Après que Lin En eut annoncé la fin du séminaire, les mages qui quittaient la salle d'exposition n'avaient toujours pas recouvré leurs esprits après le débat sur la dualité onde-particule.
« Croyez-vous vraiment que la dualité onde-particule puisse coexister ? » « C'est purement du non-sens, comment quelque chose peut-il être à la fois continu et discret ? »
« Cela vient de la bouche de Lin En, le Président de la Conférence Magique. S'il n'était pas absolument certain, qui risquerait sa réputation devant dix mille participants ? » Rafael coupa court au débat en cours, accordant une confiance totale aux recherches de cette Étoile de la Magie.
« Même s'il est une Étoile de la Magique, et alors ? Cela ne veut pas dire qu'il ne peut pas se tromper, non ? » ricana un Grand Mage de l'empire, sous-entendant que tout le monde est voué à laisser échapper quelque chose.
La photonique n'existe que depuis un peu plus d'un an, et nul ne peut prétendre l'avoir entièrement comprise.
Comparé au débat général des mages, Anthony fixait la décharge dans sa main, silencieux depuis un long moment.
Son contenu était très succinct : le signataire assumait volontairement toutes les conséquences de l'écoute de la théorie quantique, mais… l'implication qui se cachait derrière était glaciale.
« Maître, est-ce qu'on signe ou pas ? » demanda Fula avec hésitation, une expression inquiète apparaissant sur son visage.
Elle ne possédait pas la conviction solide d'Anthony et avait déjà perdu la capacité de percevoir la charge électrique, sa compréhension de la Barrière d'Incantation s'était approfondie, et elle ne pouvait s'empêcher de ressentir une certaine hésitation.
« Signe, bien sûr qu'il faut signer ! » dit Anthony sans hésiter.
Il croyait ses recherches absolument justes : la lumière est une onde, et qui plus est, une onde électromagnétique !
Le bout des doigts d'Anthony brilla de puissance magique, qu'il utilisa comme encre pour apposer son nom sur la décharge, puis la tendit à Fula pour qu'elle la remette à Lin En.
« Oui, Maître ! » Voyant qu'Anthony avait pris sa décision, Fula n'ajouta rien. Elle signa son nom sur sa propre décharge, puis rapporta les deux formulaires à la salle d'exposition.
Après le départ de Fula, Anthony ferma les yeux, et au bout de deux ou trois secondes, il se détendit soudain, son expression bien plus apaisée… Il pouvait encore utiliser la magie électrique, c'était très bien, extrêmement bien !
De son côté, Fula, qui était allée voir le Président Lin En, se fit éconduire, tout simplement parce qu'il y avait beaucoup trop de monde cherchant à approcher cette Étoile de la Magie.
Il y avait des amis comme Rafael venus spécialement discuter de l'effet photoélectrique, des mages apportant de généreux cadeaux dans l'espoir de gagner les faveurs du Président fraîchement nommé, et des gens comme eux apportant des formulaires de décharge ; c'était un chaos total !
Accaparé par la recherche d'un moyen de lancer des particules individuelles, Lin En n'allait naturellement pas consacrer son temps et son énergie ici, prétextant la préparation du matériel expérimental pour décliner toute rencontre.
Même les demandes de ses collègues Présidents n'y coupaient pas — Lin En se contenta de leur remettre quelques ébauches de recherche et de les congédier.
Les théories macroscopique et microscopique sont des systèmes complètement différents. Les expliquer l'une après l'autre n'est pas seulement chronophage et éprouvant, l'interlocuteur risquerait de ne pas les comprendre de toute façon. Mieux vaut tout aborder d'un coup lors du séminaire académique de demain, pour éviter de devoir se répéter.
Johnny et Ailoke se tenaient à la porte, informant poliment chaque personne demandant audience que le Président Lin En préparait le séminaire de demain, et récupéraient leurs formulaires de décharge.
Leurs efforts permirent à Lin En, dans la salle, de retrouver un peu de calme et de commencer à réfléchir à la manière de lancer des particules.
Au départ, son objectif était de reproduire l'Appareil d'Extraction de Micro-particules de la Fédération par l'alchimie, mais après un demi-mois d'efforts, il avait réalisé que la complexité était trop grande et que même maintenant, avec sa capacité de manipulation au niveau atomique, il n'y parvenait pas.
C'était prévisible, car l'appareil n'employait pas seulement des champs magnétiques intenses, mais faisait aussi appel à la technologie quantique…
Du coup, Lin En ne put envisager que des méthodes relativement anciennes — comme le canon à électrons thermoïoniques !
…
Une nuit passa en un clin d'œil.
Mais ce ne fut pas une nuit paisible, peu ayant bien dormi.
Heureusement, étant des mages, veiller toute la nuit n'était rien ; parfois, pour approfondir un sort, lutter contre le sommeil pendant des jours était tout à fait normal. À peine l'aube venue, la grande salle était déjà comble.
Anthony était déjà là, son regard balayant les rangées de la salle ; seulement une trentaine de places étaient vides. Il semblait que la décharge n'avait pas effrayé grand monde.
Mais c'est logique, car aujourd'hui le débat sur la nature de la lumière allait être tranché. Aucun mage assoiffé de connaissance ne manquerait cette occasion.
Ceux qui avaient rebroussé chemin, Anthony les méprisait ; ayant perdu la conviction de poursuivre la vérité sans relâche, leur voie dans la magie lui semblait toucher à sa fin !
Vers huit heures du matin, les autres Présidents étaient également tous arrivés, et Lin En ne fit pas exception, qui fit aussi apporter son matériel expérimental par Ailoke et les autres.
« N'est-ce pas mon expérience des fentes de Young ? » s'exclama Jeffrey, surpris.
Anthony et les autres la reconnurent aussi, les deux dispositifs étant frappants de similitude.
Tous deux comportaient un émetteur à gauche, une barrière au centre, et un photodétecteur à droite.
Au milieu des discussions, Lin En acquiesça également. « Oui, c'est bien l'expérience des fentes de Young, pour être précis, j'y ai apporté quelques modifications ! »
« L'appareil à gauche, je l'ai nommé canon à électrons thermoïoniques, composé d'un filament, d'une cathode, d'une grille, d'une anode et de bobines de déviation… »