« Ainsi, cette Déesse de la Lune, la créatrice de toutes choses, est aussi… une Mage ? » Ivina parvint à articuler avec difficulté.
La nuit dernière, dans les souterrains du manoir ducal, Harrov et Aurore lui en avaient parlé, mais elle n'y avait pas prêté attention à ce moment-là.
La Déesse de la Lune Alia avait créé le continent sous leurs pieds et toutes choses qui s'y trouvaient ; c'était la « vérité » qu'elle avait entendue toute sa vie.
« Bien sûr, [Alia] fut autrefois une Mage, et pas n'importe laquelle, mais la plus exceptionnelle et la plus puissante parmi elles. De sa force invincible, elle vainquit ses rivaux, puis se mit à opprimer et à massacrer ses anciens pairs, aspirant dans un délire à devenir la déesse qui régnerait sur tout le continent… » résuma Lin En, avant de poursuivre sur le même ton.
« Quant aux preuves… les Écritures regorgent d'erreurs, quiconque possède quelque compréhension du monde ne croirait jamais qu'elle est la soi-disant créatrice. »
Être la créatrice du monde, tout en se trompant sur la façon dont les astres orbitent, ou sur le fait que le continent est plat ou sphérique, ne peut se qualifier que de ridicule !
Toutefois, Lin En comprenait parfaitement la situation de l'autre partie ; il était évident que les Écritures avaient été rédigées durant les guerres de religion, il y a des centaines d'années, lorsque la compréhension du monde par l'Église se limitait peut-être à cela.
Lin En pensait qu'en ces centaines d'années, [Alia], grandement améliorée, avait sans doute elle aussi relevé ces failles, mais une fois les Écritures fixées, elles ne devaient en aucun cas être modifiées à la légère !
Après tout, dans le récit qu'[Alia] s'était forgé, elle était l'existence d'où émanaient toutes choses de ce monde.
Et le dieu suprême ne saurait commettre d'erreur ; les paroles divines et le récit de la création dans les Écritures, justes ou faux, devaient être tenus pour la vérité du monde. Tout amendement reviendrait à se gifler elle-même, exposant à tous les Croyants et aux évêques qu'elle n'était pas aussi omnisciente et grandiose qu'ils l'imaginaient…
Par la suite, de plus en plus de gens se mettraient à questionner le contenu des Écritures, et leur foi commencerait à vaciller.
Voilà l'inconvénient de maintenir une façade trop haute…
Tout ce que Lin En disait, Ivina le comprenait naturellement tout aussi bien ; dès leur premier jour au Collège des Mages, elles avaient visité ensemble la salle d'exposition magique.
On y trouvait toutes sortes d'expériences novatrices et ingénieuses — lois de la chute libre avec deux sphères, réflexion dans un miroir pour calculer la constante gravitationnelle, expériences de pendule pour vérifier l'effet Coriolis, et ainsi de suite…
Certaines de ces expériences ne requéraient même pas de magie ; avec de simples outils, même un pauvre hère moyen pouvait les reproduire.
Tout comme le suggéraient les mots que Lin En avait personnellement gravés dans la salle d'exposition : La vérité est là, ouverte à quiconque veut l'explorer, la questionner et la mettre en pratique…
C'est pour cela qu'Ivina avait commencé, la première, à douter de tout le savoir commun qu'elle avait cru comprendre par le passé.
Voyaint l'expression de la jeune fille, déjà ébranlée et quelque peu incrédule, Lin En parla à nouveau pour en rajouter.
« L'un des hauts responsables de l'Église, ton supérieur Gustav, a libéré un Dieu Maléfique à la Frontière Nord du Royaume, causant des dizaines de milliers de victimes. Il a déjà été capturé par le Président Vittorio, juste la nuit dernière ! »
« C'est impossible ! » Les yeux d'Ivina s'écarquillèrent, incrédules, tandis qu'elle rejetait l'idée instinctivement. Gustav était précisément la personne qui l'avait envoyée en mission à la Cité de l'Huile de Feu, et aussi son mentor, le commandant de toute l'Armée du Châtiment Divin.
Depuis qu'elle avait rejoint l'Armée du Châtiment Divin, elle passait la majeure partie de son temps à traquer ces disciples du Dieu Maléfique, déjouant leurs sacrifices de sang pour maintenir la paix des citoyens de l'empire.
« Rien n'est impossible, » dit Lin En sur un ton amusé. « Je m'apprête à aller le voir ; veux-tu venir jeter un œil ? »
Vittorio avait interrogé Gustav toute la nuit, et comme Joshua, l'homme était d'une opiniâtreté extrême, ne montrant aucune inclination à parler, mais dit-on que son esprit est déjà très affaibli.
D'après les dires de Vittorio, dans trois jours, il devrait réussir à le faire parler !
Lin En en doutait fort. Quiconque était choisi pour un haut poste dans l'Église était essentiellement un zélé, voire un saint — s'attendre à ce qu'il trahisse était plutôt irréaliste.
