La nouvelle de l'existence du grand plan réveilla instantanément les émotions des grands dieux au sein du Temple de Tous les Dieux, le Dieu du Tonnerre et de la Guerre étant sans conteste le plus agité d'entre eux.
Des milliers d'années plus tôt, il était devenu une divinité dotée d'un Grand Pouvoir Divin, capturant une douzaine de plans, à un seul pas de devenir un dieu chef capable d'établir son propre panthéon. S'il parvenait à prendre le contrôle total de ce grand plan, peut-être cela lui offrirait-il la chance dont il avait besoin pour son ascension !
« Seigneur du Dieu Chef ! » À cet instant, le Dieu des Récoltes et de la Fertilité s'avança soudainement et prit la parole. « Selon les renseignements que j'ai rassemblés, le natif du plan qui s'est emparé de la Divinité de la Lune a assassiné le Maître des Morts-Vivants, puis a rompu tout contact avec le monde principal, se retirant dans le vide sans bornes. »
Cela signifiait qu'il leur serait très difficile de localiser l'existence du Domaine du Dieu Lune avec leurs méthodes.
Nul ne savait à quel point le vide sans fin était vaste, ni combien de mondes inconnus s'y trouvaient, car même le pouvoir d'un dieu ne suffirait pas à en atteindre la fin après des dizaines de milliers d'années !
C'était indubitablement un problème qui devait être résolu.
« Aucun dieu ne peut échapper à notre contrôle… » prononça le Dieu Chef Morags, et en un instant, il sembla que d'innombrables voix résonnent simultanément au sein du Temple de Tous les Dieux.
Le pouvoir qui ébranla le vide et l'implication de ces mots provoquèrent un changement subtil dans l'expression des dieux présents, servant à la fois d'explication et d'avertissement pour eux !
L'expression du Dieu du Tonnerre et de la Guerre était sans doute la plus sombre, mais il ne laissa transparaître le moindre changement sous le couvert de la lumière divine.
Le Dieu Chef Morags parla à nouveau d'un ton autoritaire, déclarant : « Retournez-vous préparer, tous. Lorsque l'étoile première traversera le ciel pour la seconde fois, j'ouvrirai la Porte Espace-Temps vers le Domaine du Dieu Lune ! »
« La chute du Maître des Morts-Vivants a laissé ces domaines divins sans maître, et cette guerre en décidera le sort ! »
« Nous suivrons Votre volonté, Seigneur Morags ! » Le Dieu des Récoltes et de la Fertilité fut la première à exprimer son assentiment.
Elle était pleinement consciente qu'après que le Dieu Chef Morags eut appris l'existence de ce grand plan, la possibilité de l'accaparer pour lui-même avait disparu. Il était au contraire plus pratique d'accumuler assez de mérites pour rallier à sa cause ces quelques anciens Domaines Divins de la Mort.
Il n'y avait pas pénurie de divinités qui pensaient comme elle, tout le monde ne nourrissant pas les mêmes ambitions grandioses que le Dieu du Tonnerre et de la Guerre. Obtenir le contrôle d'un ou deux plans et renforcer sa propre force était déjà un exploit considérable.
Ayant obtenu l'assentiment des dieux, le Dieu Chef Morags partit vivement, et le vide oscillant retrouva sa tranquillité.
Le Dieu du Tonnerre et de la Guerre fut le premier à rétracter le pouvoir qu'il projetait, suivi par de plus en plus de divinités qui partirent les unes après les autres, pour commencer à se préparer à la guerre à venir.
Le Dieu de la Vie et de la Création ne fit pas exception. Il avait été réticent à s'impliquer car il savait que même s'il s'emparait du domaine du Maître des Morts-Vivants, il n'avait pas le pouvoir de le conserver.
Maintenant, la situation était différente : avec la permission du Dieu Chef, il n'était plus nécessaire de craindre qu'une autre guerre divine n'éclate entre eux.
En pensée, le Dieu de la Vie et de la Création ne put s'empêcher de se remémorer la rumeur selon laquelle le Dieu Chef semblait incapable de quitter aisément le monde principal, ce qui pourrait bien être la raison même de leur existence en tant que dieux — conquérir de nouveaux plans en tant que… avant-garde !
