Octobre, la douce brise d'automne caressait le rivage du lac, balayait la lande et apportait aussi une pointe de fraîcheur aux habitants affairés de la Frontière Nord du Royaume après une journée de labeur.
Tirar était un ouvrier ordinaire dans une petite ville de la Frontière Nord du Royaume, qui avait même été récompensé à plusieurs reprises pour ses excellentes capacités de travail.
Cependant, peu savaient que ce n'était là qu'un déguisement.
Des années plus tôt, quand l'Empire régnait encore sur ces terres et que la gloire du Seigneur vivait dans tous les cœurs, Tirar était un comte hautain, un Prêtre du Seigneur sur terre, destiné à devenir évêque de l'Église !
Malheureusement, cette identité jadis glorieuse était devenue un mandat de mort. Son château, ses biens et ses terres avaient été entièrement dévorés par ces Mages indignes, les sbires des démons, forçant Tirar à abandonner tout ce dont il était fier et à fuir la capitale impériale bondée dans la panique, cachant son identité pour gagner cette ville nordique désolée.
Quant à devenir ouvrier, c'était un choix forcé car, dans tout le Royaume, tant qu'on avait encore de l'agilité, du vieillard de soixante-dix ans à l'enfant de dix ans, personne ne pouvait échapper au travail !
En fait, de nombreux postes avaient même des gens qui se les arrachaient !
Pour ne pas attirer l'attention de ces Mages et ne pas trop se faire remarquer, Tirar ravalait son humiliation, sa colère et son refus, et accepta un emploi dans un atelier produisant de nouvelles armes à feu.
En tirant parti de ses talents sociaux nobles, combinés à l'excellente santé physique que lui avait conférée son baptême, il parvint tout juste à obtenir un poste de contremaître, ce qui résolvait ses problèmes d'identité et de subsistance.
Mais Tirar n'était pas satisfait de cela, et il n'avait pas oublié qui il était !
Ses mains, faites à l'origine pour manier l'épée, servaient désormais à couper et polir le bois, et il devait travailler au quotidien aux côtés de ces pauvres malodorants, ce qui était sans conteste une humiliation pour Tirar, ancien noble et clerc !
Heureusement, Tirar croyait que tout cela n'était que temporaire, ce qui lui permettait de tenir bon.
En effet, à la Frontière Nord du Royaume, ils n'étaient pas rares à partager son sort.
Après tout, la Frontière Nord était désolée, peuplée de toutes sortes de gens, située aux confins du Royaume, avec d'immenses étendues rarement foulées par l'homme, ce qui en faisait un excellent refuge. C'était autrefois une base de la force punitive de l'Église.
Avec la dislocation de l'Empire et l'effondrement de l'Église, cet endroit était devenu la région la plus active pour le clergé et la noblesse. Ils avaient rassemblé leurs forces et formé une organisation secrète : les Veilleurs de la Lune !
N'admettant que d'anciens nobles, clercs et les plus fervents Croyants du Dieu Lune, leur unique but était de réveiller le Dieu Lune de son sommeil par la prière dévote et de mettre fin à l'apocalypse !
Oui, le sommeil !
En raison de l'effondrement trop rapide de la structure ecclésiale et de la mort mystérieuse d'un grand nombre d'évêques et même de cardinaux, cette situation bizarre plongea le clergé survivant dans une panique sans fin.
Mais personne ne voulait croire que le créateur de toutes choses, possédant une Puissance Divine infinie, le Dieu Lune, pouvait tomber !
Surtout depuis que la Cité Sainte avait récemment répandu la nouvelle que l'apocalypse était imminente ; ce qui amena les nobles et clercs restants à reconstituer la chaîne des événements.
Ce ne pouvait être que parce que la morale des habitants de l'Empire s'était corrompue et leur foi perdue, conduisant le grand Seigneur, dans sa déception, à sombrer dans le sommeil, tolérant tacitement la fin des temps !
Tant qu'ils continuaient leurs prières ferventes, un jour le Seigneur se réveillerait de son sommeil sans fin et purifierait toute la terre !
À ce moment-là, non seulement ils retrouveraient leur gloire et leur statut d'antan, mais ils pourraient s'élever encore plus haut, devenir cardinaux, et même Rois et Empereurs !
Tirar était membre des Veilleurs de la Lune, et aujourd'hui était le jour de leur réunion habituelle !
Pour ne pas perdre la face devant ses collègues, Tirar ôta ses vêtements de travail sales et revêtit spécialement une tenue coûteuse et luxueuse, qui ne faisait pas tache dans le Royaume actuel.
Car même les chiens de bord de route pouvaient être vêtus de tenues voyantes et colorées, et les cocher et commerçants de bord de route n'étaient pas moins bien habillés que l'ancienne noblesse.
À les yeux de Tirar, cela violait indubitablement l'ordre naturel et la hiérarchie, ce qui par le passé aurait provoqué la colère divine !
Et cette fois, le lieu de réunion était fixé dans une ferme non loin de la ville.
Lorsqu'il avait hérité de son titre à la mort de son père et était devenu seigneur, Tirar avait visité les terres de son domaine. Tout ce qu'il y vit était un désordre puant et chaotique.
Des excréments d'animaux, des tas d'ordures jonchant le sol, les murs mêmes portaient des traces d'urine et d'autres saletés indéfinissables, assez dégoûtantes pour donner la nausée.
Et ces paysans vils étaient stupides et laids, ne sachant que balancer leurs houes sur la terre, sans se soucier le moins du monde de savoir si la boue qu'ils projetaient salirait les passants…
Cette scène s'était à jamais gravée dans l'esprit de Tirar, renforçant la conviction de son père : la noblesse était l'élite, désignée par le grand Dieu Lune, les êtres nobles chargés d'assister évêques et Prêtres dans la gestion des créatures sages du monde !
Mais cette fois, le Tirar qui arrivait devant la ferme découvrait un tout autre spectacle : les routes étaient lisses et larges, et d'immenses champs de blé soigneusement délimités s'étendant à perte de vue.
Trois énormes instruments alchimiques de forme étranges galopaient sur le sol limoneux, entamant un nouveau cycle de semailles d'automne !
En voyant cela, une pointe de jalousie naquit inattendue dans le cœur de Tirar ; à son avis, cette ferme était essentiellement un domaine moderne, et pourtant ces Mages permettaient à un vil paysan de la diriger…