L'explication de Lin En fut concise, mais les Mages présents restèrent sceptiques.
Car l'expérience sous leurs yeux ne pouvait être décrite que comme bizarroïde, et tous les changements étaient survenus après qu'il eut déployé son domaine !
Même Rafael et les autres, qui accordaient une confiance immense à l'Étoile de la Magie, ne purent s'empêcher d'abriter un doute : l'autre partie n'avait-elle pas secrètement trafiqué l'expérience pour en modifier les résultats ?
Bien que personne n'ait formulé cette pensée à voix haute, Lin En la devina à leurs expressions et parla à nouveau avec générosité.
« Seul moi peux contrôler le Réseau Magique, mais peu importe qui déploie le domaine ! »
À peine les mots tombés, Lin En retira son domaine. Il comprenait que tant que chacun de ces gens ne l'aurait pas essayé lui-même, nul ne voudrait croire qu'un phénomène aussi contre-intuitif existait vraiment.
Au moment où le domaine disparut, les Mages dans la salle d'exposition se libérèrent aussi de la perception intense du champ électromagnétique.
Mais personne ne se pressa pour déployer son domaine ; au contraire, ils tournèrent tous leur regard vers l'estrade d'expérience.
L'écran fluorescent subissait un autre changement : les deux raies formées par les particules de lumière se dissipaient progressivement, et à leur place apparaissaient neuf franges d'interférence semblables à un passage piéton.
« L'interférence mystérieuse a recommencé ?! » Sanchez sentit un frisson lui parcourir l'échine, et cela le déstabilisa complètement.
Les particules se propageaient sous la forme de chemins d'onde... Cette sensation étrange et dénuée de sens était profondément dérangeante.
« Laissez-moi essayer », dit Harrov, le visage extrêmement grave, tandis qu'il était le premier à activer son domaine. Lin En connecta alors la perception de tous les participants au Réseau Magique.
La trajectoire des électrons redevint ordonnée...
Elle traversa les fentes comme une particule normalement accélérée par la force et atterrit honnêtement sur l'écran photosensible derrière.
Pourtant, cette normalité devenait anormale aux yeux des observateurs !
Le domaine de Harrov s'interrompit au bout d'une minute, et il plongea dans une profonde réflexion, suivi par Vittorio et Aurore qui tentèrent aussi l'expérience.
« Cette fois, c'est à mon tour... » « Je ne peux tout simplement pas croire ça ! » « Moi aussi, je veux essayer ! »
Les Grands Mages de la conférence menèrent eux aussi l'expérience après les présidents, et les électrons semblèrent jouer à un bizarre jeu de cache-cache avec eux, l'écran photosensible changeant sans cesse.
« Serait-ce l'influence du domaine ! » Alade ne put s'empêcher de s'exclamer.
Il soupçonnait qu'une force dans le vide pouvait affecter la trajectoire des particules, force qui disparaissait dès qu'ils déployaient leurs domaines.
« Non, ce n'est pas le domaine. En fait, avant cette expérience, j'ai essayé avec d'autres instruments, comme installer des détecteurs pour les électrons derrière les fentes, mais il n'y a eu aucun changement ! » Lin En réfuta directement la supposition d'Alade.
La raison du déploiement du domaine était simplement de permettre aux Mages présents de « voir » plus clairement.
« Alors qu'est-ce qui affecte exactement la trajectoire des électrons ? » demanda Aurore.
« Si je ne me trompe pas, je crains que ce ne soit... l'observation ! » répondit Lin En sérieusement.
L'observation ?
La réponse de Lin En prit tous les présents de court. Rafael faillit s'arracher la barbe de stupeur et mit un moment avant de confirmer avec incrédulité :
« Tu veux dire que parce que nous observions les électrons tout à l'heure, ils se sont comportés comme des particules le devraient, et que si nous n'observons pas, ils deviennent soudain des ondes ? »
« Non, pour être précis, en l'absence d'observation, il possède simultanément les caractéristiques d'onde et de particule... » corrigea Lin En. « Je l'appelle la dualité onde-particule quantique ! »
« C'est vraiment absurde. Comment quelque chose peut-il être à la fois une particule et une onde en même temps ? » Un Grand Mage l'interrompit, la voix chargée de frustration. C'était une insulte flagrante à son intelligence.
Les Mages dans l'amphithéâtre peinaient aussi à comprendre cette soi-disant dualité onde-particule ; ils ne parvenaient tout simplement pas à imaginer une telle existence avec leur esprit.
« Cette onde n'est pas du genre que vous comprenez comme une onde mécanique. Je la nomme une onde de probabilité ! » continua Lin En.
La soi-disant onde de probabilité désigne la probabilité qu'un élément microscopique apparaisse en un point donné de l'espace à un instant particulier. Par exemple, quand un électron traverse une fente, il pourrait atterrir n'importe où sur l'écran photosensible, bien que la probabilité soit plus forte qu'il tombe dans la zone des franges d'interférence.
Cependant, cela vaut en l'absence d'observation. Une fois le domaine déployé et la position de l'électron à cet instant confirmée, l'électron suivra alors la trajectoire déterminée, atterrissant précisément en ce point unique.
« C'est juste trop... » Alors que Lin En expliquait, le visage de Sanchez tressaillait sans cesse, cherchant l'adjectif juste, et, au final, il ne put extirper que quelques mots entre ses dents serrées. « C'est trop incroyable ! »
Ce que Lin En proposait avec l'onde de probabilité était encore plus bizarre que la dualité onde-particule !
C'était comme si on lui disait qu'il existait un animal capable de passer des formes de poisson, cheval, âne, aigle et bien d'autres espèces, possédant toutes leurs caractéristiques, apte à voler quand il devait s'envoler et à nager quand il devait plonger dans la mer...
Mais dès que vous posiez le regard sur lui, sa forme se figeait, et il ne pouvait plus voler s'il était censé courir, ou il se noierait s'il tentait de nager après avoir été une créature volante.