…
À cet instant, dans le grand cosmos, au sein d'une galaxie inconnue, sur le second bras spiral, dans l'Étoile Éternelle, au sein du Royaume Magique.
Rafael, Alade, Jeffrey, Dennis et Sanchez, qui s'étaient distingués dans la destruction de l'Église et la dernière guerre contre le royaume étranger, se rassemblèrent sous la Cité de l'Huile de Feu, devant le Four Solaire, se préparant avec tension pour l'ascension !
Après plus d'un an de préparation, les réserves de deutérium et de tritium étaient suffisantes pour que cinquante personnes accomplissent la cérémonie d'ascension légendaire.
Mais la mécanique quantique était vraiment trop difficile. Cette année, plus de trente grands mages passèrent l'examen quantique, yet seulement cinq réussirent à le réussir !
Malgré s'être préparés mentalement, debout devant le Four Solaire, Rafael et les autres étaient inévitablement nerveux ; après tout, lors de l'ascension précédente, deux grands mages du sixième cercle avaient péri, seul Anthony ayant accompli le rituel.
« J'y vais le premier ! » Jeffrey prit une grande inspiration et fut le premier à monter sur la haute plateforme gravée d'innombrables runes alchimiques. Après s'être connecté au Réseau Magique, il fit signe aux conseillers qu'ils pouvaient commencer.
Vittorio activa immédiatement la cérémonie d'avancement. Le Four Solaire, qui fonctionnait sans heurts, erupa soudain, s'agrandissant plusieurs fois sa taille en un instant. Une quantité colossale d'énergie se manifesta comme le tonnerre, se déversant dans le corps de Dennis le long des runes.
Porté par l'immense puissance de calcul fournie par le Réseau Magique, Dennis pouvait ressentir vivement son corps être déchiqueté et incinéré par les courants sauvages, suivi par son corps spirituel sans abri.
Le cœur de l'ascension au rang légendaire résidait dans la reconstruction de l'enveloppe, la création d'un corps de puissance magique et d'énergie, pour briser les limites de la forme humaine, mais ce processus était excruciant, avec une douleur que les gens ordinaires ne pouvaient endurer.
Bien sûr, Jeffrey n'allait pas se laisser abattre par la simple douleur. Néanmoins, la vision de deux grands mages complètement anéantis sous le tonnerre sauvage lors de la dernière cérémonie lui avait laissé une cicatrice psychologique significative.
Un tremblement secouant l'âme s'empara instantanément de son esprit, et la chair, les os et les organes internes qui s'étaient formés silencieusement grâce à cette distraction momentanée s'effondrèrent soudainement.
Voyant la cérémonie de promotion habituellement fluide rencontrer soudain un contretemps, tous les présents furent extrêmement nerveux.
Si la promotion échouait, cela pouvait signifier la mort, et cela retarderait également la cérémonie de promotion légendaire qui devait reprendre.
Après tout, un cas d'échec pouvait affecter le mental de gens comme Rafael, créant une réaction en chaîne.
C'est alors que Lynn passa à l'action. Le tonnerre enragé et les éléments déchaînés se figèrent tous sur place à cet instant.
Jeffrey, qui s'était senti complètement hors de contrôle et s'était préparé à la mort, découvrit soudain que la douleur profonde qui lacérait son âme disparaissait ; le tonnerre violent autour de lui semblait s'être figé à ses côtés.
Non, Jeffrey comprit vite que le temps ne s'était pas complètement arrêté, mais avait ralenti de plusieurs centaines de fois ; les courants continuaient de couler, juste beaucoup plus lentement.
« Qu'attendez-vous, Maître Jeffrey ? » demanda Lynn, perplexe.
Ce n'est qu'alors que Jeffrey sortit de sa stupeur et relança prestement le sort « Reconstruction de l'Enveloppe ». L'énergie autrefois sauvage devint incroyablement douce et, sans grande résistance, il acheva la cérémonie de promotion.
« Félicitations pour votre promotion au rang de mage légendaire ! » dit Lynn avec un sourire, lui tapant l'épaule.
