation géométrique avait une probabilité très faible de les trafiquer.
Et ils n'avaient besoin que des coordonnées, car ils ne manquaient pas de ressources énergétiques.
Mony fixa intensément la scène où Lin En lançait le sort, essayant vainement de discerner quelque chose, mais finit par ne rien obtenir.
Durant les deux ans qu'avait duré le voyage de Lin En et de son groupe depuis l'Étoile du Corbeau, la civilisation géométrique avait également développé de nombreuses spéculations basées sur les renseignements qu'elle avait collectés. Ayant constaté la force de l'Empire Magique, les dirigeants envisageaient même de diriger leurs scientifiques vers la recherche sur la technologie d'ascension énergétique.
Ce processus représentait une transmutation complète des formes de vie ; la puissance des armes de guerre de haute dimension de l'Empire Magique indiquait que se transformer en forme énergétique accorderait un immense contrôle sur le monde microscopique et l'espace-temps, réalisant des prodiges sans aucun instrument.
On pouvait dire qu'un seul individu serait un puissant navire de guerre interstellaire !
Tout en réfléchissant profondément, Mony n'en oublia pas ses devoirs, continuant à informer Lin En et les autres sur la situation intérieure du système stellaire.
C'était une planète porteuse de vie naissante, numérotée 1700 !
Le terme « naissante » n'impliquait pas que la planète s'était tout juste formée, mais plutôt qu'elle avait récemment subi une transformation écologique préliminaire.
Avant cela, c'était un monde stérile dépourvu de vie, qu'ils avaient remorqué depuis une année-lumière avec un effort considérable en utilisant une comète de taille appropriée, la dirigeant pour qu'elle s'écrase sur la planète. Ils avaient également dispersé une substance en film mince dans le ciel pour former une atmosphère qui empêcherait l'eau de s'évaporer et protégerait des vents solaires.
L'étape finale et la plus critique était l'établissement d'un écosystème. Même avec le niveau technologique de la civilisation géométrique, il fallut près de soixante-dix ans pour construire un cycle écologique de base sur l'ensemble de la planète…
Et avant qu'ils ne puissent véritablement commencer à la coloniser, elle fut offerte en réparations de guerre par les dirigeants du disque, et Mony ressentit un profond ressentiment, car près de cent ans d'efforts devaient être simplement remis.