Toutefois, Vittorio était très confiant. Il avait légèrement amélioré la magie de [Récupération de la Capacité Spirituelle], la combinant avec l'Alchimie, capable de lire certaines pensées de surface lorsque le sujet traverse un violent trouble émotionnel et que ses défenses mentales s'effondrent.
Ivina pourrait être une bonne brèche pour vraiment stimuler Gustav.
Précédemment, dans les souvenirs de la jeune fille, il avait trouvé quelques éléments dignes d'intérêt, mais le niveau de connaissances d'Ivina était trop bas ; peut-être seul Gustav, le chef de l'armée divine, pouvait lui donner les réponses qu'il cherchait.
…
Cinq minutes plus tard, Lin En menait Ivina dans la chambre secrète où Gustav était détenu.
Cet endroit avait été aménagé sous terre dans une maison d'habitation ordinaire, creusée par Vittorio lui-même. Il n'y avait aucune décoration à l'intérieur, seulement des Chaînes de Runes scintillant dans l'obscurité.
« Gustav, c'est bien ça ? Je suis Lin En, le soi-disant "Héraut du Jugement Dernier" dont vous parlez. Ce devrait être notre première rencontre, si je ne me trompe, » dit Lin En sur le ton de la conversation en entrant dans la chambre sombre, sa voix légèrement élevée résonnant à l'intérieur.
Gustav, mentalement épuisé, releva lentement la tête, mais il ne regarda pas Lin En ; il fixa plutôt son regard sur la jeune fille debout derrière, ses yeux devenant soudain incroyablement aigus, comme deux lames révélant leur tranchant.
Ivina n'esquiva pas et ne montra pas de peur ; elle contourna Lin En et se planta devant Gustav.
Alors que leurs regards se croisaient, le visage de Gustav afficha de la colère, considérant la jeune fille d'un air plein de déception et de mépris.
« Je me suis trompée sur ton compte, Ivina. J'avais prévu de te promouvoir comme adjointe avant cela, pour recevoir le baptême du grand Seigneur, mais tu as osé trahir l'Église, trahir le grand Seigneur ! »
La nuit dernière, pendant l'interrogatoire, Vittorio avait utilisé la mort de la nouvelle Sainte pour stimuler et affecter ses émotions, et Gustav avait également appris quelques informations confidentielles.
Si ce n'avait été de la rébellion soudaine d'Ivina, qui avait permis la promotion immédiate de Lin En, l'Avatar du Seigneur aurait peut-être déjà réglé le sort de ces maudits mages.
C'était indubitablement sa faute !
Son propre mauvais jugement avait causé une légère déviation, entraînant la perte totale de l'Église…
Gustav était rempli d'un regret sans fin, et son esprit connaissait de violentes fluctuations, les Chaînes de Runes enroulées autour de lui émettant une luminescence plus intense.
« C'est vous qui nous avez trahis, Seigneur Gustav ! » Ivina fit un pas de plus, les yeux rivés sur ceux de Gustav, le défiant par ses mots. « Dites-moi, pourquoi l'Église a-t-elle libéré le Dieu Maléfique à la Frontière Nord du Royaume, et le chaos fréquent du Dieu Maléfique dans l'empire est-il lié à l'Église ? »
Gustav garda le silence ; la trahison d'Ivina était devenue un fait, rendant toute argumentation vaine, d'autant qu'il avait été capturé par Vittorio depuis la Frontière Nord du Royaume.
Ce silence prolongé anéantit le dernier brin de confiance qu'Ivina accordait à l'Église, et sa foi en la Déesse de la Lune se brisa net.
La jeune fille se mordit la lèvre, se demandant si, comme l'avait dit Lin En, la présence persistante du chaos du Dieu Maléfique résultait de la complaisance délibérée de l'Église.
Quel était donc le sens des idéaux et de la persévérance de l'armée divine, qui avait vaillamment combattu le mal, sacrifiant les siens les uns après les autres ? Pour quoi ses camarades qui s'étaient battus et étaient morts pour cette cause ?
Leurs luttes de vie ou de mort n'étaient-elles que divertissement pour combler les loisirs d'[Ella] ? Des outils pour consolider et catalyser la foi ?
Ivina donna voix à tous ses doutes, ses questions résonnant à plusieurs reprises dans la chambre.
Elle voulait savoir comment Gustav, faisant partie de l'armée divine et connaissant toute la vérité, se sentait à l'idée de diriger l'armée pour jouer ces ridicules comédies ?
« Bien sûr, ça en vaut la peine, chaque sacrifice n'a pas été vain ! » Gustav finit par parler, son visage affichant un mélange de pitié et de zèle. « Ils fusionneront tous dans le Royaume Divin du Seigneur, devenant une partie du Seigneur !
« Bientôt, avant longtemps, le royaume des cieux descendra sur la terre, et à ce moment-là, toute souffrance et tout péché disparaîtront ! »