« Je vous suis profondément reconnaissant pour votre assistance, Conseiller Lynn ! » dit Jeffrey avec un immense soulagement. L'instant d'avant avait failli lui faire croire que son âme serait anéantie.
« C'est mon tour maintenant ? » dit Rafael avec empressement.
Comprenant qu'il y avait un filet de sécurité même en cas d'erreur, Rafael lâcha complètement prise sur ses nerfs. Sa promotion se déroula très suavement, sans aucune surprise.
Dennis, Alade et Sanchez suivirent… Ils souffrirent pas mal, mais finalement, ils y parvinrent tous.
Ce qui mit Jeffrey très mal à l'aise.
Lynn n'intervint plus du tout par la suite. En fait, avec son pouvoir actuel, ce n'aurait pas été un problème de créer de force quelques légendes, mais ayant pleinement pénétré la mécanique quantique, même s'ils étaient promus, ils ne seraient que des pseudo-légendes, incapables d'exercer beaucoup de pouvoir, et leurs chances de progresser davantage seraient minces.
De plus, la douleur apportée par la cérémonie de promotion n'était pas entièrement inutile. Outre la reconstruction physique, le corps spirituel qui avait atteint la limite d'un mage du sixième cercle subirait également une transformation sous le baptême du tonnerre et de l'énergie !
Le Conseil disposa soudain de cinq légendes de plus, augmentant grandement leur force de haut niveau, ce qui réjouit naturellement Lynn au plus haut point. Cela signifiait que leur efficacité dans la production d'alliages spéciaux allait plus que doubler !
Pendant le temps prévu pour la cérémonie de promotion, Vittorio et les autres avaient déjà achevé la re-modification des vaisseaux stellaires, et le développement du Canon d'Annihilation avait également réussi. Après des tests préliminaires, cet engin était prêt à rejoindre la bataille.
Alors, Lynn fit construire au Conseil deux vaisseaux de guerre de niveau galactique supplémentaires, calqués de près sur les navires capturés !
Le temps, qui avait autrefois été leur plus grand manque, était désormais leur plus grand avantage face au soi-disant monde principal mentionné par le Messager Stellaire.
Après tout, une différence de sept fois dans le flux du temps leur permettait de préparer l'offensive ou la défense plus confortablement.
« Je pense qu'on n'a pas vraiment besoin d'imiter complètement ce vaisseau stellaire étranger, du moins pas en termes d'apparence. On peut définitivement utiliser nos propres designs, » assura Vittorio.
D'après les expériences récentes, une forme circulaire n'offre aucun avantage dans le voyage spatial, du moins pas pour les Moteurs de Courbure.
Vittorio avait testé avec un modèle à l'échelle 1 sur 10 000, et cela n'avait pas aidé du tout. En revanche, un vaisseau stellaire en forme de diamant, rien qu'en changeant sa forme, pouvait améliorer sa vitesse d'environ dix pour cent !
C'était déjà terrifiant. Étant donné que la vitesse maximale du vaisseau stellaire avait approché le tiers de la vitesse de la lumière après optimisation supplémentaire, même une augmentation de dix pour cent était un chiffre terrifiant !
« Parfois, il faut considérer plus que de simples victoires tactiques, Conseiller Vittorio, » dit Lynn avec un sourire. « Sans un approvisionnement énergétique plus important, une augmentation de vitesse de dix pour cent ne sera pas décisive. Parfois, des changements stratégiques peuvent alterer le cours d'une guerre. »
Vittorio leva un sourcil, songeant à la signification des soi-disant changements stratégiques de Lynn. Certainement pas compter sur l'imitation de l'apparence pour faire croire à l'ennemi qu'ils étaient des forces amies, puis lancer une attaque surprise, n'est-ce pas ?
Cela semblait trop fantaisiste !
Lynn n'avait pas l'intention d'élaborer davantage et ordonna directement. « En tout cas, le deuxième et le troisième vaisseaux interstellaires doivent toujours être fabriqués exactement comme le navire capturé. Pour les futurs vaisseaux stellaires, on pourra suivre nos propres designs ! »